🌹✨🌹 Тайна

Канал Ясный день
- Давайте подвезу, Екатерина Андреевна, мне по пути, а у вас сумка тяжелая. А может, дровишек привезти… так я сделаю.
- Это что же, Алексей Петрович, такой способ ухаживания у вас?
Алексей передернул плечами (угадала ведь учительница, словно стеснительного ученика раскусила, хоть и стоял перед ней тридцатипятилетний мужчина). – Признаюсь, так и есть, - сказал Алексей, глядя учительнице прямо в глаза. – Хоть и женат был, а других способов не знаю, у нас тут все по-простому, так уж извиняйте, Екатерина Андреевна.- Вот вы какой… прямолинейный, все открыто сказали. Ну что же, берите сумку, она и, правда, тяжеловата.
В кабине совхозного грузовика было, на удивление, уютно, чувствовалась хозяйская рука водителя, с заботой относящегося к машине. Он еще раз протер зеркало (сказывалась выработанная годами привычка). – Трудно, поди, с учениками? – Спросил он, желая начать разговор.
- По-разному бывает, а вообще мне нравится, это же моя работа.
- Хорошая у тебя, Катя, работа, уж извини, что на ты, мы вроде как давно знакомы, да и по годам подходяще, так что проще на «ты».
Она кивнула, показав, что поддерживает его.
У калитки стояла двенадцатилетняя дочка Оля, с удивлением глядя на подъезжающий грузовик. – Ну что, ученица, встречай мамку. – Алексей занес сумку, достал из кармана маленькую шоколадку, непонятно, каким чудом оказавшуюся у него (по дороге никуда не заезжал) и вручил светловолосой Оле.
- Спасибо, дядя Лёша.
- Ух, ты, знаешь как меня зовут?!
- А кто же вас не знает! Вы нашим соседям на прошлой неделе дрова привезли, так они хвалили, говорят, что Алексей Земцов всегда выручит.
- Ох уж эти соседи, захвалили меня, - Алексею и впрямь стало неловко.
- Извини, Алексей Петрович, не приглашаю, но в другой раз позову на чай. Если захочешь.
- Захочу, - твердо сказал он, - буду ждать следующего раза. А если помочь чем, так ты знаешь, где меня найти, к конторе подходи, там диспетчер скажет.
Катерина смотрела вслед грузовику, задумавшись. Оля стояла рядом, прижавшись к ней. – Мам, ты за него замуж выйдешь?
- С чего ты взяла?
- Ну, ты же видишь, как старается, - Оля по-взрослому откинула прядь волос, копируя Катерину, и важно заметила: - Ох, неспроста это.
Катя рассмеялась, наклонилась, поцеловала девочку в макушку. – Чудо ты мое, рассмешила меня. Пойдем домой, управляться пора.
Катерина переехала в село пять лет назад. Это был тот случай, когда разом решился вопрос с работой и жильем. К тому же на свежем воздухе дочке было гораздо лучше для здоровья. Была она тогда слабенькая, Катя покупала для нее свежее молоко, натуральные продукты, кормила почти с ложечки. И вот сероглазая, светленькая девчонка с косичками, выправилась, освоилась… даже намека не осталось на слабое здоровье.
А теперь еще и Алексей Земцов, который уже полгода попадался случайно на глаза, норовил подвезти, заговорить... Права дочка Оля, своим детским умом поняв, что не спроста это. Да и Катерина сама видела, что нравится она простому деревенскому водителю. Часто задумывалась, не попробовать ли еще раз, потому как жить с дочкой – это счастье, а жить семьей – это большое счастье.
Она уже подумывала о том, как бы найти повод пригласить на чай Алексея, отблагодарить за его заботу, как вдруг летним июльским днем пришлось резко изменить все планы.
- Катерина, какая муха тебя укусила? С чего вдруг решила уволиться? – Завуч Анна Григорьевна в недоумении вертела в руках заявление учителя биологии.
- Поймите, очень надо. Уезжаю я. Срочно надо уехать.
- Но почему? Да еще перед началом учебного года! Что стряслось? Может, кто обидел?
- Никто не обидел. Просто я так решила, лучше будет для нас с Олей.
- Чем лучше? У тебя здесь все хорошо. Уважаемый педагог, любимая учительница, односельчане к тебе с душой относятся… Почему вдруг уволиться решила?
Они долго сидели вдвоем и о чем-то разговаривали. Говорили тихо. Уже наступил вечер, сменив июльский зной на приятное тепло летнего вечера.
- Я бы поступила по-другому, - вздохнув, сказала Анна Григорьевна, явно благоволившая к подчиненной, - но вижу, тебя не переубедить. Директор, конечно, не обрадуется…
- Простите меня, Анна Григорьевна, но не могу пустить все на самотек, лучше нам уехать.
- Да я не обижаюсь, я сожалею, что уезжаешь, нам будет тебя не хватать. – Она еще раз взглянула на заявление: - Передумаешь, всегда готова помочь.
Екатерина уехала в город как раз в тот день, когда Алексей был в командировке в соседнем районе, на неделю отправили помочь с уборочной. «Так будет лучше, - решила Катерина, - «не надо лишних объяснений, хорошо, что не так далеко зашли наши отношения».
- Оля, там кружки, секции… а какой городской дом культуры отстроили! Хочешь, в танцевальную студию запишу?
- Можно и в танцевальную, - согласилась девочка, - только знаешь, я скучать буду… по нашему классу скучать, по речке…
- Оленька, так и там речка есть, парк большой.
***
- Я знаю, - тихо сказала девочка, когда Катерина вновь стала перебирать документы. Голос дочери «кольнул» тревожно.
- Что ты знаешь? – Беспокойно спросила она.
- Ты документы уже третий день ищешь. Они там, - она кивнула в сторону книг.
Катя со страхом посмотрела на книги, не понимая, как мог там оказаться самый главный документ ее счастья. Стремительно пролетела перед глазами вся ее жизнь: замужество, бездетность, удочерение Оли… Через два года развод с мужем, его женитьба на другой девушке, рождение у бывшего мужа собственных детей. Тогда она буквально вцепилась в эту девочку, видя в ней свое счастье и будущее. Она отправилась в сельскую местность на свежий воздух, чтобы слабенькая от рождения Оля могла поправиться.
