Чтобы протестировать класс, написанный на PHP, с использованием фреймворка PHPUnit, необходимо создать тестовый класс, расширяющий базовый класс PHPUnit_Framework_TestCase.

Затем создать в этом классе публичные методы, начинающиеся со слова test (если создать метод, который будет называться по-другому, он не будет автоматически вызван при прогоне тестов), и поместить в них код, выполняющий действия с объектами тестируемого класса и проверяющий результат. На этом можно закончить и скормить полученный класс phpunit, который, в свою очередь, последовательно вызовет все тестовые методы и любезно предоставит отчет об их работе. Однако в большинстве случаев в каждом из тестовых методов будет повторяющийся код, подготавливающий систему для работы с тестируемым объектом. Для того, чтобы избежать дублирования кода, в классе PHPUnit_Framework_TestCase созданы защищенные методы setUp и tearDown, имеющие пустую реализацию. Эти методы вызываются перед и после запуска очередного тестового метода соответственно и служат для подготовки системы к выполнению тестовых действий и очистки ее после завершения каждого теста. В тестовом классе, расширяющем PHPUnit_Framework_TestCase, можно переопределить эти методы и поместить повторяющийся ранее в каждом тестовом методе код в них. В результате последовательность вызова методов при прогонке тестов будет следующая:
setUp() {/* Установили систему в нужное состояние */}
testMethod1() {/* протестировали метод 1 класса */}
tearDown() {/* Очистили систему */}
setUp() {/* Установили систему в нужное состояние */}
testMethod2() {/* протестировали метод 2 класса */}
tearDown() {/* Очистили систему */}
…
setUp() {/* Установили систему в нужное состояние */}
testMethodN() {/* протестировали метод N класса */}
tearDown() {/* Очистили систему */}