-Кто разрешал тебе брать мои вещи?

– сухо спросила она.
-Он же сломался. Твоя мама попросила посмотреть, — спокойно ответил отчим.
-А ты прям как послушный пёсик. Всё выполняешь, — съязвила она.
Отчим молчал, сосредоточенно ковыряясь в проводах. Он всегда старался делать вид, будто не замечает её колкостей.
Инна достала из холодильника вчерашнюю запеканку. Больше ничего не нашлось. Мама опять на сутках в больнице и, похоже, ничего не приготовила.
-На плите суп стоит, — сказал отчим. – Ещё горячий.
-Не хочу твой суп, — фыркнула Инна. – Ты не умеешь готовить. У тебя невкусно получается. Нормальные мужики вообще у плиты не стоят. И фены чинить ты тоже не умеешь…
Вместо ответа отчим воткнул вилку в розетку и нажал на кнопку. Насадка в виде щётки, которая ещё вчера не подавала признаков жизни, завертелась.
-Починил, — сказал мужчина, откладывая отвертку. — Там просто контакт отошел.
Инна закатила глаза. Отчим раздражал её больше всего тем, что никогда не выходил из себя. Сколько бы Инна не пыталась спровоцировать скандал, в итоге эмоции накрывали её саму. Например, сейчас. Она пришла из колледжа злая, а теперь злится ещё сильнее. А отчим… он просто молча починил фен.
-Подумаешь! — пробурчала Инна, демонстративно приподняв брови. — Фен починил, а суп как был невкусный, так и остался.
С этими слова она вышла из кухни, прихватив с собой запеканку. Только бы не видеть довольного отчима, его супа и починенного фена. В идеале, чтобы этот человек навсегда исчез из её дома вместе со всеми своими талантами.
Мама его любит. Этого Егора. Она изменилась с его появлением. Стала какая-то по-особенному красивая и молодая. Девчонки после собрания в колледже спрашивали, сколько же лет её маме. Инна гордо отвечала, что уже сорок.
-Ничего себе! Я думала тридцать, — удивилась Танька Лапкина.
С озвученной цифрой она, может, и перестаралась, но… У Инны действительно красивая мама. Самая красивая из всех.
И почему она выбрала именно Егора? У него ведь даже профессия какая-то нелепая – ветеринар.
Нет, Инна любила животных. У них в квартире жил кот по имени Афанасий, который прямо сейчас лежал у её ног и сладко зевал. И собак она тоже любила. Они смешные, весёлые, выполняют команды. Любила Инна даже попугайчиков. А Егора не любила, поэтому и называла его профессию «несерьёзной для взрослого мужчины».
Афанасий, кстати, предателем оказался. Вместо того, чтобы фырчать на незваного гостя, сразу дал себя погладить. Инна на пушистого друга обиделась, но потом простила. Он добрый, хороший, но всё-таки кот и её чувств понять не способен.
А вот Олега Афанасий невзлюбил. Едва парень Инны потянул к нему руки, так кот сразу его оцарапал. Да так больно, что Олег полвечера возмущался и с тех пор стал называть Инниного любимца «шерстяным мешком».
Не зря невзлюбил. Инне стоило сразу к мнению пушистого прислушаться. Не ревела бы сейчас, лежа на кровати. Не давилась холодной запеканкой.
Инна включила музыку погромче, чтобы отчим не услышал, как она плачет. А то ещё пристанет с расспросами. Этот Егор, он такой. Ему будто бы есть до неё дело.
Сегодня у Инны отменили последнюю пару. У Олега в университете тоже как раз заканчивались занятия. По дороге она купила любимому кофе, ожидая, что получится приятный сюрприз.
Инна ждала Олега на крыльце. Толпы студентов покидали вуз, но её парня среди них не было. Он появился спустя час под руку с какой-то девицей.
От неожиданности Инна выронила стаканчик из рук. Ароматный напиток разлился на асфальт, а брызги заляпали белые кроссовки.
-Олег! – она с надеждой выкрикнула его имя .
Он обернулся. Инна помахала рукой. Она уговаривала себя, что девушка рядом с её любимым – просто одногруппница, хотя они и шли под руку.
Олег подошёл к ней.
-Что ты тут делаешь? – раздражённо спросил молодой человек. – Кто просил сюда прип.ира.ться?!
Раньше Инна никогда не видела его таким.