И все казалось складывалось хорошо, если бы не просочился ручеек сказанных кем-то слов, что Оля у Катерины удочеренная. И этот ручеек готов был вылиться в бурную речку, снести безмятежное счастье Кати, ведь говорят же: на чужой роток не накинешь платок. Она быстро приняла решение уехать, чтобы разговоры не коснулись дочки, не ранили ее… Она хотела все рассказать, но позже, когда Оля подрастет.
И вот теперь, когда вновь кардинально поменялась жизнь, Оля, ее доченька, ставшая самой родной, подсказывает, где лежит тот злополучный документ.
Катерина разобрала книги, нашла завернутое в пакет свидетельство. Девочка молчала, опустив голову. Сразу после переезда Катя заметила, как в первый же день Оля сникла, прятала глаза, даже мамой не называла, а все присматривалась, замкнулась в себе.
Катя поняла и ужаснулась мысли, что девочка все знает. Тогда какой смысл был в переезде?! Ей казалось она сохранит спокойствие в их маленькой семье, не даст любопытным глазам и злым языкам дотронуться до детского сердца… А теперь?
Она прижала свидетельство к груди, словно это было ее бесценное право растить эту девочку, считать ее своей. Но вдруг совсем иная мысль закралась в ней. Нет, не дает этот документ право на девочку, по закону – да, но не по сердцу. Она отложила свидетельство, подошла к Оле, присела рядом и со всей материнской любовью, которой было переполнено ее сердце, прижала к себе девочку. – Я тебе все расскажу, я тебе все покажу, ты только верь мне.
- Куда мы едем? – Оля смотрела в окно автобуса.
- Сейчас узнаешь, еще одна остановка и выходим.
Вот, Оля, это роддом, в котором ты родилась. Смотри, здесь ты появилась на свет. – Девочка разглядывала пятиэтажное здание из красного кирпича.
- Прямо здесь?
- Вот именно здесь, на втором этаже. Ты была слабенькая, за тобой долго присматривали, чтобы можно было выписать… Ты не представляешь, сколько раз я стояла под этими окнами! Почему-то я знала, что ты моя девочка, что я буду твоей мамой.
- А та, другая… - Катерина поняла, что хотела сказать Оля.
- Я ее не видела, прости, Олечка, я ничего о ней не знаю. Я только одно знала: ты моя дочка…. И мне казалось, что это я тебя родила. Я и сейчас так думаю. – Катя замолчала, ожидая вопросов. Слезы катились по ее щекам. Она не хотела плакать, даже отвернулась, чтобы вытереть эти навязчивые слезы. Оля взяла ее за руку: - Мам, не плачь, ну, пожалуйста, не плачь.
И она повернулась к ней, протянула руки, обхватив девочку, прижав к себе, как тогда, первый раз, когда взяла ее на руки крохотной.
- Мам, поедем домой.
Она вытерла слезы. – Конечно, поедем, я же твою любимую пюрешку хотела приготовить.
___________________
- Анна Григорьевна, будь человеком, скажи адрес?
- Земцов, ты как со своей бывшей учительницей разговариваешь? Ты хочешь сказать, что я не человек?
- Нет же, не то хотел сказать. Вы замечательный человек, я вас уважаю… но вы единственная, кто знает адрес Кати. Уверен в этом!
- Ну, допустим, знаю, но чужие тайны выдавать не стану.
- Да секрет в том, что я люблю ее! Понимаете?! Только понять не могу, почему не сказав, так быстро уехала. Если обидел кто, разберусь.
- Лёша, она так захотела, значит так надо, смирись.
- Не смирюсь, может это моя половинка на всю жизнь, а вы не хотите помочь. В конце концов, могу я хотя бы повидаться? А там уж она сама решит.
Алексей был учеником Анны Григорьевны, и она хорошо знала его отзывчивый характер и желание прийти на помощь. Вот только в семейной жизни ему никак не везло.
- Ну, хорошо, Лёша, знаю я, где живет Катя. В город надо ехать… может я и не права, но увидеться вам можно.
____________________
Август шелестел еще зеленой листвой, но прохладные вечера напоминали о приближении осени. Был субботний день, теплый и безветренный. Оля сидела на качели во дворе общежития. Слегка раскачивалась, потом закидывала голову, глядя в голубое небо с невесомыми белесыми облаками.
- Здравствуй, Оля? Качели-то как скрипят, совсем непорядок.
Девочка узнала в подошедшем мужчине Алексея. – Дядя Леша, а вы как тут? Как вы нас нашли?
- Это ты угадала! Искал я вас. И вот нашел. Он присел на скамейку. – Мама-то дома?
- Нееет, она в магазин пошла, молока и хлеба купить. А как там наша речка? Девчонки еще купаются?
- Насчет девчонок не знаю, вода уже прохладная, а вот мальчишки рыбу удят, сам видел.
Катя подошла неслышно, еще издали узнав Алексея. – Ох, Алексей Петрович, догадываюсь я, как вы адрес узнали. Неужели Анна Григорьевна так легко меня выдала?!
- Нелегко, пришлось поспорить с Анной Григорьевной, ты уж на нее не обижайся, она только адрес дала. Может, пригласишь? Вроде как чай обещала, да так и не угостила.
- Ну, хорошо, пойдем.
Мужчина оглядел небольшую комнату. – А ваш домик, между прочим, еще пустует, - сказал он, - совхоз так никому еще и не отдал жилплощадь. Учителя нового пока не нашли…
- Алексей, не надо, не дави на воспоминания, мы переехали и дело с концом. Я записала Олю в танцевальную студию, в новую школу, так что все решено.
- А у нас в клубе теперь тоже будет хореограф, так что и мы не лыком шиты, будут и у нас танцевальные кружки. - Алексей смотрел, как Катерина чистит картошку. Достал из небольшой сумки коробку конфет и подал Оле. – Тут еще пряники есть, держи, это к чаю.
