Тихоходки живут на Земле уже 500 млн лет.

Первые из них появились по крайней мере в кембрийском периоде. Науке известно 1000-1500 разных видов тихоходок, образующих собственный тип животных под названием Tardigrada.
Эти существа выдерживают пребывание в вакууме, токсичных источниках на дне океана и в этаноле, 30 лет обходятся без воды, находясь в спячке, а потом возвращаются к активной жизни. Их не убивают погружение в жидкий кислород (−193°C) и кипящую воду (+100°C), давление в 6 000 атмосфер и радиация в 500 тысяч рентген.
Возможно, тихоходки — родственники насекомых. По одной из новых версий они представляют собой неотенические личинки мушек-береговушек, которые «передумали» взрослеть, зато научились размножаться и выживать в самых сложных условиях. Наука.рф #десятилетиенауки