-Я хотела… я думала будет сюрприз, — растерянно ответила девушка.
-Считай, что он получился, — нахмурился Олег. – Вон там, за моей спиной, дочка нашего декана. Давай ты не будешь устраивать сцен, а просто свалишь.
-Что? Олег? Почему? Я не понимаю, — пробормотала Инна.
-Она не понимает! – всплеснул руками он. – Ты пошевели своими ку.рин.ыми мозгами. Она – дочь декана. И она со мной. А ты… ну сама понимаешь! Пока!
Инна ещё долго стояла на месте, провожая взглядом любимого, удаляющегося под ручку с дочерью декана. Только когда их фигуры исчезли за поворотом она, наконец, дала волю слезам.
Прав был Афанасий. Жаль, мало он Олега царапал. Всё потому, что Инна ему когти подрезала. А ведь кот всё знал. Своим пушистым нутром чувствовал.
Инна не заметила, как заснула. Очнулась посреди ночи. Музыка выключена, свет погашен, она укрыта пушистым пледом.
На кухне уже ничем не пахло. Афанасий спал на своей лежанке. В ванной шумела вода – отчим принимал душ. На столе Инна увидела горячие бутерброды и салат с кукурузой.
В животе предательски заурчало. Ради приличия Егор мог бы и обидеться на неё, но нет. Нарезал бутерброды. Может, мама за это его любит?
Она ведь у Инны сама такая. Тихая, ласковая, отзывчивая. А отец? Интересно, каким был он?
О нём мама особо не рассказывала. Когда в детстве Инна спрашивала, то никаких сказочных историй про капитана дальнего плавания, про летчика или военного не сочиняла. Отвечала коротко и равнодушно: «Был, потом ушёл, но у тебя есть я и я люблю тебя больше жизни».
При этом мама ещё улыбалась. Так красиво и тепло, что Инне о папе больше говорить не хотелось. Хотелось только обниматься. Крепко и за шею. Чтобы мама тоже почувствовала, как доченька её любит. Они есть друг у друга и им никто больше не нужен.
-Инна, ты плакала? – спросил отчим.
Он стоял в дверях кухни в махровом бежевом халате и вытирал голову полотенцем.
-Тебе-то что? – спросила девушка.
-Если тебе нужна помощь…
-От тебя мне ничего не нужно! – огрызнулась Инна, не позволил ему договорить. – Хотя нет, вру. Нужно. Мне нужно, чтобы ты оставил мою маму в покое и свалил из нашей квартиры!
Егор устало вздохнул и прошёл на кухню.
-Я твою маму люблю, — тихо сказал он, стоя у стены. – И не брошу её.
-Ну молодец. Люби, — с издевкой ответила Инна. – От меня тебе чего надо?
-Видишь ли, Ирина видит, как ты ко мне относишься и очень переживает. Я обещал ей, что найду с тобой общий язык, но пока как-то не особо выходит.
-И не выйдет! Мама скоро поймёт, кто ты есть и выгонит тебя.
Инна фыркнула, отвернувшись к окну. За окном уныло моросил дождь, словно вторя её собственному настроению.
-Инна, я не хочу с тобой воевать, — произнес Егор, стараясь говорить спокойно. – И дружить нам не обязательно. Я хочу, чтобы Ирина была счастлива. Поэтому прошу тебя, хотя бы при ней, давай будем держать нейтралитет?
Отчим улыбнулся. Инна молчала, барабаня пальцами по столу.
-Не получится, — процедила она сквозь зубы. – Моя мама будет по-настоящему счастлива, когда ты свалишь!
Егор потёр пальцами лоб. Он понял, что договориться не получится, поэтому просто ушёл.
Инна продолжила смотреть в окно. Проклятый дождь лил и лил. Оказывается, разбитое сердце — это не банальность, не штамп из дешёвого романа. Оно действительно может разлететься на кусочки за считанные секунды. Осколки его воткнуться в тело, вызывая внутри тупую, ноющую боль.
Она другая. Дочка декана. Она богатая. Не молодая, не красивая, не интересная. Просто богатая. А слова о любви для Олега – пшик, пустой звук, легкая побочка.
Инна чувствовала себя старой игрушкой, которую бросили в песке под дождём после того, как из магазина принесли новую. Модную и на батарейках.