- Спасибо, дядя Лёша!
Катя стала накрывать на стол, ожидая серьезного разговора с Алексеем. – Оля, доченька, я сметану забыла купить, сбегай в магазин, - она потянулась к сумке и достала кошелек.
- Погоди, не надо, - остановил Алексей, - вот, Оля деньги, купи, как мама просит, сметану и на остальное - мороженое.
- Зачем так много денег? – Удивилась Катя. – Оля, сдачу принеси.
- Не надо сдачи, бери мороженое на все: сливочное, шоколадное и еще какое там есть.
- Хорошо! Возьму на все! – Оля посмотрела на Катю: - Мам, ну дядя Лёша же сказал: на все. Можно?
- Хорошо, можно.
Когда дверь за дочкой закрылась, Катерина села напротив. – Послушай, Алексей, ты ни в чем не виноват. Напротив, я благодарна тебе за помощь. Наш переезд, никак не связан с тобой, это мое, личное.
Алексей, положив руки на стол, как ученик, опустил голову, размышляя о чем-то. Потом посмотрел на Катерину. – Подвозил я на днях бабу Шуру Макарьеву, она у нас все знает. Так вот она обмолвилась случаем про твой отъезд, да и намекнула, что Оля вроде как не твоя дочка. Прости, что говорю об этом, я не поверил, вы же похожи, да и все повадки твои переняла Оля. А теперь, когда ты так упрямо хочешь остаться в городе, я почему-то подумал, что в этом причина твоего отъезда.
- Оля, моя дочка! А что там люди говорят, мне неинтересно!
- Так и я о том! Люди что угодно могут говорить, а нам-то дальше жить надо! Неужели ты из-за сплетен уехала?
- Сплетен не боюсь. Просто не хочу, чтобы лишнее обидное слово вслед Оле говорили.
- А никто и не скажет! Пусть попробуют! Земцов в обиду не даст. – Он взял Катю за руку. – Посмотри на меня, Катя. Разве бы я поехал искать вас, если бы мне все равно было! Выходи за меня! Твоя или не твоя Оля, я для себя решил: наша будет дочка.
Катя смутилась, легкий румянец появился на щеках, разволновалась, услышав, как хлопнула дверь, отдернула руку.
- Посмотрите, сколько я купила! Всем по сливочному и по шоколадному!
- Ну, нет, мы так не договаривались: выбирай одну мороженку, остальное в холодильник, тебе много нельзя, иначе горло заболит. – Предупредила Катерина.
- Ну, тогда и вы со мной, - девочка раздала мороженое.
- Вот что, картошка готова, салат тоже готов, садитесь-ка обедать, а потом будет вам и чай, и мороженое.
- Я согласен, - Алексей поднял руки и подмигнул Оле: - Соглашайся, раз мама сказала.
________________________
Алексей Земцов перевез Катю как раз к сентябрю в тот же самый домик, стены которого еще не успели забыть прежних хозяев. Катю вновь приняли на работу в школу. Анна Григорьевна извинялась, что выдала адрес своему бывшему ученику. – Катюша, я сердцем почувствовала, что это как раз тот случай, когда не стоит хранить тайну. И заметь, я сказала только адрес.
- Я не обижаюсь, Анна Григорьевна, спасибо, что снова на работу взяли.
- Да ты что? Тебя и не взять? Учти, в следующий раз отпущу только в декрет!
Катерина сникла, на лице появилась печаль.
- Ой, прости, наверное, лишнее сболтнула.
- Ничего, вы же не знали, - сказала Катя.
________________
- Садись, баб Шура, подвезу, - Алексей помог сесть в кабину грузной бабе Шуре Макарьевой.
- Спасибо, Лёшенька, добрая ты душа.
- Баб Шура, ты прошлый раз про дочку учительницы Катерины Андреевны говорила. Помнишь?
- А чего я говорила? – Баба Шура изобразила неподдельное удивление.
- Значит, не помнишь? Это хорошо! А вот то, что я женюсь, это надо запомнить. И теперь мы с Катей будем растить нашу дочку Олю. Понимаешь, о чем я?
- Ну как же, дочка у нее…
- Не только у нее, но и у меня теперь. У вас с дедом Василием сколько детей? Трое?
- Троичко.
- Все ваши?
- А как же, все наши! – ответила изумленная женщина.
- Ну, так вот: и Оля теперь наша, общая. Баб Шура, ну ты усекла?
- Да поняла я, поняла. Совет да любовь вам!
- На том и спасибо! – Машина остановилась у дома Макарьевых. – Кошель не доставай, не возьму, - заявил водитель.
- Ой, спасибо тебе, сынок. Я тут дров на зиму выписала, так, может, подвезешь?
- Разберемся, может, и подвезу, дай знать.
- Ага, хорошо, скажу, скажу.
________________
И все же в декрет Кате пришлось пойти. Случилось то, во что она не верила, поэтому и восприняла тогда слова Анны Григорьевны про декрет болезненно. Летом следующего года Катя родила мальчика. – Ну вот, доченька, принимай братика, такой же маленький, как и ты когда-то.
- Какой крошечный! Дай подержу! Мам, смотри, он улыбается!
- Да ну, тебе, наверное, показалось!
- Точно улыбается, - Алексей не сводил глаз с сына. – Доча, это он тебе улыбается. Эх, и повезло ему, что старшая сестренка есть, почти что вторая мамка.
- Скорей бы ты подрос, мне тебе надо столько рассказать и показать! – Шептала девочка. Они сидели втроем на кровати, любуясь малышом, притихшим в теплых руках Оли.
"Перспектива".
Когда я была молодая незамужняя девочка я работала на другой работе.Кроме меня молодых было мало, и поэтому старшее поколение женсчин, глядючи на меня наперебой вспоминали свою, и не только, молодость.
Обычно эт происходило в рабочий перерыв, как раз незадолго до окончания рабочего времени.
Я ,по обыкновению, в это самое время сидела на посту , и проверяла истории болезни вынося из них новые назначения. .
