Водить машину умела только Вера. Из трех незамужних подруг лишь она решилась десять лет назад пойти на курсы водителей. – Ну, хоть один водитель среди нас, незамужних, - радовались девчонки, когда Вера заезжала за ними. Чаще это были поездки на пляж, за город на турбазу или в отдаленные магазины города.
Но в эту осень, не сговариваясь, все загорелись поездкой по грибы. Веру приучили родители, когда брали еще подростком в лес. Не сказать, чтобы она была заядлым грибником, но в лес тянуло, увлекала эта тихая охота, когда бредешь не спеша и с едва скрываемой радостью приседаешь перед шляпкой найденного гриба.
- Ой, что-то так грибов захотелось, - Марина мечтательно посмотрела в потолок у себя на кухне. Мама Людмила Григорьевна сразу стала рассказывать, как ездили по грибы с покойным мужем, незаметно смахнула слезинку. Дочка Алена с кем-то азартно переписывалась, извлекая булькающие звуки из телефона.
- Девчонки, это мы три года назад ездили по грибы, у меня тогда еще старая машина была, - вспомнила Вера.
- Вер, ну так давай сгоняем, - предложили Аня и Марина. – Говорят в Замётнинском лесу грибов нынче полно.
- Ага, полно, их еще найти надо, если дальше проехать, то может и найдем, - предложила Марина.
- Короче, девчонки, на субботу готовьтесь морально и физически, едем по грибы. – Вера огласила свое решение, подкрепленное одобрительными взглядами подруг.
Выехали в восемь утра, взбодренные утренней осенней прохладой. Было зябко и непривычно после летних дней ощущать прохладу, охватывающую до самой макушки. В машине было тепло, а за окном уже начинался лес. То сосны-исполины, то березки с проступающей желтизной, то кустарники вдоль дороги.
Через полтора часа дорога тянулась между двух темно-зеленых стен мощного хвойного леса.
- Кажется, проехали, - Аня оглянулась назад, - надо было там заезжать.
- Вон еще заезд, давайте тут.
- Чуть дальше, там хорошая дорога в лес, по ней на машине легко можно проехать, - Вера немного знала путь в грибное царство и быстро сориентировалась. Свернули с трассы. Песчаная дорога углубилась в лес, вела то в горку, то вниз, манила с еще большей силой.
- Ой, девочки, воздух какой! – Аня высунулась в окно, как ребенок радовалась природе.
- Давайте так, - предложила Вера, - проедем, пока дорога позволяет, найдем место остановиться. Походим, если не понравится, назад поедем и будем останавливаться, вдруг наткнемся на грибы.
Но на самом деле грибы были везде, только мало их было. Подруги покрутились на одном месте, радуясь маслятам, Вере повезло найти грузди, умела она их находить.
Так, небольшими переездами они возвращались к трассе
- Рыжиков мало, да и маслят тоже, - Аня с Мариной вошли во вкус и рвались в лес.
- На трассу выедем и поедем назад, ближе к деревне, там заезд видела.
Свернули на новую лесную дорогу и также углубились в лес, встречая по обочинам редкие машины. – Собирает народ грибы, не одни мы такие любители грибочков, - заметила Аня.
Вера выбрала удобно место, развернулась и встала на ровной площадке. – Ну, что, действуем также: вот моя белая машина, ориентируемся на нее, далеко не уходим, связи здесь почти нет, теряется постоянно.
- Вер, да знаем, не маленькие, тридцать шесть лет каждой из нас.
- Нет, ну все равно, в лесу на возраст не смотрят, тут самим надо хорошо ориентироваться.
- Кто не смотрит? – Марина рассмеялась.
- Кто-кто? Леший! – В шутку сказала Вера.
- Да все понятно, не маленькие, время от времени перекрикиваться надо и позванивать.
- Ну что теперь, так и ходить друг за другом? – Марина посмотрела на подруг вопросительно? - Давайте договоримся через час, нет, лучше через два часа у машины встретиться, все равно вокруг крутимся.
- Ладно, давайте через два часа, - согласились подруги, но лучше на таком расстоянии, чтобы слышать друг друга.
- Я вообще далеко боюсь уходить, - призналась Аня, - как только машину сквозь деревья не вижу, сразу назад возвращаюсь.
- Правильно, я также, - поддержала Марина.
Солнце пробивалось сквозь ветви, становилось теплее, день разыгрался. То травяной покров, то усыпанные старой хвоей лысые горки. Местами натыкались на паутину, которая, казалось, удерживает, и от этого было не очень приятно. Отступаешь шаг назад, ищешь другой проход. Среди зеленой травы, как оранжевые фонарики, «высвечивают» сыроежки», иной раз бледно-розовая, но все равно заметная.
- Аня-ааа!
- Я ту-ут, - откликается Анна.
- Марин, ты где? – Ау-уу! – Вера останавливается оглядывается вокруг, наконец слышит отклик подруги и успокаивается.
Через полтора часа Аня и Вера возвращаются к машине. Первой пришла Вера, смотрит на дорогу, поднимается на небольшой холм, видит Аню, идущую с полным ведром, и радостно машет рукой.
