Авто у нас тогда имелось неказистое, но вместительное – вторая модель Жигулей.

Для перевозки звуковых колонок и аппаратуры машинка вполне подходящая, что нас это более чем устраивало.
От одного города до другого было чуть больше двадцати километров асфальтированной дороги, с двух сторон которой произрастал густой смешанный лес. Примерно посередине пути располагалась небольшая деревенька – Белоречка, с населением в несколько сотен человек.
Как-то летом мы задержались после дискотеки дольше обычного, и возвращаться нам пришлось уже за полночь. Не доезжая до Белоречки около полутора километров, перед крутым поворотом мы заметили на фоне чернеющей полосы леса рядом с обочиной две ярко-зеленоватые неподвижные точки. Вначале мы подумали, что это высветились глаза собаки или лисицы. И те, и другие, бывало, попадались нам изредка на местных дорогах даже днем. Однако подъехав ближе к повороту и осветив фарами стену непролазных кущ, мы с удивлением обнаружили, что от земли до светящихся в зарослях точек не менее двух метров.
– Высоченная зверюга, – с опаской проговорил я.
– Может, это сова сидит на ветке или лось на свет фар таращится, – предположил брат.
– Очень может быть, – поддержал я его соображения. – А вообще, черт его знает, кто там из леса за нами приглядывает.
Проехав поворот, мы интуитивно посмотрели в зеркало заднего вида и увидели такое, отчего оба содрогнулись и в один голос прокричали:
– Ты это видел!!!
Из загадочного ночного мрака на нас все также глядели два больших светящихся глаза. Только на этот раз они уже пристально смотрели нам вслед.
Брат сидел за рулем. От неожиданности и легкого шока он заметно прижал педаль газа, и машина, взревев мотором, с удвоений скоростью начала уносить нас подальше от этого, словно бы заколдованного места.
От сковавшего нас страха мы несколько секунд не могли вымолвить ни слова. Только подъехав ближе к Белоречке, мы переглянулись и обрели дар речи.
– Какие-то тут живут неправильные совы, – наконец сбросив скорость, с долей юмора попытался высказаться брат.
– Или лоси, – в тон ему проговорил я.
– Не хотелось бы мне одному очутиться сейчас у того крутого поворота с глазами.
– Да, мало приятного, – согласился я.
Через какое-то время я случайно встретил своего знакомого, который тоже частенько ездил по той лесной дороге на работу на своем мотоцикле с коляской.
Я, конечно же, сразу рассказал ему о нашем ночном видении и поинтересовался о его мнении на этот счет.
Он внимательно меня выслушал и сказал:
– А ведь мне тоже доводилось встречать там нечто подобное. Один раз примерно в том же месте такие же странные глазки высветились, а другой раз и само существо показалось.
– Ого, ты видел его самого? И кто это был?
– Наверняка сказать не могу, кого я там видел, но кого-то очень страшного видел точно. Как-то раз по осени возвращался домой поздним вечером. Темно уже было, а тут, как назло, дождь начал хлестать проливной. Я хоть в куртке был с капюшоном, но все равно быстро вымок до нитки и продрог до костей. Вдруг вижу, вдалеке в свете фары на самом краю дороги стоит кто-то и, вроде бы, рукой машет. Думаю, взять надо попутчика, иначе совсем окоченеет бедолага. Поворачиваю руль вправо и съезжаю к обочине. Фарой его осветил, как следует, а это никакой не человек. Стоит огромная звероподобная сущность. Морда мохнатая и зубы скалит, как пес голодный, у которого хотят кусок мяса отнять. При этом глаза его так ярко блеснули в темноте, что я этот блеск и оскал его зубастый никогда в жизни не забуду. Отвернул я руль резко влево, дал по газам и домой рванул без всяких попутчиков.
Я запомнил эту историю.
Прошло несколько месяцев.
Как-то в середине марта под вечер я возвращался домой по той самой дороге. Она была скользкая и местами разбитая, поэтому я ехал не очень быстро и внимательно смотрел под колеса. Начинало смеркаться. Проехав злополучный поворот, где нам с братом пришлось наблюдать зловещее световое явление, периферическим зрением я отметил впереди нечто странное. Резко подняв глаза, я успел разглядеть, как метрах в восьмидесяти от меня дорогу справа налево быстро перебегает высокая, не менее двух метров ростом, темная фигура. Одежда на существе отсутствовала, при этом само оно было полностью покрыто темной густой шерстью.
