В жмурки с мерзавцем.

Глава восьмая.
Генерал, надевая на ходу китель, спускался по ступеням, когда увидел приближающихся к нему вооруженных сотрудников спецподразделения полиции в масках. Остановившись в двух метрах от них, прорычал:
- Какого черта здесь происходит?!
Его молча скрутили и, заломив руки за спину, повели к воротам. Он шел и яростно скрежетал зубами, глядя на лежащих тут и там убитых охранников. В доме еще раздавались автоматные очереди, но вскоре и они смолкли. Генерала запихнули в машину и увезли.
***
Почувствовав резкую боль в плече, Вероника упала. Рядом с ней, со стоном, рухнул Каспер. Губы Рыжего растянулись в кривой ухмылке, и он вновь направил на нее оружие. Раздался еще один выстрел, Рыжий взмахнул руками и упал навзничь.
Изумленная Вероника замерла, и в этот момент чьи-то сильные руки схватили ее и, встряхнув, поставили на ноги. Она завизжала от страха, но тот, кто стоял сзади, закрыл ей рот рукой, и повел дальше по коридору. И тут, Вероника изо всех сил впилась зубами в палец конвоира. Тот, зашипев, отдернул руку. Воспользовавшись этим, она вывернулась из-под его второй руки, и рванула вперед. До дверей было метров пятнадцать и, хотя она не знала, что за ней, продолжала бежать. На ее счастье, дверь оказалась незапертой, она выскочила в сад, и попала в руки двух человек в масках. Один из них заломил ей руку, и быстро повел куда-то в темноту. Через минуту они оказались у полицейских машин.
- Командир, вот поймали беглянку, – доложил ее конвоир, и слегка ослабил хватку.
- Имя? – спросил тот, которого назвали командиром.
- Вероника Соболева, — морщась от боли, ответила она.
- Отведите в мою машину, и проследите, чтобы не сбежала!
Ее посадили на заднее сидение, и пристегнули наручниками к ручке над дверью.
Вероника провела рукой по болевшему плечу – крови не было. Вспомнив упавшего Каспера, поняла, что в последний момент он оттолкнул ее к стене, и сам принял пулю.
Минут через сорок пришел командир, сел за руль, и они поехали. Теперь он был без маски, и Вероника, насколько позволял свет уличных фонарей, пыталась рассмотреть его в зеркало заднего вида.
- Куда вы меня везете? – спросила она.
- Сначала к вам на дачу за вещами, а оттуда к нам, на допрос.
Ее это удивило. Почему сначала на дачу? Но ещё больше поразило то, что на обратной дороге, проезжая по мосту, он выкинул ее телефон в реку. О причине его поступка спрашивать не стала, закрыла глаза и устало откинулась на спинку сидения.
Очнулась, когда автомобиль остановился:
- Выходите, приехали!
Вероника посмотрела в боковое окно, и опешила - они стояли возле дома, в котором находилась ее квартира.
– А допрос? – спросила она. – Или вы меня отпускаете под подписку о невыезде?
- Наоборот. Вам лучше уехать куда-нибудь из города, так как не все подельники Михея схвачены, – он вышел из машины, и достал ее вещи из багажника. Затем козырнул, и уехал.
Она смотрела вслед, и не могла понять, что происходит. Кто он такой, и почему отпустил.
Утром вызвала такси, и уехала в деревню.
***
- Здравствуй, Вероника! – дед Семен подошел к такси, чтобы помочь занести вещи.
Вероника смерила его с ног до головы презрительным взглядом и, буркнув приветствие, отвернулась.
Дед подхватил сумки, и направился к дому.
Как только вошли внутрь, Вероника накинулась на старика:
- Почему вы мне не сказали правду?
Он стоял, опустив голову, и молчал.
- И потом, что за сговор с Журом? Это же предательство!
- Прости, дочка, но с этим скользким типом я не имел ничего общего. После того как посадил тебя на поезд, он приезжал, и расспрашивал, куда ты поехала. Но я и так не знал о твоих планах. А потом его человек забрал твою машину, и больше мы не виделись, – с виноватым видом произнес дед Семён.
