Семейство кактусовых включает в себя 2,5 тысячи видов, а название

«кактус» для этого вида растений придумал Карл Линней - шведский
ученый-ботаник, зоолог и врач.
Оно происходит от древнегреческого слова «кактос», и обозначало
любое растение с колючками.
Кстати, плоды кактусов очень даже съедобны. (Драгон фрут (драконовый фрукт) тому свидетельство. вкусная штука, скажу я вам). Еще Христофор Колумб в своих записках повествует о том, что встреченные им аборигены
ели дыню. На самом деле американские индейцы дегустировали кактус.
Кроме того что они съедобны, служат украшением подоконников, кактусы являются сырьем для производства алкогольных напитков, шампуней, сладостей, витаминов, мыла и многих других вещей. Отходы производства
идут на корм крупному рогатому скоту.
Самые маленькие представители семейства кактусовых – блоссфельдии, высота которых достигает всего 1-3 сантиметров, а самые крупные в мире кактусы – гигантские калифорнийские цереусы, возраст которых может достигать полутора сотен лет, а высота – 20 метров. В стеблях таких кактусов содержится до 2 тонн пресной воды, пригодной для питья. И еще, они служат "домиками" для многих видов птиц и грызунов.
В Мексике фермеры кормят коров опунциями, очищенными от колючек, чтобы те давали больше молока, а в Парагвае и Боливии на грани исчезновения оказались кактусы вида Neowerdermannia/ Weingartia. Дело в том, что в печеном виде они считаются настоящими деликатесами среди местных жителей. А вот в Мексике одной из любимых сладостей являются засахаренные ломтики кактуса Melocactus oaxacensis.
Единственный в мире кактусовый сад под открытым небом можно посетить в Монте-Карло.
И еще, стерилизованные иглы кактусов в прошлом применялись врачами Латинской Америки для зашивания ран.
И еще-2, вопреки распространенному мнению, текилу делают не из кактусов.
Агава, голубая агава- сырье для текилы.