Многие иностранцы свято верят, что по улицам российских городов бродят медведи.

Миф этот невероятно живуч и связан с тем, что в XVII веке из России в Европу активно продавали дрессированных медведей.
В начале XVI века были популярны так называемые медвежьи потехи. Исторические документы свидетельствуют, что такие представления были распространены в Речи Посполитой, Венгрии и других странах. А Россия, особенно преуспевшая на этом поприще, еще и поставляла дрессированных медведей в Европу.
«В XVII веке из России в Европу активно продавали дрессированных медведей. Это, конечно, был не поток из тысячей. Но если появлялся какой-то дрессированный медведь, то, скорее всего, он был отдрессирован в России и куплен там», — рассказала в беседе с «Известиями» историк, старший преподаватель РЭМ им. Г.В. Плеханова Илона Тарасова.
Скоморохи с косолапыми ездили выступать и в Европу. В результате и закрепился миф, что для России медведь на поводке — это привычное дело.
И уже к XVIII веку Россию начинают ассоциировать с этим животным, пояснила историк.