Место оказалось богаче, чем предыдущее. Обе, довольные, рассказывают, что попалось из грибов.
- Ну, где там Маринка, мы раньше пришли, но два часа уже прошло, перекусить надо, да домой ехать, - Вера нетерпеливо набирает номер подруги. В ответ неутешительное: «Абонент недоступен».
- Я когда вон на ту горку поднималась, дозвонилась до тебя, - Аня махнула вперед , на возвышенность. Обе поднялись туда, снова пытались звонить, ответ тот же: «абонент вне зоны доступа». Не сговариваясь, начали звать подругу, надрывая голоса. Марина не откликалась.
Вера и Аня тревожно вглядывались сквозь стволы леса, как будто надеялись увидеть ветровку Марины.
Спустились вниз и пошли по дороге, разделившись на две стороны, не переставая звать подругу.
- Вера, давай ты у машины останешься, а я по этой дороге пройдусь, она в лес ведет, буду звать Маринку.
- Нет, вот главная дорога в лесу, по которой приехали, на нее и надо ориентироваться, а в лес зайдешь, там еще дороги могут быть, - легко собьешься.
- Я буду идти только по этой дорожке, не бойся, не заблужусь.
- Нет, так тоже нельзя, - отказалась от предложения Аня. – А вдруг Маринка к машине выйдет, а нас нет? Что подумает? Явно перепугается. Оставайся у машины, это наш единственный ориентир.
- Анечка, прошу тебя, только немного по этой дороге и обратно, иначе…
- Да поняла я. – Аня, не чувствуя усталости углубилась в лес. Останавливалась и звала Марину. Сердце бешено колотилось, щеки горели, лишь на минуту подумала, что, наверное, поднялось давление, что было с ней крайне редко. Голос охрип. Расстроенная, уставшая, она уже не замечала грибов, которые попадались все чаще, все мысли были о Марине.
Наконец добралась до развилки: от ее дорожки ответвлялась еще одна, заросшая травой. Аня представила, что Марина тоже могла идти по этой дороге и дойти до развилки, а по какой она пошла – неизвестно.
Аня постояла с минуту, развернулась и пошла обратно, никуда не сворачивая. Впереди, сквозь деревья белела машина. «Ну, если она тут была, почему не вернулась обратно, как я? Неужели свернула на другую дорогу».
Вера, увидев, что Аня возвращается одна, совсем сникла. – Надо МЧС вызывать, искать надо Маринку, может что-то случилось, а ведь уже скоро вечер, облачность появилась, смотри, пасмурно становится.
Аня присела на траву. – Не представляю, что мы скажем Людмиле Григорьевне, у нее ведь давление. А вдруг она уже звонила Маринке и не дозвонилась? А дочка? Тоже испугается.
Обе переглянулись, в глазах затеплилась надежда. – Слушай, представь, ты бы заблудилась, что бы делала? – Спросила Аня.
Вера, не раздумывая, ответила: - Прислушалась бы, вдруг трасса недалеко. Пошла бы на шум машин.
- Вот! Вдруг Маринка тоже пошла в сторону трассы.
- Едем! Вера открыла машину. – Поедем потихоньку в сторону трассы, будем останавливаться чаще, выходить, кричать, звонить.
На ровной площадке у леса встретили темную машину, возле которой семья с детьми расположились на пикник. – Вы не видели тут девушку, такая светленькая. В голубой ветровке.
- Не-еет, - в голос ответили взрослые.
- Там тетеньку видели! – Мальчик махнул рукой в обратную сторону.
- Где? – Аня и Марина почти закричали.
- Да нет, Артем, там пожилые муж с женой грибы собирали. И женщина в красной курточке была.
- А-ааа, - ну это не они. – Подруги разочарованно сели в машину.
По пути еще два автомобиля видели, рядом с которыми никого не было. Добрались до трассы, посмотрели по сторонам: вдруг Марина уже на дорогу вышла и ждет их там, отчаявшись найти в лесу.
Вера с Аней так и не выехали на расу, стояли у самой дороге, размышляя, что делать дальше. – Ну, что, вызываем спасателей, может, найдут до ночи.
Вера растерянно смотрела по сторонам, отчаяние уже охватило подруг, мысли путались от одного предположения до другого. – Может она вышла на то место, а машины нет, - сказала Вера. Давай еще раз туда проедем. Они вернулись, проехав всю дорогу до того места, где дорога исчезала и начинались настоящие дебри.
- Так, давай вспомним, что и как сегодня было. – Вера взяла прутик и стала чертить прямо на песчаной дороге. – Сначала мы заехали вот сюда, дальше от деревни, собирали там грибы, все было хорошо. Потом вернулись назад, ближе к деревне и свернули сюда. Эх, не засекла, сколько километров до того первого заезда.
- А какая разница сколько километров? – Аня явно не понимала, о чем речь.
- Смотри, если ехать от города по трассе, то эти обе дороги сворачивают вправо и тянутся параллельно друг другу. Значит, между ними «пласт» леса. Так вот, могла ли Марина от нашей дороги выйти на ту дорогу, которая была первой, куда мы сначала заезжали. Испуганному человеку лес кажется одинаковым. Может она там нас ищет?
