ТРАВНИЦА.

Часть 3
Валентина каждые каникулы, а иногда и на выходные, ездила к бабушке. Помогала со сбором трав и кореньев, заготовкой и приготовлением. Заодно и с собой увозила.
Слава о блестящей студентке и целительнице, как ее называли, прогремела далеко за стенами института. Однажды, когда Валя училась уже на пятом курсе, в институте на перемене к ней подошел пожилой седой мужчина, дорого и со вкусом одетый.
- Здравствуйте, Валентина. Меня зовут Лев Иванович. Я - глава фармацевтической фирмы, довольно известной.
- Здравствуйте, - смутилась девушка, она видела снимки этого мужчины в газетах и журналах и знала, кто он.
- Я наслышан о вас. По понятным причинам, я постоянно ищу молодые таланты и дарования, чтобы пригласить к себе в фирму. Вот и вам, после учебы, я хочу предложить место в своей компании. Вы как? Не против?
Сердце девушки учащенно забилось:
- Конечно, не против, буду счастлива у вас работать.
Про себя Валя отметила нездоровый цвет лица будущего работодателя и еще по нескольким признакам догадалась:
- Лев Иваныч, у вас проблемы с поджелудочной?
- Думаю, я в вас не ошибся! - с любопытством взглянул хозяин фирмы, - Можете чего-то посоветовать?
- Я приготовлю для вас сбор и вы должны две недели натощак попить отвар, поверьте мне, бабушка так много людей вылечила!
- А кто у нас бабушка?
- Баба Луша.
- Слышал-слышал. Теперь я уверен в своем выборе...
Лев Иванович был поражен результатом лечения, что рекомендовала Валентина. И сразу, после получения диплома, устроил девушку в лабораторию своей фармакологической компании, где молодая выпускница стала принимать участие в разработке новых медицинских препаратов, лечебных и косметических средств.
Как-то раз по фирме разнесся слух, что к ним приехал сын Льва Ивановича, Никита. Парень получил достойное образование за границей и теперь отец хочет передать компанию под руководство сына, а сам отойти от дел.
Все девушки лелеяли тайную надежду привлечь внимание Никиты Львовича, начались перешептывания, изменились прически, макияж стал ярче, а юбки и халаты - короче.
Больше всех суетилась секретарша Льва Ивановича, Марго, которая теперь стала секретарем и Никиты.
Никиту и Маргариту связывала дружба родителей, они выросли вместе и жили рядом. Только Марго не блистала никакими особыми талантами. Зато была вызывающе красива. Лев Иванович именно поэтому взял Марго на работу секретарем, чтобы производить впечатление на партнеров и будущих инвесторов.
Пользуясь привилегией детской дружбы, Марго всем видом показывала свое исключительное право на молодого шефа. По поводу и без повода девушка входила в кабинет к Никите, как бы ненароком прижималась к нему и «случайно» демонстрировала все свои прелести.
Никита говорил Марго комплименты, благодарил за кофе, но особого внимания не уделял. Но девушка не отчаивалась. Она поставила перед собой цель увлечь шефа и женить его на себе. Даже была уверена, что в скором времени Никита падёт от ее чар и сдастся.
Но время шло. Никита целиком погрузился в работу. А с некоторых пор стал все чаще наведываться в лабораторию.
Молодого человека с первой встречи поразила работоспособность и талант Валентины. Оценив по достоинству знания и умения молодой сотрудницы, он все чаще оставался в лаборатории и часами обсуждал с Валей новые препараты, новые разработки и советовался по любому вопросу.
Вале очень нравился молодой хозяин фирмы. С ним было интересно, они говорили на одном языке. К тому же, Никита был очень хорош собой. Но о своей внешности девушка была невысокого мнения: среднего роста, не красавица, хорошая кожа, густые длинные волосы, стройная, правильные черты лица... Но где уж ей до Марго!
А Никиту покорило в девушке что-то такое, что писатели называют "изюминкой", было в Валентине что-то настоящее, честное. Он полностью доверял ей и ценил.
Заметив отношение шефа к молодой сотруднице из лаборатории, Марго пришла в бешенство! Как же так? Какая-то безродная выскочка, зубрила увлекла ее будущего жениха настолько, что тот уже и не смотрел на нее, на первую красотку в фирме!
Марго с удвоенной энергией принялась соблазнять Никиту, впрочем, без особых успехов.
Как-то раз, в конце рабочего дня, Никита застал Валю в лаборатории одну.
- Валечка, вы свободны сегодня вечером? - с улыбкой спросил он.
