Кечуа — крупнейший индейский народ, переживший ацтеков и майя

На территории нескольких стран Южной Америки проживает коренной народ этого региона — кечуа. Самая северная страна, где они расселены — это Колумбия, также кечуа живут в Эквадоре, Перу, Боливии, Чили, Аргентине. То есть на больших пространствах западной части южноамериканского континента. Уточню - горных пространствах.
Всего в мире кечуа насчитывается более 25 млн человек. Да-да, 25-миллионный народ живёт в нескольких странах. И при этом до сих пор сохранил своё национальное самосознание и язык (хотя, конечно, без частичной культурной ассимиляции со стороны европейцев не обошлось).
Обычно, когда говорят о могущественных коренных народах Америки, встретивших первых испанских колонизаторов, то вспоминают ацтеков и маяй. Но это не совсем так! Империи ацтеков и майя к тому времени уже приказали долго жить. Испанцы приплыли на культурные руины этих империй, они не имели отношения к их развалу, хоть и сделали всё возможное, чтобы «добить упавшего».
Дело в том, что кечуа являлись культурными наследниками другой знаменитой империи — Тауантинсуйю, которую создали инки. Для сравнения: кечуа к моменту прихода испанцев жили в бронзовом веке, в то время, как угасающие ацтеки и маяй — в полукаменном (энеолите). Почувствуйте разницу!
Кечуа издревле жили плодами земли-матушки. И сейчас они тоже живут так. С тех самых времён кечуа делятся на некие общины или роды, которые восходят к единому тотемному предку (животному).
Кстати, есть подозрение, что в таких странах как Перу и Эквадор многих кечуа записывают в состав основного этноса. По причине того, что они уже не говорят на языке кечуа или живут в местности, где на культурном и хозяйственном уровне их жизнь уже не выглядит как традиционная для коренного народа. То есть, скорее всего, кечуа намного больше, чем 25 млн человек.
Кечуа нельзя путать с другими крупным народом региона — аймара. Их — около 4 мл человек, что, конечно, существенного меньше, чем кечуа. Они родственны друг другу, и многие аймара за время владычества испанцев были ассимилированы кечуа. Аймара тоже живут в большинстве вышеперечисленных современны стран Южной Америки. В своё время у них даже была своя государственность в составе империи инков.
Возвращаясь к кечуа, отмечу: именно они внесли наибольший вклад в развитие империи инков, а не сами инки, что интересно (не нужно забывать, что империя — это всегда страна многих народов, только один из которых является титульным). И, к сожалению, эта империя как раз-таки была уничтожена испанцами. В результате чего, большая часть кечуа приняла христианство (католичество), и именно это их спасло от полного истребления и ассимиляции.
Дело в том, что испанцы (в отличие от англосаксов), относились к индейцам-католикам практически как к своим. Для них вопрос вероисповедания был наиболее важным, а не этническое происхождение человека. Видимо, именно поэтому индейцы Мексики и Южной Америки сумели сохранить себя численно. А вот в Северной Америке вы их найдете в ограниченных количествах и только в резервациях.