Сзади меня, стоял диванчик, на котором, дневная смена готовилась "выстрелить", домой как только время пробъет заветное
" Пора! "
И вот, перед самым "выстреливанием ", они глядючи на меня -"молодое племя", так сказать, сыпали всякими историями из своих умудреных жизней.
Обычно ,я частично выключала звук,в ушах, чтоб не засорять свою юную голову, но так ,чтоб услышать, ежели чего смешное будет, и обязательно просмеять это, с умудренными.
И вот, как то, в такой душевный "пред выстрел ", затянули мои дорогие дамы, свои повести.
Сначала я не вникала, приглушив звук почти до выключению
Однако где то на середине поняла что повесть однако не так скучна, и прислушалась.
" Так вот ...подруга моя Нонка девка то была веселая , шубутная, в меру матершиница и не в меру хулиганка.
Любила она покутить, и пригубить вина, чтоб кутить было веселее, а пригубление как правило случалось весьма усугбленым, а потому , частенько отказывали тормоза.
Но... Время идет и пора б уже в замуж, детей, а прЫнца Нонка никак еще не встретила , это ж сложность какая получалась, прынц должен был быть хоть и принцем, но таким шоб манеры всякие, иногда мог бы тоже нарушать, дабы не спужаться Нонкиного темпераменту буйного.
Как то раз, спеша на работу , в метро случилась у Нонки "встреча",встретилось её лицо с дверью метрополитена, неосмотрительно отпущеной ,предыдущим пассажиром вбегавшим в вестибюль.
Нецензурный вскрик " пострадавшего лица", обернул пассажира.
Обнаружив ,что он стал причиной травмирования , принялся он оказывать всяческую помощь, вызвал дежурного по станции медика, и вообще предпринял все немыслимые шаги для искупления вины.
Нонка, к своему удивлению ,обнаружила в "преступнике" вполне привлекательного молодого человека, и когда тот ,в дополнение ко всем искупительным шагам, предложил встречу в ресторане на выходных, немедля согласилась.
На встречу, она правда, одна идти отказалась , попросив молодого человека привести друга для поддержания светской беседы.
Подруга была извещена как только представилась возможность.
Нонка твёрдо решила покончить со своим неприличным поведением, и слёзно умаляла подругу, чтоб та будучи более скромного поведения девушкой, всеми способами пресекла если что, её Нонкино непристойное поведение, уж очень ей приглянулся "погубитель лица " И так ей захотелось романтичного продолжения судьбоносной встречи.
В ресторане было душевно, вкусно и весело.
Подруга была внимательна и при каждом неуместном "порыве" Ноны, пинала её под столом ногой, и та снова вставала "на путь праведный".
Молодые люди оказались весёлыми, интересными, и вечер задалсЯ.
После вечера парни проводили девушек по домам и... О чудо!
Договорились встретиться, ещё раз.
Через две недели гуляний при Луне и душевных бесед, молодой человек сделал Нонке, предложение...
Познакомиться с его мамой.
Нонка вообще ни разу даже не испугалась, это же не ресторан и не приватная, вечеринка, на которой можно потерять контроль над приличиями, и войти в "весёлое настроение", а встреча со старшим поколением в домашней обстановке.
Мама была счастлива ,увидеть наконец "перспективу" в жизни сына, " перспектива" предстала перед ней в строгом тёмно-синем платье,с накрахмаленым белоснежным воротничком , этакая "мэрипопинсдосвиданья" и "самосовершенство".Самосовершенство (взято из Яндекс, картинки)
Они прекрасно сидели, вели почти светскую беседу .
Нона увидев старую пыльную фортепьяну , изобразила этюд, так не любимый ею в период обучения.
Мама была в восторге!Изобразила этюд на фортепьяне (взято из Яндекс картинки)
Молодой человек был в восторге от восторга мамы, и тут же сделал предложение, разволновавшейся, Нонке.
Мама...обрадованная столь быстрой
" перспективой " расчувствовалась и извлекла из недр хозяйских запасов ...
Вино домашнее, веселящее!
Нонка, при виде веселящего напитка, решила по-быстрому засобираться домой, дабы не разрушить своим весельем от веселящих напитков, всю свою судьбу.
Но... Мама была непреклонна!
Бокалы быстро наполнились, и были выпиты. Закусь щедро приготовленая мамой пошла веселее.
За первым бокалом пошёл ...третий
Второй промелькнул незаметно между оливье и куриной ножкой.
Когда в бутыли почти ничего не осталось, у Нонки "распахнулись глаза"...
Увидев " распахнутыми глазами", всё застолье со стороны , и себя такую приличную и чопорную, она не выдержала натиска момента и заржала...Заржала аки конь (взято из Яндекс, картинки)
Это знаете , приличные дамы хихикают в платочек накрахмаленый скромно и тихо.
Нона так не могла, то есть могла, но только не с "распахнутыми глазами ", с ними она могла только ржать !
Затем, она закинула ногу на ногу, и достав сигарету попросила прикурить ни мало не смущаясь прямо у мамы .
Далее с её слов ,помнила она смутно , очнулась уже под утро у себя, дома.
Обнаружив на пальце кольцо, вспомнила что ей сделали предложение, но... Амбре витавшее у нее в комнате, намекнуло, что вряд ли свадьбе быть...
Расстроенная Нона "изобразила "слезу на глазу , и было хотела всплакнуть.
Но тут зашла мама и утирая слезинку родительскую ,поздравила Нонку с помолвкой.
Оказывается, мама " принца" , была весьма весёлой и шебутной женщиной, у которой, внезапно, от веселящего вина, и радости, от предстоящей свадьбы, тож 🙄эээ "распахнулись глаза", и они на пару с Ноной исполнили "контату", под названием "весёлый вечер ".
Они ржали .Курили, горланили песни, играли на фортепьяне, и даже умудрились сплясать гопак и варьете в одном флаконе.
Плясали, пели. После чего рацеловавшись ,простились до новых встреч ,и обрадованый столь удачному знакомству с мамой,жених отвёз невесту ,в полубесознательном состоянии, домой.
Свадьба была шумной, весёлой и радостной ,Нонка переехала к свекрови , чему та была несказанно рада!
