СТАЯ ИЛИ СЕМЬЯ? (3)
(ссылка на начало - в комментариях) Глава 11
Иркутск встретил не особо приветливо. Дождь поливал, видимо, не первый день. Потоки воды толстыми струями обрушивались на редких прохожих и рекой стекали по тротуарам. Стас и Андрей остановились возле калитки и позвонили. Через несколько минут калитка распахнулась, и перед ними предстал Аким, держащий над собой купол огромного зонта.
- Ох и погодку вы выбрали для визита, - проворчал он, посторонившись. – А ну-ка, бегом в дом.
Андрей и Стас, натянув на головы куртки, ринулись к дому, перепрыгивая через лужи. Аким, оставив намокший зонт в прихожей, забрал у гостей куртки и повесил их сушиться, сам направился на кухню, жестом пригласив следовать за ним. Он бросил в заварочный чайник какие-то травы, залил их горячей водой, дал настояться, налил отвар в большую кружку и протянул Стасу.
- Держи, пей. Нам только простуды не хватает. Это ему ничего не сделается, - кивок головы в сторону Андрея, - а тебе себя все же нужно беречь.
Андрей дружелюбно оскалился, Аким подошел к холодильнику и вытащил оттуда пакет.
- Для тебя тоже угощение найдется, - произнес он, ставя перед вампиром стакан.
- Сибирское гостеприимство, - подмигнул Андрей, принимая стакан.
- Ну а как же, - усмехнулся Аким, - в нашем краю без этого никак.
Он снова полез в холодильник, достал оттуда несколько свертков и быстро соорудил целую гору бутербродов. Разложив их на тарелке, Аким поставил ее на стол поближе к Стасу.
- Давай, налегай. Подкрепиться тоже не помешает.
Стас с удовольствием употребил несколько бутербродов, запивая их отваром, и почувствовал, что постепенно согревается.
- Ну-с, с чем пожаловали? – спросил Аким, когда гости насытились. – Что за пожар такой?
- Да вот, есть у нас проблема одна. Обрисовываю кратко, - ответил Стас. – Дано: представителя рода регуляторов обратили в вампира. Мой брат нашел в древних свитках описание, как все отыграть обратно. Да только там исход всего не описывался, мы так поняли, что на практике с таким столкновения не было. Провели мы обряд посвящения с помощью ритуального кинжала. Теперь сами не поймем, чем этот человек стал. Понимаешь, вроде она больше не вампир, но почему-то по-прежнему питается кровью.
- Так, дальше, - задумчиво кивнул Аким.
- А дальше то, что Эва мне рассказала, будто вы с Федором что-то знаете по этому поводу. Вот мы и явились за помощью.
Аким молчал, глядя куда-то в пол. Казалось, он что-то пытается для себя решить. Наконец, он поднял голову:
- Да, Эвелина права, сталкивались мы с таким. Скажи пожалуйста, этот обращенный… Постой, ты сказал «она»? Это женщина?
- Девочка, - ответил Андрей. – Из тех детей, которых мы из тайги вывезли. Она теперь в моей семье. Зоя. Помнишь ее?
- Конечно помню. Та девчонка, которая пошла против и неплохо помогла нам. Это хорошо, - казалось, Аким с облегчением вздохнул.
- Аким, что происходит? Ты говоришь загадками, - удивился Андрей.
- Ребята, я просто рад, что это Зоя, а не кто-то другой. Иначе посоветовал бы вам избавиться от этого существа.
- Почему? – хором воскликнули Стас и Андрей.
- Эх, ребята! Гиблое это дело – обращать кого-нибудь из рода регуляторов. Такой монстр может получиться. И не убить его ничем. Ни как человека, ни как вампира, ни как регулятора. Поэтому я и говорю: хорошо, что это Зоя, которая изначально хороший светлый человек. Иначе…
- Это мы поняли. Хотелось бы понять, что теперь из нее получилось? Кто она теперь?
- Да черт ее знает, - пожал плечами Аким. – Названия этому нет. Она не человек, но и не вампир. Да, она теперь живая, но… Пожалуй, все же регулятор. Но с остатками вампира.
- Она бессмертна?
- Естественно! Вы же провели ритуал посвящения.
- А что в ней от вампира?
- Все способности и желание пить кровь. Но охотиться, как вампиры, она не может. Хотя, насколько я помню, у нее никогда не было такого желания.
- Аким, откуда ты все это знаешь? – спросил Стас.
- Сталкивался с одним таким.
- А где? Давно? Как он стал таким?
- Эй, слишком много вопросов сразу, - проворчал мужчина. – Могу познакомить, только если вы решитесь в тайгу пойти в такую погоду.
- Почему в тайгу?
- Он отшельником живет. Не хочет с людьми быть. Я его кровью снабжаю. Ну так что? Идем?
- Погнали, - ответил Стас, поднимаясь.
- Хорошо, пойду принесу вам подходящую одежду.
Аким удалился. Внезапно Андрей прислушался и направился в прихожую. В его куртке надрывно звонил мобильный.
- Алло! Андрей! – кричал в трубку Костя. – У меня для вас со Стасом новость. Вы должны об этом знать.
- Слушаю тебя, - настороженно ответил Андрей.
- Яны больше нет, - произнес Костя.
***
- Мама, - ахнул Илья.
Вера выронила топор и медленно опустилась на пол.
