Глава 3.

КОГДА СТАРОСТЬ НАЧИНАЕТСЯ?
"Мы начинаем стареть задолго до нашего рождения"...
Ошибается тот, кто полагает, что старость начинается в то время, когда встречаясь с людьми, нам вдруг говорят:
"Вы прекрасно сохранились и выглядите моложе своих лет", а за нашей спиной мы слышим:
"Как быстро он осунулся и постарел" или
"Как много он сдал за сравнительно короткое время"...
Многие люди думают, что старость должна начаться в 65 лет, чуть ли не в тот самый день, когда они перестанут работать и выйдут на пенсию.
К этому дню они устремляют свои взоры.
Но что говорят об этом специалисты?
К сожалению, среди них - большое разнообразие во взглядах.
Одни говорят: старость вступает в свои права в 40 лет, другие - в 50 лет; третьи утверждают, что старость наступает вместе с затвердением артерий;
четвёртые - приписывают появление старости системе пищеварения, крови, костям, дыхательным органам; пятые - ногам, говоря: "Вы стары, насколько стары ваши ноги", шестые - "Рост человека заканчивается в 33 года и, десять лет спустя, начинается старость".
С этого времени появляются основные изменения в организме, перемены, связанные одна с другой и взаимно влияющие.
К этому обилию взглядов и суждений добавим ещё одно научное утверждение. Принимая во внимание тот факт, что наша физическая жизнь представляет собою не что иное, как отмирание устарелых клеточек организма на замену их новыми, - говорят учёные, - наше старение начинается с первой устарелой и умершей клеточкой.
Другими словами, наша старость начинается с момента нашего зачатия, то есть, задолго до нашего появления на свет Божий.
Но, что такое старость, в том обычном смысле, в каком принято её понимать?
- Это та пора жизни, которая приходит к нам вслед за нашей зрелостью, когда наступает постепенное ослабление деятельности всех систем и всех органов нашего тела.
Возьмём для примера известное всем явление: родилась девочка - младенец, и процесс жизни начался.
Спустя некоторое время она уже не младенец, а шаловливая "девочка", потом подросток, барышня, невеста, мать, "дама средних лет", "пожилая дама", "бабушка", "молодящаяся старуха"... "дама преклонного возраста"...
Тут уже - заметны перемены в лице, фигуре, движениях... седые ( или в который раз перекрашенные) волосы, глубокие морщины, вставные зубы, согбенная спина, обвисшая шея, двойной или тройной подбородок и т.п. - обычное явление в жизни всех людей.
Мы вянем, дни бегут, невидимо склоняясь и хладея, -
Мы близимся к началу своему... А.С.Пушкин
Старость - не болезнь. Она не переходит от одного к другому и ею нельзя заразиться.
Старость - прогрессивная и часто безболезненная процедура.
Она не даёт себя созерцать и чувствовать изо дня в день, и мы иногда забываем о её власти над нашим организмом...
Дни старости плывут плавно один за другим с едва заметной для нас разницей. Но если процесс старения начался, его нельзя прекратить, как нельзя остановить жизни или навсегда остаться юношей.
К сожалению, на растленной грехом земле нет ещё "эликсира вечной молодости".
От всех болезней есть лекарства, а от старости нет ни лекарства, ни исцеления.
Можно ускорить или замедлить процесс старости, но нельзя застыть на мёртвой точке.
Увы!
Не угасим пожар человеческого старения, и нам надлежит с этим фактом согласится.
Другой факт, который мы наблюдаем, заключается в том, что старость не порок и нам нечего её прятать и стыдиться.
В поре старения так же, как и в поре детского развития, нет ничего унизительного, предосудительного, позорного, достойного наказания или порицания.
Мы стареем почти с такой же последовательностью, как созреваем в детстве или в юности.
Та или иная болезнь может ускорить или задержать нашу старость или наше отрочество, но каждый наш возраст имеет своё начало и конец.
