Сопротивление изоляции — один из главнейших параметров кабелей и проводов, влияющий на работоспособность электрооборудования и его безопасность для окружающих.

Несмотря на то, что оболочка современных электрических кабелей изготавливается из качественного и прочного материала – она, тем не менее, иногда теряет свои защитные свойства. Последнее обычно объясняется следующими причинами:
1. Разрушительное воздействие высокого напряжения и солнечного света;
2. Механические повреждения (деформации);
3. Напряжения, связанные с колебаниями температуры:
В сочетании с механическими напряжениями, вызванными последовательными запусками и остановками оборудования, также на свойства изоляционных материалов влияют напряжения, возникающие при расширении и сжатии. Работа при экстремальных температурах также приводит к старению материалов.
4. Климатические особенности окружающей местности (жара, морозы, повышенная влажность и прочее).
Понижение сопротивления изоляции опасно по двум причинам:
1. Повышается опасность поражения человека электрическим током;
2. Понижается пожарная безопасность вследствие возможного пробоя изоляции рядом расположенных проводников, что приводит к короткому замыканию и возникновению пожара.