— Нет, не всё.

Я... я был неправ. Пожалуйста, Наташа, дай мне шанс.
Она молчала, чувствуя, как её сердце будто тянется обратно в прошлое.

— Опять ты сидишь! — Наталья с грохотом поставила на стол кастрюлю с супом. — Я просила тебя помочь. Посуду даже не вымыл!
Алексей поднял глаза от телефона и посмотрел на жену как на шумного комара, которого лениво прихлопнуть.
— Ну ты же дома, Наташ. У тебя это быстрее получается, — пробурчал он.
— Конечно, я дома! У меня же больше времени, правда? — голос её задрожал, но она тут же взяла себя в руки. — А ты весь день на работе, бедняжка. Тебе так тяжело.
— Хватит, — отрезал он, вставая из-за стола. — Ты сама всё усложняешь.
В это время в кухню вошла Кристина, с видом юной королевы опустившись за стол.
— Мам, ты сделала оладьи? — спросила она, глядя на пустую тарелку.
— Нет, — Наталья с трудом удержалась от взрыва. — Я только что суп сварила.
— Ну ты же обещала, — недовольно протянула Кристина, отпихивая тарелку подальше.
— Зато ты не обещала убрать в своей комнате, — напомнила Наталья. — Но даже не попыталась.
— Мам, ты же знаешь, мне это всё не важно. Ты всё равно сделаешь лучше, чем я, — Кристина поднялась и направилась в свою комнату, оставив за собой лёгкий хлопок двери.
Наталья почувствовала, как по телу растекается усталость. Казалось, каждый член её семьи давно перестал видеть в ней человека. Она закрыла глаза и вдохнула глубоко, пытаясь успокоиться.

Поздним вечером Алексей пришёл домой, пахнущий дорогим парфюмом, которого Наталья раньше на нём не замечала.
— Где был? — спросила она, не отрывая глаз от экрана телевизора.
— С коллегами. Разве ты не помнишь? У нас важный проект.
Наталья кивнула, стараясь не смотреть на мужа.
— Знаешь, а раньше ты меня всегда приглашал с собой, — сказала она тихо.
— Раньше было по-другому, Наташ, — Алексей на секунду задержался в дверях. — Всё изменилось.
Когда дверь спальни за ним закрылась, Наталья осталась одна.

Когда-то всё было иначе.
Она до сих пор помнила тот день, когда впервые встретила Алексея. Институтский коридор, запах мела и кофейной гущи. Алексей был старше, из тех, кто всегда держит себя уверенно. Он посмотрел на неё, улыбнулся, и она почувствовала, как внутри что-то перевернулось.
— Простите, а вы не подскажете, как найти лекцию по философии? — его голос был мягким, с лёгкой хрипотцой.
— Конечно, — ответила она, краснея.
Так начался их роман. Цветы, стихи, неожиданные прогулки ночью по городу. Алексей знал, как сделать её счастливой.
— Ты — моё всё, Наташа, — говорил он, смотря прямо в глаза.
Но годы пролетели, как миг. После рождения Кристины всё изменилось. Алексей сосредоточился на карьере, а Наталья оказалась погребена под горой забот.
Те же руки, что когда-то держали цветы, теперь только заполняли отчёты. Тот голос, что шептал ей о любви, теперь отвечал односложно или не отвечал вовсе.
Наталья вздохнула, укутываясь в плед. Где-то в сердце теплилась надежда, что всё ещё можно исправить, но каждый день эта надежда становилась всё слабее.
Вечер в доме наступал всё тяжелее. Наталья, привычно хлопоча на кухне, услышала, как Кристина, бросив рюкзак у двери, быстро поднялась к себе наверх.
— Кристина! — позвала она. — Ты ужинать будешь?
— Нет, мам, я поела! — голос дочери звучал отдалённо, словно сквозь плотный занавес.
Наталья покачала головой и вернулась к своим делам. В последние месяцы дочь становилась всё более замкнутой. Разговоры сводились к односложным ответам, а её свободное время стало чёткой чертой между домом и остальной её жизнью.
— Она взрослеет, — однажды сказал Алексей, когда Наталья поделилась своими тревогами.
— Алек, это не взросление. Она отдаляется от нас, и это ненормально, — возразила Наталья, но её слова, как всегда, остались без ответа.
В тот вечер Наталья зашла в комнату дочери, чтобы собрать вещи для стирки. Среди книг и одежды, привычно разбросанных по комнате, её взгляд упал на красивую подарочную коробку. Она аккуратно взяла её в руки, пытаясь заглушить чувство вины за своё любопытство.
Внутри лежали изящные серьги, явно дорогие, и записка. Наталья раскрыла её с дрожью в руках: «Ты — лучшая, что случилось со мной. Твой Д.»
— Твой кто? — пробормотала она себе под нос, чувствуя, как земля уходит из-под ног.
Когда Алексей вернулся с работы, она сразу кинулась к нему с этой новостью.
— Алексей, ты знал об этом? У неё кто-то есть! — Она протянула ему записку.
Он равнодушно взглянул и вернул бумажку.
— Наташ, перестань. Это подростковый возраст. Ерунда какая-то.
— Ерунда? Она скрывает от нас личную жизнь! Ей всего шестнадцать!
— Ну и что ты предлагаешь? Запретить ей общаться с друзьями? — Алексей устало снял галстук и направился к спальне. — Раздуваешь из мухи слона.
Наталья осталась стоять посреди гостиной, чувствуя, как в её сердце пробивается первый росток ярости.

