| – Не лезьте не в свое дело, или вам счастье сына поперек горла встало?

Думаете, правду скажете обо мне, и он поверит? – выговаривала женщина
— Ну ты и негодница, — свекровь с ненавистью смотрела на жену сына.— Ты что, сыну моему рога наставляешь? Да с кем? С его лучшим другом, почти братом!
***
Виктор с супругой Ириной собирались на день рождения к его лучшему другу: Анатолию сегодня исполнялся тридцать один год. Мужчины дружили всю жизнь, познакомились, когда им обоим было по четыре года — в далёком 1987 году родители Анатолия купили квартиру в соседнем подъезде.
Мальчишки пошли в одну школу, учились в одном классе, а потом и в институте. Служили, правда, в разных частях и городах, но регулярно писали друг другу письма. Женились Виктор и Анатолий в один день — на свадьбе гуляло полгорода.
Виктор всегда гордился тем, что их мужская дружба прошла самое главное испытание: ни разу им не пришлось делить женщин, вкусы у них были разные. Виктору нравились стройные блондинки, такие, как Ира, а Анатолию, наоборот, пышные брюнетки. Виктор никогда не думал, что судьба сыграет с ним злую шутку и столкнёт двух лучших друзей лбами.
Ирина долго крутилась перед зеркалом, выбирая наряд, Виктор сидел на кровати и терпеливо ждал, когда супруга определится:
— Вить, как ты думаешь, что лучше надеть: платье длинное или юбку с блузкой?
— Ир, какая разница? Мы же не в ресторан идём, Толик будет день рождения праздновать в своей квартире. Неужели обязательно наряжаться?
— Конечно! Я, в отличие от тебя, не могу пойти, в чём попало. Чтобы потом надо мной жёны твоих друзей смеялись? Не надо мне позора! Так что лучше надеть?
— Ир, надевай, что хочешь, мне без разницы. Только, пожалуйста, поторопись, мы опаздываем! Толик уже два раза звонил, спрашивал, когда мы приедем.
— Всё, всё, одеваюсь. Дай мне полчаса.
Виктор, оставив жену в спальне, вышел в гостиную. Мужчина сел на диван и включил телевизор: его мама, Антонина Петровна, подошла и села рядом:
— Сынок, я уже очень давно хотела с тобой поговорить. Если честно, я даже и не знаю, с чего начать…
— О чём, мам? Что случилось? У тебя какие-то проблемы?
— Проблемы, только не у меня. Вернее, не только у меня. Понимаешь, тут такое дело…
Из спальни выглянула Ира, и увидев, что её супруг о чём-то шепчется со своей матерью, быстро сказала:
— Витя, иди сюда, помоги мне платье застегнуть. Только что ныл, что мы опаздываем, а сам на диване расселся и телевизор смотришь! Давай скорее.
Виктор помог супруге застегнуть платье и сказал:
— Ладно, я в машину пойду. Давай, пожалуйста, быстрее. Ну честное слово, перед гостями неудобно, все давно собрались, а мы ещё даже из квартиры не вышли.
Ира процокала к двери на каблуках. Обернувшись, женщина увидела свекровь и спросила:
— Антонина Петровна, не лезьте не в свое дело, или вам счастье сына поперек горла встало? Думаете, правду скажете обо мне, и он поверит?
— Я тебе не позволю обманывать своего сына. Сегодня мне не удалось рассказать ему правду, значит, я сделаю это завтра! Я больше терпеть не намерена, надеюсь, что Витя примет правильное решение, когда всё узнает.
— Посмотрим, на чьей он будет стороне. Антонина Петровна, вы с огнём играете, не нужно в моём лице наживать себе врага. Вы горько об этом пожалеете. Я советую просто забыть о том, что вы слышали — это лучшее решение для всех нас.
Ирина, хлопнув дверью, вышла из квартиры. Антонина Петровна вернулась на кухню, подошла к окну и, глядя вслед отъезжающей машине Вити, пробормотала:
— Нет, так больше продолжаться не может. Какая я мать, если не могу собственного сына уберечь? Завтра же всё ему расскажу!
Виктор действительно много чего не знал. Антонина Петровна молчала не зря: женщина боялась, что сын такого двойного предательства просто не переживёт. Её невестка изменяла Виктору с его лучшим другом, Анатолием, уже три года.
Антонина Петровна сама об этом узнала относительно недавно, всего пару месяцев назад. Тогда она нечаянно подслушала телефонный разговор Ирины и её любовника — невестка, думая, что находится дома одна, громко болтала по телефону и не слышала, как свекровь вернулась с дачи.
— Дорогой, а мне понравилось, очень даже экстремально. В следующий раз будем кататься на машине подольше. Витька? Да Витька ни о чём не подозревает. Толик, пожалуйста, прекрати. Ну и что, что он твой лучший друг, любовь, знаешь ли, не выбирают.
Вот ты, например, Таньку свою любишь? Вот и я Витьку теперь не люблю после того, как тебя поближе узнала. Пусть у нас с тобой будет маленькая тайна. Хорошо, дорогой, послезавтра встречаемся на нашем месте — у меня для тебя будет сюрприз. Такого белья на мне ты никогда ещё не видел!
Антонина Петровна, стоявшая в коридоре с широко раскрытым ртом, выронила пакет из рук. Жестяные баночки, использовавшиеся в качестве контейнеров для рассады и привезённые с дачи, громко стукнули о пол. Ира, на полуслове оборвав разговор, выскочила в прихожую:
— Антонина Петровна, это вы? Здравствуйте! А что же вы так рано вернулись, завтра же должны были приехать. Проходите, чего в дверях стоите?
— Ну ты и поганка, — произнесла ошарашенная женщина. — Ты что, сыну моему изменяешь? Да с кем? С Толиком, его лучшим другом, с человеком, которого Витя считает братом!
— Антонина Петровна, что вы говорите! Не изменяю я вашему сыну, с чего вы взяли? А, я поняла, вы, наверное, телевизор услышали, я как раз сериал смотрела. Антонина Петровна, у вас что, со слухом плохо, вы перепутали голос актрисы с моим?
— Ира, не ломай комедию, не пытайся выставить меня глупой. Собирай вещи, я сегодня же Вите расскажу, чем ты занимаешься по вечерам, когда врёшь, что на работе задерживаешься!
Ира прищурила глаза:
— Антонина Петровна, я бы настоятельно рекомендовала бы вам этого не делать.
— Это ещё почему?
— Да потому, что новость эта вашего сына просто убьёт. Вы знаете, насколько сильно он меня любит? Он меня в любом случае простит, потому что жить без меня не сможет, но мысль о том, что в моей кровати когда-то был посторонний мужчина, рано или поздно сведёт его с ума. Я одна не останусь, будьте уверены — а вот останется ли Витя вообще рядом с вами, неизвестно.
Он вам просто не поверит, я сумею доказать любимому мужу, что его маменька специально разносит про меня сплетни, и тогда вы, Антонина Петровна, вылетите отсюда, как пробка из бутылки, полетите обратно в свою деревню.
В обоих этих случаях вы теряете сына, а я же предлагаю вам решить вопрос мирно: вы забываете обо всём, что слышали сейчас, а я вам обещаю прекратить все отношения с Анатолием. Да, был такой грех, я им увлеклась, как и он мной, но, видимо, пришла пора заканчивать.
Антонина Петровна почему-то поняла, что Ира не шутит, сделает всё, чтобы рассорить её с сыном.
— Хорошо, я Вите пока ничего не скажу, надеюсь, что ты сдержишь слово и перестанешь таскаться с Толиком.
— Вот и договорились. Проходите, Антонина Петровна, что ж вы в дверях-то стоите.
Скоро пожилая женщина поняла, что её невестка и не думала отказываться от отношений с лучшим другом сына — она всё так же продолжала задерживаться на работе и возвращалась домой в прекрасном расположении духа.
Ирина сидела за столом и стреляла глазами в Анатолия: мужчина взгляды, конечно, замечал, но старался делать вид, что ничего не происходит. Даже Татьяна начала беспокоиться, женщина то и дело наклонялась к мужу и на ухо ему что-то шептала, но Анатолий отмахивался.
Когда в гостиной выключили свет и включили светомузыку, чтобы гости потанцевали, Таня стала убирать грязную посуду со стола, хотела заменить приборы на чистые. Женщина направилась на кухню, и Ирина, улучив момент, тут же выскочила на балкон к Толику, который там курил:
— Что-то ты на меня совсем внимание не обращаешь, — пристала к имениннику подвыпившая гостья, — не смотришь даже на меня, хоть бы улыбнулся разок.
— Ира, пожалуйста, прекрати, на нас уже гости смотрят, Таня спрашивает, почему ты себя так ведёшь!
— А ты что, боишься, что все узнают о наших с тобой отношениях? Ты же совсем недавно мне обещал развестись со своей женой! Так вот, я хочу тебе сообщить, что я готова прямо сегодня всё рассказать Витьке. Давай сделаем это прямо сейчас, при всех? Вот это будет сюрприз!
