24 декабря 1900 года в Лейпциге вышел первый номер газеты «Искра», которая, по задумке Ленина, призвана была сплотить раздробленное революционное движение в России на основе марксизма.

Эпиграфом газеты стала фраза «Из искры возгорится пламя», взятая из стихотворения поэта-декабриста А. И. Одоевского
"Русская" редакция работала в Мюнхене. Ее членами были Ульянов-Ленин, Плеханов, Мартов (наст, имя - Цедербаум Юлий Осипович), Аксельрод, Засулич, Парвус (наст.имя Израиль Лазаревич Гельфанд) и Потресов.
Начиная со второго номера, газета издавалась в типографии, находившейся на квартире Парвуса. До 1902 года газета выходила ежемесячно, затем — каждые две недели. Тираж составлял около 8 тысяч. В апреле 1902 года, спасаясь от заграничных агентов царской охранки, редакция переехала из Мюнхена в Лондон, а в 1903 году в Женеву.