- Она мне посоветовала беречь голову, - усмехнулась она. – Лучше б свою поберегла.
- Мам, вставай, - Илья протянул матери руку. – Пойдем в дом, тебе нужно успокоиться.
- А это?
- Я позвоню Косте, он позаботится о ней.
Сын с матерью вернулись в дом. Вера подошла к холодильнику, достала пакет и наполнила стакан. Осушив его содержимое практически залпом, она поставила на огонь чайник и достала спрятанный на полке пакет с пирожками. Все ее движения были четкими, будто отточенными. Словно не она только что лишила жизни себе подобного.
- Мам, ты как? – Илья подошел и обнял ее за плечи.
- Со мной все в порядке, сынок, - улыбнулась Вера, похлопав сына по руке. – Все в порядке.
- Спасибо, мама, - прошептал сын, пряча лицо в ее волосах. – Ты второй раз даришь мне жизнь.
- Ты мой сын! – чеканя слова, произнесла Вера. – Тебе не за что меня благодарить. Потому что я твоя мать!
- Спасибо, мама, - повторил Илья, разворачивая ее к себе лицом и глядя прямо в глаза.
Через час приехал Костя, привезя с собой какого-то мрачного типа.
- Это Юра, - представил он.
- Здравствуйте, - буркнул Юра. – Где оно?
- В сарае, - ответил Илья. – Пошли, покажу.
Юра и Илья удалились, Костя повернулся к Вере:
- Вера Сергеевна, я хочу сказать, что восхищаюсь Вами. Не представляю даже, как Вы решились.
- Если б у тебя были дети, Костик, ты бы понял, - вздохнула Вера. – Кто этот парень?
- Юра? Он у нас зачисткой занимается, в крематории работает.
Вера невольно вздрогнула.
- Костя, поднимись со мной в мансарду пожалуйста. Нужно все ее вещи собрать и уничтожить. Их немного. Не хочу, чтобы хоть что-то о ней напоминало.
***
Зоя сидела в беседке и читала, все дни она запоем осваивала обширную библиотеку вампиров, будто наверстывая то, чего была невольно лишена в те годы, которые провела с Софией. По совету Андрея, она старалась не задаваться вопросом о том, кто же она теперь, предпочитая прислушиваться к своим ощущениям, фиксируя что-то новое. Вот сегодня у нее появилось желание выпить кофе. Желание такое сильное, что она даже поймала себя на том, что чувствует аромат свежесмолотых зерен. Зоя стряхнула с себя это наваждение, но отметила, что неплохо бы попробовать. А вдруг? И еще она думала о Пашке…
- Как ты интересно читаешь, - услышала она смех. – Смотришь поверх книги.
Зоя повернулась, в беседку зашел Олег.
- Привет, - поздоровалась она.
- Привет-привет. Я заметил, ты много читаешь.
- Да, люблю читать. Только последнее время у меня не было такой возможности.
- Читай, читай, - кивнул Олег. – Библиотека у нас огромная. Наслаждайся. Как ты вообще чувствуешь себя?
- Да вроде ничего, - осторожно ответила Зоя. – Сама пока толком не пойму.
- Можно я совет тебе дам, девочка? Я все же старше тебя намного. Ты не против?
- Конечно. Я слушаю.
- Самое нужное для тебя сейчас – не зацикливаться на том, что случилось. Пусть все идет, как идет. Расслабься. Ты больше не вампир, ты живая. Насладись жизнью. Друзей заведи. Парня.
- Парня, - горько повторила Зоя. – Я для всех ребенок.
- Но ты же теперь вырастешь, - улыбнулся Олег.
- Но еще не скоро. А он уже…
- Взрослый? – продолжил Олег. – Не такой уж он и взрослый. Ты догонишь.
- Ты о ком? – спросила Зоя.
- А то ты не знаешь, - рассмеялся Олег. – Он сейчас как раз в библиотеке сидит, в очередную рукопись погруженный. Иди. Вытяни его на прогулку для начала.
- Да ну, ему это не нужно, - в голосе Зои сквозила грусть.
- Нужно, - настаивал Олег. – Я видел, что нужно. Иди.
***
Юра загнал машину во двор и погрузил в багажник два черных мешка. Захлопнув крышку, он пожал руку Косте и Илье, махнул Вере и уехал.
- Ну вот и все, - подвел итог Костя. – Правосудие свершилось.
Вера повернулась к Илье:
- Сынок, давай вернем все вещи, которые я спрятала, в дом.
Мать и сын направились к сараю, а Костя достал из кармана телефон.
- Алло! Андрей! У меня для вас со Стасом новость. Вы должны об этом знать.
***
Аким, Стас и Андрей пробирались по тайге. Стас не уставал удивляться, как это Аким здесь умудряется ориентироваться, а тот уверенно шел вперед. Шли они долго, каждые два часа устраивая привал для отдыха. Аким с профессионализмом опытного туриста и следопыта наполнил необходимым три рюкзака, один из которых, к слову, был набит пластиковыми пакетами – провизией для того, к кому они направлялись. Ближе к вечеру они наконец-то набрели на сруб. Добротный такой бревенчатый сруб стоял в чаще. Над крыльцом горел уличный фонарь.
- У него есть электричество?! – воскликнул пораженный Стас.
