*** Иван стоял в сыром склепе главного вампира всех времен и народов, стараясь не ржать, чтобы не расстраивать графа еще больше. – Отфтань от меня, не хосю я из глоба вылесать, – шепелявил тот. – Вылезай, говорю. – У меня дипьеффия на посве отфутфствия субоф. – Ну так я тебе их как раз и принес. – Пьявда? – вампир сел в гробу, недоверчиво глядя на Ивана. – Ага. Вот, – Ваня протянул Дракуле тряпицу, на которой лежали его клыки. – Зюпки мои любимые, – потянулся тот к тряпице. – Сначала ответы на вопросы, – спрятал клыки за спину Ваня. – Ибифь ты провалифь! – пробурчал вампир недовольно и принялся вылезать из гроба. Перебрались в гостиную. Иван сел на подоконник, мотивируя это тем, что так меньше затхлостью несет, а Дракула уселся в одно из старинных кресел. – Ну, фпрафввай, циво хотел? – Кусал кого за последнее время? – Ты фмеефся? Цем куфал? – Дракула раскрыл рот, демонстрируя отсутствующие зубы. – Ефли б и фахотел, не фмог бы. – ****, хрен с тобой, – Иван швырнул тряпицу с клыками вампиру. – На. А то ж вообще непонятно, что ты там лопочешь. Дракула поймал сверток, достал клыки и один за другим пристроил их в пустые промежутки между зубами. Зубы, один за другим, с чвяканьем врастали на место. Иван, слыша противный звук, передернул плечами. Вампир дождался, когда зубы станут на место и блаженно протянул, ощупывая клыки: – Счастье-то какое. Как заново на свет родился. – Зеркало дать? Вампир обиженно посмотрел на Ивана: – Смешно, ****. – Тогда продолжаем разговор. – Иван достал трубку и неумело принялся ее раскуривать. – Кусал кого за последнее время? – Вообще никого! – Алиби есть? – Ваня, – возмутился граф, – мое алиби всё это время у тебя в тряпочку завернутое лежало! – Допустим, – Иван сделал затяжку и выпустил облако дыма в воздух. – Может в гости к тебе кто заходил? – Хм... Была тут одна. Я сначала подумал, что мужик вообще. Но, оказалось, что баба, – граф поморщился. – Не самый лучший секс в моей жизни, доложу я тебе. К тому же, кусалась, как бешеная собака. – Вот оно! – радостно закричал Иван. И уже более спокойно спросил: – Как зовут? – Да я не спрашивал. – Не **** мне тут! – Иван спрыгнул с подоконника, подошел к вампиру и угрожающе наклонился над ним. – Ща быстро клыки конфискую обратно. – Да я тебе честно, Вань! – Дракула испуганно вжался в кресло и затараторил: – Ты мне как зубы выбил, девки в мою сторону совсем глядеть перестали. Не любят они беззубых. А эта, единственная за всё время, пришла, прям в гроб прыгнула. Говорит, герр Дракула, я ваша фанатка и мечтала предаться с вами плотским утехам с элементами бдсмщины. Я на радостях и понять ничего не успел. Оседлала, оттрахала и тут же ушла! Искусала только всего! – Ладно, не ори. Верю. – Иван протянул вампиру руку, предлагая подняться. – Пойдем, до ворот проводишь. Стоя у ворот, Ваня пожал когтистую руку вампира: – Ну, бывай! И хватит тут обиженного из себя строить. Клыки я тебе вернул. А кто прошлое помянет, тому глаз вон. – Не надо, – пробормотал Дракула, – мне клыков хватило. – Ну и славно, – сказал Иван и зашагал по дороге. О том, что на радостях да второпях Дракула перепутал один верхний клык с нижним и был теперь больше похож на орка из войск Саурона, а не на вампира-аристократа, Иван говорить ему не стал, здраво рассудив, что в зеркале-то Дракула всё равно этого никогда не увидит.