Утрам Инна ушла в колледж. Сосредоточиться на занятиях никак не получалось. Расстроенная девушка ушла с двух последний пар. Не было сил слушать нудного преподавателя. Ей казалось, что от боли, заполнившей душу, она попросту ум.р.ёт прямо во время занятий.
Мама оказалась дома. И Егор тоже. Они о чём-то негромко разговаривали.
-Привет, родная, — улыбнулась мама. – Ты сегодня рано.
Она выглядела взволнованной. Даже испуганной.
-Вы что-то от меня скрываете? – с подозрением спросила Инна.
Мама и отчим переглянулись. Девушка выжидательно смотрела на них.
-Да, есть одна новость, — робко призналась мама.
-Только не говори, что ждёшь от «этого» ребёнка! – вспыхнула Инна. – Я никогда его не приму! Мама! Не предавай меня! Не нужна мне ни сестра, ни брат! Тем более от «этого»!
Отчим схватил Инну за руку. Она и не заметила, как сильно ими размахалась в порыве гнева.
— Закончила? – сурово спросил он.
-Об.алд.ел совсем?! – возмутилась Инна. – Не трогай меня, де.б.и.л!
-Если да, то дай нам с мамой сказать, — смягчившись, попросил Егор и отпустил руку падчерицы.
В груди у Инны клокотала ярость. Она прожигала взглядом обоих «родителей».
-Инна, выслушай,- попросила мама. – Сегодня сюда приходил твой отец.
Инна замерла, словно её окатили ледяной водой. Ярость, бурлившая в груди, на мгновение отступила, сменившись ошеломлением.
— Что? – прошептала она, чувствуя, как к горлу подступает комок. – Зачем? Что он хочет?
Мама вздохнула и опустила глаза. Отчим мягко сжал её руку в своей, словно пытаясь придать сил.
— Он… он хочет с тобой увидеться. Я не собиралась вообще говорить о его визите, но Егор настоял. Заверил, что тебе решать.
Инна пошатнулась.
-Я не понимаю, — проговорила она, дрожащим голосом. — Зачем ему это? Он же никогда не интересовался моей жизнью. И вдруг… Просто «хочет увидеться»?
-Уверяет, что за годы многое понял и переосмыслил, — мама попыталась объяснить мотивацию биологического отца внезапно появиться в жизни уже взрослой дочери.
Егор протянул Инне серую визитку.
-Здесь телефон. Если захочешь, то можешь ему позвонить, — коротко сказал он.
Инна с удивлением рассмотрела карточку с именем, должностью и контактными данными. Она всегда думала, что её отец неблагополучный человек, раз бросил их с мамой ещё до её рождения. Но оказалось, что он солидный мужчина с собственным бизнесом.
Повертев визитку в руках, Инна ушла к себе в комнату. Вот Олег обалдеет, когда узнает, чья она дочь! Хотя, стоп. Инна ещё не уверена, стоит ли звонить.
-Приёмная Геннадия Жидкова. Слушаю вас, — раздался в трубке поставленный женский голос.
-Здравствуйте, — робко произнесла Инна. – Это его дочь. Вы можете передать, что я звонила.
-Вы Инна? – уточнили на том конце.
-Да.
-Подождите, я соединю вас.
Из трубки послышалась нежная мелодия, словно из дорогого музыкального ларца. Инна замерла, крепко сжимая телефон. Вдруг музыка смолкла.
Голос у отца хрипловатый, немного грубый. Он признался Инне, что очень ждал звонка и сразу пригласил в ресторан. Заведение, которое назвал отец, считалось один из самых пафосных в городе. Инна согласилась прийти.
— Инна? Здравствуй, дочка.
Инна с трудом сглотнула комок в горле. Непривычно было слышать обращение «дочка» от мужчины.
-Здравствуйте, — прошептала она, чувствуя, как начинает краснеть.
У отца тяжёлый, уставший взгляд. Чуть кривоватый нос и мягкие скулы. Волосы короткие, редкие, с легкой сединой. На щеке змеящийся шрам.
-Ну рассказывай! Как дела? – спросил он и громко втянул воздух.
-Нормально, — отозвалась Инна. – Лучше вы расскажите, почему бросили нас с мамой?
Мужчина виновато опустил голову. Несколько долгих секунд он молчал, перебирая что-то в памяти. Морщины на его лице стали глубже.
