«Ехали друзья в дальние края» - очерк напечатан в журнале «Свой»

«В 1954 Пленум ЦК КПСС принял постановление «О дальнейшем увеличении производства зерна в стране и об освоении целинных земель»
После смерти Сталина ЦК КПСС возглавил Хрущев. В ЦК он курировал сельское хозяйство и считал себя высшим авторитетом в этой области.
1953 выдался неурожайным, требовалось срочно выправлять ситуацию. Хрущеву предложили освоение целинных земель в Поволжье, на Урале, в Сибири и в Казахстане. Хрущев указал первому секретарю ЦК КПСС Казахстана Шаяхметову готовиться к масштабному наступлению на степь. Тот возражал: специфика края – скотоводство; плодородный слой тонкий распашка его погубит. Но Хрущев возражений не принимал.
За первые 2 года предполагалось распахать 13 миллионов гектаров целины и получить 18 миллионов тонн хлеба. Шаяхметова сняли. В Казахстан направили Пономаренко и Брежнева. Начался очередной штурм, к чему советский народ привык. Молодежь ехала по комсомольским путевкам.
Эшелоны с техникой ехали сплошным потоком. В степях еще не было ни социальной, ни транспортной инфраструктуры. Тракторы с комбайнами выгружали в грязь, в снег, лишь бы отчитаться. Техника ломалась, ржавела, а люди жили в палатках, бараках, вагончиках. Строительство поселков, городов, станций начинали с нуля. На пропаганду были брошены все культурные силы страны.
В 1954 целинные земли дали 27 миллионов тонн зерна. В 1955 Хрущев потребовал освоить за 2 года 28 миллионов гектаров. 1955 оказался засушливым, неурожайным. Пономаренко сняли, на его место назначили Брежнева. Брежнев действовал согласно правилу: если что-то сгладить, о чем-то умолчать, что-то приписать, то и отчитаться можно: «Выполнено»
В 1956 целинная земля дала богатейший урожай. На тружеников посыпались ордена.
В 1959 ХХI съезд КПСС выдвинул лозунг: «Догнать и перегнать Америку», в том числе и в сельском хозяйстве. С 1954 по 1959 в Казахстан переехали более двух миллионов человек, заработки там были хорошие. К 1960 году было освоено 52 миллиона гектаров, с которых собрали 58,7 тонн зерна.
Распашка земель погубила обширные пастбища и сенокосы, вылилась в природную катастрофу. Когда тонкий природный слой истощился, урожайность снизилась на 65 процентов. Началась эрозия почвы, ее разъедало дождевыми потоками, талыми водами, иссушало ветрами и солнцем. Стали подниматься пыльные бури, засыпавшие слоями песка поля и посевы. Это совпало с провалом других проектов Хрущева – «кукурузная компания», «мясная лихорадка»
В 1962-1963 годы Советский Союз очутился на грани голода. Хотя отправляли большие партии зерна в дружественные страны. В народе стало прорываться возмущение. Вспыхнуло восстание в Новочеркасске. Волнения прошли в других городах.
Закупить зерно можно было за границей. Обратились в Америку, с которой только что бодались вокруг Кубы. В 1963 наша страна, еще недавно являвшаяся крупнейшим экспортером хлеба, купила у США и Канады 12 миллионов тонн зерна и 2,1 миллионов тонн муки. При этом израсходовала все валютные запасы и часть золотых резервов.
Ну а миллионы потомков целинников очутились в роли «иностранцев» в отстроенных их дедами и бабками городах Казахстана.
( в сокращении)