***
– Феечка, Машенька, прелесть ты наша, – вкрадчиво начал Волк, – ничего нам рассказать не хочешь? – О чем? – Об одной мужеподобной даме, которую ты прокинула. Предположительно, немка, потому что, обращаясь к мужчинам, использует приставку «герр». Фея нахмурилась, перебирая в уме тех, с кем общалась в последнее время. – Да я хрен его знает. – Ну, никто не торопит, за исключением некоторой части леса, ставшей недовампирами. – Блин, Серый, ну ты ж меня знаешь, я б от тебя ничего скрывать не стала. – Ок-к-кай, – протянул Волк. – Тогда факты: она переспала с Дракулой, чтобы испить его крови. Но так как Дракула на тот момент укусить ее не мог, то обряд инициации был нарушен. Потому, те, кого кусает она, вампирами считаться не могут, хотя и ведут себя как вампиры. Предположительно она немка и живет либо в замке Золушки, либо где-то поблизости от него. – Твою ж... – эмоции на лице феи сменяли одна другую: удивление, недоумение, неверие, осознание. – Не немка! Шведка! – Шведка? – Хильдур Бок! Ваня, наблюдавший за этим странным диалогом, вытрусил курительную трубку и протянул ее фее. – На. **** из меня Шерлок Холмс. – А, так это ж и не Холмсовская вещь-то, – сказала фея, принимая трубку из рук Ивана. – А чья? – Гендальфа. Ему уже не надо. Он на кристаллах теперь. – То-то я думаю, мир расцветает прям, когда раскурить ее удается, – поразился Ваня. – Погоди, Маша, на каких кристаллах? – не понял Волк. – Ну, была тут история... – Уж не та ли, про которую мне Гимли рассказывал? – Думаю, что та. – Деточка, ты пипец! – Вы, между прочим, первые начали! Сами виноваты! – парировала фея. – Жила бы себе Красной Шапочкой, носила б пирожки бабушке. Кто вас просил в сказку лезть? – Да если б мы не лезли, – возмутился Ваня, – у тебя б и бабушки никакой не было! – Короче, – прервал начинающуюся перепалку Серый Волк, – рассказывай, давай. – Ну, брали мы как-то выкуп за принца. Я троих из анекдота, Карлсона, Золушку и фрёкен Бок подключила. – Золушку? – Ну да! Но там всё четко было просчитано, на нее никто и не подумает, если она сама распространяться не будет. Мы ее в итоге даже с принцем свели. – Погоди, погоди, – перебил Серый Волк, – вы чего, за того травокура ее выдали? – Да не, – отмахнулась фея, – того уже давно на принудительное лечение сдали. Это младший. – Я ж ей мешок денег... – А деньги у нее кто-то ****. Выкопал прямо из-под поленницы. – Кто бы это мог быть, – с хитрым прищуром спросил Волк. – Не знаю, – не менее хитро ответила фея, – но я взамен всё порешала и даже за адекватного принца её сосватала. Ради этого, между прочим, и замутила всё. – Ой, мне-то не трынди! Аферу проворачивала из-за денег. Золушка просто под руку попалась. – Ну, и из-за денег тоже, – согласилась фея. – Так вот. По просьбе Карлсона, у нас запланированный конфликт произошел. – С фрёкен? – С ней самой, – кивнула фея. – Она Малышу житья не давала. Ну, мы ее и спровоцировали. Там стрельба была, потом пожар... Но она сгорела в лесной лачуге. – Труп видел кто-нибудь? Фея помедлила, но всё-таки ответила: – Нет. – Если не убедилась в наличии злодейского трупа, – назидательно сказал Волк, – то должна держать в уме, что иногда они возвращаются. – Трупы? – уточнил Ваня. – Злодеи, Ваня. Ты вообще, когда рандомного дурака включать перестанешь? – Ох уж эти сказки... – пробормотал Ваня, вместо того, чтобы ответить на вопрос. – Ох уж эти сказочники, – закончил присказку Волк. И обращаясь к фее: – Где хижина стояла, покажешь?