- Совсем не факт, но попробовать можно, - согласилась Аня.
- Это последняя зацепка, - садясь в машину, ответила Вера. – Если там нет по той дороге, то зовем на помощь.
Вера сосредоточенно смотрела на дорогу, стараясь быть внимательной и держать себя в руках. Раскисать никак нельзя, она сюда привезла подруг, она должна вывезти, - в лучшем случае. «А если не в лучшем? - подумала Вера. – Значит, пусть нам помогут, должна найтись Маринка, должна.
Она свернула в лес. – Это точно здесь? – Спросила Аня.
- Точно, между этими заездами другого нет, проехать мы не могли, я тихо ехала.
- И правда, кажется все одинаковое, - Аня смотрела по сторонам. – Остановились у первой машины, поодаль женщина с мужчиной искали грибы, весело переговариваясь. Кинулись к ним. Но никто из них Марину не видел.
- Да вы туда дальше проезжайте, там еще машины стоят.
- Проедем, - устало ответила Вера. – Обе подружки, отчаявшись, молчали, останавливались часто, звали подругу. Вдруг за все время пошел сигнал на телефон Марины, - у Ани даже руки затряслись, она стала кричать: - Алло, Марина! – Но сигнал тут же пропал, как будто кто-то насмехался над ними, дразнил.
Подруги поднялись на холм, попробовали оттуда набрать, но все безуспешно. Проехали всю дорогу, до того места, где они были: Марины не видать.
- Слушай, а дальше-то мы не ездили, - сказала Аня.
- Не ездили, потому что дорога очень плохая, джип пройдет, а моя, вряд ли. – Она прошла немного вперед: - Вообще-то проедем, у моей машины посадка довольно высокая, попробуем.
Они медленно тронулись вперед.
- А мы не завязнем? – Опасливо спросила Аня.
- Я вижу, где остановиться, если что, назад вернемся.
На этой экстремальной дороге, казалось, время тянется долго, а дорога не кончается. – Вера, давай вернемся, бестолку все, - Аня испугалась еще больше, - не хватало нам увязнуть тут.
- Я вижу, точно не увязнем, просто… не знаю… еще чуть-чуть проеду.
Машина вскарабкалась на невысокую горку, и там, в низине, блеснул серый джип, возле которого стояли люди. Точнее сказать, мужчина и женщина в голубой ветровке. Аня вжалась в сиденье, еще не веря, что это может быть Марина – жива и здорова. Вроде бы.
Вера подъехала ближе, обе выскочили из машины, а навстречу им кинулась улыбающаяся Марина. – Девчонки, представляете, я же заблудилась!
- Ой, как хорошо! – Выдохнула Вера. – Ну, в том смысле, что ты нашлась. Аня пыталась убрать растрепанные волосы, и только сейчас заметила, что она до сих пор в тонких резиновых перчатках, в которых собирала грибы и забыла снять. – Как ты здесь оказалась?
- Свернула в лес, там дорожка. Сначала все прямо и прямо, потом еще одна дорога от нее, а дальше – грибы. Ну, я присела, крутилась там, потом решила вернуться, потому чувствую, чувствую, что далеко уже. Пошла вроде бы по той дороге, она сворачивает, я тоже свернула, в общем, запуталась, не знаю, куда идти. Звоню – вы недоступны, кричу, не слышат. И тут вдруг Женя появляется, - она показывает в сторону улыбчивого мужчины в камуфляжной форме. – Это мы потом уже познакомились, он меня и вывел сюда.
- Марина, ты разве не поняла, что оказалась на другой дороге – это место, куда мы первый раз заезжали.
- Сначала не поняла, потом до меня дошло. А тут недалеко место грибное, мы увлеклись с Женей, посмотрите, сколько собрали.
- Так ты что, специально тут осталась, зная, что мы ищем тебя?
- Так времени немного прошло.
- Как же немного?! Уже два часа тебя ищем, спасателей хотели звать.
- Да мы бы все равно выехали на трассу, Женя бы подвез, я бы вам позвонила оттуда.
Аня и Вера были в ступоре от услышанного. Счастливые Маринкины глаза сияли, голос звенел, в то время, как у Ани голос охрип, она уже не могла говорить в полную силу.
- Да не расстраивайтесь вы так, все же хорошо. Домой могу с Женей поехать.
- Девушки, может помощь требуется? – Спросил улыбчивый Женя. – Я сегодня спасателем работаю, вот подругу вашу из леса вывел.
- Большое вам спасибо! – Аня поклонилась до земли. Было в этом жесте и искренность за помощь, и предвестие эмоционального взрыва.
- Ну, так что, я подвезу Марину. – Предложил Евгений. – Мне сегодня повезло. Неохота было одному в лес ехать, искал попутчиков, а потом рванул все-таки. И вдруг такая девушка в лесу…
- Вы знаете, - Вера обратилась к Марине и к ее новому знакомому, - мы приехали втроем, втроем и уедем, - так лучше будет.
На удивление подруг, Марина согласилась, обещав позвонить Евгению сразу, как приедет.
- Какая заботливая, - раздраженно сказала Аня, - сразу обещает позвонить, а то, что мы носились по лесу в поисках – это ничего, нас не жалко.