Все люди хотят жить долго, но не все желают рассуждать об этом. То и дело мы слышим:"Старость - не для меня"...
Они тщательно пытаются укрыться от старости или, вернее, скрыть её под париком, выкрашенными волосами, под богатой одеждой, драгоценными украшениями и пёстрыми побрякушками.
Все эти люди подвергают себя унизительным переживаниям только потому, что отказываются признать свой возраст, согласиться с тем, что пришёл их черёд и старость наступила, согласиться с неумолимым фактом, что всё в природе стареет, и мы не являемся исключением из этого общего правила.
Спешу, впрочим, добавить, что для подобного разумного признания нашего разума далеко не достаточно.
Здесь требуются известная духовная сила, духовное просветление, то устремление ввысь и тот кругозор, которые выходят далеко за пределы нашего видимого, временного, тленного мира.
Великий русский философ Владимир Соловьёв пришёл к этому именно духовному прозрению, сказав:
"Пора стать равнодушными к ограниченным интересам этой жизни и свободно и разумно уверовать в другую, высшую действительность"...
Мы должны приблизиться сердцем своим к Богу и сказать:
"Вот Ты дал мне дни,как пяди, и век мой, как ничто пред Тобою.
Подлинно, совершенная суета всякий человек живущий.
Подлинно, человек ходит подобно призраку, напрасно он суетится, собирает и не знает, кому достанется то.
И ныне чего ожидать мне, Господи? надежда моя на Тебя!"
Мы, начинающие стареть, часто вспоминаем детство, отрочество, юность, молодость...
Да, это было счастливое время!
Вспоминая эти возрасты, мы удивляемся и говорим себе: как быстро жизнь оборвала ароматные лепестки цветов, распустившихся в нашей душе!
Но вместо того, чтобы сказать:
"Да что о том тужить, чего нельзя возвратить", мы весьма склонны поддаться грустным, меланхолическим настроениям.
Н. А. Некрасов, этот один из лучших выразителей русской души, народной скорби, народного горя, в одном из своих произведений даёт такой совет каждому, кто начинает стареть:
"А станешь стариться, нарви - цветов, растущих на могилах, - и ими сердце оживи"...
Цветы, успевшие вырасти и распуститься на могилах, - это дорогие образы тех, с кем дружно шли мы к цели.
Они первыми достигли предела своего пути, а мы с вами всё ещё блуждаем по знойной пустыне этого мира.
Вспомним, что у нас, людей стареющих, на кладбище гораздо больше друзей, чем в жизни.
Вспомним и воздадим славу и благодарность Богу за каждый лишний шаг нашей жизни.
Вас страшит старость? - Меньше всего имеете вы основания бояться старости, потому что мы уходим один за другим преждевременно и уходим не от старости (мало кто умирает от старости), а от какой-нибудь болезни или несчастного случая, то есть, от тех же причин, от каких умирают люди во всех возрастах, не дождавшись старости.
Вы боитесь старости?
А жить прошлыми воспоминаниями вам не страшно?
Некто сказал: "Если человек живёт прошлым, а не будущим, он уже стар, состарился ещё до наступления старости"...
Вы страшитесь старости?
А вести бестолковую и бесполезную жизнь вам не страшно?
Величайший немецкий поэт, Гёте, сказал:
"Бесполезная жизнь - преждевременная старость!"
Если старость пришла к вам, благодарите Бога!
Далеко не все люди доживают до старости.
Для каждого из нас Бог определил тот или иной срок жизни.
"В твоей книге записаны все дни для меня назначенные, когда ни одного из них ещё не было" - говорит псалмопевец Давид.
Поэтому надо довериться по-детски Богу и сказать:"А я на Тебя, Господи, уповаю...
Ты держишь жребий мой!"
Если старость посетила вас, будьте к ней приветливы и дружелюбны, искренно улыбнитесь ей и скажите: "Здравствуй, старость! Добро пожаловать!"