Все домашние индюки происходят от дикой индейки, которые водятся в природе на юге Северной Америки, в основном на территории Мексики и США.

Коренные местные жители одомашнили их задолго до первого знакомства с европейцами, которые в начале XVI века завезли этих птиц в Испанию. Что интересно, и домашние индюшки, и их дикие сородичи отличаются крайней глупостью, уровень развития их интеллекта очень низок.
До середины 30-х годов XX века индюков в Великобритании и некоторых других странах Европы разводили в основном не ради мяса, а с декоративными целями, из-за впечатляющего оперения, которым могут похвастать самцы.