— Молодость, глупость, страх… всего намешалось. Я хотел гулять, веселиться. Не был я готов стать отцом, — пробормотал он. – Ирка, когда по кривой пошёл, испугалась. Отговаривала, просила завязать. Я, дурак, не послушался. Она ушла, тебя родила, а я сел.
Инна посмотрела на отца и почти сразу отвернулась. До банальности простая история. Она-то думала, что у родителей случилась драма. Быть может, отец даже на коленях стоял перед мамой. Просил вернуться, простить. Или она вовсе не говорила ему о ребёнке. Увы.
-Как у неё дела кстати? Нашла себе нормального мужика? – спросил Геннадий.
-Шесть лет назад встретила своего Егорушку, — недовольно сказала Инна. – Теперь у нас живёт, супчики маме варит.
-Смотрю, он тебе не особо нравится, – усмехнулся Жидков.- Обижает?
-Нет. Он добрый, — честно ответила Инна.
Позже она жалела, что не соврала отцу. Вдруг Геннадий помог бы ей избавиться от ненавистного отчима?
Вместо этого в голове Инны созрел другой план. Нужно сделать так, чтобы мама и папа вновь полюбили друг друга. Тогда они всей семьёй будут ходить по дорогим ресторанам, жить в красивой квартире и есть креветок. Олег осознает ошибку, пожалеет, что оставил Инну и, возможно, вернётся.
Без противного отчима всем будет лучше. Это он во всём виноват.
С папой Инне особо не о чем было разговаривать. Их короткие встречи проходили всегда одинаково. Геннадий приглашал на ужин в какой-нибудь ресторан, делал заказ, а потом у него звонил телефон. Чаще по работе, но бывало, что просто друзья хотели поболтать. Жданов им не отказывал.
Он макал кусочки мяса в соус, с причмокиванием жевал, хохотал, иногда, наоборот, ругался, потом брался за салат. Инна сидела напротив и молчала. Ей тоже хотелось говорить с ним. Рассказать отцу о своих увлечениях, о фильмах, которые посмотрела, о колледже, о подлом Олеге, который променял её на девушку постарше и побогаче. Но каждый раз, когда она начинала говорить о чём-то личном, Геннадий отвлекался на телефон.
Во время таких встреч Инна всё чаще чувствовала себя одинокой и ненужной. Она не понимала, зачем отец вообще вспомнил о ней спустя столько лет. Очевидно, что дела её совершенно ему не интересны.
-Пап, а может, ты к нам в гости придёшь? Поужинаем втроём. Ты, я и мама, – предложила Инна.
Геннадий только что закончил разговор с очередным товарищем.
— На кой я к вам попрусь? У Ирки муж есть, – он удивлённо посмотрел на дочь и убрал телефон в карман. – Вчетвером сидеть будем?
-Скажешь отчиму, чтобы погулял где-нибудь.
Инна старалась говорить небрежно, как будто речь идёт о незначительном пустяке.
-Доча, ты что-то не алё совсем, — хохотнул Жданов. – За такое можно и по роже схлопотать.
Казалось, он действительно подумал, что Инна шутит.
-От кого? От Егора? – изумилась девочка. – Он не способен!
Геннадий вытер губы салфеткой, после чего бросил её в тарелку.
-Слушай, я с ним говорил. Нормальный он мужик, — признался отец. –Ирку любит. Тебя, занозу такую, терпит. Я б вот не стал церемонится. Ремешком пару раз бы съездил, мигом шёлковая бы стала.
Инна обиженно поджала губы.
-Это вообще-то противозаконно! – огрызнулась она.
-Зато действенно.
Геннадий вздохнул, откинулся на спинку стула и почесал затылок. Инна смотрела на отца и понимала, что её план рушится на глазах. Вернуть папу не получится. Как не получилось вернуть и Олега.
На папины деньги Инна купила себе дорогую сумку и новые туфли. Попросила общих знакомых донести до Олега новости о переменах в её жизни. Спустя неделю молодой человек написал и предложил сходить в бар. Заявил, что виноват. Хочет загладить вину.
Инна согласилась. Нет, она не была уверена, что готова простить Олега. Она хотели посмотреть на его поведение. Посмотреть, что он будет делать и как теперь поведёт себя.
Как говорила одна блогерша, много раз попадавшиеся Инне, когда у человека появляются деньги, он становится неуязвим. Никто не посмеет такого обидеть. И вообще, плакать лучше в «Порше», чем в автобусе.