***
Женсчины мои ,расчувствованые рассказом со столь счастливым концом , даже припоздали на выход, затянув свой рабочий день на целых пятнадцать минут.
Как Зимушку провожали
-Смотри-ка, опять соседские дети побираются. И как не стыдно? Сами в тепле сидят, а детей на мороз выгнали и велели милостыню просить! Конечно, зачем работать, если троих родили. Пусть они семью обеспечивают!
-Ну, ты уж загнула… Может, погулять вышли, в снежки поиграть. Зимушку-то скоро провожать будем, Масленица на пороге.
-Ага, гуляют они. А чего тогда в дома к людям стучат? Небось муку просят или копеечку!
-Да что ты злая такая? Не твои попрошайничают и ладно…
Мужчина, бросив гневный взгляд на жену, вышел на улицу. Тут же его окружила веселая троица. Соседские ребятишки, с раскрасневшимися от мороза лицами, с улыбкой уставились на него.
-Дядь, вам, может, помощь по дому нужна? Снег почистить, в хлеву убрать? - спросил самый старший мальчишка, - ну или хозяйке вашей подсобить можем.
-Аааа, - кивнул мужчина, поняв, что дети просто решили подзаработать, предлагая помощь по хозяйству, - не, ребят. Все уже сделано. А вы бы домой шли, а то вечер уже. Да и мороз крепчает!
Ребятишки, грустно кивнув, попрощались и медленно пошли в сторону дома. В оставшейся избе их ждала мама.
-Дети, как погуляли? Замерзли? - слабо спросила мама, приподнявшись на кровати.
-Да, гуляли, мам… Ты как? Плохо? Болит?
-Нормально… Живая… Отец где?
-Он в лес пошел, за хворостом. Нас не взял, велел дома оставаться.
-И правильно, мороз крепкий. Как бы и вам не заболеть… А то будете мучаться, как я… День нормально, неделю без сил… Ох, голодные, покормить бы вас чем-то…
Дети переглянулись. Еды в доме нет. Как мать заболела, отцу пришлось потратиться на лекаря и дорогие порошки. Продали корову и поросят. Все равно не хватило. Пришлось и осенний урожай отдать за спасение матери. Зато теперь ей лучше. Слабая еще, но поправляется.
-Мы поели, мам. Гуляли, нас угостили. Отдыхай!
Вскоре вернулся из леса отец, подбросил в печь хворосту, и семья уселась поближе друг к другу.
-Зима уходит. Скоро Масленицу встречать будем, а там и весна придет… Ох, как хорошо с вами, тепло и уютно… Сказки надо рассказывать, - слабо улыбнулась мама, - я начну… В темном лесу, в самой чаще, жила Зимушка. Была она такая старая, что постоянно мерзла. И даже теплая бобровая шуба её не грела…
Из-под лавки вылез тощий кот и примостился у хозяйских ног. Он тоже любил слушать сказки.
Когда семья наконец улеглась спать, и огонь в печи заснул, кот перекувырнулся через себя и обернулся маленьким домовенком.
-Не спи! - подбросил домовенок в печь хворосту, - а то мои замерзнут. Эх, голодно. Все запасы поели. Что делать? Как бы семье помочь?
Домовенок пробежался по избе, заглянул во все чугунки и мешочки, но ничего съестного не обнаружил.
-А скоро Масленица, но блинов семья не поест. Муки-то нет. Пойду, что ли к соседу, у него взаймы попрошу.
Домовенок выскочил из избы и, обернувшись котом, побежал по хрустящему снегу к соседям.
-…Да я и рад помочь. Но это же я своих обкрадывать буду. Разве это дело? Не могу, прости, сосед. Но знаешь, ты в лес сбегай. Зимушка там вещи пакует, уходить собирается. Может, ты её своей историей разжалобишь, да она тебе поможет.
Домовенок не стал медлить и тут же отправился в лес. А мороз крепчал. Деревья трещали. Воздух дрожал.
-Значит, я уже близко… Чую, что Зимушка совсем рядом!
И правда, как только домовенок скатился с холмика, так сразу увидел старуху в бобровой шубе.
-Ух, мороз! Ух, какая стужа, - приговаривала она, подпрыгивая на
месте, а потом вдруг замерла и прислушалась, - кто пришел? Кто посмел?
-Домовой, - пропищал домовенок и обернулся в свой истинный облик, - здравствуй, Зимушка. Как поживаешь?
-Ааа, домашнее существо в лес заглянуло. Что тебя привело сюда?.. Ну, говори быстрее! А то мне еще мороза нагнать надо, пока я в силах. Скоро уж мне уходить, а я не желаю, не желаю отступать!
Старуха топнула ногой и из-под её шубы посыпались серебряные снежинки.
-Проводить тебя пришел. Пожелать хорошей дороги. Буду тебя в конце года ждать, - от холода застучал зубами домовенок, - и вот еще… Попросить хочу.
-Меня? Попросить? А не боишься? - засмеялась Зимушка, - а то я ногой топну, ты мигом в ледышку обратишься. Семью без домового оставишь. Ну, видать, важная просьба… Проси.
-Мамочка в конце прошлого года захворала. Так все хозяйство продали, чтобы ее подлечить. И запасы все. Ничего, ничего в закромах не осталось, - запричитал домовенок, - детки голодают, папочка из сил выбивается. А скоро Масленица. Так на стол ведь поставить нечего. Вот бы ты сжалилась и мукички бы подала.
-Что? - завизжала старая Зимушка, - я и так вашу эту Масленицу терпеть не могу… Уж больно противно наблюдать, как народ радуется, провожая меня и весну встречая. А ты еще хочешь, чтобы я к такому гадкому празднику тебе снеди пожаловала?
Домовенок сжался в комок и мигом обратился в кота. В таком виде ему было удобнее по снегу бежать. Зимушка однако оказалась проворнее. Она схватила кота и приблизила его к своему лицу.
-Тепленький. Шубка у тебя мягкая. Вот бы мне муфточку из такого меха.
-Шубку за муку? - испуганно пропищал домовенок.