Она, прищурившись, смотрела на него. Он прав – она не сказала куда едет. Да и оправдания по поводу Жура казались правдоподобными.
- А о родителях?
- Если они сами тебе об этом ничего не рассказали, значит была на то причина. Не обижайся на старика, но я хотел как лучше, – сказал он, и направился к двери.
Вероника остановила его, и обняла:
– Прости, дедушка. У меня были тяжелые дни, вот и не сдержалась. Отвезешь меня завтра на кладбище навестить родителей?
Дед Семен кивнул и ушел.
***
Вероника стояла, и смотрела на фотографии родителей, как вдруг услышала хруст ветки. Обернувшись, увидела сквозь листву идущего в ее направлении человека. Узнав его, почувствовала, как липкий, ледяной пот потек между лопаток. Это был он – ее таинственный преследователь. Она отвернулась, обреченно закрыла глаза, и ждала его приближения. Кричать, звать на помощь деда Семена, находившегося где-то неподалеку, не стала. Что может сделать старик против профессионального убийцы.
Он подошел и остановился позади нее. Среди жуткой тишины, Вероника слышала его прерывистое дыхание. Но ничего не происходило. Решив посмотреть смерти в глаза, медленно повернулась, и уткнулась мужчине в грудь. Судорожно глотая воздух, подняла голову, и увидела смеющиеся глаза Никиты.
Потрясённая, она замерла на мгновение, а затем начала колотить кулаками ему в грудь. Он не шелохнулся. Вероника вдруг заплакала, и стала оседать на землю. Никита подхватил ее и обнял. Так они стояли несколько минут, пока она не оттолкнула его, и прищурив глаза – Никита сделал шаг назад – прошипела:
- Никогда тебе этого не прощу!
- Уверена? – тихо спросил он.
- Да!
Она смотрела на него и сжимала кулаки. Значит это он стрелял, и не в нее, а в водителя... И соседа по даче заставил отвязаться... Интересно, что ещё он сделал? А сказал, что маме помогает в деревне.
Вероника дернула головой, отгоняя мысли, обошла его, и направилась туда, где ждал дед Семен. Никита, не сдвинувшись с места, смотрел ей в спину. Не слыша его шагов, она обернулась:
- Ты идешь?
Он улыбнулся и, пожав плечами, зашагал следом.
***
- Ты голоден? – Вероника открыла дверцу холодильника и оглянулась.
Никита прошел к столу:
- Спасибо, сыт... но от стакана воды не отказался бы.
Она налила в стакан и, протянув, смотрела как жадно он пьет.
Тут ее бровь поползла вверх:
- Можно твою руку?
- А сердце?
Она улыбнулась и, взяв его руку, повернула ладонью вверх. На пальце был виден след от укуса.
- Кто это тебя так?
- Кошка! – не моргнув глазом, ответил Никита.
- Какая... кошка?
- Дикая. В подвале натолкнулся.
Вероника наклонила голову набок и, заглянула ему в глаза.
В это время распахнулась входная дверь – на пороге стоял Марат, за спиной которого маячили два его угрюмых спутника.
- Ничего, что я без приглашения? – не дожидаясь ответа, он вошел, и направился к столу. – Прошу!
Никита нахмурился, а Марат, мельком взглянув на него, положил пистолет на стол, и откинулся на спинку стула. Вероника с Никитой сели напротив. Пришедшие с Маратом парни остались стоять в дверях.
- Марат... – с дрожью в голосе произнесла Вероника, но тот перебил:
- Расскажи-ка, милая, еще раз о том, что произошло. И будь добра, ничего не скрывай, – он перевел взгляд на оружие.
- Я вам в прошлый раз все рассказала, – несмотря на бешеный пульс, вымученно улыбнулась Вероника.
- А как объяснишь, что Олег Янович и телохранители исчезли, а машины остались стоять в нескольких метрах от киоска?