Вечером, умудрившись поссориться при этом с мамой, Инна поехала на свидание. Сидела весь вечер в баре, красивая и одинокая. Олег не пришёл. На сообщения не отвечал. Инна чувствовала себя разбитой. Деньги на карте почему-то не способствовали быстрому лечению разбитого сердца.
Вместо Олега внимание к юной девочке стали оказывать взрослые мужчины. Сразу двое, слегка подвыпивших, подошли, смерили сальными взглядами и принялись осыпать неуместными комплиментами.
Испуганная Инна стала звонить отцу. В её голове вырисовывалась по-настоящему киношная сцена, как Геннадий, залетит в бар, раскидает приставал в разные стороны и небрежно положит на стол стопку купюр.
-Это за ущерб, — вальяжно скажет он. – Моральный и материальный.
После возьмёт дочь под руку, и они уйдут из этого странного места.
Отец не брал трубку. Сбросил смс, что занят. Инна написала ему, что ей нужна помощь, но в ответ ничего… Папа не приехал, не растолкал врагов, не заплатил за ущерб. Он просто не отвечал.
Тогда Инна позвонила маме. И она приехала, вместе с Егором. Отчим расплатился за ужин, так как у самой Инны денег на карте не хватало. Ирина увела дочь в машину.
По пути, разглядывая сквозь стекло ночные пейзажи, Инна думала о том, какая она глупая. Ей почти семнадцать, а повела себя хуже самого неразумного дитя.
Больше с Олегом они не общались. Парень звонил, но Инна не взяла трубку. Лежала на кровати, уткнувшись в подушку, и сбрасывала входящие вызовы. Потом и вовсе заблокировала.
-Солнышко, не переживай, — вошедшая в комнату мама села рядом и погладила дочь по плечу. – Всякое в жизни бывает. И всё проходит.
-Я знаю, — прошептала Инна. – Просто сейчас очень больно.
На следующий день отец скинул денег. Написал, что не мог помочь, но в качестве извинений Инна может купить себе что-нибудь. Разозлённая дочь хотела отказаться, но передумала. Она пошла в торговый центр и купила маме модные джинсы, а коту Афанасию новую лежанку.
Дома вновь был только отчим.
-Привет, — тихо поздоровалась Инна, застыв в дверях. – Я маме джинсы купила. Как думаешь, ей понравится?
-Думаю, что да, — кивнул мужчина.
Он как-то странно смотрел на Инну, будто чего-то ждал. Наверняка, очередной колкости в свой адрес.
-Ну и супер тогда, — улыбнулась Инна.
Больше она ничего не сказала. Не смогла. Хотя где-то в глубине души хотелось уколоть отчима так же, как она сделала это, когда принесла в дом новый фен.
-Папа купил, — хвастливо объявила тогда Инна и бросила хитрый взгляд сторону Егора. – Некоторые мужчины могут себе позволить просто заменить старое на новое.
Отчим не ответил. Мама рассердилась и новым феном пользоваться не стала. И Инна тоже не стала, потому как новый гаджет оказался неудобным. Отец ведь не спросил, какой именно фен нужен дочери, а просто купил тот, что подороже.
Инна ходила по дому и звала Афанасия. Кот не отзывался. Она оглядела все его любимые места, но пушистого друга след простыл.
Балкон оказался открыт. Инна решила, что он ушёл гулять. Иногда Афанасий просился на улицу. Мама не разрешала выпускать, но порой котик просил настолько жалобно, что ему шли на уступки.
Час, два, три, пошёл четвёртый. Вот уже вечер наступил, но Афанасий не возвращался. Инна заволновалась. Пошла во двор, обошла его, покричала. Кот словно исчез.
-Алё, пап, у меня кот пропал, — прошептала Инна в трубку.
-Породистый?
-Нет, обычный. Наш Афоня. Вдруг его украли?
-Да ладно тебе! Кому нужно котов безродных воровать. Их вон куча на каждой мусорке, — отмахнулся отец.
-Что мне делать? – растерянно спросила Инна. – Я обыскала весь двор. Его нигде нет.
— Давай я тебе нового куплю, — предложил Геннадий. – Этого хочешь, как его, мэйнс-кунда или как там его… Ща по ним все прутся.