- Девчонки, ну простите, я же не хотела заблудиться, так получилось.
- Конечно, ты не хотела, мы это понимаем, - вмешалась Вера, - но когда этот мужчина тебя вывел на дорогу и ты поняла, что это другое место, другая дорога, ты могла попросить довезти до трассы хотя бы? А ты вместо этого стала собирать грибы с этим Женей.
- Девчонки, да мы тут недолго были, собирались ехать, я уже поняла, что мы здесь первый раз были, а вы теперь дальше. Ну, вот просто как-то не подумала, что так испугаетесь…
Аню колотило: - Она не подумала… Ты же видела, что здесь связи нет… И этот Женя… Спасибо, что вывел, но мог бы тоже подумать, что тебя ищут.
Марина сидела на заднем сиденье, теперь уже в полной мере ощущая, что наделала переполох. – Девчонки, мы все трое без мужей, все хотим встретить своего человека… Вы поймите, мне кажется, сегодня я встретила, ну, по крайней мере, хорошего человека. И где? В лесу! Никогда бы не подумала, что в этих дебрях нормальный мужик неженатый встретится. Разговорились, он тоже неженатый, ему тридцать восемь. Увлеклись грибами, договорились, что подвезет меня к вам…
- Не ожидала, что ты такая беспечная, как можно было вести задушевную беседу с Женей, когда мы места себе не находили, - Аня не могла успокоиться и продолжала выговаривать подруге.
И вдруг Марина с обидой сказала: - Да вы просто завидуете! – И замолчала, отвернувшись, смотрела в окно.
Вера и Аня замолчали тоже. Первое, что напрашивалось, спросить: «Чему завидовать?» Но обе были ошеломлены словами Марины. И это молчание, как трещина в земле, увеличивающаяся трещина, почти раскол.
- Да-да, завидуете, что встретила мужчину, познакомилась, и он назначил мне свидание.
- Ладно, хватит, - сказала Вера, подъезжая к городу, - хватит спорить, жива, здорова и ладно. А зависти нет, испугались сильно.
Аня вообще не проронила больше ни слова. Она вспоминала, как переживала за подругу, как бегала по лесу, как стучало в виски, да и сейчас чувствовала, что поднялось давление, хотелось скорей домой. Обнять семилетнего сына, вместе почитать с ним на ночь книжку и забыть случившееся, как неприятный сон.
Марину подвезли первой. – Девчонки, ну не обижайтесь, не хотела я.
- Ладно, иди уже, все пройдет. Со временем. – Сказала Вера.
- Ань, не обижайся.
- Я не собиралась тебе завидовать, мы все друг другу желаем счастья. И ты не виновата, что заблудилась, и спасибо этому Жене, что вывел тебя… Я просто понять не могу, как можно было спокойно собирать грибы потом уже, зная, что мы переживаем.
_______________________________
После этой поездки, подруги две недели не собирались вместе. Перезванивались, переписывались, но не встречались. В пятницу вечером Марина ждала у подъезда Веру. Приехала без звонка. Стояла с тортом в руках.
- Мириться приехала, - сказала она.
- Да мы и не ссорились, - ответила Вера, - раз приехала, сейчас Ане позвоню, пусть ко мне едет.
Уселись втроем на кухне у Веры. – Ну, ты скажи, у тебя хоть все хорошо? – Спросила Аня. – А то такой переполох был тогда в лесу. Оправдалась хоть встреча?
- Оправдалась. Встречаемся, на природу в прошлый выходной ездили.
- Ой, Маринка, может, ты первая будешь, кто счастье свое семейное устроит, а потом и мы подтянемся. – Да, Вера? – Аня подмигнула подруге.
Марина рассталась с Женей через месяц. Оборвались встречи, когда поняла, что на природу он не только ее возит. Они снова собрались с подругами втроем, Марина вновь принесла торт.
- Честно сказать, жаль, - призналась Вера, - очень жаль, что Федот оказался не тот. Мы уже надеялись, ты встретила свою половинку. Да еще при таких обстоятельствах: в лесу, заблудившись. И он, как настоящий рыцарь, вывел тебя из леса…
- Не жалко было бы моего сорванного голоса, если бы все у вас сложилось, - сказала Аня.
- Ну, извините, снова вас подвела, - взгрустнула Марина.
- Да, ладно, зато будет, что вспомнить, - начала подбадривать Аня, - я ведь тоже не знала, что можно так легко заблудиться. Кстати, Вера, а как ты догадалась, что Марина могла на ту дорогу выйти?
- Не знаю, уверенности совсем мало было, интуиция что ли.
- Действительно, Вера, интуиция, - почти с восхищением сказала Марина.
Аня и Марина вышли от подруги вдвоем. – Знаешь, я что думаю, - сказала Марина, - у меня дочка, у тебя сын, - это уже хорошо. А у Веры – только машина.
- Да-ааа, я бы тоже хотела, чтобы наша Вера (как часто она нас выручает и возит везде), была счастлива, встретила бы хорошего человека.
- Только не в лесу! – Сказала Марина. Они переглянулись и рассмеялись.
- Да хоть и в лесу! – Сказала Аня. – Главное – теряться не надо. Нигде и никогда. И по жизни тоже.