- Не знаю... – замотала головой Вероника. – Я сразу ушла, так как опаздывала.
- Знаешь, почему-то я тебе не верю, – нахмурился Марат.
Она обхватила голову руками и закрыла глаза. Рассказать или нет? А если пострадает Игорь Петрович?
- Арнольда забрали люди Михея, – спокойно произнес Никита, и полез рукой во внутренний карман куртки.
Парни, стоявшие у дверей, дружно выхватили оружие.
- Телефон, – улыбнулся Никита, – у меня там телефон.
Марат впился взглядом в Никиту, который что-то искал в телефоне. Через несколько секунд он положил телефон на стол и включил запись признания Михея.
У Вероники перехватило дыхание. Откуда у него запись, ведь в комнате, кроме неё и Михея никого не было?
Она перевела взгляд с невозмутимого Никиты на Марата, и отшатнулась – лицо начальника службы безопасности перекосил звериный оскал. Но он быстро сменил его на улыбку:
- А ты кто такой?
Никита вновь полез в карман, достал фото, и положил перед Маратом.
- Так... этого я знаю, а это... – тот внимательно разглядывал второго, к голове которого молодой Михей приставил пистолет.
- Это мой отец, – сказал Никита и сверкнул глазами.
Марат несколько мгновений смотрел на него, затем встал:
- Ладно, мне пора. Кстати, Вероника, заберите свою машину со стоянки. И ещё: я сожалею, что вы остались без работы. Но если нужна помощь...
- Я справлюсь... мы справимся, – она положила ладонь на стиснутый кулак Никиты.
Марат пожал плечами и, прежде чем выйти, вдруг спросил:
- Зачем вы в Плотовске искали информацию на Олега Яновича?
- Я искала не на него, а на насильника моей матери, которым оказался Михей.
Марат покачал головой и, кивнув своим людям, ушел. Те поспешили следом.
Вероника взяла фото и тихо произнесла:
- Соболезную...
Никита тряхнул головой:
- Спасибо.
- А откуда у тебя оно?
- Из архива Аркадия, – безучастно ответил он. – А Михей за это ещё поплатиться.
- Оставь его Марату. Я слышала, он еще тот виртуоз в этом деле. А тебя я начинаю бояться.
Никита впервые после ухода Марата улыбнулся:
- А есть причина?
Она впилась ногтями в его руку:
- Рассказывай!
Никита хмыкнул, и потянулся к медальону на ее груди:
- Здесь микрофон, а в твоем телефоне маячок.
Вероника смотрела на него в немом изумлении.
Тренькнул телефон Никиты, и Вероника заметила, что он, читая полученное сообщение, становился мрачнее и мрачнее.
- Что-то случилось? – спросила Вероника.
- Новости, – он кивнул в сторону телевизора.
Она схватила пульт и нажала кнопку:
"Генерал Михайлов, арестованный несколько дней назад, был сегодня отпущен под залог,"– услышали они голос корреспондентки новостного канала, и замерли.
- Ты знаешь, что это означает? – Никита резко вскочил со стула.
- Знаю! – она вцепилась в его руку, пытаясь удержать. – Это означает, что генерал сам идет в руки Марата.
Глядя в его напряженное лицо, она понимала, что если не остановит, то может случиться беда. У Михея под началом целая служба. Что может сделать один человек против этой банды?
- Надеюсь ты права, – неожиданно согласился Никита, и Вероника вздохнула с облегчением. – Ты прости, но мне надо на пару дней уехать в Плотовск. Отпуск закончился, и пора в отделе сдавать дела.
Вероника прищурилась, а Никита обнял её:
- Мне правда надо ехать увольняться. Обещаю, что в столицу ни ногой.
- Я жду тебя послезавтра здесь, а там решим, что делать дальше, – она, встав на цыпочки, подставила губы для поцелуя.
Он наклонился, чмокнул ее и быстро ушел.