— Ира, ты что, не вздумай ничего болтать! Разве сейчас подходящее время? О разводе с Таней я обязательно поговорю, но чуть позже, завтра, наедине, без посторонних. Если я обещал, значит, сделаю, а пока давай вообще забудем об этом разговоре, сделаем вид, что ты не моя любимая женщина, а просто жена моего лучшего друга, которого я уважаю!
Пьяная Ирина расплылась в улыбке:
— Хорошо, дорогой, я сделаю так, как ты хочешь.
— Заходи, а то замёрзнешь.
Когда Ирина зашла, Толик жестом подозвал Виктора. Когда лучший друг вышел на балкон, он ему сказал:
— Вить, ты меня, конечно, извини, но, по-моему, супруга твоя перепила. Может быть, ты отправишь её домой на такси? Как бы конфликта не случилось, она только что выходила сюда и гадости про Стёпкину жену говорила. Витя, ты же знаешь его благоверную — не дай Бог она узнает, драку начнёт!
— Да, Толян, ты прав, перебрала, видимо, моя Иришка. Поедем мы, брат, домой.
— Подожди. Может быть, ты останешься, а её на такси посадим, и всё?
— Нет, Толян, извини, я один без супруги не останусь, не привык я как-то без неё веселиться. Спасибо тебе большое за приглашение, мы отлично отдохнули.
Ирина задремала в такси, Виктор сидел рядом и любовался спящей супругой, какая она всё-таки у него красивая, как куколка. Ему с ней очень повезло!
***
Виктор на следующее утро рано уехал на работу, Иру будить не стал — на работу ей нужно было ехать к обеду. В десять утра мужчине позвонила супруга Анатолия, Татьяна, и потребовала, чтобы тот немедленно приехал к ним.
— Тань, что случилось?
— Приезжай, узнаешь. Витя, приезжай быстрее, я тебя прошу!
Виктор сорвался с работы и поехал домой к другу. Каково же было удивление мужчины, когда там он увидел свою жену. Ирина, вальяжно развалившись на диване, спросила у мужа:
— Что, уже примчался? Отлично, не придётся тратить время ещё и на объяснение с тобой. Я давно тебе хотела сказать, что ухожу от тебя! Ухожу к Толику — мы уже несколько лет вместе, встречаемся втайне от вас двоих. Толик обещал мне сегодня бросить свою жену и жениться на мне. Кстати, мамаша твоя о нашей связи знала давно, а тебе специально не говорила. Не только я, но и она тебя обманула!
У Виктора потемнело в глазах: тело сделало рывок вперёд, руки сами стали наносить удары, раздался крик Татьяны… Виктор пришёл в себя только после того, как жена Анатолия окатила их, дерущихся, холодной водой:
— Как ты мог? — задыхаясь, проговорил Виктор. — Брат… Ты же мне братом был…
— Прости, брат, — опустил голову Анатолий, — я не знаю, как так произошло. Ирка сама ко мне в койку залезла, у нас как раз тогда с Таней большие проблемы в отношениях были, вот я и поддался. А потом… Потом как-то втянулся. Я хотел тебе рассказать, но не смог. Струсил. Прости меня!
— Не прощу… Не смогу…
Виктор вышел из квартиры друга, сел в свою машину и тут же позвонил матери. Антонина Петровна плакала в трубку и просила сына её простить. Да, она знала об изменах Ирины, но боялась ему рассказать. Виктор позвонил начальнику, сказал правду и попросил два-три дня за свой счёт. Шеф в положение вошел, разрешил пока на работу не приходить.
Два дня Виктор пил в гостиничном номере: пил и думал, за что его любимая жена так с ним обошлась.
Ирина собрала вещи и с чемоданами опять приехала к своему любовнику, а Таня, за это время успевшая поговорить с Анатолием и простить его, вызвала полицию. Когда Ирину с позором вывели из подъезда правоохранители, женщина поняла, что любовнику своему она не нужна, и снова, как ни в чём не бывало, вернулась домой. Антонина Петровна не смогла ее выгнать, невестка быстро заткнула ей рот.
Когда Виктор, уже отоспавшийся и трезвый, вернулся в квартиру, Ира встретила его в прихожей:
— Дорогой, прости меня! Витенька, я оступилась и искренне прошу у тебя прощения! Я тебе клянусь, что этого больше никогда не повторится. Не слушай Тольку, врёт он всё, это он меня соблазнил! Он меня шантажировал, заставлял с ним отношения продолжать, говорил, что в противном случае тебе всю правду расскажет. Я берегла тебя, любимый, понимаешь? Не хотела делать тебе больно!
— Да? Я ценю такую заботу. Шмотки свои собирай, и чтобы ноги твоей больше не было здесь. Ты что, думаешь, что я продолжу с тобой жить как ни в чём не бывало после того, как ты мне изменила и лишила меня единственного лучшего друга? Никогда этого не будет. Я тобой уже переболел, ты мне не нужна. Полчаса даю тебе на сборы.
Анатолий с Татьяной от греха подальше продали квартиру и переехали в другой город, Виктор с лучшим другом отношения разорвал. С Ириной развёлся, а мать простил, жить оставил в своей квартире. На работе, чтобы отвлечься, стал ухаживать за коллегой, женщиной-ровесницей в разводе. Из мимолётных, казалось бы, отношений впоследствии сложится крепкий брак — вторая супруга родит Виктору двух мальчишек-близнецов.
Евдоха
| Ты же за решеткой должен быть, а здесь каким ветром? - удивилась женщина.
Соседку Агаты Андреевны Славиной по лестничной клетке звали Евдокия Сергеевна, но во дворе ее все называли не иначе, как Евдоха. Тетка она была вздорная, горластая, заводилась, что называется «с пол-оборота», и во дворе ее как-то побаивались.
Все, кроме Агаты Андреевны. И Евдоха это чувствовала. Путем каких-то своих собственных умозаключений она решила, что так и должно быть. Что Агата имеет полное право занимать это место в ее, Евдохиной, дворовой иерархии, и с тех пор относилась к Агате Андреевне с каким-то особенным пиететом.
Может показаться, что Евдоха была какой-то старой сварливой старухой, почти ведьмой. Гингемой там, или Бастиндой какой-нибудь. А вот и нет! Было Евдохе от роду тридцать семь лет, образ жизни она вела здоровый, не пила, не курила и «волосы стрептоцидом не подкрашивала».
В том смысле, что образ жизни ее нельзя было назвать асоциальным. Красавицей она не была, но и запущенной ее тоже назвать было сложно. Что касается фигуры, то тут она могла дать фору и двадцатилетним девчонкам — не зря работала учителем физкультуры в местной школе.
Этот факт, кстати, вроде как и должен был прибавлять ей авторитета среди жильцов дома, но почему-то не прибавлял. В силу ее отвратительного характера, видимо.
Замужем Евдоха была дважды. Первый раз она выскочила сразу после окончания училища олимпийского резерва. За какого-то сокурсника-боксера с головой, наглухо отбитой еще в школе.
Счастливая семейная жизнь у них продолжалась ровно три дня и три ночи. На четвертый день боксер по какой-то неведомой причине перепутал Евдоху с боксерской грушей, излупцевал ее так, что она, собственно, и стала на эту грушу похожа, и после этого с дикими воплями убежал куда-то в закат. С тех пор его никто во дворе и не видел.
Евдоха пришла в себя быстро. Синяки сошли, зубы, на удивление, уцелели все до единого, и уже через месяц во дворе снова можно было услышать, как она во весь свой трубный голос скандалит с соседской бабулькой.
Вторым суженым-ряженым Евдохи стал какой-то мутный тип, которого ранее никто во дворе не видел, и кто он, никто не знал. Но был он безобидным, в отличие от безумного боксера, и каким-то очень неприметным. Как неприметно появился, так неприметно и исчез через несколько лет.
Зато остался у Евдохи на память от него сын, Петька, рыжий пухлощекий пацан, вечно погруженный в какие-то свои, никому не ведомые думы. Сейчас ему было уже тринадцать, но он так и остался задумчивым и пухлощеким. Учился он плохо: не учился даже, а просто исправно посещал школу, и троечки по всем предметам ему ставили только из-за матери-учителя.
К Агате Андреевне он иногда захаживал в гости, как правило, с огромной кружкой чая в руках, и привычно сообщал:
— Опять печенюхи закончились…
Агата Андреевна столь же привычно ставила перед ним вазочку с печеньем, включала телевизор, и Петька мог неподвижно пялиться в экран битый час, понемногу потягивая чай и уничтожая печенье. В общем, странный был мальчик. Лёнька, сын Агаты Андреевны, оперуполномоченный уголовного розыска, так и сказал матери:
— Странный мальчик. Из таких вырастают либо гении, либо маньяки.
А потом добавил задумчиво:
— Что-то Петька не тянет на гения...
И вот как-то раз Евдоха постучала в двери Агаты Андреевны, с самого порога зачем-то вручила ей коробку конфет и неуверенно прошла в прихожую. Агата Андреевна пожала плечами и пригласила соседку на кухню — чай пить и разузнать о причине столь неожиданного визита.