-Не будет муки! И беги скорее, пока я твою шубку не забрала.
-Но… Зимушка, сжалься. Я ведь не для себя прошу. Семья у меня. Я за них в ответе.
-Заморожу, все заледенеет, станет холодным, как сердце мое, как руки, как дыхание, - захрипела Зимушка, отпуская кота-домовенка.
-Ну, спасибо, что хоть выслушала и отпустила. Но знаешь, зима все-таки самое теплое время года, - сказал домовенок и повернул домой.
А Зимушка застыла. Как же так? Как это самое теплое время года? Разве не лето? Она-то ледяная, студеная. Разве тепло людям, когда мороз трещит, словно старое дерево?
-Масленицу они встречать хотят. Блинцов напечь хотят… Ну погодите… Я вам сейчас покажу… Самое теплое время…
Зимушка закружилась и поднялся вихрь. Он подхватил её и понес высоко в небо. Там
старуха схватила облака и затрясла их, выбивая мелкий снег. Запуржило. Завыло. Захохотала Зимушка. Снова разгулялась она. Снова полетела над домами.
Деревня уже спит. Только дым из печей поднимается.
А Зимушке все мало. Веселилась и плясала она всю ночь и весь день. Устала, выдохлась. Спустилась на землю, оглядела сугробы и вдруг увидела в окне кота-домовенка.
Стало Зимушке любопытно, как живут люди, и она решила заглянуть в окошко. Смотрит, а там вся семья друг к другу прижалась и смеются. Говорят о чем-то, мечтают.
-Я такую пургу устроила, а им все нипочем, - удивилась Зимушка, - но так, наверное, только в этом доме. Остальные-то точно под лавки забились и трясутся от холода.
Зимушка пошла к другому дому и тоже заглянула в окно. И там все рядышком,
отдыхают, улыбаются.
В каждый дом Зимушка заглянула и везде видела радость и теплоту.
-Видать, прав был домовенок, что зима самое теплое время года. Семьи собираются у огня, беседы ведут, душу свою открывают. Мороз и пурга, оказывается, сближает. Ну да, ну да, что в такую погоду на улице делать? Надо с родными время проводить.
-Убедилась, Зимушка, что я тебе правду
сказал? - на улицу выскользнул кот-домовенок.
-Убедилась. Видать, весной, летом да осенью дел полно. Землю надо кормить, чтобы потом она плоды дала. А зимой и отдохнуть можно. Но почему же все так ждут весну? Почему с таким размахом Масленицу встречают и так рады моему уходу?
-Каждому сезону рады. Но твои проводы самые почетные! - домовенок облизнулся, - вот, завтра в деревне праздник начнется. Масленица будет. Блинов напекут люди…
-А твои-то без муки сидят, - со вздохом сказала Зимушка, - что же, помогу! Вот гостинцы от меня!
Зимушка затряслась и завертелась вокруг
себя, и домовенок увидел мешочек муки и горшочки с маслом и медом.
-Вы уж с почетом меня проводите. А я проверю. На гулянья приду, своими глазами погляжу!
Зимушка почесала кота-домовенка за ухом и пошла в лес, оставляя после себя поземку.
***
Солнце светило и на небе, и на земле. Соломенное чучело с яркими лентами улыбалось солнечным лицом.
Все угощались блинами.
Детишки бегали вокруг костра с леденцами на палочке, взрослые водили хороводы. Пели так громко, что Зимушка даже в самой чаще леса услышала. И помня свое обещание, пошла в деревню.
-Ах, как тут красиво! - улыбалась старуха, кутаясь в бобровую шубу, - ах, как тут сладко! И правда, с таким размахом только я отдыхать ухожу!
Зимушка закружилась в хороводе вместе с людьми, на минуту забыв, кто она такая. И от этого тепла и радости она даже всплакнула.
Капель застучала. Птички запели громче. Домашние кошки вылезли, чтобы погреться на солнышке.
-Ну, что, Зимушка, как мы тебя проводили? - спросил кот-домовенок.
-Ой, хорошо! С почетом! Обогрелась я у масленичного костра, блинов с медом наелась. Так бы всегда гуляли, я бы вместе с вами, да сразу после в дорогу!
-До новых встреч, Зимушка! - прищурил круглые глазки домовенок.
А Зимушка поднялась высоко высоко-высоко в небо, махнула на прощание рукой и крикнула:
-Гуляйте, веселитесь, люди! Пусть весна будет теплой, как ваши сердца, пусть лето подарит жар, как костер масленичный, пусть осень будет хлебосольной, как ваш стол. А потом и я вернусь. Укрою вас пушистым одеялом, поближе друг к другу прижму. И снова тепло станет. И снова будете вы сказки друг другу рассказывать. Про меня и про маленького домовенка.
Выздоровление
После развода с мужем и переезда в свой однокомнатный «особняк» на пятом этаже дома сталинской постройки, Ксения особо не расстроилась. Да, конечно, разочароваться в мужчине, которому посвятила почти десять лет, включая три года ухаживания за ней до свадьбы, было тяжело. Но зато теперь она свободна!Подружка Ниночка переживала за нее и спрашивала:
– Свободна от чего, Ксюша? От его денег, связей, дорогих курортов и прочих благ?
– Ну, деньгами он меня не обидел, откупился. Квартиру тоже приобрел, добротную, как видишь. Хоть и однокомнатную, но не дешевую, просторную и в самом центре города. Один вид из окна чего стоит!
Он и правда был великолепен, на парк и озеро с лебедями.
Ниночка недовольно пожимала плечами и говорила, что мог бы и получше что-нибудь найти, в ее понимании – побогаче.
– Я сама выбрала эту квартиру, успокойся, - ответила Ксения, напоила подругу чаем, и они расстались.
Она же продолжила разбор вещей, мебель уже завезли, и ремонт был недавно сделан. То есть въезжай и живи. Конечно, как дизайнер интерьеров она бы все сделала по-другому, но успеется еще, пока и так сойдет.