Вероника растерянно смотрела на дверь. Да, первый их поцелуй был не таким, каким она себе представляла. Ну ничего, ещё наверстают. У них теперь вся жизнь впереди. Но, черт побери, когда он успел поставить микрофон и маячок? Ладно, вернешься – устрою тебе допрос с пристрастием.
Никита вернулся, как и обещал. Вероника обрадовалась, но заметила, что с ним что-то не так. Иногда становился задумчивым, а иногда, заметив ее пристальный взгляд, тут же отводил глаза. Она ломала голову – что могло произойти, что так на него повлияло. Допытываться не стала, лишь спросила, правда ли, что он ездил в Плотовск. Он сделал вид, что обиделся на ее слова:
– Ты мне не веришь?
И увидев знакомый взгляд, расхохотался, и обнял ее.
– Пообещай мне никогда не лгать, – прижавшись к его груди, прошептала Вероника.
– Обещаю.
Никита наклонился, и нежно коснулся ее губ. У нее закружилась голова, и напрочь забылись все драматические события прошедших дней. Он подхватил ее на руки и, не переставая целовать, понес в спальню.
Поздним утром их разбудил дед Семен. Глядя в счастливые глаза Вероники, он улыбнулся:
- Солнце уже высоко, а они до сих пор в постели валяются. Эх, молодежь...
Вероника покраснела, и закрыла лицо руками.
- Я тут на зорьке на рыбалку сходил, так что одевайтесь, умывайтесь, и марш к столу, – дед подмигнул Никите, и вышел.
– Ну, что, – Никита повернулся к Веронике, – приказ слышала?
Она привстала на цыпочки, и обняв за шею, потянулась к его губам:
- Так точно, мой капитан.
После обеда, попрощавшись с дедом Семеном, они выехали в столицу.
- Расскажи, как в моем медальоне оказался микрофон?
– Пришлось его у тебя украсть, а затем вернуть, – улыбнулся Никита.
-Воришка, – она стукнула его по плечу. – И сообщения по телефону получал тоже ты?
- Выходит, что я. Хотя предпочел бы вместо них любовные послания.
- Я тебя убью! – сердито проговорила Вероника.
- Тебя посадят.
Они расхохотались.
По приезду Никита позвонил другу:
– Привет, Серега! Есть новости?
- Есть. Майор Лавров арестован, и дает показание. А генерал Михайлов вчера исчез.
– Как это? – нахмурился Никита, подумав, что зря тогда послушал Веронику, и не поехал в столицу.
– Но... – Сергей выдержал паузу, – сегодня утром, в лесу его нашли грибники. По частям.
Никита с облегчением выдохнул, и спросил:
– Думаешь, Марат?
– Уверен! Но ни свидетелей, ни улик. Так что придется ловить его на чем-нибудь другом.
Вероника, слушая их разговор, постучала Никиту по плечу:
- Спроси его о Каспере.
Сергей, услышав ее слова, рассмеялся:
- Каспер после операции в больнице.
Попрощавшись с другом, Никита обернулся, и посмотрел исподлобья на Веронику:
- А что у тебя с Каспером?
- Любовь! И я безумно жажду с ним встречи, – ответила она и, гордо вскинув голову, ушла на кухню.
***
Купив фруктов, она приехала в больницу проведать Каспера. У входа в палату сидел полицейский и что-то разглядывал в телефоне.
- Я могу войти? – Вероника раскрыла пакет и показала содержимое.
Тот оглядел ее с ног до головы, сделал паузу, – какие мы важные при исполнении – и кивнул.
Каспер лежал прикованный к кровати наручниками, и смотрел в окно.
- Ну как ты? - спросила она.
Он повернулся, и махнул рукой:
- Жить буду.
- Я пришла поблагодарить, за то, что ты спас мне жизнь, – она положила фрукты на тумбочку.
- Благодари, – улыбнулся он.
- Ну...
- Да ладно, понял. Всё нормально. Это тебе спасибо, что навестила. И знаешь, хотел спросить: мне показалось или ты и раньше была знакома с Рыжим?