Спустя несколько дней она заметила, что Алексей стал дольше задерживаться на работе.
— У нас крупный проект, — объяснял он, избегая её взгляда. — Мне нужно больше времени.
Наталья лишь кивала, стараясь не показывать своё недоверие.
Однажды вечером, когда она села за стол с чашкой чая, её телефон завибрировал. Сообщение от неизвестного номера: «Вы знаете, что Алексей проводит вечера не на работе?»
Её сердце замерло. Она перечитала сообщение несколько раз, надеясь, что оно исчезнет или окажется шуткой.
— Кто это? — пробормотала она, но ответа, конечно, не последовало.
Внутри всё кипело. Её семья, её дом рушились на глазах, а она чувствовала себя беспомощной. Она была как пассажир тонущего корабля, не зная, куда плыть, но точно понимая, что дальше так продолжаться не может.
В эту ночь она долго смотрела в потолок, слушая, как Алексей, вернувшись поздно, сразу уснул рядом. «Что-то должно измениться», — подумала она, наконец закрыв глаза.
В тот день Наталья проснулась с твёрдым решением. Она больше не могла терпеть неопределённость и лживые отговорки. Если Алексей не хотел быть честным, ей придётся самой докопаться до правды.
— Сегодня вечером я встречусь с Ириной, — сказала она за завтраком, наблюдая, как Алексей лениво намазывает масло на тост.
— Хорошо, — кивнул он, не поднимая глаз. — Я задержусь на работе.
Это было её шансом. Наталья переоделась в неприметную одежду, надела солнцезащитные очки и решила проследить за мужем.
Она видела, как Алексей сел в машину и поехал в сторону центра. Наталья следовала за ним, держась на безопасном расстоянии. Через двадцать минут он припарковался возле ресторана, и Наталья, сжимая руль до побелевших костяшек, наблюдала, как к нему присоединилась молодая женщина.
Анна. Наталья узнала её мгновенно — это была коллега Алексея, которую он не раз упоминал в разговорах.
Они вошли в ресторан, и Наталья, преодолевая дрожь в руках, последовала за ними. Сев за дальний столик, она незаметно наблюдала, как они смеются, сидя слишком близко друг к другу. Алексей что-то шептал ей на ухо, а та, наклонившись, положила руку ему на плечо.
Наталья больше не могла это выносить.
— Могу я помочь вам, мадам? — спросил официант.
— Нет, спасибо, — ответила она, поспешно покидая зал.

Когда Алексей вернулся домой, Наталья сидела на диване с его телефоном в руках.
— Мы должны поговорить, — её голос был тихим, но в нём чувствовалась сталь.
— Что на этот раз? — Алексей устало снял пиджак.
— Кто такая Анна? — Она протянула ему телефон с открытыми фотографиями. На экране были запечатлены улыбки, которые он никогда больше не дарил ей.
— Это просто коллега. Мы обсуждали проект.
— Счастливыми улыбками и обнимашками? Ты считаешь меня идиоткой?
— Наталья, ты раздуваешь из ничего скандал! Это ничего не значит!
— Ничего? — Она встала, сжимая телефон в руке. — Ты врёшь мне в лицо, Алексей. Я видела вас сегодня.
Его лицо потемнело.
— Это не то, что ты думаешь.
— Довольно! — её голос дрожал. — Хватит лжи.
Но Алексей молча прошёл мимо, оставив её в гостиной.

