Ученые впервые засняли необычный способ откладки яиц редкой улиткой

Сотрудники Департамента охраны природы Новой Зеландии (DOC) впервые запечатлели уникальный момент откладки яиц редчайшей улиткой Powelliphanta augusta. Необычность процесса в том, что моллюск откладывает яйцо через отверстие, расположенное около головы — можно сказать, из своей шеи.
Эти плотоядные улитки относятся к крайне редкому виду. Считается, что на Земле их не более тысячи. Впервые они были обнаружены в середине 1990-х годов на Южном острове в Новой Зеландии около горы Аугуста, что дало им название. С тех пор до 2004 года их не наблюдали. Вскоре в месте их обитания началась разработка угля, что поставил под угрозу сохранение Powelliphanta augusta. Тогда защитники природы стали забирать этих улиток для выращивания в неволе, чтобы сохранить вид.
Большую группу Powelliphanta augusta с 2006 года выращивают и в Департаменте защиты природы Новой Зеландии. Там и удалось сделать первые кадры откладывания яиц. Это получилось случайно — специалисты перевернули особь, чтобы взвесить ее, и заметили появление потомства. Это сделать непросто из-за особенностей размножения моллюсков.
Как и большинство наземных улиток, Powelliphanta augusta гермафродиты, то есть имеют как женские, так и мужские половые органы. Это позволяет им спариваться с любыми другими представителями вида или даже самооплодотворяться при необходимости. Хотя последнее приводит к появлению менее жизнеспособного потомства.
Проблема в том, что Powelliphanta augusta, которые могут в неволе прожить до 30 лет, созревают относительно медленно. Им требуется около восьми лет, прежде чем они начнут откладывать яйца. Но даже когда это случится, особи дают не более пяти яиц в год, а процесс вылупления тоже занимает около года. Поэтому обеспечить выживание таких улиток весьма непросто. Хотя постепенно Департамент по охране природы Новой Зеландии начинает выпускать выращенных моллюсков обратно в зону их естественного обитания. https://ok.ru/group/70000002340979