️
ПОЛУНОЧНИКИ (клуб любителей мистики)
ТРОЕ В ЛЕСУ....
Водить машину умела только Вера. Из трех незамужних подруг лишь она решилась десять лет назад пойти на курсы водителей. – Ну, хоть один водитель среди нас, незамужних, - радовались девчонки, когда Вера заезжала за ними. Чаще это были поездки на пляж, за город на турбазу или в отдаленные магазины города.Но в эту осень, не сговариваясь, все загорелись поездкой по грибы. Веру приучили родители, когда брали еще подростком в лес. Не сказать, чтобы она была заядлым грибником, но в лес тянуло, увлекала эта тихая охота, когда бредешь не спеша и с едва скрываемой радостью приседаешь перед шляпкой найденного гриба.
- Ой, что-то так грибов захотелось, - Марина мечтательно посмотрела в потолок у себя на кухне. Мама Людмила Григорьевна сразу стала рассказывать, как ездили по грибы с покойным мужем, незаметно смахнула слезинку. Дочка Алена с кем-то азартно переписывалась, извлекая булькающие звуки из телефона.
- Девчонки, это мы три года назад ездили по грибы, у меня тогда еще старая машина была, - вспомнила Вера.
- Вер, ну так давай сгоняем, - предложили Аня и Марина. – Говорят в Замётнинском лесу грибов нынче полно.
- Ага, полно, их еще найти надо, если дальше проехать, то может и найдем, - предложила Марина.
- Короче, девчонки, на субботу готовьтесь морально и физически, едем по грибы. – Вера огласила свое решение, подкрепленное одобрительными взглядами подруг.
Выехали в восемь утра, взбодренные утренней осенней прохладой. Было зябко и непривычно после летних дней ощущать прохладу, охватывающую до самой макушки. В машине было тепло, а за окном уже начинался лес. То сосны-исполины, то березки с проступающей желтизной, то кустарники вдоль дороги.
Через полтора часа дорога тянулась между двух темно-зеленых стен мощного хвойного леса.
- Кажется, проехали, - Аня оглянулась назад, - надо было там заезжать.
- Вон еще заезд, давайте тут.
- Чуть дальше, там хорошая дорога в лес, по ней на машине легко можно проехать, - Вера немного знала путь в грибное царство и быстро сориентировалась. Свернули с трассы. Песчаная дорога углубилась в лес, вела то в горку, то вниз, манила с еще большей силой.
- Ой, девочки, воздух какой! – Аня высунулась в окно, как ребенок радовалась природе.
- Давайте так, - предложила Вера, - проедем, пока дорога позволяет, найдем место остановиться. Походим, если не понравится, назад поедем и будем останавливаться, вдруг наткнемся на грибы.
Но на самом деле грибы были везде, только мало их было. Подруги покрутились на одном месте, радуясь маслятам, Вере повезло найти грузди, умела она их находить.
Так, небольшими переездами они возвращались к трассе
- Рыжиков мало, да и маслят тоже, - Аня с Мариной вошли во вкус и рвались в лес.
- На трассу выедем и поедем назад, ближе к деревне, там заезд видела.
Свернули на новую лесную дорогу и также углубились в лес, встречая по обочинам редкие машины. – Собирает народ грибы, не одни мы такие любители грибочков, - заметила Аня.
Вера выбрала удобно место, развернулась и встала на ровной площадке. – Ну, что, действуем также: вот моя белая машина, ориентируемся на нее, далеко не уходим, связи здесь почти нет, теряется постоянно.
- Вер, да знаем, не маленькие, тридцать шесть лет каждой из нас.
- Нет, ну все равно, в лесу на возраст не смотрят, тут самим надо хорошо ориентироваться.
- Кто не смотрит? – Марина рассмеялась.
- Кто-кто? Леший! – В шутку сказала Вера.
- Да все понятно, не маленькие, время от времени перекрикиваться надо и позванивать.
- Ну что теперь, так и ходить друг за другом? – Марина посмотрела на подруг вопросительно? - Давайте договоримся через час, нет, лучше через два часа у машины встретиться, все равно вокруг крутимся.
- Ладно, давайте через два часа, - согласились подруги, но лучше на таком расстоянии, чтобы слышать друг друга.
- Я вообще далеко боюсь уходить, - призналась Аня, - как только машину сквозь деревья не вижу, сразу назад возвращаюсь.
- Правильно, я также, - поддержала Марина.
Солнце пробивалось сквозь ветви, становилось теплее, день разыгрался. То травяной покров, то усыпанные старой хвоей лысые горки. Местами натыкались на паутину, которая, казалось, удерживает, и от этого было не очень приятно. Отступаешь шаг назад, ищешь другой проход. Среди зеленой травы, как оранжевые фонарики, «высвечивают» сыроежки», иной раз бледно-розовая, но все равно заметная.
- Аня-ааа!
- Я ту-ут, - откликается Анна.
- Марин, ты где? – Ау-уу! – Вера останавливается оглядывается вокруг, наконец слышит отклик подруги и успокаивается.
