День святого Валентина

История этого самого романтичного праздника февраля насчитывает не одно столетие. При этом кем был сам святой Валентин, доподлинно неизвестно — есть вероятность, что это собирательный образ.
Самая распространенная из легенд гласит, что римский император Клавдий II запретил молодым солдатам жениться, чтобы они лучше сражались. Тогда христианский священник Валентин стал втайне венчать влюбленных. Когда император узнал об этом, он приказал схватить священника. 14 февраля 269 года святой Валентин был казнен.
Но есть и другая версия, согласно которой живший в III веке священник Валентин прославился благодаря своей истовой вере и стремлению обратить римлян в христианство, за что и был казнен. Ничего связанного с романтикой в его житии нет.
Как бы то ни было, по прошествии веков именно святой Валентин начал считаться в народе покровителем влюбленных. Сегодня день в его честь — это скорее светский праздник, чем религиозный. За последние полвека благодаря глобализации и распространению западной массовой культуры он стал по-настоящему международным — День влюбленных 14 февраля отмечают пары во всем мире вне зависимости от вероисповедания.