Битва при Ловче, в ходе которой русские войска под командованием генерал-лейтенанта князя Александра Константиновича Имеретинского нанесли поражение османской армии, стала преддверием большого сражения за Плевну.

Наступательные действия в сторону болгарского городка Ловча были предприняты наших командованием для блокировки снабжения основных сил турок, сосредоточившихся в плевненском лагере. Несмотря на то, что полностью лишить противника продовольствия не удалось, ловченская виктория сильно осложнила положение вражеской армии. Почти непрерывное противостояние длилось с июля по сентябрь и сопровождалось зверствами турок над болгарским населением, которое в ужасе искало спасения в горах.
Летом 1877 года туркам не удалось отбросить переправившиеся через Дунай русские войска. Укрепившись в северной Болгарии, наши силы начали подготовку к прорыву турецких позиций и переходу через Балканы. Контроль над ключевыми перевалами давал нам известно преимущество, однако наличие турецкого лагеря под Плевной сковывало стратегическую инициативу. Вражеский командующий, Осман-паша, занимал важную позицию, угрожавшую флангу русской армии. Необходимо было отрезать его от тыловых коммуникаций и заставить капитулировать в полном окружении.
В тылу Османа-паши у города Ловчи была построена система укреплений, которая прикрывала линии снабжения. Её захват мог существенно усложнить османскую логистику. Для экспедиции против Ловчи был собран сводный отряд под командованием князя Имеретинского, общей численностью более 20 тысяч человек. Его основу составляли полки 2-й и частично 3-й пехотных дивизий, а также 30-й Донской казачий полк и артиллерийский парк.
Разведка сообщила, что отряд турок, сосредоточенный в Ловче, намного меньше русских сил и вряд ли выдержит серьёзного удара. Тем не менее, его позиция сама по себе была достаточно сильной и находилась в горной местности. Перед тем, как начать атаку, Имеретинский приказал разделить отряд на левую и правую колонну. Штурму вражеских укреплений должен был предшествовать их мощный артиллерийский обстрел.
Утром третьего сентября русские колонны двинулись на штурм турецких позиций. По диспозиции, основной удар должен был наноситься силами левого фланга, которым командовал генерал-майор Михаил Дмитриевич Скобелев. Он двинулся в бой первым на так называемую Рыжую гору – господствующую позицию турецкой армии. Тем не менее, правый русский фланг (генерал-майор Владимир Михайлович Добровольский), который интенсивно обстреливался турками, не выдержал ожидания и ударил по врагу, опередив Скобелева. Таким образом, с самого начала русские командиры и их подчинённые действовали не по выработанному ранее плану, а исходя из реалий битвы.
Оба фланга решительно обрушились на врага, и турки не выдержали натиска. По своим боевым качествам они уступали русским солдатам, а численность в бою также была на нашей стороне. Противник, некоторое время оказывавший сильное сопротивление, дрогнул, попятился, а потом побежал. Часть турок при этом прорвалась в плевненский лагерь и принесла Осману-паше горькую весть о поражении.
Таким образом, битва при Ловче была выиграна решительными действиями русских отрядов. Позже Осман-паша попытался отбить у русского отряда город, однако не преуспел в этом. Занятие Ловчи нарушило турецкие коммуникации и сказалось на снабжении османов. Вскоре, после битвы у Горного Дубняка, они окончательно оказались в кольце и были вынуждены капитулировать.