***
Волк обошел кругом остов лачуги. Затем забрался внутрь пепелища, принюхиваясь и приглядываясь. – Да ну, огонь все следы стер, – прокомментировал Иван. Волк сделал еще пару шагов вперед. Пригляделся к чему-то. – Не все, Ванечка. Не все. Вон, смотри, – кивнул в сторону ветхого люка от погреба. – Видишь, натоптано как? Следы были хоть и крупными, но явно человеческими. И если возле самого люка были беспорядочными и смазанными, то шедшая дальше цепочка следов превращалась в пятнышки пепла на траве и на прошлогодней листве, сходящие на нет в сторону замка Золушки. Ваня поднял дверцу погреба – внутри было пусто. – Исходя из имеющихся фактов и основанных на данных фактах умозаключениях, было бы логичным предположить, что подозреваемая особа расположила свою штаб-квартиру в замке Золушки или, по крайней мере, где-то неподалеку от него, – сказал он. Волк подозрительно посмотрел на Ивана: – А ты трубку Гендальфа точно фее отдал? – Ну да. А что? – Изъясняешься непривычно. – А… да? – Иван откашлялся и с привычной придурковатостью сказал: – В Золушкином в замке фрёкен эта, к бабке не ходи! Так лучше? – Ну вот! Другое дело! – Так мы в замок? – Ну а куда еще? Хотя к замку и спешили, добрались туда почти перед самым закатом. – Делать всё нужно быстро. Потому что после заката, когда вся эта братия, фрёкен Бок покусанная, оживет, мы с ними не факт, что справимся. – Так уже закат скоро, – заметил Иван. – Может, до утра подождать? Весь день впереди будет. – Не, Ваня, не вариант. Гномов мы повязали? Повязали. А если ее способности аналогичны способностям Дракулы, то она уже знает об этом. В мифологии, обративший вампир чувствует, что происходит с теми, кого он обратил, и может ими управлять, если ты не в курсе. – Короче, – на всякий случай уточнил Ваня, – выбора у нас особого нет? – Да. – Так да или нет? – ****. Я уже забывать стал, как с тобой иногда тяжело. И они вошли во двор замка, который встретил их тишиной и пустотой. Бродя по комнатам, заглядывая в шкафы и под кровати, Ваня с Волком то там, то здесь обнаруживали впавших в кому. Золушка и принц нашлись в королевской спальне, под кроватью. Король с королевой, забились в сундук, выбросив оттуда драгоценности прямо на пол. Фрёкен Бок нигде не было. – Версии есть? – спросил Серый Волк Ивана, выглядывая в окно. – Солнышко уже закатывается. – Да хрен его знает. Эта падла где угодно может прятаться. Может она вообще не в замке. В угольник какой-нибудь залезла и сидит там, ждет, когда солнышко сядет, – размышлял Ваня. – За̒мок-то здоровый. Это в лачуге ей, кроме подвала, некуда прятаться было... – Стой! – Да я и не иду никуда вообще-то. – Что ты сейчас сказал? Повтори. – Да я и не иду никуда... – До этого. – За̒мок большой, говорю. Хрен найдешь её. Это в хибаре, кроме погреба, прятаться негде... Серый, ты куда? – Побежали, Ваня, – отозвался Волк из коридора, – в подвале она! И Ванька, мельком взглянув на заходящее солнце, которого над горизонтом оставалось меньше четверти, побежал за Волком. – Если она сначала в погребе пряталась, – объяснял Волк на бегу, – то ассоциирует подобные помещения с убежищем. Вероятнее всего, там светлую часть суток и пережидает. Так и оказалось. Фрёкен Бок, бледно-синяя, с ввалившимися, но горящими, словно яркие угли в глубине глазниц глазами, была в винном погребе. Проблема заключалась в том, что к тому моменту, как Ваня и Волк ее обнаружили, солнце окончательно скрылось за горизонтом. И дворец стал оживать. – Ну здравствуйте, – проскрипела фрёкен и бесшумной тенью метнулась в сторону Ивана, выбив у того из рук светильник. Лампа, описав несложную дугу, со звоном разбитого стекла ударилась об каменный пол винного погреба и наступила темнота. Иван почувствовал удар под дых, затем услышал, как матерясь, заскулил Волк. Что-то схватило Ивана за волосы и с диким хохотом поволокло сквозь темноту. Голова Ивана с треском ударилась обо что-то твердое и его сознание померкло.
