Психологам давно известно, что картины, изображения и рисунки достаточно сильно отражают настроение, характер и темперамент личности.

На основе этого в психологии появился метод исследования внутреннего мира человека с помощью рисунка. Испытуемого просят нарисовать картинку по определенной теме. После этого психолог проводит анализ получившегося изображения, учитывая множество разных факторов, и на их основе составляет характеристику психологического состояния или отдельных личностных качеств.
Тесты в картинках используют похожий принцип. При тестировании, предлагается выбрать один рисунок из нескольких, который максимально (по мнению проходящего тест) отвечает вопросу теста. При выборе, испытуемый проецирует свои личные качества на изображение, которые и влияют на его выбор. В зависимости от выбранного варианта, дается соответствующая характеристика.
Как правило, тесты по картинкам достаточно короткие и состоят из одного или нескольких вопросов. Однако существуют профессиональные тесты с использованием изображений, содержащие не один десяток вопросов.
Как и большинство тестов, тесты в картинках не проводят глубокое исследование внутреннего мира, для этого необходима работа с психологом, но общую характеристику определенных качеств человека они могут дать.