Разошлись они с Юрием из-за его неуемной страсти к переменам, причем во всем. И наконец это коснулось и ее, Ксении. Долго сопротивлялся стать отцом: бизнес, дела, командировки. Потом выяснилось, что командировки это всего лишь отмазки, а на самом деле поездки совсем другого толка.
В подробности Ксения не вдавалась, ей достаточно было того факта, что к ней явилась свекровь, к которой Ксения всегда хорошо относилась, и сообщила:
– Вам надо расстаться. Юра давно имеет другую женщину, мучится, не знает как сказать тебе.
Что-то в этом духе она давно уже подозревала, поэтому спокойно ответила:
– Не переживайте, я в курсе. Пусть не мучится, я подам на развод.
Нет смысла описывать объяснения супругов, это были скорее переговоры, как по бизнесу. Кому, что и сколько. Долго она не торговалась, он не мелочился, разошлись красиво, как интеллигентные люди.
Ну, это на вид. А на самом деле то, что было у каждого на душе, останется их личным делом.
После развода и переезда на новую квартиру Ксения съездила к родителям, отдохнула душой под сочувствие мамы и поддержку отца и вернулась назад. Теперь ей предстояло углубиться в работу, чтобы не думать ни о чем, особенно о прошлой жизни. И тут же, наверное, войдя в ее положение, шеф выдал ей новый заказ:
– Повезло нам, Ксения Сергеевна. Заказ - что надо. В хорошем доме, первый этаж которого требует ремонта, нужно многое изменить, переделать. Короче, полностью новый дизайн требуется. Заказчик довольно состоятельный человек, попросил знающего дизайнера, и я решил поручить этот проект вам.
– Спасибо за доверие, - ответила Ксения и с энтузиазмом взялась за дело.
На следующий день, подъехав по назначенному адресу, она увидела большой двухэтажный дом с красивыми воротами и ухоженной территорией. Встретили ее приветливо и провели в кабинет хозяина.
– Алексей Дмитриевич, это к вам, - сказала пожилая женщина, как впоследствии оказалась, главная помощница по дому Раиса Фёдоровна.
Из-за большого дубового стола поднялся мужчина, который был больше похож на простого офисного клерка, чем на крутого бизнесмена. Невысокого роста, худощавый, довольно молодой, но уже с седеющими висками.
– Вы пунктуальны, - сказал он, представившись. – Я спешу в офис, давайте обговорим детали и можете приступать.
Вскоре он уехал, а Ксения начала осматривать дом. Ремонт требовался лишь на первом этаже, причем кабинет хозяина не входил в договор. Только большая гостиная, примыкающая к ней спальня, что было довольно странно, столовая и кухня. Причем на кухню тоже просили большого внимания не обращать.
А вот гостиная и спальня требовали особого подхода. И вскоре Ксения поняла, почему. Пока она начала делать замеры в просторной комнате с выходом в сад, дверь спальни открылась, и оттуда выехала инвалидная коляска с мальчиком лет тринадцати.
Тут же появилась Раиса Фёдоровна и подошла к нему.
– Ты покушал, Стасик? – спросила она участливо и перехватив его взгляд, сказала: - это дизайнер, будет оформлять твою спальню, гостиную и столовую.
Ксения подошла, улыбнулась и протянула пареньку руку со словами: будем знакомы? Он нерешительно пожал ее и по-взрослому произнес:
– Станислав.
При этом он покраснел и хотел было уехать, но Ксения вдруг сказала:
– А не хочешь мне помочь?
Он с удивлением воззрился на нее, а во взгляде стоял немой вопрос: я?! Вы шутите? Но она уже подала ему обычную рулетку, не доставая свою лазерную игрушку.
– Вот, держи, а я буду замерять.
Сделав необходимые замеры в гостиной, они отправились сначала в столовую, а потом в его спальню. Она располагалась в непосредственной близости с кабинетом его отца.
Когда все закончили, Стасик удалился в свою комнату, получив искреннюю благодарность от Ксении за помощь. А Раиса Фёдоровна позвала Ксению на кухню, где уже приготовила чай.
– Алексей Дмитриевич подолгу задерживается в кабинете по вечерам, пока Стасик не уснет, он всегда рядом, если сыну вдруг что-то понадобится. И я помогаю, - откровенничала Раиса Фёдоровна за чаепитием. - Сейчас каникулы, а так учителя на дом приходят, чтобы не отставал от школьной программы.
– А что с ребенком? – участливо спросила Ксения.
Женщина горестно вздохнула и ответила:
– С мамочкой в аварию попал. Она была не виновата, какой-то умалишенный выскочил на встречку и… даже вспоминать не хочется. Она погибла, а Стасик остался жив, к счастью, но ходить не может.
– Позвоночник поврежден? – тихо спросила Ксения.
– Да нет, слава Богу, но с ногами что-то. Врачи говорят, это после шока, был перелом, но все срослось, а парня как заговорили. Врач приходит к нему, упражнения всякие делает, массажи. Чуть-чуть получше станет, а потом опять…
– Можно узнать, что тут происходит?
Услышали они зычный голос, а в дверях стояла высокая седая женщина с недовольным лицом.
Как оказалось, бабушка мальчика и теща Алексея Дмитриевича. Ей представили Ксению.
– Вы знаете, Елизавета Максимовна, Стасик помогла делать замеры, держал рулетку, - дружелюбно сказала Раиса Фёдоровна.
Но женщина лишь приподняла брови, но все же уселась за стол и сказала:
– Так вы дизайнер, понятно. Прошу вас без всяких излишеств, лепнины, статуй и гобеленов. Добротные деревянные панели, подобрать красивые обои и шторы в цвет, пол заменить, Алексей Дмитриевич скажет, на что.
– Да, мы с ним уже обсудили детали. Главное с цветом обоев не ошибиться, чтобы оставалось ощущение свежести и простора. В спальне мальчика будут теплые тона, там обойдемся без деревянных панелей…
– Пойдемте со мной! – вдруг властно сказала Елизавета Максимовна и, бесцеремонно войдя в комнату внука, стала обсуждать с Ксенией важные детали.