— Петька не у вас? — спросила Евдоха, тайком заглядывая в комнаты.
— Нет, давно его не было что-то, — сказала Агата Андреевна. — Кстати, как он там?
— Распустился совсем. Школу стал прогуливать, мне другие учителя жалуются. И еще курить начал, мне кажется. Но я сейчас о другом… Тут такое дело, Агата Андреевна… Не знаю даже, как и сказать… Знаете, с некоторых пор в моей квартире происходит что-то странное.
— Ничего страшного, — сказала Агата Андреевна. — С мальчиками в его возрасте это бывает.
— Вы о чем? — не поняла Евдоха.
— А вы о чем? — спросила Агата Андреевна.
— Знаете, я стала замечать, что у меня время от времени появляются какие-то вещи!
— Появляются? — с удивлением переспросила Агата Андреевна. — Вы хотели сказать, «пропадают»? Обычно вещи пропадают.
— В том-то и дело! — громким шепотом сказала Евдоха, почти вплотную приблизив к Агате Андреевне выпученные глаза. — Они появляются! Побудут, побудут некоторое время, а потом снова исчезают!
— Евдокия Сергеевна! — строго сказала Агата Андреевна. — Вы же учитель, вам нельзя пить!
— Да вы не поняли! — воскликнула Евдоха. — Я вообще не пью! Они действительно появляются!
— Ну, хорошо… Какие именно вещи?
— Разные. Самые неожиданные. Вот на той неделе, например, я у себя шкаф перебирала, смотрю, на плечиках куртка висит. Кожаная, новая совсем. А у меня никогда такой куртки не было!
— Так, может, Петька откуда-то притащил?
— Откуда?! Это женская куртка, дорогая. У него и денег-то нет!
— Ну, может, сами когда-то давно купили да забыли. Бывает.
— У меня не бывает! Мне, чтобы такую куртку купить, несколько месяцев с зарплаты откладывать надо. Такое не забудешь.
— Ладно, хорошо, куртка. Что-то еще?
— Много чего… Как-то часы нашла, с виду дорогие. Петьку за ухо тягала-тягала — где украл, когда? А он не признается. Не воровал, говорит, ничего. Или вот сковородка появилась. Новенькая, еще с картонкой на донышке. Зачем Петьке сковородку тырить?
— Да, сковородки обычно не воруют, — задумчиво согласилась Агата Андреевна.
— А вчера в тумбочке под телевизором цепочку золотую нашла. Толстая такая, увесистая. Мужская. Я хотела Петьку допросить со всем пристрастием, даже ремень приготовила, а сегодня смотрю — нет цепочки!
Агата Андреевна изумленно слушала.
— …Петьку за ухо — цап! «Где цепочка?». А он мне: «Какая цепочка?» В общем, ничего не знаю, ничего не видел! А потом я подумала: ну где бы он цепочку взял? Не ювелирный же ограбил. Он даже если ограбит, то далеко не убежит. Вот я и решила у вас совета спросить, Агата Андреевна: что мне делать? Может, заявление в полицию написать? Так, мол, и так, у меня дома появляются какие-то посторонние вещи! Как думаете?
А между тем к Агате Андреевне заявился Ленька — на службе у него был обеденный перерыв, и он забежал к матери перекусить вкусненьким.
— Вот только не надо заявление писать! — сказал он, обгладывая куриную косточку. — Все равно не примут. Мы принимаем, когда у людей что-нибудь пропадает, а не появляется. Я бы на вашем месте только радовался.
— Но цепочка-то пропала! — возразила Евдоха.
— Ладно, пойдемте посмотрим, — сказал Ленька, вытирая пальцы салфеткой. — Что у вас там за чудесная квартира такая. Может обменяться стоит. Что-то давно у меня золотых цепочек не появлялось…
Квартира у Евдохи оказалась вполне себе уютная. Две комнаты, кухня, санузел — не шикарно, но все ухожено. Ленька с Агатой Андреевной прошлись по большой комнате, осмотрелись.
Ленька поинтересовался, где именно Евдоха находила посторонние вещи. Евдоха показала. Куртка все еще висела в шкафу и была абсолютно новой — даже этикетка еще не была срезана, и на ней от руки фломастером была написана цена: «27 000 руб.». Ленька сфотографировал куртку и этикетку на телефон и продолжил осмотр.
— Евдокия Сергеевна, а вы эту куртку примеряли? — поинтересовалась Агата Андреевна.
— Примерила, конечно…
— И как вам?
— Сидит, как влитая!
Понимающе покивав, Агата Андреевна зашла в Петькину комнату. Провела пальцем по книжкам на полке, посмотрела лежащие на столе тетрадки, понюхала их даже! Пролистала фотоальбом, который лежал тут же.
— Евдокия Сергеевна, этот альбом всегда здесь лежит? — спросила она у вошедшей в комнату Евдохи.
— Нет, конечно, — удивилась Евдоха. — Обычно он в большой комнате, в ящике с документами лежит. Просто Петька, наверное, взял посмотреть.
— И часто он смотрит фотографии?
— Да нет, не очень. Прошлой зимой мы вместе с ним смотрели. Ну, и пару лет назад еще тоже…
— Угу, понятно… Скажите, Евдокия Сергеевна, а сейчас Петька где?
— В школе еще, наверное. У меня сегодня уроки раньше закончились, в спортзале потолок побежал после дождей, ремонт там сейчас…
— Понятно…
Тут в комнату вошел Ленька с блокнотом в руках.
— Значит, так, — сказал он, делая ручкой в нем какую-то пометку. — В последнее время, Евдокия Сергеевна, у вас в квартире появился ряд посторонних предметов. Среди них: куртка кожаная, часы наручные, сковорода в упаковке, цепочка золотая мужская, серьги с бирюзовым камнем… В настоящий момент из всего этого в квартире осталась только куртка кожаная. Я верно записал?
— Верно, — кивнула Евдоха.
— Я, конечно, попытаюсь пробить магазин, в котором продавались такие куртки, но шансов немного, Евдокия Сергеевна, вы же понимаете…
— Понимаю.
— Ой, Лень! — неожиданно засуетилась Агата Андреевна. — Ты же на работу опаздываешь, обед-то уже заканчивается! Я тебе сейчас твою одежду принесу и бутерброды на перекус соберу!
С этими словами она вышла из квартиры, а когда вернулась, в руках у нее был пакет с бутербродами, Ленькина куртка и портупея с кобурой.
— Вот твоя одежда, вот пистолет, а вот бутерброды. Беги, Лень, а то начальство ругаться будет.
Когда Ленька вышел, она сразу повернулась к Евдохе.
— Евдокия Сергеевна, вы не могли бы прямо сейчас Петьке сообщение послать?
— Зачем? Я и позвонить могу, — сказала Евдоха.
— Звонить не надо, он все равно сейчас вам не ответит.
— Тогда можно в Телеграм написать…
— Отлично, пишите в Телеграм… Текст такой: «Петя, я сегодня задержусь. Буду вечером. Суп в холодильнике, обязательно покушай. Учи уроки!» Написали?
— «Учи уроки»… — пробормотала Евдоха, набирая текст. — Всё, отослала! А зачем?
— Скоро все узнаете, — сказала Агата Андреевна и вышла из квартиры.
Вернулась она почти сразу же, и на этот раз в руках у нее был пистолет.
— Ого! — сказала Евдоха. — Это еще зачем? Я Петьку и так вылупить смогу! Он хоть и толстый, но слабак.
— Это Ленькин пистолет, — сказала Агата Андреевна. — Я уверена, что он нам не пригодится, но на всякий случай позаимствовала.
— А что тогда у Леньки в кобуре? — поинтересовалась Евдоха.
— Я ему туда полпалки колбасы запихала. Потом скажу, что перепутала. Скажу, «Ой, старею, старею, сынок! Совсем дурная становлюсь, все путаю...».
— Круто! — сказала Евдоха. — Надо записать. Когда-нибудь Петьке точно так же скажу…
— Не дай вам Бог, — сказала Агата Андреевна. — А сейчас нам придется немного подождать. Уверена, что не больше часа.
— Только вы в Петьку не стреляйте! — попросила Евдоха.
— Да при чем тут Петька? Мы ждем других гостей.
— Каких?
— Скоро увидим…
Ждать действительно пришлось недолго. Уже через полчаса в замочной скважине зазвенел ключ, и Агата Андреевна сразу поднялась с дивана. Евдоха следом за ней. Агата Андреевна прижала к губам палец и мотнула головой в сторону балкона. Евдоха кивнула, и они вместе вышли на балкон, притаились за задернутой шторкой.
Из прихожей доносились какие-то голоса. Говорили двое, но отдельных слов было не разобрать. Сквозь штору было видно, как дверь в комнату приоткрылась, кто-то заглянул внутрь, потом дверь снова закрылась. Форточка в окне Петькиной комнаты была приоткрыта, и они услышали, что там кто-то разговаривает. Потом голоса смолкли.