-Мне не нужен другой кот. Мне нужен Афанасий, — со слезами в голосе ответила Инна. – Он – часть нашей семьи. Наш с мамой друг.
-Инка, это просто кот, — ухмыльнулся отец. – Не ссы, куплю нового.
Инна сбросила звонок. Папа не понимает. Это Афанасий. Её кот. Они с мамой нашли его у мусорных баков. Инне тогда было около пяти лет. Маленький пушистый комочек трясся от холода. Мама сняла с себя шапку. В неё закутали котёнка и понесли в дом.
Афоня жил с ними одиннадцать лет. Он не мог просто так уйти. Инна была уверена, что с ним что-то случилось. А папа… не понимает. Он будто не умеет любить. Ни людей, ни животных.
-Егор…
Отчим на кухне мыл посуду.
-Афоня пропал, — прошептала Инна. – Я искала. Его нет…
Погода за окном портилась. Дождь всё сильнее бил по стеклу. Сверкала молния. В голове Инны возникла картина: Афанасий сидит под кустом, дрожит от холода и страха. Громкий шум пугает кота. Он уходит вглубь кустов, в темноту, всё дальше от дома.
Егор выключил воду и мельком глянул в окно. Инне показалось, что он подумал о том же, о чём думала она. Афанасий не мог уйти просто так. Он просто потерялся. Испугался молний, спрятался и теперь отчаянно ищет дорогу домой.
-Пошли искать, — решительно сказал отчим. – Я напишу волонтёрам знакомым. Если кто-то принесёт им Афоню, они сообщат.
-У тебя есть знакомые волонтёры? – удивилась Инна.
-Я всё-таки ветеринар, Инна, — напомнил он. – С несколькими зоозащитными организациями и волонтёрами сотрудничаю уже много лет.
Инна задумчиво почесала за ухом. Она никогда особо не вникала в жизнь Егора и не интересовалась его работой. А сейчас вдруг выяснилось, что её отчим – часть целого мира, о котором она даже не подозревала.
Они оделись и вышли на улицу. Дождь усиливался, ветер хлестал в лицо. Но Инне было всё равно. Она должна найти Афанасия. Нельзя его бросить. Нельзя променять. Даже на самого дорого и модного кота.
-Афонечка, ну найдись, — шептала Инна, осматривали каждый куст и заглядывая под каждую лавочку.
Не нашли. Промокшие Инна и Егор вернулись домой ни с чем. Вечером пришла мама. Увидев заплаканную Инну и пустую кошачью миску, она сразу всё поняла.
-Афанасий пропал? — тихо спросила она.
Инна кивнула, не в силах говорить. Мама присела рядом и обняла её.
-Дождь стих, я пойду ещё поищу, — сказал Егор.
-Да, я с тобой, — кивнула Ирина.
-И я, — Инна вскочила с места.
Они искали уже втроём. Дождь действительно стих, оставив после себя огромные лужи. Вдали громыхало. Раскаты молний разрезали тёмное небо на части.
Ступая по грязи, Инна чувствовала себя опустошённой. Год назад она впервые влюбилась. В Олега.
После колледжа они с девчонками сидели в парке. К ним подошла компания парней. Оказалось, студенты местного вуза. Олег был среди них самым красивым. Красивым и подлым.
А Инна влюбилась. Думала, что он старше и умнее, а он!
До его появления её отношения с отчимом стали почти нейтральными, но Олег постоянно высмеивал выбор Инниной мамы. Он говорил, что нормальные мужчины не ведут себя так, как Егор. Не лечат собачек, не готовят ужины, не чинят старые вещи.
-Нормальные мужики должны бабки зарабатывать, — заявил Олег.
-Ну вообще-то Егор неплохо зарабатывает, — попыталась оправдать отчима Инна. – Мы нормально живём. Без него хуже было.
Олег лишь ухмыльнулся, а потом с укоризной сказал, что нужно всегда хотеть большего. Как он. Инна тогда подумала, что её молодой человек мечтает построить карьеру, стать финансово независимым, но Олег выбрал иной путь.
«Встречаться с девушкой ради связей – это ведь так по-мужски» — подумала Инна.
Или вот папа. Он тоже думает, что за деньги можно купить всё. Даже друга. Пусть Афанасий и кот, но он друг. Он больше, чем друг.