Стас в это время что-то вырисовывал на своем планшете, на коленях у него лежал небольшой резиновый мячик. Но когда он отложил планшет в сторону, Ксения мельком заметила, что он вполне отчетливо изобразил свою комнату, как в ней должна стоять мебель.
Но тут мячик соскользнул с колен и покатился по полу. Ксения быстро подняла его и подошла к Стасу. Он протянул руку, а она подняла мячик вверх и сказала с улыбкой:
– Попробуй дотянуться!
Он сделал попытку, засмущался, она опустила руку пониже и он, снова вытянувшись, достал мяч.
– Бабушка! Я достал! – радостно сказал он.
– У него кисти рук иногда немеют, нужно разрабатывать, вот мячик для этого, - пояснила женщина, потрепав внука по волосам.
Работа в этом доме приносила Ксении удовольствие, а особенно общение со Стасом. Когда начался ремонт, ее ежедневное присутствие было и не обязательно, но она привыкла следить за ходом работ, поэтому наведывалась почти ежедневно.
И вскоре заметила, что Стас ждет ее. Дело в том, что она стала заниматься с ним. На компьютере в его комнате была скачена целая программа с упражнениями. Доктор-реабилитолог приходил раз в неделю. При встрече они пообщались, и он сказал:
– Паренек доверяет вам, это самое главное. Если вы будете заниматься с ним хотя бы через день, я буду вам очень признателен. Отцу особо некогда, бабушка его щадит, что и понятно. Но он сможет ходить, просто нужно время и терпение.
– Ну, если отец с бабушкой не возражают… Мне приходилось ухаживать за отцом, тоже была проблема с ногой после перелома. Колено почти не сгибалось, а сейчас нормально.
Елизавета Максимовна при разговоре с врачом сделала недовольное лицо и сказала:
– А ваших занятий разве недостаточно?
Но в конце концов смирилась. Так у Ксении появились дополнительные обязанности. Она приезжала через день, следила за ходом работ, а потом занималась со Стасом.
Его бабушка присутствовала на этих занятиях. Да и реабилитолог стал приходить уже два раза в неделю.
Все шло отлично. После завершения работ в гостиной и в столовой все остались довольны, а на время ремонта спальни Стаса переселили к отцу в кабинет. И в этот вечер они как раз находились в нем, заканчивая упражнения, когда появился Алексей Дмитриевич.
– Я так благодарен вам, Ксения! – сказал он. – Стас уже встает, это такой прогресс!
И парень действительно поднялся, сделав один робкий шажок. Ксения помогла ему снова сесть в кресло, счастливо улыбнулась и ответила:
– Это заслуга вашего врача, я лишь следую его четким указаниям, выполняя предписанные им комплексы упражнений. Стас обязательно будет ходить, вот увидите!
Мужчина не удержался и на эмоциях обнял ее, но тут в кабинет вошла теща! Увидев эту трогательную картину, она тут же вывезла внука из кабинета, одарив Ксению тяжелым, недружелюбным взглядом. А перед уходом заявила ей у порога:
– Даже не мечтайте, милочка!
– Вы о чем? – изумленно спросила женщина.
– О том самом. Я сразу поняла эту уловку, втереться в доверие к богатому мужчине через помощь сыну! Ушлая вы, молодежь, но…
– Елизавета Максимовна! Зачем вы так, - услышали обе голос Алексея Дмитриевича.
Но Ксения уже выбежала на улицу, направляясь к воротам. Ей было так стыдно и обидно! Всю ночь она переживала происшедшее. Как эта женщина могла подумать про нее такое! Ведь у нее и в мыслях этого не было.
Но тут, к счастью, как это ни странно звучит, Ксения заболела. Обычная простуда, но идти в дом клиента она не могла, перепоручив свою основную работу по контролю за ремонтом своему коллеге.
Ксения лежала в кровати, читала любимую Франсуазу Саган, стараясь не думать о происшедшем. Но тут прозвенел звонок мобильного, это был врач-реабилитолог.
– Ксения, это Владимир, как вы себя чувствуете? Мне сказали, что вы больны.
– Да, есть немного, - ответила она. – Простудилась.
И уже вечером он явился к ней с нужными препаратами, куриным бульоном и пирожками.
– Моя мама сготовила, поешьте. А я пока чай с мятой заварю, потом попьете с малиновым вареньем. Тоже мама варила.
Каким же заботливым и внимательным оказался это Владимир. Сказал, что регулярно посещает Стасика, а тот все о ней спрашивает.
– Давайте вместе съездим к нему, - предложил мужчина, когда она совсем поправилась, и Ксения не смогла отказать.
Парнишка очень обрадовался, увидев ее, встал на ноги и протянул руку для приветствия. Они вместе с Владимиром провели гимнастику, он начал делать массаж, а в дверях показалась Елизавета Максимовна и тихонечко позвала Ксению.
– Вы простите меня, - сказала она доверительно. – Просто очень ревностно отношусь ко всему после гибели дочери. Не держите обиду. Стасик спрашивал про вас.
– Все хорошо, не переживайте, - ответила ей Ксения и после осмотра ремонтных работ пошла к мальчику, с которым по душам беседовал Владимир.
***
Все встало на свои места. Ремонт завершился, клиент остался доволен, дизайн был выдержан почти до мелочей. Стасик вновь переехал в свою комнату, а точнее, зашел на своих ногах.
Алексей Дмитриевич щедро расплатился с фирмой, Ксения получила свой бонус. И даже не один. Вторым бонусом после всей этой истории стал Владимир. Он окружил свою любимую Ксюшу вниманием, заботой и любовью. И она, наконец, ответила ему тем же.
Стас примерно через полгода после этих событий стал ходить, в инвалидном кресле уже не нуждался и часто звонил Ксении.
А уже повзрослев, он сказал ей:
– Я никогда не забуду тот мячик в ваших руках и наши замеры. С этого у меня началась новая жизнь.
Ксения прослезилась. Ну разве это не счастье? Да, самое настоящее! И особо остро это ощущается, когда ты совершил в жизни что-то стоящее, а взамен она наградила тебя любовью, прекрасным мужем и чудесной дочуркой.