Тайна маяка на острове Фланнан: история, от которой мурашки по коже спустя 120 лет

Декабрь 1900 года, Шотландия. Капитан Холмс подплывает к острову Эйлин-Мор поменять смену смотрителей маяка. Обычная рутина — привезти троих новых, забрать троих старых. Но когда его люди поднимаются к маяку, их встречает тишина. Полная, глухая, неправильная тишина.
Входят внутрь — на столе нетронутый обед. Будто люди только что встали и вышли на минутку. Часы стоят. Кровати застелены. Фонарь маяка работает, хотя по времени его давно должны были погасить. И ни души. Трое взрослых мужиков просто испарились.
Последняя запись в вахтенном журнале: "Ветер стих. Скоро вернёмся". Всё. Больше ничего. Куда вернёмся? Откуда? Зачем вообще уходили, если на острове кроме маяка делать нечего?
Начали искать — и тут жуть пошла по нарастающей. Мебель в одной из комнат перевёрнута. На перилах лестницы — пятна, похожие на кровь. Но ни тел, ни следов борьбы, ни записок — ничего. Как будто троих здоровых мужиков просто стёрли ластиком.
Местные рыбаки, когда узнали, только головами покачали. Мол, видели они "высокие тени" на скалах по ночам. Танцевали эти тени при луне, а размером были метра по три. Ага, конечно, подумали в полиции. Рыбаки и не такое навидаются после пары бутылок виски.
Но потом начались странности. Водолаз, которого отправили искать тела в прибрежных водах, вернулся белый как мел. Клялся, что видел сирен — тех самых, из легенд, которые топят моряков. Парня упекли в психушку, но он до конца жизни твердил одно и то же: "Они там, под водой, они ждут".
Официальная версия властей — смыло волной во время шторма. Типа вышли трое закрепить оборудование и накрыло их всех разом. Только вот загвоздка: погода в те дни была относительно спокойная по записям с материка. Да и опытные смотрители не полезли бы все втроём в шторм — кто-то обязательно остался бы следить за маяком.
Есть версия пожёстче: один из смотрителей слетел с катушек от изоляции (месяцами сидеть на острове с двумя мужиками — то ещё испытание), убил двоих, а потом и сам прыгнул со скалы. Но где тогда следы борьбы? Где тела? Течение могло унести одного, но троих сразу?
Самое дикое — это детали, которые всплыли потом. У одного из смотрителей, Томаса Маршалла, были непромокаемые сапоги и плащ. Так вот, сапоги нашли аккуратно поставленными у двери, а плащ висел на крючке. То есть человек вышел в декабре на продуваемый всеми ветрами остров... в домашних тапочках? Серьёзно?
А ещё в журнале нашли странные записи за несколько дней до исчезновения. Один из смотрителей писал про "ужасный шторм", хотя метеостанции на материке фиксировали штиль. Писал, что его напарник Дональд плачет, а Томас молится. Взрослые суровые мужики, которые полжизни провели в море, вдруг начали бояться погоды?
Прошло больше 120 лет, а мы так и не знаем, что случилось на том маяке. Может, правда волна. Может, безумие. А может, что-то такое, чему лучше не иметь объяснения.
Маяк, кстати, автоматизировали в 1971 году. Больше там никто не живёт. И слава богу, я бы сказал. Потому что каждый раз, когда читаешь эту историю, думаешь: а что если те рыбаки про тени не врали? Что если тот водолаз действительно что-то видел?
И что если те трое смотрителей не исчезли, а просто... ушли туда, откуда не возвращаются?