В себя он пришел связанным, лежащим на полу бального зала. Вокруг, словно солдаты на плацу, стояли, наверное, все, кто жил в замке. Повара с поварятами, лакеи, ключник, мажордом, конюх… Король с королевой и Золушка с принцем тоже присутствовали. – На кой хрен тебе все это? – поинтересовался Иван. Он, хоть и не видел фрёкен, но догадывался, что она здесь. – Люблю, когда меня слушаются, – вампирша обошла Ивана и теперь тот ее видел. – Послушание – первый шаг к порядку. Новому, мировому порядку! А то, понимаешь, бардак у вас тут. Кто чем хочет, тем и занимается. А у меня все будут по струнке ходить. Линкс, цвай, драй, фир, линкс, – напела фрёкен Бок и комично изобразила строевую ходьбу на месте. – Так это ж сказки, это ж не реальная жизнь. Они тем и хороши, что здесь всё разное. Все разные. – А мне не нравится, – заявила Бок. – И поэтому будет так, как я захочу. Вот смотри. Поднять всем левую ногу! Все обращенные одновременно выполнили приказ и замерли стоя на одной ноге. – Обожаю, когда всё с первого раза понимают и исполняют! – прокомментировала фрёкен Бок. – Трижды присесть! Приказ снова был исполнен. А довольная фрёкен Бок захохотала, хлопая в ладоши. – Ты ****, – поставил диагноз Ваня. – Зато, наверное, впервые в жизни счастливая, – парировала она и подтащила к Ивану связанного Серого Волка. – Сейчас вот, вас двоих еще укушу, и вы тоже вольетесь в мой дружный, счастливый коллектив. И когда фрёкен, раскрыв пасть с неестественно-длинными клыками, наклонилась над Волком, готовясь к укусу, в комнату ворвался ураган в обличье Карлсона. С гулом, достойным пикирующего бомбардировщика, тот по воздуху метнулся к фрёкен Бок, схватил ее за волосы и взмыл вместе с ней под потолок. – Разорвите этих двоих! – верещала откуда-то сверху вампирша, удерживаемая Карлсоном. Инициированные, маршируя, словно вымуштрованные солдаты, синхронно двинулись к лежащим на полу Ивану и Волку. – Только не в мою смену, сучка! – прокричал мужчина в рассвете сил и уронил несостоявшуюся фюрершу на одну из ножек перевернутого кем-то, да так и оставленного табурета. Снова взмыл вверх, заложил вираж вокруг люстры, на лету доставая стеклянный флакон с какой-то жидкостью и швырнул его в корчившуюся на ножке стула вампиршу. Полыхнуло. И от фрёкен повалил густой черный дым. Запахло химией и жженым мясом. Все в бальном зале на мгновение замерли, а потом стали недоуменно оглядываться, не понимая, как здесь оказались и что происходит. – Святая вода? – спросил Иван у приземлившегося рядом с ним Карлсона. – Ага, щаз, – развязывая Ване руки, ухмыльнулся Карлсон. – Святой коктейль Молотова, не хочешь? – Где ты его взял-то? – удивленно спросил Волк. – А ты думаешь, фея всё это время сложа руки сидела?
***
Волк рассказывал сидящим у костра собранные в кучу части истории, дополняя их предположениями в тех фрагментах, которые оставались неизвестными. К слову сказать, все предположения звучали логично и вписывались в общую картину. – Скорее всего, фрёкен Бок с самого начала решила подстраховаться и, получив возможность путешествовать из сказки в сказку, сразу пошла к Дракуле, чтобы, скажем так, позаимствовать у него некоторые суперспособности. – Но почему Дракула? Это ж зависимость от времени суток, куча заморочек с распятиями и приглашениями в дом... – Но если уж в дом попала, то ты там полноправная хозяйка. Ну, ты вспомни, как она командовать любила? Малышу ж от нее житья не было. Думаю, способность управлять теми, кого укусишь, в её случае перевешивала все неудобства. Но нашу фрёкен Бок подвело чувство меры. – Точнее, его отсутствие. – В точку, феечка. У Дракулы, вон, сколько веков опыта, и то он не стремился себе подобных плодить. А фрёкен такая возможность голову вскружила. Вот она и начала всех подряд кусать. – Потом за Белоснежкой не уследила, а та сказки перепутала, потому что разум затуманен был и не в тот гроб легла. – Ну а дальше вы знаете, – Иван встал, отряхиваясь. – Ладно, Серый, пойдем. – Как, уже? – расстроено протянула фея. – Ага. – Серый Волк встал и отряхнулся всем телом, по-собачьи. – У нас там вообще черти что происходит. Война на пороге, а принцессе целым королевством теперь управляй... – Еще и утверждают, что я потенциально сильный маг, – не упустил случая похвастаться Иван. – Да ладно!? Ты? Маг? – не поверила фея. – Ну не везде ж ему дурачком быть, – заступился за свое альтер эго Серый Волк. – Когда-то нужно становиться настоящим героем. И они зашагали по тропинке. – Заката не хватает, – поделился настроением Иван, – чтоб в него так красиво уйти. – Ага, – иронично согласился Волк, – и чтоб песня из «Неуловимых» фоном играла... – Закипает гражданская война… – запел Иван.
Как бы так.
Иногда они возвращаются.
***
Иван стоял в сыром склепе главного вампира всех времен и народов, стараясь не ржать, чтобы не расстраивать графа еще больше.