Вероника отвернулась и потерла шею:
- Мы были когда-то давно... друзьями.
- Друзьями?
Вероника вздрогнула, и тут же сменила тему:
- Что говорит адвокат?
Каспер мотнул головой:
- Он много чего говорит, но толку от его разговоров...
Его вопрос разбередил ей рану, полученную в юности, незабытую и очень болезненную. У нее сдавило в груди, и она с трудом сглотнула вставший в горле ком:
- Я пойду. И спасибо еще раз.
- Удачи! – пожелал Каспер, и когда она уже взялась за ручку двери, добавил, – Рыжий, как-то, будучи пьяным, разоткровенничался, что в деревне у тетки у него есть сын. Эх, жаль мальчонку...
Вероника стиснула зубы и, выскочив за дверь, едва сдерживая рыдания, быстро пошла по коридору.
Полицейский удивленно вскинул брови, и заглянул в палату:
- Что с ней?
Каспер промолчал, а тот, не увидев ничего подозрительного, вернулся на место.
- Тварь! Скотина рыжая! – она шла по аллее и, не замечая ничего и никого вокруг, бормотала ругательства. – Ты сказал, что моего сына усыновили иностранцы и увезли. А он…
Она села на скамейку, и разрыдалась.
На первом курсе университета познакомилась в баре с Рыжим. Обаятельный красавчик вскружил голову провинциалке. Это потом она узнала, что он бандит. В итоге забеременела. Родителям ничего не рассказала, а когда родила мальчика, Рыжий его забрал и припугнул, что, если обратиться в полицию, он ее убьет. А что она могла сделать? Так и жила с этой болью в душе и сердце. Со временем боль притупилась, но никогда не забывалась. С тех пор и замкнулась в себе. И вот Каспер, нечаянно или нет, дал маленькую надежду.
Никита, отлучившийся купить цветы, сел рядом и протянул букет:
- Это тебе!
Но увидев заплаканные глаза, встревожился:
- Что случилось?
- Ничего не случилось! – чуть ли не выкрикнула Вероника и попыталась вскочить со скамейки.
Он увидел, что у нее вот-вот начнется истерика, схватил ее, и обнял:
- Всё, давай сначала успокоимся. А потом я пойду, и набью морду Касперу.
Это подействовало. Она взглянула на него:
- Это не из-за него.
- Не важно, набью кому-нибудь другому, – он сделал вид, что встает, но теперь она вцепилась в него.
- Не надо.
- Договорились. А теперь закрой глаза, и представь что-нибудь хорошее.
Она послушалась. Всё время, пока сидела с закрытыми глаза, он обнимал ее, и гладил по волосам как маленького ребенка. Минут через десять Вероника выдохнула, вытерла глаза, и повернулась:
- Всё, можем идти.
- Минутку. Пойдем, но прежде расскажи о хорошем месте, где ты только что была.
Вероника улыбнулась:
- На рыбалке.
- И с кем? – нахмурился Никита.
- С отцом, – прищурилась, она, понимая, что он просто прикалывается над ней.
- А рыбу поймала?
- Рыбу? – нахмурилась она. – Зачем?
- Как зачем? Чтобы накормить дикую кошку, сидящую рядом со мной.
Она с улыбкой стукнула его кулаком в плечо, и тут же её черты лица изменились:
- Каспер сказал, что мой сын где-то в деревне.
- Твой сын? – вскинул брови Никита и, после короткой паузы вскочил на ноги. – А чего мы тогда тут сидим?
- Но я не знаю где... – жалобно произнесла Вероника.
Никита наморщил лоб:
- Разберемся. А друзья на что? Сейчас позвоним Серёге и решим. У тебя есть какие-нибудь документы?
- Свидетельство о рождении... – прошептала она, и почувствовала, как бешено бьётся сердце.
Неужели, после стольких лет она наконец-то сможет увидеть и обнять сына.
Интересно, каким он стал, её мальчик.
Ив Альтернат (с)
#Альтернат