Движущееся, как человек, на двух ногах, оно, подбежав к обочине, одним прыжком перемахнуло метровый снежный сугроб и мгновенно скрылось в лесу.
В памяти сразу всплыли светящиеся глаза в темноте и жутковатая история знакомого.
«Неужели настоящий снежный человек? Может, все-таки чей-то розыгрыш», – предположил я, сбросил скорость и остановился, подъехав к тому месту где, вероятно, затаился отчаянный шутник.
Приоткрыв водительское окно, я прислушался, но никаких подозрительных звуков из леса не доносилось. Если бы таинственный зверь или кто-то, пытающийся меня разыграть, продолжал бежать по лесу, я бы услышал шум ломающихся веток, скрип снега или еще что-то. Но кроме монотонно урчащего под капотом двигателя ничего слышно не было.
Я даже заглушил мотор и вышел из машины, чтобы удостовериться в том, что, возможно, мне все это привиделось.
Однако нет, приблизившись к сугробу у обочины, я сразу ощутил на себе чей-то изучающий злобный взгляд, от которого хотелось скрыться, исчезнуть, убежать. А чуть вдалеке, меж густых переплетений еловых веток начало чудиться что-то непонятное, но живое.
«Похоже, оно за мной наблюдает, – подумал я и вспомнил, что не так давно читал, будто бы схожие ощущения испытывают люди, встречающие подобных волосатых полуобезьян в лесах Кировской области и горах Кавказа. – Неужели это самый настоящий снежный человек, йети или большеног? Кажется, так их называют невольные свидетели, которые периодически сталкиваются с ними нос к носу в непроходимых лесах почти на всех континентах Земли. Но здесь-то, откуда им взяться? – продолжал размышлять я, с опаской озираясь по сторонам. – Хотя, почему нет? Леса у нас на Урале не хуже кировских, и глухих мест у нас тоже хватает. А горы? Да в них может легко затеряться целая популяция неизвестных науке тварей».
Задом отступая к машине, я вдруг осознал, что напрасно заглушил двигатель.
«Если он сейчас не заведется? Что тогда? Выскочит на дорогу этакое мохнатое чудище, одним ударом разнесет стекло вдребезги, выдернет меня из машины, как плюшевую игрушку и все… одним пропавшим без вести станет больше. А у меня дома жена, ребенок. Нет, надо скорее отсюда сваливать».
Я быстро запрыгнул в машину и, на всякий случай, нажал кнопку блокировки дверей.
«Черт их знает, этих йети, чему они у нас уже успели научиться и на что эти полулюди вообще способны?»
В ожидании самых ужасающих последствий, я с замиранием сердца повернул ключ в замке зажигания.
К моему счастью, машинка завелась почти сразу, и я, прибавив газу, рванул с места.
Не помню, как доехал до дома, потому что всю дорогу думал о том, если буду кому-то рассказывать, никто не поверит.
«Жаль, такое редчайшее событие, а даже поделиться не с кем. Подумают, того… что-то у человека с головой не того. Нет, мне срочно нужны хоть какие-то доказательства».
– Поехали снежных людей ловить! – скомандовал я, заскочив к брату.
– Чего, чего?! – брат, прыснув от смеха, схватился за живот.
– Я тебе точно говорю, видел одного только что, вот, как тебя сейчас.
– Да, где ты мог его видеть? – брат все еще не мог удержаться от смеха.
– Не доезжая Белоречки. Примерно в том самом месте, где мы с тобой ночью глаза в темноте видели. Помнишь?
– Иди ты… правда, что ли? – брат тут же перестал смеяться.
– Зачем мне врать? Он дорогу перебежал, чуть ли не перед капотом. Из леса и опять в лес прошмыгнул. Сам понимаешь, такое не могло показаться. Вот теперь ясно, чьи глаза нам тогда вслед так хищно смотрели.
– Здоровенный был?
– Да не маленький. Не меньше двух метров ростом.
– Ну, допустим, я тебе верю, а как ты его ловить собираешься, чем? Голыми руками?
– Нет, конечно. Это ж я просто прикололся. Ловить никого не будем. Возьмем фотоаппарат, нож, на всякий случай, рулетку.
– Нож, я так понимаю, отбиваться, если что, ну, или шкуру потом снимать. А рулетку зачем?
– А чем ты еще его гигантские следы измерять будешь? Обычной школьной линейкой не прокатит – коротковата.