Из всего, что всего пару дней назад казалось Инне важным, осталась лишь мокрая земля под ногами и нарастающая паника в груди.
Афоня сидел под кустом, грязный и слегка испуганный. Его нашла мама. Инна бросилась к коту, обняла его и заплакала. Афоня сначала замурлыкал, прижался к ней мокрым боком, а потом вдруг начал вырываться. Будто о чём-то резко вспомнил.
-Отпусти-ка его, — попросил Инну Егор.
Девушка выпустила пушистого друга из рук. Афоня встрепенулся и пошёл обратно в кусты. При этом он постоянно оборачивался, будто звал с собой.
Отчим пошёл за ним. Инна и Ирина следом. Афанасий провёл хозяев через кусты, а потом завернул к гаражам.
В обрезке старой трубы на обрывке одеяла лежала худая кошка, а рядом маленький котёнок. Афанасий тревожно замурлыкал.
Сердце Инны сжалось от жалости. Кошка была совсем измождена, а котенок, казалось, вот-вот уснет навсегда. Она оглянулась на отчима.
-Егор, сделай что-нибудь, — попросила Инна. – Мам…
Осторожно, чтобы не напугать и без того перепуганную кошку, они достали её и котёнка из трубы. Егор стянул с себя толстовку, завернул в неё замершую кошку и передал Инне. Котёнка взял сам. Он был совсем маленький, не больше его ладони.
Инна несла кошку на руках, стараясь согреть её своим теплом. Ирина поглядывала на котёнка в руках Егора. Они шли к дому. Афанасий, гордый своим поступком, бежал впереди.
Они не стали заходить домой. Сразу сели в машину и поехали к Егору на работу. Первым отчим помог котёнку. Инна наблюдала в приоткрытую дверь, как они с медсестрой кружат вокруг стола.
-Ты ж наш красавец, наш добряк, наша умница, — поглаживая Афанасия по спине говорила Ирина. – Котёнок-то не твой, но ты не бросил.
В коридор выглянул Егор. Он присел на скамью рядом с Ириной и погладил Афанасия между ушей.
-Спасибо тебе, — поблагодарила Инна. – И прости меня пожалуйста. Егор, я не права была. Много раз не права. Тебе, мама, очень повезло. Вы если захотите там… братика или сестричку, я не против. Я рада только буду. Я даже буду помогать. Афанасий был прав. Он всё сразу понял, а я нет…
Инна разревелась. Как-то нелепо, громко, по-детски. Мама, удивленно подняв брови.
-Ты чего это? – улыбнулась Ирина. – Ну хватит, не нужно плакать.
-Мне стыдно, — призналась Инна.
Она уткнулась маме в плечо, продолжая плакать, но уже тише.
В коридоре повисла тишина, нарушаемая лишь всхлипами Инны и громким урчанием Афанасия. Кот словно чувствовал, что прямо здесь, в маленьком коридорчике ветклиники происходит что-то важное.
Егор поднялся с места и пересел к Инне.
-Инн, всё нормально, — он погладил девочку по голове. – Я рад, что ты так говоришь и… мы подружимся, правда. Ещё ведь не поздно.
-Не поздно, — подтвердила Инна.
Мужчина улыбнулся.
-Ну что, девчонки, получается, Афанасий у нас теперь тоже отец, — сказал он.
-Надеюсь, ему повезёт больше, чем тебе, — усмехнулась Инна.
Порой животные бывают мудрее, чем люди. Мы слишком погрязли в социальных условностях и хитросплетениях чувств. Говорим о любви, о прощении, о сердечности, а сами… Играем в ожидания, притворяемся, врём.
Инна сбросила звонок отца. В следующую их встречу Геннадий скажет, что уезжает из города. У него возникли проблемы с бизнесом. Этот человек навсегда останется для Инны посторонним.
Животные не живут прошлым и не боятся будущего. Они просто существуют здесь и сейчас. Просто любят. Без условий, без упреков, без бесконечного анализа. И в этой простоте – их великая сила.
…Афанасий тихо дремал у Инны на коленях. Дремал, не подозревая, что стал для неё самым важным учителем.
И ЖИЛИ ОНИ ВСЕ СЧАСТЛИВО!
Спасибо всем за внимание! Благодарю за поддержку! Будут ещё истории! И обязательно со счастливым концом.
Ведь именно этого, порой, так не хватает в нашей жизни!
Автор S.a.sha