Наталья сидела на кухне, поглощённая тем, что Ирина рассказывала ей по телефону. Ирина, как всегда, была полна энтузиазма, а её голос был полон энергии, несмотря на то, что время было уже позднее.
— Ты знаешь, Наташа, я тут недавно открыла для себя совершенно удивительный способ мытья подоконников. Просто потрясающий! — начала Ирина, и Наталья невольно улыбнулась. — Ты же знаешь, как я люблю всякие лайфхаки. Вот, например, для пластиковых подоконников — просто супер! Я отмыла уже несколько у себя, и результат ошеломляющий. Особенно хорошо отмывает следы от горшков и, знаешь, ржавчину.
— А ты не забывай, что у меня всё в порядке с окнами! — с лёгким юмором вставила Наталья, пытаясь пошутить, но её голос звучал немного усталым.
— Ну, ну! Ты просто не видела, как можно блестяще отмыть! Слушай, вот рецепт! Нужно в чашку добавить две столовые ложки обычной пищевой соды и две столовые ложки кальцинированной соды. Всё хорошо перемешиваешь. Потом подоконник смочить водой и распределяешь смесь. Оставляешь на 15 минут, чтобы всё «взаимодействовало». И после этого — внимание! — ты смешиваешь уксус с отбеливателем, 50 мл того и другого. Перемешиваешь, и наносишь на подоконник поверх соды. Снова оставляешь всё на 15-30 минут. Я обычно оставляю на полчаса, чтобы раствор не пересыхал, и аккуратно наношу его на сложные участки зубной щеткой.
Наталья слушала, ощущая лёгкую иронию в её голосе. Всё это было совершенно не для неё, но она решила выслушать до конца.
— И когда всё «поработает», — продолжала Ирина, — просто берешь губку и смываешь всё водой. Подоконник как новенький, блестящий, без пятен и грязи! Ты не представляешь, как это прекрасно работает!
Наталья тихо рассмеялась, представляя себе, как Ирина, с её бесконечной энергией, проводит все эти сложные ритуалы. В голове у Натальи мелькнула мысль, что ей, возможно, тоже нужно что-то изменить в жизни.
— Ты правда думаешь, что мне нужно этим заняться? — улыбаясь, спросила она, чувствуя, как её настроение начинает подниматься.
— Конечно! Ты что, думаешь, я зря это всё рассказываю? Мне эта штука прям чудо показалась! Но, слушай, это ещё не всё! Я вот что тебе предлагаю. Я тут недавно подумала... Ты ведь знаешь, что мне всегда нравится тебя поддерживать, да? Так вот, я хочу, чтобы ты приехала ко мне. Совсем, на некоторое время. У меня всё хорошо, а тебе нужно отдохнуть, подумать, начать что-то новое. Как ты на это смотришь?
Наталья молчала, обдумывая её слова. Ирина всегда была рядом, несмотря на расстояние, и её предложение было, пожалуй, лучшим, что она могла бы услышать.
— Ты уверена? Ты готова меня приютить? — спросила Наталья, чувствуя, как неуверенность в её голосе исчезает.
— Конечно, я готова! У меня места хватит, а тебе нужно куда-то уехать, подышать другим воздухом, посмотреть на всё со стороны. Ты ведь сама чувствуешь, что здесь уже не твоё место, правда?
Наталья задумалась. Возможно, это был именно тот шаг, который ей нужно было сделать. Возможно, она наконец-то могла оторваться от всего, что её тяготило.
— Хорошо, — ответила она, ощущая, как её сердце наполняется надеждой. — Я приеду.
Ирина радостно выдохнула, а Наталья почувствовала, как её жизнь начинает принимать новое направление.
Вечером, когда Алексей и Кристина были вне дома, она собрала чемодан. На столе осталась записка:
«Я устала. Вы взрослые люди, разберитесь сами. Мне пора начать жить для себя».
Закрыв дверь, Наталья почувствовала, как из её души уходит тяжесть. Она наконец-то сделала первый шаг к новой жизни.
Когда Наталья вышла из поезда, Ирина уже ждала её на перроне. Подруга обняла её так крепко, что Наталья впервые за долгое время почувствовала, как растекается по телу тепло и уверенность.
— Ты сделала правильный выбор, — сказала Ирина, ведя её к машине. — Здесь тебе будет легче.
Ирина поселила Наталью в уютной комнате в своей квартире. Ничего лишнего — кровать, шкаф и маленький столик у окна. Но это был её уголок, свободный от боли и обид.
— Не беспокойся о деньгах. У меня есть друзья, которые ищут работников. Начнёшь с чего-то простого, а там посмотрим.