Через полтора часа Аня и Вера возвращаются к машине. Первой пришла Вера, смотрит на дорогу, поднимается на небольшой холм, видит Аню, идущую с полным ведром, и радостно машет рукой.
Место оказалось богаче, чем предыдущее. Обе, довольные, рассказывают, что попалось из грибов.
- Ну, где там Маринка, мы раньше пришли, но два часа уже прошло, перекусить надо, да домой ехать, - Вера нетерпеливо набирает номер подруги. В ответ неутешительное: «Абонент недоступен».
- Я когда вон на ту горку поднималась, дозвонилась до тебя, - Аня махнула вперед , на возвышенность. Обе поднялись туда, снова пытались звонить, ответ тот же: «абонент вне зоны доступа». Не сговариваясь, начали звать подругу, надрывая голоса. Марина не откликалась.
Вера и Аня тревожно вглядывались сквозь стволы леса, как будто надеялись увидеть ветровку Марины.
Спустились вниз и пошли по дороге, разделившись на две стороны, не переставая звать подругу.
- Вера, давай ты у машины останешься, а я по этой дороге пройдусь, она в лес ведет, буду звать Маринку.
- Нет, вот главная дорога в лесу, по которой приехали, на нее и надо ориентироваться, а в лес зайдешь, там еще дороги могут быть, - легко собьешься.
- Я буду идти только по этой дорожке, не бойся, не заблужусь.
- Не отпущу одну, - сказала испуганная Вера, - пошли вместе.
- Нет, так тоже нельзя, - отказалась от предложения Аня. – А вдруг Маринка к машине выйдет, а нас нет? Что подумает? Явно перепугается. Оставайся у машины, это наш единственный ориентир.
- Анечка, прошу тебя, только немного по этой дороге и обратно, иначе…
- Да поняла я. – Аня, не чувствуя усталости углубилась в лес. Останавливалась и звала Марину. Сердце бешено колотилось, щеки горели, лишь на минуту подумала, что, наверное, поднялось давление, что было с ней крайне редко. Голос охрип. Расстроенная, уставшая, она уже не замечала грибов, которые попадались все чаще, все мысли были о Марине.
Наконец добралась до развилки: от ее дорожки ответвлялась еще одна, заросшая травой. Аня представила, что Марина тоже могла идти по этой дороге и дойти до развилки, а по какой она пошла – неизвестно.
Аня постояла с минуту, развернулась и пошла обратно, никуда не сворачивая. Впереди, сквозь деревья белела машина. «Ну, если она тут была, почему не вернулась обратно, как я? Неужели свернула на другую дорогу».
Вера, увидев, что Аня возвращается одна, совсем сникла. – Надо МЧС вызывать, искать надо Маринку, может что-то случилось, а ведь уже скоро вечер, облачность появилась, смотри, пасмурно становится.
Аня присела на траву. – Не представляю, что мы скажем Людмиле Григорьевне, у нее ведь давление. А вдруг она уже звонила Маринке и не дозвонилась? А дочка? Тоже испугается.
Обе переглянулись, в глазах затеплилась надежда. – Слушай, представь, ты бы заблудилась, что бы делала? – Спросила Аня.
Вера, не раздумывая, ответила: - Прислушалась бы, вдруг трасса недалеко. Пошла бы на шум машин.
- Вот! Вдруг Маринка тоже пошла в сторону трассы.
- Едем! Вера открыла машину. – Поедем потихоньку в сторону трассы, будем останавливаться чаще, выходить, кричать, звонить.
На ровной площадке у леса встретили темную машину, возле которой семья с детьми расположились на пикник. – Вы не видели тут девушку, такая светленькая. В голубой ветровке.
- Не-еет, - в голос ответили взрослые.
- Там тетеньку видели! – Мальчик махнул рукой в обратную сторону.
- Где? – Аня и Марина почти закричали.
- Да нет, Артем, там пожилые муж с женой грибы собирали. И женщина в красной курточке была.
- А-ааа, - ну это не они. – Подруги разочарованно сели в машину.
По пути еще два автомобиля видели, рядом с которыми никого не было. Добрались до трассы, посмотрели по сторонам: вдруг Марина уже на дорогу вышла и ждет их там, отчаявшись найти в лесу.
Вера с Аней так и не выехали на расу, стояли у самой дороге, размышляя, что делать дальше. – Ну, что, вызываем спасателей, может, найдут до ночи.
Вера растерянно смотрела по сторонам, отчаяние уже охватило подруг, мысли путались от одного предположения до другого. – Может она вышла на то место, а машины нет, - сказала Вера. Давай еще раз туда проедем. Они вернулись, проехав всю дорогу до того места, где дорога исчезала и начинались настоящие дебри.
- Так, давай вспомним, что и как сегодня было. – Вера взяла прутик и стала чертить прямо на песчаной дороге. – Сначала мы заехали вот сюда, дальше от деревни, собирали там грибы, все было хорошо. Потом вернулись назад, ближе к деревне и свернули сюда. Эх, не засекла, сколько километров до того первого заезда.
- А какая разница сколько километров? – Аня явно не понимала, о чем речь.