Агата Андреевна сделала знак Евдохе, и они вернулись в комнату. Пистолет Агата Андреевна держала в руке, стараясь, чтобы дуло смотрело в потолок. Они на цыпочках вышли из комнаты и сразу наткнулись на Петьку, который в прихожей рылся в шкафу.
Заметив мать с вооруженной соседкой, он вытаращил на них глаза, но Агата Андреевна предусмотрительно прижала к губам палец. Петька торопливо закивал и сполз на пол. Агата Андреевна осторожно приоткрыла дверь в Петькину комнату.
У окна спиной к двери стоял высокий плечистый человек и сладко потягивался.
— Ой, Петька! — сказал он. — Как хорошо дома!
Агата Андреевна бесшумно подошла к нему и ткнула дулом пистолета между лопаток.
— Руки вверх! — сказала она мрачным голосом. — Лицом в пол!
Человек так и замер с поднятыми руками, а потом медленно встал на колени. Улегся на пол, стараясь не опускать руки. Агата Андреевна схватила висевшее на спинке кровати полотенце, заломила незнакомцу руки за спину и завязала их полотенцем.
— Ой, больно, больно! — запричитал незнакомец.
— Не ври, не больно! — сказала Агата Андреевна. — Я доктор, я знаю, когда больно.
Человек повернул голову вбок.
— Агата Андреевна, это вы, что ли?
— Я, Сема, я… Ты же за решеткой должен быть, а здесь каким ветром?
— Мама?! — послышался за спиной Ленькин голос. — Что здесь происходит?! Ты зачем стащила мой пистолет?! Да еще колбасу в кобуру запихала!
— Ой, сыночек! — воскликнула Агата Андреевна, повернув голову. — Я все перепутала! Совсем дурная стала, старею, наверное!
— Мама, прекрати концерт! — поморщился Ленька.
— Не работает… — причмокнув, глубокомысленно сказала Евдоха за спиной.
— Что не работает? — спросил Ленька, забирая у матери пистолет. — И что это за тип на полу?
— Я Семен, — сказал человек на полу.
— Не с тобой сейчас разговаривают! — прикрикнул на него Ленька.
— Это папа… — шмыгнув носом, сказал из прихожей Петька.
— Всем заткнуться! — сказал Ленька. — Мама, рассказывай!
И Агата Андреевна начала.
— Что Петька в этом деле замешан, я поняла сразу же, — сказал она. — Это всем понятно. Но откуда он брал вещи, зачем таскал домой, а потом снова куда-то уносил, этого я не могла понять. Сначала подумала, что он связался с какими-нибудь квартирными ворами, но это как-то не укладывалось у меня в голове. А тут еще эта куртка, которая оказалась Евдокии Сергеевне на удивление впору…
Ленька хмыкнул.
— А когда я зашла в Петькину комнату, то картина стала понемногу складываться… Во-первых, фотоальбом. Сомнительно, что в Петьке проснулась ностальгия — современные подростки смотрят фотки только в телефоне, а тут явно кто-то их внимательно рассматривал, даже вытаскивал, чтобы лучше рассмотреть.
Главная догадка еще была впереди, а Ленька уже усмехался.
— Во-вторых, когда я вошла в комнату, сразу почувствовала запах сигарет. Евдокия Сергеевна сказала, что подозревает сына в курении, но сейчас подростки предпочитают вейпы, к простым сигаретам склонность у более старшего поколения. К тому же, точно таким же сигаретами здесь пахло лет десять назад, я тогда заходила сюда, когда Петька был еще совсем маленький. Я же врач, а у него тогда было что-то с животом.
— Газики, — пояснила Евдоха. — У него и сейчас газики…
— Нет у меня никаких газиков! — крикнул Петька из прихожей.
— И тогда я вспомнила про Семена, — продолжила Агата Андреевна. — Я знала, что он был игроманом и из-за этого всегда попадал в неприятности. А потом он как-то сильно проигрался, задолжал, и ему пришлось даже взорвать банкомат. Правда, не знаю, как…
— Газом, — сказал с пола Семен.
— Нет у меня никаких газов! — крикнул Петька из прихожей.
— В общем, Семушку посадили на долгие-долгие годы, — подвела итог Агата Андреевна. — А сейчас он объявился.
— Меня досрочно выпустили, — сообщил Семен с пола.
— И он сразу кинулся играть, — сказала Агата Андреевна. — Я не знаю, где, не знаю, во что, но знаю, что порой он выигрывал, и тогда делал своему сыну дурацкие подарки. Часы, например, или золотую цепочку. Иногда ему удавалось выиграть что-нибудь и для жены — сковороду, например, или серьги, или кожаную куртку…
— Куртку со сковородкой я в магазине купил! — отозвался Семен.
— А потом он снова проигрывал, и ему приходилось продавать эти вещи, а Петька у него был курьером, «принеси-унеси»… Нехорошо, Сема, нехорошо…
— Я никаких законов не нарушал! — сказал Семен уныло. — Я просто играл. Поэтому и на глаза боялся показываться! Я бы сейчас куртку продал и отыгрался! Она хороших денег стоит!
— А вот это уже ваши семейные дела! — сказала Агата Андреевна. — Разбирайтесь сами. А нам с Лёней пора. Правда, Лёня?
| – Прими выбор супруга. Если моему Витеньке приятней с другой, ты обязана молча согласиться, и не истери, - строго сказала женщина
— Что за ерунда? — Алена Золотова потрясенно уставилась в телефон.
На экране издевательски висело сообщение с неизвестного номера: «Твой муж — мой любовник».
***
Рабочий день пятницы почти подходил к концу. Алена уже мысленно была дома, где они с Виктором бы провели время вместе. А тут это непонятное сообщение. Девушка еще несколько минут смотрела в телефон, пока не почувствовала, как темнеет в глазах.
«Что же будет с…?» — пронеслось в мыслях Золотовой.
Если бы не коллега и подруга, Жанна, Алена точно свалилась бы на пол.
— Алена, что с тобой? Тихо, – девушка аккуратно помогла подруге присесть на стул. — Не вставай, я сейчас принесу тебе воды.
Совсем скоро Жанна вернулась. Алена выпила немного воды и почувствовала, как в голове проясняется. Она заметила потрясенный взгляд подруги.
— Что случилось? — спросила она.
Алена просто передала Жанне телефон. У той на секунду расширились глаза. А потом девушка поспешно попыталась успокоить Алену.
— Не переживай, Алена. Сейчас найдем, кто это. «Гетконтакт» поможет нам. Так, посмотрим… Похоже, нашу новую знакомую зовут Надежда. Тут она записана как «Наденька», «Надюшка», «Надя-солнышко», ну, ты поняла. Знаешь кого-то с таким именем?
— Нет, — тихо ответила Алена.
Сейчас Золотова радовалась, что в офисе почти никого не осталось. Она могла дать волю чувствам.
— Ты замечала за Виктором что-то странное?
— Да вроде нет, — ответила Алена.
А потом девушка задумалась. Они с Витей женаты уже более десяти лет. Они довольно своеобразно познакомились: впервые встретились на вечеринке у друзей.
Виктору она понравилась сразу. Парень тогда неделями за ней хвостом бегал: дарил цветы, приглашал на свидания, водил в кафе и рестораны, приносил билеты на выставки и в кино.
Алена месяц держалась, но потом уступила. Харизма и природная притягательность Виктора сломила девушку. Они начали встречаться. Их отношения развивались стремительно: уже через два месяца они съехались, а через год Алена и Виктор сыграли свадьбу.
Мама девушки была против такого раннего брака. Она считала, что Алена поступает необдуманно. Тогда девушка нашла утешение у свекрови. С Ниной Ивановной у девушки сложились теплые и доверительные отношения. Алена часто бывала у женщины в гостях, та учила ее готовить и давала советы.
Свекровь поддержала молодых супругов, когда те решили не сразу заводить детей. И Алена, и Виктор были карьеристами. Они знали, что хотят сначала добиться успехов на работе.
Прошло несколько лет, и Алена подняла этот вопрос снова:
— Витя, может мы попробуем завести ребенка? У нас хороший и стабильный доход. И если я сейчас уйду в декрет, то не потеряю свое место, — девушка игриво посмотрела мужа.
Виктор бросил жадный взгляд на жену:
— Я только за!
Вот только судьба распорядилась иначе. Шли месяцы, а тест каждый раз оказывался отрицательным. Как-то Виктор нашел Алену в ванной. Та сидела на полу и плакала:
— Я не понимаю. Почему мы не можем завести ребенка? Мы весь сдавали анализы, врачи говорят, что все в порядке. Почему тогда я не могу забеременеть? — девушка потихоньку скатывалась в истерику.
— Милая, посмотри на меня. Все хорошо. Мы будем счастливы и без ребенка. Но не нужно так нервничать, ладно? Я рядом.
После этого супруги не думали об этом. Они все так же наслаждались совместной жизнью, однако ребенок не был их главным приоритетом.
А полгода назад что-то в поведении Виктора изменилось. Это Алена понимала уже сейчас.