- А чего ты удивляешься? Про бензогенераторы разве не слышал никогда? Зачем маяться со свечами, если есть электричество, - Аким пожал плечами.
Они поднялись на крыльцо. Только хотели постучать, как дверь распахнулась. На пороге стоял бородатый мужчина.
-Привет, Аким! Кого это ты с собой притащил? Хотя… сам вижу. Заходите, господа вампиры и регуляторы. Давненько я ни с кем не общался. Акимка не в счет.
Мужчин прошли в дом. Хозяин повернулся и внимательно всмотрелся в их лица.
- Знакомьтесь. Это Степан. Степан, это Андрей, он из древних. А это Стас, он…
- Потомок Лазаря, - усмехнулся Степан. – Сам вижу.
Стас удивленно всмотрелся в лицо хозяина дома. Из-под нависших на лоб волос на него смотрели глаза его отца.
***
Глава 12
Пашка уже который час просиживал в библиотеке. Открыв в себе новые способности, он полностью погрузился в изучение древних трудов, параллельно переводя их на современный язык. Усталости не было, лишь жадное, неодолимое желание читать дальше. Все его существо было пронизано чувством небывалой эйфории, никогда раньше Пашка такого не испытывал. И эти новые ощущения наполняли его таким счастьем, что хотелось переживать их снова и снова. Тот чудовищный поток информации, нахлынувший на него, будто и не напрягал вовсе, Пашка «заглатывал» новые знания и его мозг требовал ещё. Пальцы летали по клавишам ноутбука с небывалой скоростью, будто юноша боялся не успеть закончить перевод очередного куска текста. На столе рядом с ним стояла большая кружка с чаем и целое блюдо бутербродов – все, что наскоро смогли организовать Алина и Света. Видя, что Пашка не собирается прерываться, девушки помчались в магазин, чтобы купить ему что-то съестное.
Дверь в библиотеку осторожно открылась, Пашка обернулся. На пороге стояла Зоя.
- Не помешаю? – приветливо поинтересовалась она.
- Нет, что ты, - засуетился Пашка, судорожно дожевывая кусок бутерброда. – Присаживайся.
Он вскочил и отодвинул стул, предлагая Зое сесть. Девушка осторожно присела к столу.
- Ты уже очень долго работаешь, я решила посмотреть, как у тебя дела. Ты не устал?
- Нет, ни капельки! Все это ужасно интересно, просто завораживает, не могу оторваться!
- Вижу. У тебя даже глаза горят, - рассмеялась Зоя.
- Ты знаешь, ведь со мной такого никогда раньше не было, - признался Пашка. – Ну учился, ну были даже любимые предметы, но чтобы так меня что-то затягивало! Такого точно не было.
- Значит, это твоё, - ответила Зоя. – Я очень за тебя рада, ведь это так важно – найти в жизни что-то своё.
- А ты как? – осторожно спросил Пашка. – Как ты себя ощущаешь?
- Пока сама не знаю, все очень странно и необычно. Поживем – увидим, - улыбнулась Зоя.
- Я видел твои рисунки, - неожиданно признался Пашка. – Они классные. Правда! У тебя талант.
- Спасибо. Думаю, что ты переоцениваешь.
- Ничуть, - возразил Пашка. – У тебя действительно талант, поверь мне. Я чувствую это.
- Спасибо, - повторила Зоя.
Повисло неловкое молчание. Пашка смотрел на Зою, будто желая что-то сказать, но не решался. Зоя опустила голову и уставилась на пол. «И долго ты будешь сидеть и молчать? – спросила она себя. – Трусиха. Ну давай же, предложи ему!» Она резко подняла голову и внезапно произнесла:
- Я хочу пригласить тебя прогуляться! Ты не откажешься?
- Конечно нет! Я с удовольствием! – воскликнул Пашка, закрывая ноутбук.
***
- Ну чего ты так уставился на меня? – проворчал Степан. – Похож больно, да?
- Да, - невольно согласился Стас. – Очень похож.
- Ну а чему ты удивляешься? Давненько мы на этом свете живем. Родня мы с тобой, выходит, - произнес Степан и неожиданно расплылся в улыбке. – Я предлагаю отметить встречу. Вы как? Не против?
Степан указал гостям на большой стол, а сам удалился куда-то. Было слышно, как хлопали дверцы шкафов, открывался и закрывался холодильник, звенела посуда. Стас поднялся, подмигнул остальным и пошел вслед за хозяином. В соседней комнате, к удивлению Стаса, оказалась вполне современная кухня. Степан хлопотал, нарезая что-то.
- Я пришел помочь, - сказал Стас.
Степан поднял на него глаза.
- Ну помогай, - согласился он. – Вон видишь банку с грибами и еще одну с огурцами и помидорами? Открой. Вон в том шкафу возьми миски и выложи все в них. Да вот еще мясо запеченное нарежь. Справишься?
Стас кивнул и приступил к работе. Степан исподтишка наблюдал за ним, отмечая, что парень ловко управляется на кухне.
- Откуда у тебя это все? Сам, что ли?
- Ну а кто? Сажаю тут помаленьку, грибы в лесу собираю, ну и консервирую. Зачем это Акиму из города тащить-то? Ему и так забот хватает, то бензин мне доставлять, то кровушку, - широко улыбнулся хозяин.
- А как он тебе бензин-то доставляет? – удивился Стас.