- Смотри, если ехать от города по трассе, то эти обе дороги сворачивают вправо и тянутся параллельно друг другу. Значит, между ними «пласт» леса. Так вот, могла ли Марина от нашей дороги выйти на ту дорогу, которая была первой, куда мы сначала заезжали. Испуганному человеку лес кажется одинаковым. Может она там нас ищет?
- Совсем не факт, но попробовать можно, - согласилась Аня.
- Это последняя зацепка, - садясь в машину, ответила Вера. – Если там нет по той дороге, то зовем на помощь.
Она свернула в лес. – Это точно здесь? – Спросила Аня.
- Точно, между этими заездами другого нет, проехать мы не могли, я тихо ехала.
- И правда, кажется все одинаковое, - Аня смотрела по сторонам. – Остановились у первой машины, поодаль женщина с мужчиной искали грибы, весело переговариваясь. Кинулись к ним. Но никто из них Марину не видел.
- Да вы туда дальше проезжайте, там еще машины стоят.
- Проедем, - устало ответила Вера. – Обе подружки, отчаявшись, молчали, останавливались часто, звали подругу. Вдруг за все время пошел сигнал на телефон Марины, - у Ани даже руки затряслись, она стала кричать: - Алло, Марина! – Но сигнал тут же пропал, как будто кто-то насмехался над ними, дразнил.
Подруги поднялись на холм, попробовали оттуда набрать, но все безуспешно. Проехали всю дорогу, до того места, где они были: Марины не видать.
- Слушай, а дальше-то мы не ездили, - сказала Аня.
- Не ездили, потому что дорога очень плохая, джип пройдет, а моя, вряд ли. – Она прошла немного вперед: - Вообще-то проедем, у моей машины посадка довольно высокая, попробуем.
Они медленно тронулись вперед.
- А мы не завязнем? – Опасливо спросила Аня.
- Я вижу, где остановиться, если что, назад вернемся.
На этой экстремальной дороге, казалось, время тянется долго, а дорога не кончается. – Вера, давай вернемся, бестолку все, - Аня испугалась еще больше, - не хватало нам увязнуть тут.
- Я вижу, точно не увязнем, просто… не знаю… еще чуть-чуть проеду.
Машина вскарабкалась на невысокую горку, и там, в низине, блеснул серый джип, возле которого стояли люди. Точнее сказать, мужчина и женщина в голубой ветровке. Аня вжалась в сиденье, еще не веря, что это может быть Марина – жива и здорова. Вроде бы.
Вера подъехала ближе, обе выскочили из машины, а навстречу им кинулась улыбающаяся Марина. – Девчонки, представляете, я же заблудилась!
- Ой, как хорошо! – Выдохнула Вера. – Ну, в том смысле, что ты нашлась. Аня пыталась убрать растрепанные волосы, и только сейчас заметила, что она до сих пор в тонких резиновых перчатках, в которых собирала грибы и забыла снять. – Как ты здесь оказалась?
- Свернула в лес, там дорожка. Сначала все прямо и прямо, потом еще одна дорога от нее, а дальше – грибы. Ну, я присела, крутилась там, потом решила вернуться, потому чувствую, чувствую, что далеко уже. Пошла вроде бы по той дороге, она сворачивает, я тоже свернула, в общем, запуталась, не знаю, куда идти. Звоню – вы недоступны, кричу, не слышат. И тут вдруг Женя появляется, - она показывает в сторону улыбчивого мужчины в камуфляжной форме. – Это мы потом уже познакомились, он меня и вывел сюда.
- Марина, ты разве не поняла, что оказалась на другой дороге – это место, куда мы первый раз заезжали.
- Сначала не поняла, потом до меня дошло. А тут недалеко место грибное, мы увлеклись с Женей, посмотрите, сколько собрали.
- Так ты что, специально тут осталась, зная, что мы ищем тебя?
- Так времени немного прошло.
- Как же немного?! Уже два часа тебя ищем, спасателей хотели звать.
- Да мы бы все равно выехали на трассу, Женя бы подвез, я бы вам позвонила оттуда.
Аня и Вера были в ступоре от услышанного. Счастливые Маринкины глаза сияли, голос звенел, в то время, как у Ани голос охрип, она уже не могла говорить в полную силу.
- Да не расстраивайтесь вы так, все же хорошо. Домой могу с Женей поехать.
- Девушки, может помощь требуется? – Спросил улыбчивый Женя. – Я сегодня спасателем работаю, вот подругу вашу из леса вывел.
- Большое вам спасибо! – Аня поклонилась до земли. Было в этом жесте и искренность за помощь, и предвестие эмоционального взрыва.
- Ну, так что, я подвезу Марину. – Предложил Евгений. – Мне сегодня повезло. Неохота было одному в лес ехать, искал попутчиков, а потом рванул все-таки. И вдруг такая девушка в лесу…
- Вы знаете, - Вера обратилась к Марине и к ее новому знакомому, - мы приехали втроем, втроем и уедем, - так лучше будет.
На удивление подруг, Марина согласилась, обещав позвонить Евгению сразу, как приедет.
- Какая заботливая, - раздраженно сказала Аня, - сразу обещает позвонить, а то, что мы носились по лесу в поисках – это ничего, нас не жалко.
- Девчонки, ну простите, я же не хотела заблудиться, так получилось.