— Как я могла быть настолько слепой, Жанна? — спросила она подругу.
— Люди страются не верить в худшее, — девушка обняла Алену и погладила ее по спине.
— Я ведь видела, что что-то не так. Его несколько раз не оказывалось в постели ночью. Витя сидел в гостиной и что-то печатал. Говорил, что не мог заснуть, поэтому решил немного поработать. А я, словно наивная девочка, поверила ему, — Алена разрыдалась на плече подруги.
В голове вспыхнули и другие моменты. Когда Витя просто не вернулся ночью домой. У него был выключен телефон. А когда мужчина пришел утром, то просто ответил:
— Готовили важный проект на работе, не мог позвонить, прости.
После такого Виктор часто дарил Алене мелкие подарки, словно заглаживал вину.
«И как я не замечала его странного поведения?», — подумала Золотова.
Алена распрощалась с подругой, убедив Жанну, что теперь с ней все в порядке. Ей нужно было немного прогуляться и проветрить голову.
По дороге домой Золотова зашла в кафе и заказала свой любимый десерт:
— Сегодня я заслужила небольшое угощение, — пробормотала она себе под нос.
Так Алена выиграла еще немного времени. Нужно было думать о том, что делать дальше. Как ей возвращаться домой к мужу-изменщику? Как делать вид, что ничего не произошло?
Девушка положила руку на живот:
— И что делать с тобой?
Алена не знала точно, что беременна. У нее и раньше были задержки, которые ни к чему не приводили. Поэтому Золотова решила, что в этот раз сначала пойдет к врачу, и только после этого сообщит мужу. Вот только запись у нее на следующую неделю, а проблемы свалились уже сегодня.
Больше оттягивать возвращение домой не было смысла. Алена расплатилась и побрела в родную квартиру. Дома она приняла ванну, чтобы еще немного расслабиться и успокоиться.
У нее пока было время в запасе. По пятницам Виктор всегда задерживался на работе. Алена начала готовить ужин.
В голове вертелись мысли о том, как поднять эту тему.
«Дорогой, ты мне изменяешь? Передавай привет Наде. Может, пригласить твою любовницу на ужин? — девушка перебирала варианты, а потом горько рассмеялась. — Может, это какая-то шутка?».
Но умом Алена понимала, что сегодня действительно подтвердилась измена Виктора. И совсем скоро ей придется принимать серьезное решение.
«Но не прямо сейчас».
Алена взяла приготовленный салат, налила чай и отправилась в гостиную. Там она погрузилась в мир любимого сериала. Девушка даже не заметила, как заснула.
Золотова проснулась ближе к полуночи. Ей понадобилось некоторое время, чтобы прийти в себя.
— Который час? — сонно пробормотала она.
Взглянув на часы, девушка удивилась, что проспала так долго. Видимо, события дня сильно вымотали ее. Она встала с дивана и отправилась на поиски мужа. Но оказалось, что Алена пока одна в квартире.
Сердце девушки забилось чаще. Она набрала номер супруга, но на том конце приятный женский голос сообщил ей, что абонент находится вне зоны доступа. Алена снова заварила себе чай и устроилась на кухне. Ей уже сейчас было понятно, что она не заснет.
Так Золотова просидела до трех ночи. А потом услышала, как в дверях повернулся ключ. Алена подскочила со стула и направилась в коридор. Там еле стоял на ногах Виктор. Он шатался и не мог повесить куртку на крючок. Алена не выдержала:
— Витя, где ты был?
Мужчина что-то пробормотал себе под нос.
— Витя?
— Праздновали мы. С коллегами. Поздравь меня, мы сдали крупный проект, — мужчина икнул и побрел в сторону спальни, даже не удосужившись снять ботинки.
Алена засеменила следом. С едва скрываемым отвращением Золотова наблюдала, как ее супруг падает на кровать. Он не снял пиджак и брюки, а запах алкоголя медленно заполнял комнату. Алена скривилась, но подошла к мужу.
Девушка избавила мужчину от неудобной одежды и накрыла его одеялом. Витя уже давно спал, его храп заполнял тишину квартиру. Алена подобрала вещи. Когда девушка встряхнула джинсы, из них выпал презерватив. Золотова подняла его, и на ее глазах наворачивались слезы.
Алена присела на свою половину кровати. В их доме не было противозачаточных и других контрацептивов уже несколько лет. Они ведь активно пытались завести ребенка. Этот квадрат лишь доказывал, что Витя — не только с ней. У него точно есть любовница. Может, и не одна.
Еще не решив, зачем, Алена потянулась к телефону мужа. С помощью его пальца она разблокировала смартфон и пролистала переписки.
— Все это бесполезно. У него слишком много контактов! Да и не попадется он так просто, явно все удалил.
Девушка отбросила телефон на кровать. Она уже собиралась уйти в гостиную, как смартфон озарился уведомлением. Алена открыла переписку с некой «Н». А там «Спасибо за чудесный вечер, жду тебя завтра, люблю безумно, мой тигр».
Золотова отбросила телефон и выбежала на балкон. Ночная прохлада ничуть не усмиряла ее боль. Алена плакала и жалела себя:
— Что я сделала не так? Если он меня разлюбил, то почему просто не признался? Я бы не стала его держать. Зачем было вот так за моей спиной… — слова Алены растворились в новой волне рыданий.
Этой ночью Золотова так и не уснула. Она все думала, как поступить. Она точно разведется, это решено. Простить предательство Алена бы не смогла. Но что делать, если она беременна? Под утро девушка решила, что нужно навестить свекровь. Нина Ивановна точно даст дельный совет.
Она кое-как оделась, чтобы не разбудить супруга, и вышла в прохладное утро. Девушка не запомнила, как добралась до свекрови. Но Нина Ивановна открыла ей дверь, несмотря на ранее время. И женщине хватило только одного взгляда на опухшее и заплаканное лицо Алены, чтобы все понять.
— Ну что, все открылось? — просто спросила она.
Алена почувствовала, как у нее разбивается сердце. А ведь ей казалось, что со свекровью сложились хорошие отношения.
— Вы все знали? — тихо спросила Алена.
Нина Ивановна хмыкнула:
— Девочка, я его мать. Конечно, я все знала. Пойдем на кухню, не стой на пороге.
Свекровь предложила Алене горячий чай. Но девушку волновал другой вопрос:
— Почему вы мне ничего не рассказали? Мы ведь так хорошо общались.
— Алена, ты должна меня понять. Витя — мой сын. И его счастье для меня на первом месте. Не твое.
— Что вы имеете в виду? — спросила Золотова.
— Наденьку он встретил несколько лет назад и пропал. Влюбился как мальчишка. А тебе не мог сказать. Ты ведь постоянно плакала, что не можешь подарить ему ребенка. Он тебя оберегал. Ты должна это ценить, — строго произнесла женщина.
— Ценить? Ценить то, что он меня обманывал, что он изменял? Да как вы можете такое говорить!
Нина Ивановна налила Алене валерьянки:
— Выпей и успокойся. Мужчина решился. Прими выбор супруга. Если моему Витеньке приятней с другой, ты обязана молча согласиться, и не истери, - строго сказала женщина.- Ты же взрослая, должна все понимать сама, сердцу не прикажешь.
Алена отказалась от успокоительного. Она с дрожащими руками слушала слова свекрови.
— У вас все так просто получается, Нина Ивановна.
— Ну не любит он тебя больше, что тут поделать.
Алены выскочила из квартиры. Она шла, не разбирая дороги, ее глаза застилали слезы. Золотова думала, что за сутки ее предали два человека. Она не ожидала такого от свекрови.
Алена подошла к перекрестку и ступила на проезжую часть. Из-за слез она и не разобрала, какой сигнал был на светофоре. Следующим, что она почувствовала, была острая боль в боку. Ее мир разлетелся на части, а потом погрузился во тьму.
Золотова медленно приходила в себя. Ее тело ныло и болело, а уши резал противный писк приборов. Она еле открыла глаза и уставилась на белый потолок. А потом пришло осознание:
— Я в больнице, — еле прохрипела девушка.
Ее язык прилип к небу, хотелось пить и почесать нос. Но она заметила, как от руки тянется трубка к капельнице. Алена кое-как прочистила горло и подала голос. Совсем скоро к ней забежала молоденькая медсестра:
— Ох, вы очнулись. Ничего не делайте, подождите. Я сейчас позову врача.
Вокруг нее засуетился персонал. Алене дали воды, задали миллион вопросов и успокоили, что с ней все относительно хорошо. А потом пришел и врач.
— Доброе утро, Алена Егоровна, — поздоровался мужчина. — Что же вы по сторонам не смотрите?
На лице девушки появилось недоуменное выражение.
— На перекресте вас сбила машина. У вас несколько переломов и сотрясение. Все заживет в течение нескольких месяцев.
— А? — девушка подала голос и скосила взгляд на живот. Показать рукой она не могла, но врач обо всем догадался.
— К сожалению, плод спасти не удалось. Мне жаль.
