В изначальном значении хакер — высокопрофессиональный и весьма любопытный программист, способный к нетривиальным решениям.

Будучи искушенным в тонкостях компьютерных систем, такой программист способен как принести большую пользу, так и нанести существенный урон.
Хакерами в значительной степени движет интерес и любознательность, жажда исследования. Это подтверждается и разносторонней эрудированностью, начитанностью хакеров.