- Дык, как… по реке. Река тут недалече.
Он отвернулся, взял стопку тарелок и отправился с ними в комнату. Стас задумался. Зачем же Степану все эти заготовки? Он вроде только что про кровь говорил. Непонятно все как-то. Стас взял миски с соленьями и пошел за Степаном.
- Давай мы тоже поможем, - предложил Аким. – А то сидим с Андреем, как в гостях.
- Вот и ладно, вот и сидите, вы и есть в гостях. А мы пока с родственником потолкуем маленько. Да, родственник? А вы тут не скучайте.
Степан подтолкнул Стаса в сторону кухни.
- Ну так что, родственник? У тебя, я вижу, вопросики ко мне нарисовались? Валяй, не стесняйся. Объясню, что смогу и как смогу.
Стас на миг задумался, решая, с чего начать. Вопросов действительно была масса.
- Зачем тебе еда? – выпалил он наконец.
- Вот те раз! – удивился Степан. – А жить я без еды как буду, по-твоему?
- Я имел ввиду человеческую еду.
- Я тоже. И что не так?
- Ладно. Давай тогда с другой стороны. Ты же пьешь кровь, да?
- Угу.
- Почему?
- Ха, понятно. Нестыковочка, да? Так уж вышло в моей бесконечной жизни, что я стал не таким, как все. И если уж вы все за этим сюда пришли, а я думаю, что именно за этим, то пошли-ка лучше за стол, там и поговорим.
Они вернулись в комнату, накрыли стол, и хозяин разлил по рюмкам ароматную наливку.
- Тебе не предлагаю, - обратился он к Андрею. – Для тебя вот.
Он протянул ему наполненный стакан и поставил рядом графин.
- Ну что, давайте? За встречу?
Мужчины чокнулись, выпили и приступили к еде, лишь Андрей потягивал жидкость из стакана.
- Ох и хороши у тебя грибочки, Степан, - восхищался Аким. – Сколько приезжаю, столько и наслаждаюсь.
- Я тебе пару баночек отжалею, - ответил хозяин. – И сушеные есть, ежели что. Ты заходи.
- Ох, спасибо, - ответил Аким. – Уважил.
- Ладно тебе, - проворчал Степан.
Отобедав, все расселись на удобном диване и креслах. Степан набил трубку и закурил.
- Вы, гости дорогие, ночевать у меня останетесь. Негоже ночью по лесу шляться, да и погода вон опять размокропогодилась. Места хватит. Так что, поговорим без спешки.
- Ты, Степан, расскажи гостям, как очутился здесь. И вообще…
- Да понял я уже, зачем пришли. Неужели, столкнулись тоже? Ладно, слушайте.
***
Пашка с Зоей немного прогулялись по поселку, потом поехали в город. До самого вечера молодые люди бродили по центральному парку, катались на каруселях, на лодке. В завершении вечера решили смотаться в кино. Вернулись в поселок они, когда совсем стемнело. Расставаться не хотелось, и они, не сговариваясь расположились в беседке.
- Спасибо тебе, Паша, я так здорово провела время! Давно такого не было!
- Мы так здорово провели время, - поправил ее Пашка, тепло улыбнувшись. – Мы.
- Мы, - эхом согласилась Зоя.
Пашка неожиданно подсел ближе и взял девушку за руку. Она повернула к нему лицо и отшатнулась.
- Что-то не так? – спросил Пашка удивленно. – Ты весь день была такой счастливой, смеялась, как ребенок. Что сейчас не так?
- Я и есть ребенок! – горько воскликнула Зоя.
- Ты не ребенок, - возразил Пашка.
- Все видят меня ребенком! Всего лишь девочкой лет тринадцати-четырнадцати! А на самом деле мне уже двадцать два года! Я даже старше тебя.
- Ничего, я догоню, - улыбнулся Пашка.
- Но внешне я ребенок, - упрямо возразила девушка. – А ты семнадцатилетний парень.
- Ничего, ты тоже догонишь, - рассмеялся Пашка.
- Тебе смешно? – Зоя грустно отвернулась.
- Эй, - тихо позвал Пашка. – Не отворачивайся от меня. Да, мне действительно смешно. Знаешь, почему? Ты из мухи слона делаешь. Все ведь отлично складывается. Ты начнешь взрослеть. Станешь красивой девушкой. Да-да, не смотри так. Ты красивая. И ты мне нравишься, очень нравишься.
- Ты мне тоже очень нравишься, - прошептала Зоя.
- Так чего же ты грустишь? Отпусти всё. Пусть идет, как идет. Живи и кайфуй от жизни. В ней так много интересного! Ну как, летим?
- Летим! – рассмеялась Зоя.
***
- Голубка ты моя, - прошептал Степан, обнимая Любу.
Люба прижалась к большой теплой груди своего любимого и замерла от счастья. Вот так бы оставаться всю жизнь вместе, вечность вместе. Но такому не бывать. Люба тяжко вздохнула. Да и встречаются они тайно, не дай Бог (она, конечно, не упоминает его, но все же) кто-то узнает из тех, к кому Степан принадлежит. Любе тогда несдобровать. Да и Степану, возможно, тоже. Это вам не Монтекки с Капулетти, тут все серьезнее. Это не враждующие кланы, это война настоящая.
- Стёпушка, - прошептала Люба. – Что ж дальше-то будет, родимый?