- Конечно, ты не хотела, мы это понимаем, - вмешалась Вера, - но когда этот мужчина тебя вывел на дорогу и ты поняла, что это другое место, другая дорога, ты могла попросить довезти до трассы хотя бы? А ты вместо этого стала собирать грибы с этим Женей.
- Девчонки, да мы тут недолго были, собирались ехать, я уже поняла, что мы здесь первый раз были, а вы теперь дальше. Ну, вот просто как-то не подумала, что так испугаетесь…
Аню колотило: - Она не подумала… Ты же видела, что здесь связи нет… И этот Женя… Спасибо, что вывел, но мог бы тоже подумать, что тебя ищут.
Марина сидела на заднем сиденье, теперь уже в полной мере ощущая, что наделала переполох. – Девчонки, мы все трое без мужей, все хотим встретить своего человека… Вы поймите, мне кажется, сегодня я встретила, ну, по крайней мере, хорошего человека. И где? В лесу! Никогда бы не подумала, что в этих дебрях нормальный мужик неженатый встретится. Разговорились, он тоже неженатый, ему тридцать восемь. Увлеклись грибами, договорились, что подвезет меня к вам…
- Не ожидала, что ты такая беспечная, как можно было вести задушевную беседу с Женей, когда мы места себе не находили, - Аня не могла успокоиться и продолжала выговаривать подруге.
И вдруг Марина с обидой сказала: - Да вы просто завидуете! – И замолчала, отвернувшись, смотрела в окно.
Вера и Аня замолчали тоже. Первое, что напрашивалось, спросить: «Чему завидовать?» Но обе были ошеломлены словами Марины. И это молчание, как трещина в земле, увеличивающаяся трещина, почти раскол.
- Да-да, завидуете, что встретила мужчину, познакомилась, и он назначил мне свидание.
- Ладно, хватит, - сказала Вера, подъезжая к городу, - хватит спорить, жива, здорова и ладно. А зависти нет, испугались сильно.
Аня вообще не проронила больше ни слова. Она вспоминала, как переживала за подругу, как бегала по лесу, как стучало в виски, да и сейчас чувствовала, что поднялось давление, хотелось скорей домой. Обнять семилетнего сына, вместе почитать с ним на ночь книжку и забыть случившееся, как неприятный сон.
Марину подвезли первой. – Девчонки, ну не обижайтесь, не хотела я.
- Ладно, иди уже, все пройдет. Со временем. – Сказала Вера.
- Ань, не обижайся.
- Я не собиралась тебе завидовать, мы все друг другу желаем счастья. И ты не виновата, что заблудилась, и спасибо этому Жене, что вывел тебя… Я просто понять не могу, как можно было спокойно собирать грибы потом уже, зная, что мы переживаем.
_______________________________
После этой поездки, подруги две недели не собирались вместе. Перезванивались, переписывались, но не встречались. В пятницу вечером Марина ждала у подъезда Веру. Приехала без звонка. Стояла с тортом в руках.
- Мириться приехала, - сказала она.
- Да мы и не ссорились, - ответила Вера, - раз приехала, сейчас Ане позвоню, пусть ко мне едет.
Уселись втроем на кухне у Веры. – Ну, ты скажи, у тебя хоть все хорошо? – Спросила Аня. – А то такой переполох был тогда в лесу. Оправдалась хоть встреча?
- Оправдалась. Встречаемся, на природу в прошлый выходной ездили.
- Ой, Маринка, может, ты первая будешь, кто счастье свое семейное устроит, а потом и мы подтянемся. – Да, Вера? – Аня подмигнула подруге.
Марина рассталась с Женей через месяц. Оборвались встречи, когда поняла, что на природу он не только ее возит. Они снова собрались с подругами втроем, Марина вновь принесла торт.
- Честно сказать, жаль, - призналась Вера, - очень жаль, что Федот оказался не тот. Мы уже надеялись, ты встретила свою половинку. Да еще при таких обстоятельствах: в лесу, заблудившись. И он, как настоящий рыцарь, вывел тебя из леса…
- Не жалко было бы моего сорванного голоса, если бы все у вас сложилось, - сказала Аня.
- Ну, извините, снова вас подвела, - взгрустнула Марина.
- Да, ладно, зато будет, что вспомнить, - начала подбадривать Аня, - я ведь тоже не знала, что можно так легко заблудиться. Кстати, Вера, а как ты догадалась, что Марина могла на ту дорогу выйти?
- Не знаю, уверенности совсем мало было, интуиция что ли.
- Действительно, Вера, интуиция, - почти с восхищением сказала Марина.
Аня и Марина вышли от подруги вдвоем. – Знаешь, я что думаю, - сказала Марина, - у меня дочка, у тебя сын, - это уже хорошо. А у Веры – только машина.
- Да-ааа, я бы тоже хотела, чтобы наша Вера (как часто она нас выручает и возит везде), была счастлива, встретила бы хорошего человека.
- Только не в лесу! – Сказала Марина. Они переглянулись и рассмеялись.
- Да хоть и в лесу! – Сказала Аня. – Главное – теряться не надо. Нигде и никогда. И по жизни тоже.
Автор Татьяна Викторова