– Отфтань от меня, не хосю я из глоба вылесать, – шепелявил тот.
– Вылезай, говорю.
– У меня дипьеффия на посве отфутфствия субоф.
– Ну так я тебе их как раз и принес.
– Пьявда? – вампир сел в гробу, недоверчиво глядя на Ивана.
– Ага. Вот, – Ваня протянул Дракуле тряпицу, на которой лежали его клыки.
– Зюпки мои любимые, – потянулся тот к тряпице.
– Сначала ответы на вопросы, – спрятал клыки за спину Ваня.
– Ибифь ты провалифь! – пробурчал вампир недовольно и принялся вылезать из гроба.
Перебрались в гостиную. Иван сел на подоконник, мотивируя это тем, что так меньше затхлостью несет, а Дракула уселся в одно из старинных кресел.
– Ну, фпрафввай, циво хотел?
– Кусал кого за последнее время?
– Ты фмеефся? Цем куфал? – Дракула раскрыл рот, демонстрируя отсутствующие зубы. – Ефли б и фахотел, не фмог бы.
– ****, хрен с тобой, – Иван швырнул тряпицу с клыками вампиру. – На. А то ж вообще непонятно, что ты там лопочешь.
Дракула поймал сверток, достал клыки и один за другим пристроил их в пустые промежутки между зубами. Зубы, один за другим, с чвяканьем врастали на место. Иван, слыша противный звук, передернул плечами. Вампир дождался, когда зубы станут на место и блаженно протянул, ощупывая клыки:
– Счастье-то какое. Как заново на свет родился.
– Зеркало дать?
Вампир обиженно посмотрел на Ивана:
– Смешно, ****.
– Тогда продолжаем разговор. – Иван достал трубку и неумело принялся ее раскуривать. – Кусал кого за последнее время?
– Вообще никого!
– Алиби есть?
– Ваня, – возмутился граф, – мое алиби всё это время у тебя в тряпочку завернутое лежало!
– Допустим, – Иван сделал затяжку и выпустил облако дыма в воздух. – Может в гости к тебе кто заходил?
– Хм... Была тут одна. Я сначала подумал, что мужик вообще. Но, оказалось, что баба, – граф поморщился. – Не самый лучший секс в моей жизни, доложу я тебе. К тому же, кусалась, как бешеная собака.
– Вот оно! – радостно закричал Иван. И уже более спокойно спросил: – Как зовут?
– Да я не спрашивал.
– Не **** мне тут! – Иван спрыгнул с подоконника, подошел к вампиру и угрожающе наклонился над ним. – Ща быстро клыки конфискую обратно.
– Да я тебе честно, Вань! – Дракула испуганно вжался в кресло и затараторил: – Ты мне как зубы выбил, девки в мою сторону совсем глядеть перестали. Не любят они беззубых. А эта, единственная за всё время, пришла, прям в гроб прыгнула. Говорит, герр Дракула, я ваша фанатка и мечтала предаться с вами плотским утехам с элементами бдсмщины. Я на радостях и понять ничего не успел. Оседлала, оттрахала и тут же ушла! Искусала только всего!
– Ладно, не ори. Верю. – Иван протянул вампиру руку, предлагая подняться. – Пойдем, до ворот проводишь.
Стоя у ворот, Ваня пожал когтистую руку вампира:
– Ну, бывай! И хватит тут обиженного из себя строить. Клыки я тебе вернул. А кто прошлое помянет, тому глаз вон.
– Не надо, – пробормотал Дракула, – мне клыков хватило.
– Ну и славно, – сказал Иван и зашагал по дороге.
О том, что на радостях да второпях Дракула перепутал один верхний клык с нижним и был теперь больше похож на орка из войск Саурона, а не на вампира-аристократа, Иван говорить ему не стал, здраво рассудив, что в зеркале-то Дракула всё равно этого никогда не увидит.
***
– Феечка, Машенька, прелесть ты наша, – вкрадчиво начал Волк, – ничего нам рассказать не хочешь?
– О чем?
– Об одной мужеподобной даме, которую ты прокинула. Предположительно, немка, потому что, обращаясь к мужчинам, использует приставку «герр».
Фея нахмурилась, перебирая в уме тех, с кем общалась в последнее время.
– Да я хрен его знает.
– Ну, никто не торопит, за исключением некоторой части леса, ставшей недовампирами.
– Блин, Серый, ну ты ж меня знаешь, я б от тебя ничего скрывать не стала.