Они виделись каждую ночь, Степан приходил на их место в лесу, Люба всегда ждала его там. Уходила она под утро, чтобы с рассветом никто не смог ее увидеть. Степан же тайными тропами возвращался в свой дом на краю села.
- Придумаю что-нибудь, Любушка. Не жизнь мне без тебя, - ответил Степан, целуя девушку.
- И мне без тебя, ненаглядный мой. Лучше уж смерть. Пусть уж так. Чем вечность без тебя.
- Ты что, голубка? Даже думать не смей! Мы будем вместе.
- Светает, Стёпушка. Пора мне, - тревожно сказала Люба.
- Приходи завтра ко мне, - прошептал Степан. – Ко мне в дом.
- Ты что, родимый? А коли узнает кто? Коли твои узнают – мне не жить, - девушка ни на шутку испугалась.
- Никто не узнает. Приходи.
Девушка кивнула и ушла куда-то вглубь леса.
Встречались они так уже целых четыре месяца, все время оглядываясь и прячась от чужих взглядов. Степан жил один, был он человеком суровым, немногословным и нелюдимым, на селе его за глаза называли «бирюк». Был помоложе, так девки пытались было захомутать сильного красивого парня, да не повелся он ни на одну. Так одиночкой и остался, и ни единой душе не было известно, почему он такой. Все знали, что есть у него родня – брат семейный, да не очень-то Степан ладил с ним. Бирюк и есть. К его странностям и причудам давно привыкли, махнули рукой, мол, пусть живет, как хочет, плохого-то никому не делает. Наоборот, мастер на все руки, если попросить, то поможет всегда. Да только с таким суровым видом, что становится неуютно. Вот и просили его о чем-то крайне редко.
И вот появилась она.
Люба. Любушка.
Степан с трудом дождался следующего вечера. Как стемнело, он отодвинул дверной засов и принялся ждать свою голубку. Наконец, дверь осторожно отворилась, и на пороге возникла она. Люба. Любушка. Степан в нетерпении подскочил к ней, запер дверь и подхватил свою любимую на руки, зарывшись лицом в ее густых волосах. Они не сказали друг другу ни слова, просто слова были не нужны…
Перед рассветом, лежа на его плече, Люба тихо сказала:
- Мне пора, родимый. Как всегда. Скоро рассвет.
- Не уходи, Любушка, - попросил Степан. – Останься в моем доме. А потом мы уедем с тобой. Далеко уедем, где нас никто не знает.
- Нас найдут везде, - вздохнула девушка, поворачиваясь к Степану.
- Мы можем уехать далеко, - настаивал он.
- Да, - согласилась она. – Только я не хочу переживать тебя. Пережить – значит потерять. Я придумала, как нам быть.
С этими словами она резко схватила нож, припрятанный ею под кроватью.
***
- Ну вот, - вздохнул Степан. – Обратила она меня.
Стас и Андрей озадаченно молчали. Степан смотрел куда-то в сторону, будто снова переживая ту давнюю историю. Аким сочувствующе покачал головой.
- И что же случилось потом? – тихо спросил Стас.
- Я же из рода регуляторов, как вы уже поняли. Я не был посвященным, но прекрасно знал последствия своего обращения. Вы поймите, это сейчас существует закон, по которому мы живем. А тогда была война между нами и вампирами. Вампирам, естественно, был выгоден такой монстр, как я, меня же убить было нельзя.
- Насколько я понимаю, тебя вернули? – спросил Андрей.
- Да, - кивнул Степан. – Я не очень ладил с братом, но тогда кинулся к нему. Он провел ритуал, и я стал тем, кем стал.
- А Люба?
- Нету ее больше, - каким-то безликим голосом ответил Степан. – Обращение регулятора ей не сошло с рук.
- Ее убили?
- Да, - кивнул Степан. – Мой брат ее казнил. Лазарь. Твой отец, Стас.
***
Глава 13
После этих слов Степана все сидели, как громом пораженные. Стас судорожно сглотнул и взглянул на Андрея. Вампир, несмотря на свое уже практически легендарное самообладание, выглядел не лучше Стаса. Аристократ во всем, он от неожиданности поперхнулся и закашлялся.
- Такая вот история, - подвел итог своему повествованию Степан. – Выходит так, что я твой дядюшка, нравится тебе это или нет. Дальше сам решай, общаться ли тебе со мной.
- Да почему же нет?! – воскликнул Стас. – Я, во всяком случае, препятствий не вижу. А ты?
- Да я-то что, - усмехнулся дядюшка.
- Как раз ты-то и что, - ответил племянник. – Вы ведь после этого с моим папой не общаетесь, как я понимаю.
- Правильно понимаешь. Да дело прошлое, давнее. Я зла-то на Лазаря не держу, да и не держал никогда. Выхода у него не было, по сути, он все правильно сделал. Да только мне от этого не легче было, понимаешь? Вот и сошло у нас на нет.
Стас понимал, он ОЧЕНЬ понимал! Он даже представить себе не мог, что было бы с ним, если б кто-то так поступил с Эвелиной. От одной мысли об этом Стас содрогнулся.
- Понимаю, - тихо ответил он. – Моя девушка вампир.