После этого врач заговорил, как будет проходить процесс выздоровления. Какие медикаменты ей придется принимать, на какие процедуры ходить. Алена не слишком внимательно слушала.
Уже потом, когда первое напряжение схлынуло, Алена узнала у медсестры, что, пока она была без сознания, ее навещали только мать и подруга. Супруг со свекровью даже не явились.
Трус, — прошептала Алена. — Трус и обманщик.
Через десять дней Алену выписали. Мама и Жанна отвозили девушку в больницу для прохождения дальнейшего лечения. Через несколько месяцев Алена полностью восстановилась. Но веру в мужчин она полностью потеряла. Предательство Виктора сломало в ней что-то.
Однако мама была рядом в этот непростой период. Валерия Родионовна помогала дочери справиться со всеми трудностями, поддерживая на каждом шагу. Она же сказала:
— Не переживай. Женщина может быть счастлива и без мужчины.
Вскоре Алена решила начать жизнь с чистого листа. Она нашла новую работу, переехала в квартиру в другом районе, ждет развод. С Жанной они посещают выставки и ходят в кино, отдыхают и веселятся. А летом Алена планирует съездить в отпуск с мамой.
Однажды на новый номер ей позвонил Виктор. Алена узнала его телефон, но не ответила. Этого мужчину она больше не собирается впускать в свою жизнь.
| — Твой дом продаю, тебя в пансионат отправляю, сам женюсь. Я все распланировал, или ты не хочешь мне счастья? — удивился сын
Сын Антонины Петровны, Артём, в сорок лет решил жениться. Раньше не было времени на личную жизнь — строил карьеру. А теперь нужно было подумать о достойной свадьбе.
— Продам твой дом в деревне, пожалуй. Ты живешь со мной, а в доме бываешь редко. Деньги сейчас не помешают, — заявил сын.
— А куда же деваться мне в случае чего? — забеспокоилась Антонина Петровна.
***
Антонина Петровна любила свой дом в ближнем Подмосковье, свою малую родину. Здесь она была счастлива с мужем, Леонидом Матвеевичем. Здесь же родился сын, Артёмка.
Их семью можно было тогда назвать образцово-показательной. Это сейчас неважно: каждый будто сам по себе, и никому ни до кого дела нет. А тогда Антонина Петровна гордилась этим неофициальным, но вполне заслуженным званием. Почему бы и нет?
Работали с мужем за четверых, сына воспитывали. Артёмка хорошим парнем рос: помогал всегда родителям, учился отлично, спортом занимался…
А потом случилось то, чего Антонина Петровна не ждала так рано. Умер Леонид Матвеевич… Слишком молодым умер. Чуть больше сорока — разве это возраст для здорового и сильного мужчины?
Врачи сказали, оторвался тромб. Мать с сыном остались вдвоем. Очень им тогда помог друг Леонида Матвеевича, Владимир. Руки у мужчины всегда были золотые. Он и с хозяйством помогал, и в целом поддерживал вдову.
Артёму в то время было пятнадцать лет. Мать понимала, что сын в деревне не задержится, но гнала от себя эти мысли. Сейчас ведь Артём с ней: помогает, поддерживает, не дает потерять смысл жизни.
Но время равнодушно к людским переживаниям. Пришел тот час, когда сын переехал в Москву. Учился, навещал мать. Потом нашел работу и зашагал по карьерной лестнице.
Купил машину, квартиру. Сначала небольшую студию. Потом продал ее и взял в ипотеку трехкомнатную. Работал на износ, себя не щадил. От родителей научился этому. Может, потому семью создать времени не находилось.
***
Антонина Петровна уже много лет жила одна. Сын изредка приезжал в гости. Мать не обижалась, что нечасто. Занят Артёмка.
Когда в старом доме что-то ломалось, на помощь приходил Владимир. Настоящий друг, прекрасный человек и отличный мастер. Что бы Антонина без него делала…
Когда Антонине Петровне исполнилось шестьдесят пять, сын уговорил ее переехать в город.
— Мама, я за тебя переживаю. Возраст у тебя не тот, чтобы одной жить. Да и болячек разных хватает. А вдруг сердце прихватит?! — заботливо вопрошал сын.
— А за дом не беспокойся. Никуда он не денется. Будет у нас дача в Подмосковье, — раз за разом убеждал мать Артём Леонидович.
— Ну, я же не совсем одинокая, — отмахивалась Антонина Петровна. — Володя, вон, всегда помогает. Чинит то, что ломается, да и в остальном тоже помогает. Дров наколоть, забор поправить… Он же на все руки мастер.
— Дядя Володя — молодец! Но не забывай, он тоже в возрасте. А ты его эксплуатируешь. Владимир Иванович, конечно, не откажет, но сама-то имей совесть, — шутил Артём.
Разговор повторялся в разных вариациях, пока мать не согласилась с сыном.
Теперь малую родину Антонина Петровна навещала только в дачный сезон. Сыну было некогда возить ее туда зимой, да и дров к зиме уже не оставалось.
Каждый год женщина ждала весны и каждой радовалась, как чуду. Ведь теперь она сможет поехать в свой дом. Он, наверное, тоже скучал зимой по хозяйке…
***
Тем временем в жизни Артёма, наконец, нашлось «окно» для романтики. Он познакомился с Ириной. Знакомство постепенно переросло в серьезные отношения.
Ира была женщиной властной, жесткой, хоть и молодой. На десять лет младше Артёма. Антонина Петровна радовалась: может, сын все же женится, и она успеет понянчить внуков.
У самой Антонины отношения с Ириной не сложились. Ира просто не замечала потенциальную свекровь. Холодное «Здравствуйте!» при встрече и ледяное «До свидания!» при расставании. Губки всегда поджаты.
Но ведь не Антонине Петровне на ней жениться. Сына Ирина вроде любит. Прислушивается к нему. Да и к самой Антонине Петровне открытой враждебности не проявляет. Может, все еще утрясется.
Но жизнь умеет преподносить сюрпризы.
***
В один из июньских солнечных дней, который Антонина Петровна проводила в загородном доме, к ней зашла соседка и за чаем поинтересовалась:
— Петровна, ты что, дом решила продать?!
— С чего бы это? С ума ты соскочила? Даже мысли такой не было! Это же кощунство какое-то — свою родину продавать! — Антонина Петровна замерла с чашкой в руке.
— А я вот в интернете объявление видела. Сама сейчас хочу к детям перебраться. С внуками помогу, да и мне не так одиноко будет. Только у ребят моих жилплощадь маленькая. Вот я и решила свой домик продать, чтобы они смогли квартиру побольше купить, — пространно начала соседка.
— Наши дома-то, оказывается, сейчас хороших денег стоят! От Москвы недалеко. Инфраструктура какая-никакая есть. Земля здесь дорогая. Ой, отвлеклась. О чем это я? Ах, да… Пока прикидывала, сколько за свой участок запросить, объявления листала. Смотрю — что-то знакомое! Батюшки, да это же домик Антонины Петровны. Значит, не одинока я в своем решении, — заключила она.
— А чего ты замолчала? Ничего стыдного в этом нет. Дом ведь с собой на тот свет не заберешь. А детям помочь — святое дело, — разговорчивая соседка с удивлением воззрилась на побледневшую Антонину Петровну. Поняла, что сказала что-то не то, и замолчала.
Объявление действительно висело. Антонина Петровна не очень дружила с Интернетом, но с помощью проштрафившейся соседки объявление она нашла.
— Так ты совсем ни сном, ни духом?! Прости, не хотела тебя расстраивать... Наверное, Артёмка решил дом продать. Только вот чего же тебе не сказал? Нехорошо как-то, — соседка выглядела виноватой.
А Антонина Петровна осмысляла происходящее. Как же так? Не ожидала она от сына такого. И матери не сказал… Что теперь делать? Надо с ним побеседовать. Только как начать такой разговор?
***
Сегодня Артём забирал мать с дачи. Невеселые мысли бродили в голове.
«Нужно поговорить с мамой про дом. А то объявление о продаже уже дал, а ей не сказал до сих пор. Не по-человечески это. А с другой стороны, как сказать?! Она же боготворит этот дом, ни за что на продажу не согласится. Неудобно, но неужели придется ставить перед фактом?».
— Артём, у меня к тебе очень серьезный вопрос есть! — Антонина Петровна прервала его раздумья. — Я знаю, что ты выставил мой дом на продажу! Неважно откуда! Просто знаю. А куда ты планируешь деть меня, в случае чего?!
Артём даже обрадовался, что мать сама начала разговор на эту болезненную тему. «Про дом уже знает. Так. Осталось как-то донести до нее последующие планы».
— Мама, ты ведь говорила, что дом оставишь мне, — вкрадчиво начал Артём. — Следовательно, я буду решать, что с ним делать. Но, как ты понимаешь, ложка к обеду хороша. Жаль, что наш разговор не с того начался. Хотел тебя порадовать сначала. Ну да ладно, — прервал размышления он и перешел к фактам.