– Понятно. Рулетку-то какую брать, пяти или трехметровой хватит?
По излишне ироничному тону брата, я понимал, что он все еще мне не верит.
– Десятиметровую бери, если есть, чтоб уж наверняка хватило. Только давай быстрее собирайся, а то скоро совсем стемнеет. Заодно и фонарик прихвати.
– Ну, ну…
Я чувствовал, что заинтриговал брата, однако собирался он как-то неохотно.
Примерно, минут через двадцать мы прибыли на место и сразу развернули машину в обратную сторону, чтоб потом не тратить на это драгоценные секунды. Не решаясь выйти из машины, мы какое-то время сидели в кабине и совещались.
– Ты бери нож и фотоаппарат, а я рулетку и монтировку, – сказал я, сидя за рулем. – Мотор глушить не буду, мало ли что.
– Ага, заодно и скорость не выключай – оставь на первой. И руль заблокируй. Пусть себе катится потихоньку. Даже двери можешь не закрывать. Так и будем на ходу в кабину запрыгивать, когда очень скоро ноги отсюда уносить придется.
– Тебе все шуточки, – огрызнулся я. – Сейчас поглядим, какой ты смелый, когда следы его на снегу увидишь.
Мы вышли из машины. Водительскую дверь я и в самом деле закрывать не рискнул.
Брат, посмотрел на меня с усмешкой, но поступил также.
Подойдя к тому месту, где неизвестное существо перемахнуло наваленный грейдером сугроб, мы обнаружили неширокую тропу.
– Гляди, а ведь он, похоже, постоянно тут ходит, – едва слышно прошептал брат, осторожно высвечивая фонариком тропу, таинственно исчезающую в темноте леса и сумерек.
– А я тебе, что говорил? Ты мне еще не верил. Да тут у него целая охотничья тропа.
– Почему сразу охотничья?
– Потому что охотится он на ней.
– На кого тут охотиться? На автомобилистов, что ли, которые мимо проезжают?
– Между прочим, все может быть. Хотя пока не знаю. Скоро выясним.
В поисках подтверждения своих слов, я принялся осматривать тропу, для чего даже выхватил у брата фонарик.
Осветив тропу, я убедился, что по ней действительно регулярно ходит крупное существо.
– Смотри, – сказал я. – Тропа покатая по краям и вся обледенела. Отдельных следов на ней вообще не видать. Если бы кто-то ходил по ней в ботинках или сапогах, были бы заметны следы от подошвы и каблуков. А на тропе ничего, будто ее всю зиму только босыми ногами шлифовали.
– Ой, гляди, это кровь, что ли? – прошептал брат и дрожащей рукой указал чуть в сторону от тропы.
Я вздрогнул, резко развернулся, осветил фонариком указанное место и ужаснулся. На подтаявшей корке снега четко выделялись темно-красные ниточки льдинок разбрызганной крови.
– Давай, мы дальше не пойдем, – взмолился брат. – Никаких следов на обледенелой тропе быть не может. Да и темно уже… еще и кровь эта, и вообще…
– Вот именно, что кровь. Значит, там кто-то раненый или, не дай Бог, убитый лежит, – предположил я. – Сейчас тем более надо пойти, может, хоть успеем кого-то спасти.
– Кого ты собрался спасать?
– Того, кто ранен.
– А, может, это кровь самого снежного человека? Вдруг его кто-то подстрелил?
– Так это ж хорошо, – попытался неудачно пошутить я. – Раненный, он не так опасен. Ладно, карауль здесь, а я пройдусь чуть подальше – интересно же.
Брат остался, а я прошел по тропе еще с десяток метров, пока не наткнулся на разодранный в клочья труп крупной собаки.
– Иди сюда, – негромко крикнул я брату. – Тут кто-то собаку загрыз.
– Нет уж, – ответил он. – Лучше ты обратно.
Немного подумав, я так и сделал.
Немало заинтересовавшись аномальной ситуацией вокруг необычного существа, я решил найти еще кого-нибудь, кто мог бы хоть как-то приоткрыть завесу тайны, окружающую местные леса.
И такой человек через пару недель нашелся.
Он сидел на единственной автобусной остановке на окраине Белоречки и, казалось, ждал попутного транспорта.
Я остановился и спросил:
– Вам в ту сторону?
– Да, мил человек, захвати, будь добр.
Это был старенький дедушка с котомкой. Он суетливо подбежал к машине и быстро заскочил на переднее сидение.