- Тебе, парень, повезло со временем, в котором ты живешь. А время такое настало благодаря твоему отцу и древним. Одни из которых, как я понимаю, ты, - Степан повернулся к Андрею. – Ты представился Андреем, а не Анджей ли ты?
- Да, это я, - согласился Андрей. – Тогда я был им.
- Слыхал, слыхал. Лазарь тогда за каким-то лешим в Польшу умчался, или, как тогда называлась, в Речь Посполитую. И оттуда уже с Законом вернулся. Тогда-то я твое имя и узнал. Ну что ж, уважаю. А то жили так, будто человеку негде больше себя угробить… Войн на Земле хватало всегда и без нас с вами. Ну да ладно. Рассказывайте, что там у вас такого произошло, что вы примчались меня искать.
***
За завтраком Зоя была рассеяна и задумчива, она медленно потягивала кровь из бокала, вспоминая вчерашний день, проведенный с Пашкой. И почему-то ее опять преследовал навязчивый запах сваренного кофе. Может быть, это просто воспоминания о ее жизни до того, как… Она раньше очень любила кофе. Мама по воскресеньям варила его для Зои, считая, что подростку не нужно употреблять этот напиток часто. Мама… Зоя опять невольно подумала о ней. Эти воспоминания периодически захлестывали девушку, и ей безумно хотелось увидеть мать. Но разве можно тревожить человека? Аким тогда, еще когда они были в Иркутске, по своим каналам узнал кое-что. Мама тяжело пережила потерю младшей дочери, долго не могла смириться с тем, что Зоя пропала, искала ее с помощью волонтеров, регулярно наведывалась в полицию. Старшая сестра Зои, в то время студентка, всячески ее поддерживала. На здоровье матери все сказалось весьма печальным образом: она была на грани помешательства. Сестра забила тревогу и настояла на визите к врачам. В итоге мать надолго попала в больницу. Последнее, что смог разузнать Аким, было то, что мать поправилась, и они с сестрой решили уехать из города, в котором все напоминало потерю ее ребенка. Дальше их следы терялись. Аким предложил Зое попробовать разведать, куда именно переехала ее бывшая семья, но девочка отказалась. «Правильно, дочка, - вздохнул тогда Аким. – Негоже бередить раны близких. Пусть живут спокойно. Да и свои раны тоже не ковыряй, легче не станет». Зоя и решила не искать никого, оставив для себя лишь хорошие воспоминания… Но вот аромат кофе все-таки не давал ей покоя…
- А Зоенька сегодня какая-то задумчивая, мечтательная, - вдруг констатировала Алина.
- Точно, - согласилась Света, - будто она не здесь. Что происходит, сестренка? Давай, признавайся.
- Ну чего пристали к девчонке, сороки? – проворчал Олег, поднимаясь. – Захочет – сама расскажет. А ты не поддавайся, а то знаю я их: налетят с вопросами.
Девушки расхохотались, Олег улыбнулся и вышел за дверь.
- Ну так что? Расскажешь? Нам ведь интересно, - заговорщически подмигнула Алина. – Мне почему-то кажется, что ты влюбилась.
- О, смотри-ка, Алина, Зоя покраснела, - вскинула брови Света. – Значит, ты угадала! Это Пашка, да? Ты извини, я просто видела, как вы вчера с ним вместе уходили.
- Пашка? – удивилась Алина. – Надо же! Как интересно.
Зоя переводила взгляд с одной сестры на другую и, наконец, рассмеялась.
- Вы засыпали меня вопросами, и не даете даже вставить хоть слово для ответа.
- Всё, молчим, - сказала Света, и они с Алиной, сложив руки на коленях, приготовились слушать.
Зоя опять рассмеялась, настолько забавным это выглядело.
- Ну да, у нас с Пашей вчера было что-то вроде свидания, - ответила она, смущенно улыбаясь.
- Э, как это «что-то вроде»? – проворчала Алина. – Никаких «что-то вроде». Либо свидание, либо не свидание. Ты уж определись, а то мы от любопытства будем плохо себя чувствовать.
- Свидание, свидание, - согласилась Зоя.
- Ну и? – настаивала Алина.
- Алин, ну что ты хочешь от меня услышать? – грустно спросила Зоя. – Я ведь еще ребенок.
- Ты выглядишь, как ребенок, - мягко поправила Света.- Пока.
- Вот и Пашка говорит мне: догонишь.
- Правильно он говорит, - улыбнулась Света. – Догонишь. У вас все впереди.
- Но ты ему нравишься, это видно без очков, - добавила Алина. – Чего ты заморачиваешься?
- Вот именно, дорогая, - подхватила опять Света. – Пусть все идет, как идет. А дальше посмотрим. Живи и наслаждайся.
- Света, а ты ведь очень давно с Андреем? – вдруг спросила задумчиво Зоя.
- Очень, - улыбнулась девушка.
- А почему он тебя обратил? Не хотел пережить тебя?
- Нет, - вздохнула Света. – Не поэтому. Если коротко, то я заболела. Смертельно. Это же было глухое средневековье. Медицины никакой. Я умирала. Мне всего-то было лет двадцать. Андрей решил не дать мне умереть, еще не начав жить. Вот мы до сих пор и вместе. И я не жалею. Я знала, кто он, и хотела быть с ним вечно.
- Здорово, - мечтательно произнесла Зоя. – А ты, Алина?
- Что я?
- Ты влюблялась так, что хотелось вечно оставаться с ним.