– Ок-к-кай, – протянул Волк. – Тогда факты: она переспала с Дракулой, чтобы испить его крови. Но так как Дракула на тот момент укусить ее не мог, то обряд инициации был нарушен. Потому, те, кого кусает она, вампирами считаться не могут, хотя и ведут себя как вампиры. Предположительно она немка и живет либо в замке Золушки, либо где-то поблизости от него.
– Твою ж... – эмоции на лице феи сменяли одна другую: удивление, недоумение, неверие, осознание. – Не немка! Шведка!
– Шведка?
– Хильдур Бок!
Ваня, наблюдавший за этим странным диалогом, вытрусил курительную трубку и протянул ее фее.
– На. **** из меня Шерлок Холмс.
– А, так это ж и не Холмсовская вещь-то, – сказала фея, принимая трубку из рук Ивана.
– А чья?
– Гендальфа. Ему уже не надо. Он на кристаллах теперь.
– То-то я думаю, мир расцветает прям, когда раскурить ее удается, – поразился Ваня.
– Погоди, Маша, на каких кристаллах? – не понял Волк.
– Ну, была тут история...
– Уж не та ли, про которую мне Гимли рассказывал?
– Думаю, что та.
– Деточка, ты пипец!
– Вы, между прочим, первые начали! Сами виноваты! – парировала фея. – Жила бы себе Красной Шапочкой, носила б пирожки бабушке. Кто вас просил в сказку лезть?
– Да если б мы не лезли, – возмутился Ваня, – у тебя б и бабушки никакой не было!
– Короче, – прервал начинающуюся перепалку Серый Волк, – рассказывай, давай.
– Ну, брали мы как-то выкуп за принца. Я троих из анекдота, Карлсона, Золушку и фрёкен Бок подключила.
– Золушку?
– Ну да! Но там всё четко было просчитано, на нее никто и не подумает, если она сама распространяться не будет. Мы ее в итоге даже с принцем свели.
– Погоди, погоди, – перебил Серый Волк, – вы чего, за того травокура ее выдали?
– Да не, – отмахнулась фея, – того уже давно на принудительное лечение сдали. Это младший.
– Я ж ей мешок денег...
– А деньги у нее кто-то ****. Выкопал прямо из-под поленницы.
– Кто бы это мог быть, – с хитрым прищуром спросил Волк.
– Не знаю, – не менее хитро ответила фея, – но я взамен всё порешала и даже за адекватного принца её сосватала. Ради этого, между прочим, и замутила всё.
– Ой, мне-то не трынди! Аферу проворачивала из-за денег. Золушка просто под руку попалась.
– Ну, и из-за денег тоже, – согласилась фея. – Так вот. По просьбе Карлсона, у нас запланированный конфликт произошел.
– С фрёкен?
– С ней самой, – кивнула фея. – Она Малышу житья не давала. Ну, мы ее и спровоцировали. Там стрельба была, потом пожар... Но она сгорела в лесной лачуге.
– Труп видел кто-нибудь?
Фея помедлила, но всё-таки ответила:
– Нет.
– Если не убедилась в наличии злодейского трупа, – назидательно сказал Волк, – то должна держать в уме, что иногда они возвращаются.
– Трупы? – уточнил Ваня.
– Злодеи, Ваня. Ты вообще, когда рандомного дурака включать перестанешь?
– Ох уж эти сказки... – пробормотал Ваня, вместо того, чтобы ответить на вопрос.
– Ох уж эти сказочники, – закончил присказку Волк. И обращаясь к фее: – Где хижина стояла, покажешь?
***
Волк обошел кругом остов лачуги. Затем забрался внутрь пепелища, принюхиваясь и приглядываясь.
– Да ну, огонь все следы стер, – прокомментировал Иван.
Волк сделал еще пару шагов вперед. Пригляделся к чему-то.
– Не все, Ванечка. Не все. Вон, смотри, – кивнул в сторону ветхого люка от погреба. – Видишь, натоптано как?
Следы были хоть и крупными, но явно человеческими. И если возле самого люка были беспорядочными и смазанными, то шедшая дальше цепочка следов превращалась в пятнышки пепла на траве и на прошлогодней листве, сходящие на нет в сторону замка Золушки. Ваня поднял дверцу погреба – внутри было пусто.
– Исходя из имеющихся фактов и основанных на данных фактах умозаключениях, было бы логичным предположить, что подозреваемая особа расположила свою штаб-квартиру в замке Золушки или, по крайней мере, где-то неподалеку от него, – сказал он.