Кафе, где Наталья устроилась работать, оказалось крошечным, но душевным местом. Белые деревянные столы, запах свежей выпечки и тёплая атмосфера сразу покорили её.
— Добро пожаловать, Наталья! — приветствовала её Полина, администратор. — Главное правило: улыбайся. Наши гости приходят не только за кофе, но и за настроением.
Работа оказалась непростой — смены длинные, посетителей много, но Наталья чувствовала себя живой. Каждое утро она с удовольствием завязывала фартук, открывала двери кафе и приветствовала первых гостей.
Однажды на её столе у кассы появился букет из белых лилий.
— Кто это принёс? — спросила она у Полины.
— Без понятия. Курьер доставил. Без записки.
Наталья нахмурилась, но, вдохнув аромат цветов, решила не придавать значения.
На следующий день всё повторилось — новый букет. Теперь розы.
— Ты кого-то привлекла, — подмигнула Полина.
Наталья только улыбнулась.

В один из вечеров, возвращаясь домой после смены, Наталья задержалась у витрины с книгами. Она любовалась старинными изданиями, когда рядом остановился мужчина.
— Красивые, правда? — услышала она мягкий баритон.
Наталья обернулась. Перед ней стоял высокий мужчина с тёмными волосами и лёгкой щетиной. Его карие глаза смотрели на неё с дружелюбным интересом.
— Андрей, — представился он, протягивая руку.
— Наталья.
— Так вот кто у нас новая звезда кафе, — он улыбнулся.
— Простите?
— Я владелец. Давно хотел познакомиться, но не хотел пугать. Слышал, вы отлично справляетесь.
— Спасибо. Но почему вы не пришли раньше?
— Люблю наблюдать со стороны, — его улыбка стала шире.
Несколько минут они проговорили о кафе, городе и любимых книгах. Андрей оказался начитанным и харизматичным, но Наталья сохраняла дистанцию.
Когда он предложил проводить её домой, она вежливо отказалась.
— Спасибо, Андрей, но я сама справлюсь.
Он кивнул, не настаивая, но, прощаясь, произнёс:
— Если понадобится помощь или просто захотите поговорить, я всегда рад.
Наталья чувствовала, что это начало чего-то нового, но пока боялась идти навстречу.
Поздний вечер, уже закрытое кафе. Наталья вытирала столы, когда раздался звонок телефона. Она взглянула на экран — Алексей.
— Не ожидал, что так сложно тебя найти, — прозвучал его голос, усталый, но всё ещё уверенный. — Мы должны поговорить.
— Мы уже всё обсудили, — холодно ответила она.
— Нет, не всё. Я... я был неправ. Пожалуйста, Наташа, дай мне шанс.
Она молчала, чувствуя, как её сердце будто тянется обратно в прошлое.
— Это не так просто, Алексей.
— Я знаю. Но я готов на всё. Ради тебя. Ради семьи.
На следующее утро Алексей стоял у двери её квартиры.
— Я больше не тот человек, Наташа, — начал он. — Я изменюсь.
— А ты разве не это говорил, когда забыл про наш юбилей? Или когда я умоляла тебя помочь с Кристиной?
— Кристина... — он потёр виски, словно от головной боли. — Ты ведь знаешь, у неё сейчас сложный период.
— Сложный период? — Наталья вспыхнула. — Это ты называешь "сложным периодом"? Она встречается с женатым мужчиной!
Алексей замер.
— Откуда ты знаешь?
— Неважно. Ты знал об этом и молчал. Это и есть твоя "отцовская забота"?
Он опустил глаза, но не ответил.

Тем временем Андрей не отступал. Он поджидал её у кафе и предлагал прогуляться по ночному городу. Он шутил, рассказывал о своей жизни, спрашивал о её мечтах.
— Ты заслуживаешь быть счастливой, Наталья. И я готов это счастье подарить.
Она пыталась сопротивляться, но его слова проникали в сердце. Однажды, во время очередной прогулки, Андрей неожиданно взял её за руку. Наталья хотела отстраниться, но не смогла.
— Может, хватит бояться? — тихо сказал он.
И в тот вечер она позволила себе забыть обо всём.