- Нет, детка, - сурово ответила девушка. – У меня другая жизнь была. И оставаться с кем-то вечно я не хочу.
***
- Олег! Кто это?! – воскликнул Андрей, увидев на пороге Олега, держащего на руках истекающую кровью девушку.
- Не знаю. Помоги ей, если еще не поздно, - ответил Олег, уложив девушку на диван.
Андрей подошел ближе и увидел зияющую рану в боку, из раны торчала рукоять ножа.
- Кто её так? Откуда ты ее взял?
- На улице подхватил.
- Олег, да говори ты толком! - прикрикнул на него Андрей, осматривая рану.
- Шел я из трактира, люблю я там бывать, сидеть в углу и наблюдать за публикой. Делаю вид, что пью, половой там наш человек, прикрывает. А потом статьи пишу для журнала. Ну, улица там, сам знаешь какая. Трактиры да бордели. Вот она из борделя и вышла. Вижу: идет, шатается. Думал, что пьяная, они ж там многие пьют, будь здоров как. Смотрю потом: нет, за бок держится. Подошел ближе и увидел нож. Следом тип какой-то выскакивает, орет: «Вернись, с@@а!!! Я тебя придушу!!!» Ну я ее на руки и был таков. Как она?
- Да никак. Ничего не сделать. Если нож вытащу, кровью истечет за считанные минуты. Рана такая, что не жить ей.
- Черт! Жалко девку, смотри: молодая, красивая. И жизни нормальной не видела.
Андрей влил в рот девушке немного коньяку. Девушка сглотнула и приоткрыла глаза.
- Вы… - прошептала она. – Вы… где я? Вы … помогите…
- Да, да, мы поможем, - Андрей погладил девушку по голове. – Ты не говори, тебе трудно.
- Я… я… умираю, - прохрипела она. – Вы… помогите… моя девочка…
- У тебя есть дочь? – спросил Олег.
- Да, - едва слышно ответила девушка. – В деревне. Вот.
Она с трудом вытащила из-за манжеты какой-то листок. Андрей взял его и развернул.
- Там… она… Я … платила… Я… умру… ее … выгонят… или тоже… продадут… Пожалуйста…
- Тихо, милая, тихо. Мы все поняли, - ответил Андрей. – Не волнуйся.
Девушка прикрыла глаза, изо рта вытекла струйка крови.
- Андрей, - Олег смотрел на него умоляюще. – Я прошу тебя…
Андрей вздохнул, резко выдернул нож из тела девушки, полоснул им себя по руке и дал нескольким каплям крови упасть в приоткрытый рот незнакомки.
***
- О, Господи, Алина! Прости, я не знала, - ужаснулась Зоя.
- Не буду Его упоминать, - грустно улыбнулась Алина. – А ты не парься, все нормально. Просто я это к чему тебе рассказала? Чтобы ты поняла, почему я не хочу никаких серьезных отношений. И чтобы ты поняла, что тебе повезло, если ты встретила хорошего парня.
- А если ты встретишь? – спросила Света.
- Пока не удалось, - рассмеялась Алина. – Да мне и не хочется, если уж честно. Встретила уж один раз… тогда. И вот результат.
- А что тогда случилось? – спросила Зоя.
- Ну что случилось? Говорил, что любит больше жизни. Я ему поверила, а он меня соблазнил и в публичный дом продал. Я ж девчонка была совсем, пятнадцати лет всего-то. Из простых, не особо и грамотная.
- Как это продал? – поразилась Зоя.
- Да вот так. Тогда такое случалось.
- А дочь твоя? Это его?
- Нет. Сама не знаю, от кого она. Иногда такие казусы с проститутками бывали. Родила, отправила в деревню и платила за ее содержание, навещала периодически. А когда клиент мне нож всадил, если б не Олег и Андрей, не было бы меня. И ее тоже продали бы в бордель.
- А что с ней в итоге?
- Все с ней хорошо было. Андрей забрал ее из деревни, устроил в приличное семейство, она жила у них, в гимназии выучилась. Андрей потом приданное ей неплохое дал, замуж выдал. Жила как нормальный человек. Про меня ей сказали, что мама ее умерла. Ну сама посуди: мать-проститутка или мать-вампир, зачем ей такое?
- Ну и жизнь у тебя была, - вздохнула Зоя.
- У многих из нас все было непросто. Сейчас у меня все в порядке. Живу и наслаждаюсь, чего и тебе желаю. И от души советую.
- Вот именно, - согласилась Света. – Не отталкивай Пашку и не забивай себе голову ерундой. Нравится парень? Это же прекрасно. А что будет дальше, время покажет.
***
Вера до блеска вычистила весь дом, Илья возился в саду, подрезая кустарник, убирая высохшие ветки деревьев, заодно кое-где пришлось обновить дорожки. Накануне они с Верой вернули в дом все содержимое тайника, в который мать спрятала все, что касалось сына. Вера с каким-то жадным удовольствием расставляла по своим местам все семейные фото, снова и снова пересматривала фотоальбомы. Она перестирала и перегладила все вещи Ильи.
- Мама, ну прекрати, присядь хоть на минутку, отдохни, - ворчал Илья.
- Я не устала, сынок. Я теперь вообще не устаю, - улыбалась в ответ мать.