Волк подозрительно посмотрел на Ивана:
– А ты трубку Гендальфа точно фее отдал?
– Ну да. А что?
– Изъясняешься непривычно.
– А… да? – Иван откашлялся и с привычной придурковатостью сказал: – В Золушкином в замке фрёкен эта, к бабке не ходи! Так лучше?
– Ну вот! Другое дело!
– Так мы в замок?
– Ну а куда еще?
Хотя к замку и спешили, добрались туда почти перед самым закатом.
– Делать всё нужно быстро. Потому что после заката, когда вся эта братия, фрёкен Бок покусанная, оживет, мы с ними не факт, что справимся.
– Так уже закат скоро, – заметил Иван. – Может, до утра подождать? Весь день впереди будет.
– Не, Ваня, не вариант. Гномов мы повязали? Повязали. А если ее способности аналогичны способностям Дракулы, то она уже знает об этом. В мифологии, обративший вампир чувствует, что происходит с теми, кого он обратил, и может ими управлять, если ты не в курсе.
– Короче, – на всякий случай уточнил Ваня, – выбора у нас особого нет?
– Да.
– Так да или нет?
– ****. Я уже забывать стал, как с тобой иногда тяжело.
И они вошли во двор замка, который встретил их тишиной и пустотой. Бродя по комнатам, заглядывая в шкафы и под кровати, Ваня с Волком то там, то здесь обнаруживали впавших в кому. Золушка и принц нашлись в королевской спальне, под кроватью. Король с королевой, забились в сундук, выбросив оттуда драгоценности прямо на пол. Фрёкен Бок нигде не было.
– Версии есть? – спросил Серый Волк Ивана, выглядывая в окно. – Солнышко уже закатывается.
– Да хрен его знает. Эта падла где угодно может прятаться. Может она вообще не в замке. В угольник какой-нибудь залезла и сидит там, ждет, когда солнышко сядет, – размышлял Ваня. – За̒мок-то здоровый. Это в лачуге ей, кроме подвала, некуда прятаться было...
– Стой!
– Да я и не иду никуда вообще-то.
– Что ты сейчас сказал? Повтори.
– Да я и не иду никуда...
– До этого.
– За̒мок большой, говорю. Хрен найдешь её. Это в хибаре, кроме погреба, прятаться негде... Серый, ты куда?
– Побежали, Ваня, – отозвался Волк из коридора, – в подвале она!
И Ванька, мельком взглянув на заходящее солнце, которого над горизонтом оставалось меньше четверти, побежал за Волком.
– Если она сначала в погребе пряталась, – объяснял Волк на бегу, – то ассоциирует подобные помещения с убежищем. Вероятнее всего, там светлую часть суток и пережидает.
Так и оказалось. Фрёкен Бок, бледно-синяя, с ввалившимися, но горящими, словно яркие угли в глубине глазниц глазами, была в винном погребе. Проблема заключалась в том, что к тому моменту, как Ваня и Волк ее обнаружили, солнце окончательно скрылось за горизонтом. И дворец стал оживать.
– Ну здравствуйте, – проскрипела фрёкен и бесшумной тенью метнулась в сторону Ивана, выбив у того из рук светильник.
Лампа, описав несложную дугу, со звоном разбитого стекла ударилась об каменный пол винного погреба и наступила темнота. Иван почувствовал удар под дых, затем услышал, как матерясь, заскулил Волк. Что-то схватило Ивана за волосы и с диким хохотом поволокло сквозь темноту. Голова Ивана с треском ударилась обо что-то твердое и его сознание померкло.
В себя он пришел связанным, лежащим на полу бального зала. Вокруг, словно солдаты на плацу, стояли, наверное, все, кто жил в замке. Повара с поварятами, лакеи, ключник, мажордом, конюх… Король с королевой и Золушка с принцем тоже присутствовали.
– На кой хрен тебе все это? – поинтересовался Иван. Он, хоть и не видел фрёкен, но догадывался, что она здесь.
– Люблю, когда меня слушаются, – вампирша обошла Ивана и теперь тот ее видел. – Послушание – первый шаг к порядку. Новому, мировому порядку! А то, понимаешь, бардак у вас тут. Кто чем хочет, тем и занимается. А у меня все будут по струнке ходить. Линкс, цвай, драй, фир, линкс, – напела фрёкен Бок и комично изобразила строевую ходьбу на месте.
– Так это ж сказки, это ж не реальная жизнь. Они тем и хороши, что здесь всё разное. Все разные.