Свой опрос я начал издалека:
– Давно в Белоречке живете?
– Да, считай, всю свою жизнь.
– И как тут, все спокойно?
– А чему ж тут быть неспокойному? Это в нашей-то дыре? Да все спокойно, как у попа в ж… в могиле.
Меня слегка передернуло от столь образного сравнения, но я все-таки продолжил:
– Ну, не случается ли каких-нибудь странностей?
– Каких странностей? – казалось, дедок все еще не понимал, на что я намекаю.
– К примеру, не бродит ли по ночам вблизи вашего поселения некий мохнатый субъект с горящими глазами.
– Ах, ты про этого? Да, как не бродит? Еще как бродит. Да не вблизи – по самой деревне шастает.
– Ничего себе! И вы так спокойно об этом говорите.
– А чего? Ну, подумаешь, любит гулять ночью. Так и пусть себе гуляет. Он же никого не трогает.
– То есть, как это? Получается, подобные похождения у вас вообще в порядке вещей? Но это же ненормально. Вызвали хотя бы наряд милиции из ближайшего города. Или сами с мужиками его изловили.
– А чего его ловить? Не больно-то он и прячется.
– Не прячется, значит? Ага, и никаких хлопот он вам, как бы, не доставляет? – с нескрываемой иронией продолжал я свои расспросы.
– Раньше доставлял. Бывало, курицу или барана у кого-нибудь со двора стащит. А сейчас нет. Давно успокоился.
– Слушайте, да вам бы за него столько деньжищ отвалили. Всей деревней могли бы год гулять, праздновать.
– Какие там деньги? Ты чего, родной? Да и кому тут гулять? Одни бабки старые остались. Им уж ничего не надо… ни денег, ни праздников.
– Но это ж мировая сенсация. А у вас его даже не боятся?
– Да, как не боятся? Боятся. Правда, мало уж кто. В основном бабки и боятся. Больно они суеверные.
– А причем тут суеверие?
– Как причем? Вот когда он моложе был, его все побаивались. Даже я. А сейчас он старый стал совсем. Чего его бояться? Силы уж не те.
– Как не те? Да он собаку здоровенную живьем пополам разорвал. Я сам кишки ее по лесу разбросанные видел. Вы про какие силы вообще говорите?
– Известно про какие – колдовские.
– Как колдовские? Вы о чем?
– А ты о чем?
– Я про снежного человека говорю, про йети. Вы что, про них никогда не слышали?
– Эти, ни эти. Не слыхивали мы тут ни про каких етих. Я тебе про Макарыча – колдуна нашего деревенского битый час талдычу. А ты мне про каких-то етих.
– Так я же сразу у вас про мохнатого спросил с горящими глазами.
– Ну, правильно, я тебе про него и говорю. Макарыч, он у нас со сдвигом, со странностями. Вывернет полушубок наизнанку и бродит ночами по деревне. Будто бы, страху на людей нагоняет. Но мы-то знаем – не в себе человек – умалишенный, значит. Не буйный и ладно.
– А как же глаза горящие?
– А ты ему сам в глаза-то глянь – сразу все поймешь. Они ведь у него, как есть – нездоровым блеском горят – аж светятся.
– Понял, все с вами ясно. Я вообще-то про другое хотел спросить.
– Так про другое и спрашивай. Нечего мне голову кружить.
– Я тут как-то видел в лесу неподалеку собаку разодранную на лесной тропе. А перед этим какое-то существо человекоподобное через дорогу перебежало. Не знаете, кто бы это мог быть? Может, это тоже ваш Макарыч переодетый безобразничал.
Старик ненадолго задумался.
– Значит, ты его все-таки видел.
– Кого? Макарыча?
– Нет, не Макарыча. Слушай сюда, скажу чего. Был я еще пацаном.
Отправились мы с дедом на покос в шалаше ночевать, сено сторожить. Развели костер, похлебку варим. Вдруг слышу, вокруг места нашего ходит кто-то – тихонько кустами шелестит.
Я спрашиваю у деда:
– Может, человек голоден? Давай, позовем его к костру на ужин.
А дедушка мне и говорит:
– Нет. Этого человека к костру не зовут – лесной он.
Старичок ненадолго замолк.
– И это все? – спросил я.
– А тебе мало?
– Так, значит, есть все-таки в ваших лесах эти большеногие йети?
– А вот ты сам теперь и думай, коль умный такой. Есть они, эти йети… или уж нет никого…
Автор: Александр Бороздин