Сегодня был особенный день: они готовились к визиту родителей Оли. Костя обещал познакомить Веру с другими, вот он и сдержал обещание. Выбор пал на Лену со Славой именно потому, что у них с Верой, несмотря на то что они не были знакомы лично, все же имелись точки соприкосновения. Общее прошлое. В виде Яны. Наведя лоск, Вера снова обошла весь дом, придирчиво оглядела все его закоулки и вернулась на кухню.
- Ну что, мам, - засмеялся Илья, увидев ее, - все идеально?
- Ой, сынок, ну зачем ты? Я бы тебе приготовила.
Илья хлопотал у плиты, стряпая себе омлет.
- Да я и сам могу, невелика премудрость, - ответил сын. – Тебе и так работы хватило. Присядь хоть ненадолго.
Вера открыла холодильник, достала оттуда пакет, вылила содержимое в стакан и отпила. Илья, наблюдавший эту картину, произнес:
- Никак не могу смириться.
- А выбор разве есть? – спокойно спросила Вера и сама тут же ответила: - Нету. Зачем тогда бередить себя? Ты же знаешь мое правило: когда ещё ничего не случилось, нервничать глупо; когда уже все произошло, нервничать поздно. Вот и успокойся. Всё уже случилось. Будем жить по-новому, только и всего.
- Ты права, конечно, - согласился Илья. – Ты знаешь, мама, я же все время с Костей связь поддерживал, знал, кто он такой. Поэтому наличие в реальной жизни вампиров меня не удивило, я знал об их существовании давно. Просто не ожидал, что все так близко коснется нашей семьи.
- Коснулось. Для нас главное, чтобы ничего не заподозрили Женя и дети. Это непросто, но придется что-то придумать. Например, обнаружить у меня какое-нибудь заболевание, из-за которого я нуждаюсь в строгой диете, и поэтому готовлю себе отдельно и не могу питаться за общим столом. В общем, подумай тоже.
Илья кивнул в знак согласия и, услышав звонок, побежал открывать калитку. Вера улыбнулась: омлет он оставил на плите. Сейчас бы все сгорело, если б не она. В этом весь ее сын. Женька, его жена, тоже смеется. Илья без проблем хватается за любую домашнюю работу, есть только одно, что категорически нельзя ему доверять: приготовление пищи, даже самой простой. Ни разу не было такого, чтобы у него что-то не подгорело или не сбежало. Но Илья с упорством снова и снова пытался хоть что-нибудь приготовить сам, у его просто какой-то спортивный азарт по этому поводу возник, что ли. Сын вернулся, пропуская вперед Костю, Лену и Вячеслава, с ними, крепко держа родителей за руки, вошла Оля.
- Вот, Вера Сергеевна, познакомьтесь: Лена, Вячеслав и их дочь Олечка.
- Очень приятно, очень приятно, - радушно поздоровалась Вера. – Прошу в дом.
Вечер прошел прекрасно, Вера хлопотала, угощая Олю и Костю своими пирогами. Оля ни на минуту не теряла из виду своих родителей, будто боялась, что их снова разлучат. Девочке не стали рассказывать, как именно окончила свой путь Яна, просто пояснили, что ее поймали, и больше она не доставит никому никаких неприятностей. Заметив, как Оля слегка поёжилась, Вера поняла, что она обо всем догадалась. Интересно, откуда она могла это узнать? И вообще, зная по рассказам Кости, что пришлось пережить этой девочке, Вера удивлялась, как же ей это удалось?
- Какие у Вас, Вера, внуки прелестные, - сказала Лена, разглядывая фото на комодике.
- Да, детки у Илюши с Женечкой получились просто чудо! Жаль, живут в другом городе, но приезжают летом. На природе отдохнуть, в походы всей семьей ходят.
- О, мы тоже с Олей любим походы, правда, котенок? – подмигнул Вячеслав.
- Папка, если б не твои уроки, я бы не знаю, как бы я выкрутилась одна на улице несколько дней. Если б не вы с мамой, да еще и Зоя с Аленкой… не знаю, чтоб со мной было.
- А кто такие Зоя и Аленка? Твои подружки? – поинтересовалась Вера.
- Можно и так сказать. Правда, я их не видела никогда. Но они мои подруги, это точно. Мам, пап, тетя Вера, а можно я пока в саду погуляю?
- Конечно, беги, - отозвались взрослые.
Когда за Олей закрылась дверь, Лена пояснила, кто такие Зоя и Аленка.
- То есть, ваша дочка общается мыслями на расстоянии? Но она же просто обыкновенный ребенок, разве не так? Откуда же у нее такое? – удивилась Вера.
- Сами не знаем. Она нам призналась уже когда мы снова встретились. Никогда раньше не замечали за ней такого, - ответил Вячеслав. – Очень удивились, когда узнали.
- То есть, получается, что она приобрела это умение? У нее это не с раннего детства? – продолжала расспрашивать Вера.
- Вера Сергеевна, видите ли, - медленно произнес Вячеслав. – Дело в том, что мы не знаем, что у Оли было в раннем детстве.
- Мы удочерили Олечку, когда ей было пять лет, - пояснила Лена. – То есть, три года назад.
Продолжение завтра, в это же время...
(ссылку на продолжение оставим в комментариях)
Автор
Сказки для взрослых девочек
https://ok.ru/group/70000001811695/topic/158422908009967