– А мне не нравится, – заявила Бок. – И поэтому будет так, как я захочу. Вот смотри. Поднять всем левую ногу!
Все обращенные одновременно выполнили приказ и замерли стоя на одной ноге.
– Обожаю, когда всё с первого раза понимают и исполняют! – прокомментировала фрёкен Бок. – Трижды присесть!
Приказ снова был исполнен. А довольная фрёкен Бок захохотала, хлопая в ладоши.
– Ты ****, – поставил диагноз Ваня.
– Зато, наверное, впервые в жизни счастливая, – парировала она и подтащила к Ивану связанного Серого Волка. – Сейчас вот, вас двоих еще укушу, и вы тоже вольетесь в мой дружный, счастливый коллектив.
И когда фрёкен, раскрыв пасть с неестественно-длинными клыками, наклонилась над Волком, готовясь к укусу, в комнату ворвался ураган в обличье Карлсона. С гулом, достойным пикирующего бомбардировщика, тот по воздуху метнулся к фрёкен Бок, схватил ее за волосы и взмыл вместе с ней под потолок.
– Разорвите этих двоих! – верещала откуда-то сверху вампирша, удерживаемая Карлсоном.
Инициированные, маршируя, словно вымуштрованные солдаты, синхронно двинулись к лежащим на полу Ивану и Волку.
– Только не в мою смену, сучка! – прокричал мужчина в рассвете сил и уронил несостоявшуюся фюрершу на одну из ножек перевернутого кем-то, да так и оставленного табурета. Снова взмыл вверх, заложил вираж вокруг люстры, на лету доставая стеклянный флакон с какой-то жидкостью и швырнул его в корчившуюся на ножке стула вампиршу.
Полыхнуло. И от фрёкен повалил густой черный дым. Запахло химией и жженым мясом. Все в бальном зале на мгновение замерли, а потом стали недоуменно оглядываться, не понимая, как здесь оказались и что происходит.
– Святая вода? – спросил Иван у приземлившегося рядом с ним Карлсона.
– Ага, щаз, – развязывая Ване руки, ухмыльнулся Карлсон. – Святой коктейль Молотова, не хочешь?
– Где ты его взял-то? – удивленно спросил Волк.
– А ты думаешь, фея всё это время сложа руки сидела?
***
Волк рассказывал сидящим у костра собранные в кучу части истории, дополняя их предположениями в тех фрагментах, которые оставались неизвестными. К слову сказать, все предположения звучали логично и вписывались в общую картину.
– Скорее всего, фрёкен Бок с самого начала решила подстраховаться и, получив возможность путешествовать из сказки в сказку, сразу пошла к Дракуле, чтобы, скажем так, позаимствовать у него некоторые суперспособности.
– Но почему Дракула? Это ж зависимость от времени суток, куча заморочек с распятиями и приглашениями в дом...
– Но если уж в дом попала, то ты там полноправная хозяйка. Ну, ты вспомни, как она командовать любила? Малышу ж от нее житья не было. Думаю, способность управлять теми, кого укусишь, в её случае перевешивала все неудобства. Но нашу фрёкен Бок подвело чувство меры.
– Точнее, его отсутствие.
– В точку, феечка. У Дракулы, вон, сколько веков опыта, и то он не стремился себе подобных плодить. А фрёкен такая возможность голову вскружила. Вот она и начала всех подряд кусать.
– Потом за Белоснежкой не уследила, а та сказки перепутала, потому что разум затуманен был и не в тот гроб легла.
– Ну а дальше вы знаете, – Иван встал, отряхиваясь. – Ладно, Серый, пойдем.
– Как, уже? – расстроено протянула фея.
– Ага. – Серый Волк встал и отряхнулся всем телом, по-собачьи. – У нас там вообще черти что происходит. Война на пороге, а принцессе целым королевством теперь управляй...
– Еще и утверждают, что я потенциально сильный маг, – не упустил случая похвастаться Иван.
– Да ладно!? Ты? Маг? – не поверила фея.
– Ну не везде ж ему дурачком быть, – заступился за свое альтер эго Серый Волк. – Когда-то нужно становиться настоящим героем.
И они зашагали по тропинке.
– Заката не хватает, – поделился настроением Иван, – чтоб в него так красиво уйти.
– Ага, – иронично согласился Волк, – и чтоб песня из «Неуловимых» фоном играла...
– Закипает гражданская война… – запел Иван.