Ежегодно в третий четверг сентября во многих странах отмечают день замечательного экзотического фрукта с ароматной и вкусной мякотью – День папайи.

В 2021 году – это 16 сентября. Этот фрукт на вкус напоминает смесь манго, банана, а иногда и других фруктов.
Родиной папайи является Центральная Америка и южная часть Мексики, хотя в настоящее время ее выращивают в большинстве стран с тропическим климатом. Крупнейшей страной-производителем является Бразилия, вслед за которой идут Мексика, Нигерия, Индия, Индонезия.
В Европе о папайе узнали вскоре после открытия Америки Колумбом. Её, как и многие другие овощи и фрукты, привезли во время одного их первых плаваний в Новый Свет.
На сегодняшний день существует примерно тысяча сортов папайи, которые растут в тропических странах. Внешне фрукт похож на дыню или продолговатую тыкву, отсюда и другое название «дынное дерево». Плоды папайи покрыты гладкой кожицей, а её окрас зависит от сорта и спелости. В основном кожура зелено-желтая, а мякоть оранжевая.
В состав дынного дерева входит фермент папаин, который способствует расщеплению белков. Дынное дерево является составляющим зубных паст (такие пасты отбеливают зубы и снимают налет). И это далеко не все полезные свойства.
Плод дынного дерева можно есть свежим, запекать, добавлять к мясным блюдам, во фруктовые салаты, а семена папайи могут заменить перец, так как имеют острый вкус. Интересно то, что мякоть папайи способна сделать мягким даже самое жесткое мясо, а потому отлично подойдет для создания маринадов. Плод можно есть в свежем виде даже вместе с кожицей — она нежная и тонкая. Только употреблять в пищу можно исключительно созревшие плоды, так как в неспелых плодах содержится ядовитое вещество карипаин - это алкалоид, который вызывает раздражение кожных покровов и отравления.
Хотим предупредить также, что в редких случаях встречается индивидуальная непереносимость продукта. Папайя считается фруктом, употребление которого может вызвать аллергические реакции.