— Мы с Ирой решили пожениться. А свадьба — это расходы. Причем немаленькие. Часть денег с продажи дома я собирался пустить на свадьбу. Не Иркиных же родителей трясти. При моем статусе это просто неприлично.
Антонина Петровна кивнула:
— Это я понимаю. Свадьба, молодая жена. Так я поэтому и задала вопрос о себе. Вдруг мы не уживемся с Ириной? Даже, скорее всего, не уживемся. Куда мне податься, если ты решил продать мой дом?
— Мама, ну не смеши, пожалуйста. Можно подумать, в свои годы ты переедешь обратно в деревню и будешь жить одна! Тем более, дом старый, требует капитального ремонта. Ты его будешь делать? — уточнил Артем.
— У меня тоже на это времени нет! Не могу же я разорваться! Тебе нужна помощь, уход, поддержка, компания. Твой дом продаю, тебя в пансионат, отправляю, сам женюсь. Я все распланировал, или ты не хочешь мне счастья? Я нашел прекрасный пансионат, кстати… — Артём не успел закончить фразу. Мать изменилась в лице.
— Ты решил сослать меня в дом престарелых?! Вот уж не ожидала! Всегда была уверена, что мы с отцом вырастили хорошего человека!
— А чем я плох?! — Артём разозлился. — Тем, что в сорок лет решил, наконец, жениться, устроить свою жизнь?! Может, тем, что хочу организовать для любимой женщины достойную свадьбу?! — выпалил он.
— Или тем, что забочусь о матери и нашел ей идеальный частный пансионат с круглосуточной медицинской помощью, питанием как в лучшем ресторане и компанией единомышленников?! Он, вообще-то, тоже стоит немало, — буркнул он.
***
Антонина Петровна поняла, что сын уверен в своей правоте. Он действительно считает, что делает для матери все возможное. А ее любовь к старому дому — глупая сентиментальность, которая пройдет со временем.
— В общем, так! Поторопился ты Артёмушка. Рано записал в немощные. Мне еще и70 нет и я прекрасно себя чувствую. Кстати, я тоже тебя хотела обрадовать: замуж собираюсь. Владимира Ивановича помнишь? Друга отца? Он мне уже неоднократно предложение делал. Я сначала смеялась — ну какая свадьба! А неделю назад Володя своего добился. Я согласилась. Раз хочет хороший человек узаконить наши отношения, то почему бы и нет.
Жить мы будем в Володиной московской квартире. А насчет продажи моего дома подумаем. Вон, Юрий, сосед, давно хочет купить наш участок. Расширяться мужик решил. Детей хочет рядом поселить, а там и строить не придется. Так что спрос есть!
Опять же, я за всю жизнь почти нигде не была. А после свадьбы сам Бог велел в путешествие поехать. В свадебное! Вот на вырученные с продажи дома деньги и съездим с Володей. Мир посмотрим, — Антонина Петровна закончила и посмотрела через зеркало в глаза сына.
Артём сидел какой-то потерянный. Не ожидал он такого поворота. Когда мать попросила высадить ее на ближайшей остановке, даже не протестовал.
— До свидания, мама! — попрощался и уехал.
Но свиданий больше почти не было. Антонина Петровна собрала вещи из квартиры сына и уехала к другу. И даже на свадьбу Артёма не пришла. Не простила.
А с Владимиром, другом Леонида Матвеевича, у Антонины Петровны и правда замечательные отношения. Кто знает. Может, и до свадьбы дело дойдет.
| - Слушайся меня, приказываю тебе. Я твой отец. Иначе не прощу, забуду даже твое имя, - нервничал мужчина, не в силах принять выбор дочери
Инна и Аркадий познакомились на концерте в филармонии двадцать лет назад. Аркадий не очень увлекался классической музыкой, на мероприятие его притащили друзья. Концерт был длинным и нудным, Аркадий не смог дождаться перерыва и вышел покурить. На обратном пути он зашел в буфет. Там он заметил стройную невысокую брюнетку и не смог пройти мимо.
Уверенный высокий парень с ясными глазами тоже приглянулся Инне, она разрешила проводить ее до дома.
С тех пор все вечера молодые люди проводили вместе, а через год сыграли свадьбу — Аркадий не хотел отпускать свою любимую ни на минутку от себя.
Несмотря на то что они были полной противоположностью друг другу, молодые люди никогда не ссорились. Спокойная Инна словно убаюкивала своим тихим голосом взрывного супруга. Да и увлечения молодых людей кардинально отличались. Девушка любила музыку, разбиралась в тональностях, прекрасно пела. Аркадий был заядлым шахматистом, спортсменом и душой компаний. Даже внешне они были как инь и ян.
Конечно, они мечтали о детях.
Представляли, как ходят за ручку со своим малышом. Они были уверены, что их ребенок будет талантлив во всем. Инна, родившаяся в семье потомственных музыкантов, мечтала о дочери и представляла, что она пойдет по ее стопам.
Девушка пророчила своей наследнице прекрасное будущее известной пианистки. Аркадий хотел сына, представлял, как научит его делать навес в футболе и расскажет, с какой фигуры нужно начинать первую партию в шахматах, если играть белыми.
Когда врачи сказали на УЗИ, что родится девочка, счастью Инны не было предела.
Аркадий не подал вида, что расстроен, он был уверен, что обязательно родится сын
Но у судьбы были другие планы.
Через несколько месяцев Аркадий нес в руках розовый конверт и не верил своему счастью. Из вороха пеленок и одеяла почти не было видно личика, только маленький носик торчал вверх.
Маленькая Кристина росла послушной и спокойной девочкой, проблем родителям не доставляла. Характер у нее был покладистый, и родные не могли нарадоваться.
Отец много времени проводил с дочерью и смог привить ей любовь к шахматам. Девочка с малых лет знала, чем отличается ладья от пешки, и знала, как сделать рокировку. Заняв несколько раз призовые места в областных соревнованиях по шахматам среди юниоров, Кристина стала для отца настоящей гордостью.
В конце восьмого класса Аркадий решил серьезно поговорить с дочерью. В воскресенье семья обычно обедала вместе. Инна разлила суп по тарелкам, и все сели за стол.
— Крис, пора определяться, как жить дальше. Шахматы — это твое будущее. Я узнал, что есть онлайн-школа за границей, там преподают лучшие гроссмейстеры. Давай вечером вместе посмотрим, как туда поступить учиться.
— Папочка, я как раз хотела поговорить об этом.
— Говори, дочка.
— Я…. Я долго думала, и хочу сказать, что…
— Что? Давай уже, не мямли.
— Аркаша, не надо так, — вступилась за дочку мама.
— Как так? Хочешь говорить — говори. Нет — молчи.
— Папа, я долго думала и поняла, что… не хочу больше заниматься шахматами.
— Что? Повтори. Я не ослышался?
— Я. Не хочу. Заниматься. Шахматами. Это не мое, — твердым голосом ответила Кристина.
Инна испуганно смотрела на Аркадия: он на глазах начал краснеть, у него затряслись руки.
— И давно ты это поняла?
— Да, просто не хотела тебя расстраивать.
— Расстраивать? — Аркадий завелся и начал кричать: — Расстраивать меня не хотела? Серьезно? Я носился с тобой по кружкам, по соревнованиям пятнадцать лет, а ты не хотела расстраивать? У тебя же талант! Ты обыгрываешь всех на раз-два, как можно это бросать? У тебя впереди столько побед!
— Но, папа, я могу иметь свое мнение, я уже взрослая.
— Не можешь ты иметь свое мнение! Твое мнение — это мое мнение. И точка. Разговор закончен. Даже слышать ничего не желаю!
Отец кинул ложку на стол, она попала в тарелку, брызги супа разлетелись по столу
Он встал и громко отодвинул стул, после чего вышел из кухни со словами:
— Спасибо, наелся.
Инна сидела и не знала, что сказать дочери. Кристина наклонила голову и заплакала. Мама подошла к ней и обняла.
— Тихо. Успокойся.
— Мамочка, он никогда не поймет меня.
— Все наладится, не переживай, я поговорю с ним.
— Правда?
— Конечно, моя хорошая.
Инна решила не лезть на рожон и дождаться подходящего момента для разговора. Но этот момент никак не наставал.
***
Кристина хотела поступать в музыкальное училище, она видела себя на сцене, хотела связать жизнь с музыкой. Втайне от всех она записалась на прослушивание и совсем забыла, что приглашение на собеседование должно прийти по почте.
Разбирая счета и газеты, которые накопились в почтовом ящике, Аркадий увидел письмо из музыкального училища. Он открыл его и прочитал, что Кристина приглашается на встречу по вопросу поступления. Мужчина рассвирепел. Он буквально ворвался в комнату дочери и кинул на стол конверт.
— Это что еще за новости? Какое музыкальное училище?
— Папа, не кричи, давай поговорим спокойно.
— Я не кричу. Я понять хочу, как ты собираешься жить дальше, где работать? Или ты думаешь, мы с матерью вечные?
— Папа, я решила попробовать поступить в музыкальное училище. Я гуманитарий, мне трудно даются точные науки. Физика, про которую ты мне говоришь последнее время, — вообще не мое.