Алексей узнал быстро. Кто-то из общих знакомых видел Наталью с Андреем и донёс ему.
На следующий день он ворвался в кафе.
— Ты теперь тоже решила всё разрушить? — громко сказал он, не заботясь о посетителях.
— Алексей, это не место для выяснения отношений, — спокойно ответила Наталья, но её лицо пылало от смущения.
— А где место? В спальне? Ты же так любишь менять правила игры, — его голос был полон сарказма.
— Хватит! — её голос вдруг стал твёрдым. — Ты потерял право на ревность в тот момент, когда сам выбрал другую.
Он стоял перед ней, сжатые кулаки дрожали от напряжения.
— Мы могли всё исправить... — прошептал он, но уже без уверенности.
— Нет, Алексей. Исправлять — это значит начинать с себя. А ты привык перекладывать вину на других.
Он развернулся и ушёл, хлопнув дверью.
Наталья знала, что этот момент стал точкой невозврата.
Наталья вернулась домой, чтобы раз и навсегда завершить историю с Алексеем. Он стоял в коридоре, выглядел усталым и раздражённым, но в его глазах не было уже той уверенности, которая когда-то так раздражала её.
— Наташа, послушай... я понимаю, что всё разрушил. Но я хочу попытаться... — его голос был низким, почти умоляющим.
Она прервала его.
— Ты никогда не пытался, Алексей. Ты только говорил о том, как всё должно быть, но никогда не принимал на себя ответственность. Мы с тобой не можем быть вместе. Это конец.
Он опустил голову, зная, что больше не сможет её вернуть.
Кристина вошла в комнату и молча подошла к матери. В её глазах был страх и раскаяние.
— Мама... я... мне нужно тебе что-то сказать.
Наталья взглянула на дочь, и в её голосе звучала усталость, но и беспокойство.
— Что случилось, Кристина?
Девушка нервно теребила край кофты, но потом села рядом с матерью.
— Я... я встречалась с женатым мужчиной. Он был... внимательным. Я... я думала, что так будет лучше, что меня заметят.
Наталья не могла скрыть удивление, но её лицо оставалось спокойным.
— Почему ты не пришла ко мне? Почему молчала?
— Я думала, что ты занята только с папой... и не сможешь меня понять.
— Кристина... ты всегда могла бы поговорить. Я бы тебя поняла. Но ты не одинока, слышишь? Ты не одна в этом мире.
Алексей, стоявший в дверях, всё это время молчал, но его глаза выдали его вину. Он подошёл к Кристине, попытался взять её за руку, но она отстранилась.
— Я не могу оставаться в этом доме, — сказала она. — Мама, я подаю на развод. Мы все заслуживаем чего-то лучшего.
Алексей не ответил, лишь молча кивнул, понимая, что борьба уже проиграна.

Наталья сидела в уютном кафе в новом городе, рядом с Андреем. Он внимательно следил за её настроением и осторожно предложил:
— Ты можешь остаться. Я хочу, чтобы ты жила здесь. Вместе со мной.
Она улыбнулась, но эта улыбка была полна чувства освобождения.
— Ты хочешь, чтобы я осталась? — её голос был мягким, но с оттенком решимости.
— Да, я... я готов быть с тобой. Если ты того хочешь.
Наталья почувствовала тепло в груди. Здесь, в этом новом месте, она начала снова находить себя. Она всё чаще задумывалась о своём будущем, а не об ошибках прошлого.

Кристина оставалась с отцом, но обещала навещать мать, и Наталья верила ей. Она почувствовала, что теперь её жизнь была в её руках. Она начала работать в кафе Андрея, и вскоре это стало её собственным бизнесом. Наталья смогла начать всё с чистого листа.
Однажды вечером, сидя в маленьком кафе, Андрей, как всегда, подошёл к ней с чашкой чая и, не скрывая своих чувств, сказал:
— Наташа, я люблю тебя. Ты сделала мою жизнь ярче.
Её сердце остановилось на секунду. Это было то, чего она давно не ощущала — настоящую любовь и заботу. Наталья посмотрела в его глаза и почувствовала, что она наконец-то стала нужной.
— Я тоже тебя люблю, Андрей, — ответила она, и её слова были искренними, как никогда.....

Марина Жукова, Домохозяйка, Эксперт, Блогер

— Нет, не всё.

Комментарии