— Серьезно? А музыка — твое? Много ты заработаешь, играя на пианино?
— Деньги — не главное в жизни.
— А что, по-твоему, главное?
На крики прибежала Инна, она увидела, как родные ругаются, и поспешила заступиться за Кристину.
— Аркаша, пусть попробует.
— Инна, замолчи. И ты туда же? Вы сговорились?
— У нее ведь хорошо получается.
— Что получается? Играть гаммы? Петь? Я не спорю. Получается. Но я думаю о будущем, понимаешь? О бу-ду-щем, а не о хотелках.
— Все будет хорошо, не кричи, успокойся.
— Я спокоен! Не надо меня успокаивать! Дочь Николая поступила на физмат, сейчас — ведущий специалист на заводе ядерной физики. Получает больше меня! Это что, плохо?
— Не плохо, папа, — ответила Кристина.
— Ты не хочешь получать достойную зарплату и жить, ни в чем не нуждаясь?
— Хочу, папочка, только я не буду заниматься физикой.
— То есть мое мнение тебя не интересует?
— У меня есть свое мнение, — робко ответила девушка.
— Твоего мнения у тебя нет! Сходи со своим мнением знаешь куда? Значит так. Поступаешь на физико-математический, приносишь мне диплом, а потом иди куда хочешь. Это мое последнее слово. Если ослушаешься — откажусь от тебя, — с этими словами мужчина вышел из комнаты, громко хлопнув дверью.
Кристина вытерла слезы.
Теперь она твердо решила, что должна заниматься тем, чем хочет, даже вопреки мнению отца
Ей было очень обидно, что самый родной человек, которого она так уважает, делает ей больно и не понимает ее. Но он сам всегда учил не отступать от своих желаний и идти вперед.
Инна обняла дочь. Она не знала, что сделать, чтобы муж хоть немного смягчился. По-матерински ей было жалко девочку, она понимала, что супруг перегибает палку. Она пообещала Кристине помочь с поступлением втайне от мужа.
В один из вечеров, когда муж был в хорошем настроении, Инна решила поговорить с ним.
— Милый, я хочу кое-что тебе сказать.
— Говори.
— Помнишь, ты рассказывал, как твой папа хотел, чтобы ты стал слесарем на заводе?
— Опять двадцать пять. Инна, давай не будем вспоминать моего отца.
— Будем. Ты тогда поругался с ним и ушел из дома, помнишь?
— И что?
— Ты ведешь себя как он! Так нельзя. Крис — наша единственная дочь, мы должны поддержать ее.
— Поддержать? То есть я, видя, что моя дочь делает глупость всей жизни, должен поддержать ее? Если бы она была наркоманкой, я, вместо того чтобы искать врачей, должен был ее гладить по голове и покупать наркотики, так по-твоему?
— Не утрируй.
— Инна, я не изменю свое мнение. Ложись спать.
Женщина вздохнула и замолчала. Говорить с мужем было бесполезно. Ее доводы иссякли, помочь изменить мнение мужа могло только время.
Вступительное испытание прошло великолепно. Комиссия была удивлена мастерству Кристины, и ее приняли на первый курс училища.
Девушка была очень рада, она шла домой и улыбалась, совсем забыв о том, что дома ее ждал грандиозный скандал. Она искренне не понимала, почему отец считает профессию, связанную с музыкой, недостойной и непрестижной, и все еще надеялась, что он поймет ее.
Отец и мама были дома, Кристина повесила пальто и зашла в комнату.
— Доченька, здравствуй, как дела? Скоро будем ужинать, — сказала Инна.
— Здравствуй, мама, хорошо. Папа, мне надо с вами поговорить.
Отец уже все понял. Он поднял глаза на дочь и внимательно смотрел на нее. Может, он все-таки ошибается и она решила послушать его?
— Я прошла вступительное испытание и меня приняли.
Мама вскочила с дивана и принялась обнимать дочь.
— Моя умница, я не сомневалась в тебе! Поздравляю.
Отец промолчал, он уставился в телефон и начал перелистывать приложения
— Папа, ты ничего не скажешь? Я поступила, ты не рад за меня?
Аркадий молчал.
— Любимый, ответь дочери, скажи, что гордишься ею, — вступилась Инна.
— Ты должна забрать документы и поступить на физ-мат! Слушайся меня, приказываю тебе! Я твой отец! Иначе не прощу, забуду даже твое имя!
В доме повисла пауза
– Хотя нет. У меня теперь нет дочери! Не могу тебя видеть и переезжаю жить на дачу, — отрезал мужчина и вышел из комнаты.
Аркадий молча собрал чемодан, вызвал такси и уехал
Инна с дочерью остались вдвоем в квартире.
— Мамочка, прости меня, но я не могла поступить по-другому. И промолчать не могла, — Крис была расстроена, она плакала.
— Ничего, дорогая. Он успокоится и вернется.
Прошел месяц, но Аркадий не возвращался.
В один из вечеров Кристина пришла домой и увидела, что мама лежит на диване. Кристина подошла и спросила:
— Мамочка, ты заболела? Что случилось?
— Мне нехорошо. В груди давит, позвони в скорую, пусть сделают укол. Наверное, давление.
Врачи приехали быстро. Сделав кардиограмму, женщина-врач покачала головой.
— Собираемся, мы вас отвезем в стационар. У вас предынфарктное состояние.
Кристина помогла собрать мамины вещи и поехала с ней в больницу.
На обратном пути она решила позвонить отцу, но он не брал трубку. Тогда Кристина написала сообщение: «Папа, маму забрали в больницу. Перезвони мне».
Через десять минут отец перезвонил.
— Что случилось? Где Инна?
— Папа, не волнуйся, маме стало плохо, я вызвала скорую, и ее забрали.
— В какой она больнице?
— Папочка, к ней не пускают, сказали приходить завтра. Может, приедешь домой? Мне страшно.
Отец замешкался.
— Хорошо, скоро буду.
Он приехал через полчаса с сумкой продуктов и фруктов.
Мужчина остыл, он много думал о сложившейся ситуации, но не мог себе позволить признать, что совершил ошибку. Сегодня он решил не думать об этом.
Вместе дочь и отец приготовили ужин и поели, как раньше.
— Как твои дела? Как учеба? — спросил Аркадий.
— Хорошо. Скоро отчетный концерт. Я хотела пригласить вас с мамой, а теперь она, получается, не сможет… Ты придешь?
— Не обещаю. На работе завал.
— Понятно, — Кристина опустила глаза.
Больше об учебе они не говорили и легли спать после ужина. Утром дочь и отец вместе поехали навестить Инну.
Увидев родных вместе, женщина заплакала
Аркадий сел на кровать и начал ее успокаивать.
— Тихо, тихо, ты чего это? Вас что, одних оставить нельзя?
— Нельзя, — ответила Инна.
— Я так и думал.
— Возвращайся домой, — попросила женщина.
— Если ты обещаешь поправиться, — ответил муж.
— Обещаю.
— Клянись! — Аркадий сдвинул брови.
— Клянусь, — улыбнулась Инна, вытирая слезы.
Концерт Кристины перенесли на две недели, маму выписали из больницы к этому времени. За это время Инна уговорила мужа сходить на выступление дочки и напомнила ему, что ей нельзя волноваться. Муж согласился. Решив сделать дочери сюрприз, родители не сказали, что собираются приехать.
Аркадий надел костюм, который не носил со свадьбы, и даже завязал галстук. Инна достала из шкафа любимое платье, которое подчеркивало ее отличную фигуру, и надела туфли на шпильке. По дороге жена попросила заехать в цветочный салон, оказалось, что она заказала букет для дочери.
— Это ее первое выступление на большой сцене, она очень волнуется, — объяснила она.
На концерте было очень много людей, Аркадий был искренне удивлен этому. Он встретил своего знакомого, который радостно пожал ему руку.
— А кто у тебя выступает? — спросил он.
— Дочь, Кристина.
— Ого, я думал, она еще в школе.
— Нет, выросла.
— Успехов ей.
— Спасибо.
Аркадий даже не думал, что здесь будут его друзья, и начал переживать, как выступит его девочка, не опозорится ли.
Кристину объявили в середине концерта. Когда девушка вышла на сцену, Аркадий залюбовался ею. Выглядела она великолепно. Когда начала играть музыка и Крис запела, отец не мог сдержать слез. Оказалось, что у девушки прекрасный, чистый голос.
Аркадий подумал: «Каким же я был глупым, что так давил на нее. Она действительно на своем месте».
Он посмотрел на жену, которая, не отрываясь, смотрела на сцену. В ее глазах тоже блестели слезинки.
После концерта родители нашли дочку и вручили ей букет.
Кристина обняла отца, а он сказал ей:
— Я так горжусь тобой. Ты отлично выступила! Моя умничка.
Кристина улыбалась, она была самой счастливой сегодня. Выступление на концерте было для нее настоящей победой. Но самой большой своей победой она считала то, что отец наконец-то поверил в нее и понял, что его дочь выбрала правильный путь.