- Свободна, Никита Львович, - покраснела Валя.
- Давай, без отчества, ладно? - Валя кивнула, - Я хочу предложить тебе поужинать со мной. Встретимся в восемь, договорились?
- Договорились!
Домой Валентина летела, как на крыльях! О таком она даже мечтать не решалась! Такой красавец, такой перспективный молодой человек, сын хозяина, а теперь уже и сам хозяин фирмы, пригласил ее, Валю, на свидание! Даже не верится!
С тех пор началась тесная дружба между молодыми людьми. С каждым днем их отношения становились все романтичнее, все крепче. Никита водил Валю на выставки и в кино, они выезжали на пикник за город и просто катались в автомобиле по ночному городу. Хотя Валя этого и не одобряла, но Никита дарил ей подарки и не принимал отказа. Казалось, еще немного - и Никита сделает Вале предложение.
Зависть коллег по работе Валентина не замечала. Не видела она и ненависти Марго, которая заметила, как от нее уплывает ее мечта о безбедной обеспеченной жизни с красавчиком Никитой.
Вскоре Марго решила действовать. Она разработала подлый план и привлекла к его исполнению своего давнего поклонника, системного администратора Антона, который был безнадежно влюблен в Марго и готов на что угодно, лишь бы Марго обратила на него свое внимание.
Однажды на телефон Никиты пришло письмо с фотографией. Никита с любопытством открыл файл и у него перехватило дыхание: на фотографии была изображена полураздетая Валентина с закрытыми от удовольствия глазами в объятиях довольного Антона...
В ярости швырнув телефон об стену, Никита бросился в лабораторию. Он резко попросил всех выйти и оставить его наедине с Валентиной:
- Что это значит, Валя? - гневно начал он,- Я думал, у нас серьезные отношения!
- Я тоже так думала! - спокойно, но еле сдерживаясь ответила Валя, - Только тебе, видимо, нужна красивая упаковка, а не то, что внутри!
- Ты о чем? Поступила, как последняя шлюха, использовала меня, а я же еще и виноват? Ну, знаешь, не ожидал!
- А чего ты ожидал? Что я все тебе буду прощать? Еще и оскорбляешь?!
Так ничего и не поняв, Никита развернулся и вышел из лаборатории, громко хлопнув дверью.
Валя разрыдалась. Проплакав некоторое время, девушка решительно написала заявление об увольнении и ушла.
На следующий день Валентина с тяжелым сердцем попрощалась с родителями и уехала к бабе Луше, в деревню. Ей просто необходим был глоток свежего воздуха и утешение бабушки, сердце Вали было разбито и кровоточило...
Лукерья Тихоновна радостно встретила внучку, но, увидев, насколько та убита горем, не стала ни о чем расспрашивать, сама расскажет, когда будет готова. Баба Луша несколько дней отпаивала внучку успокоительными отварами, целебными настоями и девушка постепенно стала приходить в себя. Бабушка, как могла, отвлекала внучку от тяжелых раздумий разговорами, просьбами помочь с лечением ее посетителей и вскоре Валя с головой ушла в целительство.
Как-то раз перед домом бабы Луши остановился роскошный автомобиль и в дом вошел Лев Иванович:
- Добрый день, Лукерья Тихоновна, здравствуй, Валентина!
Баба Луша кивнула и вышла из комнаты, тактично оставив их наедине.
Валя стыдливо опустила голову.
- Здравствуйте, Лев Иваныч. Простите, что я не оправдала вашего доверия. Но, если вы приехали просить меня вернуться, то это все напрасно. Я не вернусь в лабораторию.
Лев Иванович мягко похлопал по плечу девушку:
- Валечка, что между вами с Никитой произошло? Я ведь уже надеялся принять тебя в нашу семью и был очень доволен...
- Ничего не произошло! Не спрашивайте меня, все равно не скажу, стыдно! - заплакала Валя.
- Если ты о фотографии с Антоном, то я уверен, это просто какое-то недоразумение!
Слезы внезапно высохли. Валентина с непониманием взглянула на пожилого мужчину:
- Какого Антона? Вы о чем говорите, Лев Иваныч? О какой фотографии?!
Лев Иванович в недоумении ответил:
- Ты разве не знаешь? Никите на телефон кто-то прислал фото, где ты лежишь в постели в объятиях нашего молодого сотрудника, Антона...
- Да как это возможно? Это я получила фотографию, где Никита... и Марго... Ничего не понимаю!
- Покажи мне этот снимок! - попросил Лев Иванович.
Валя включила телефон и нашла то злополучное фото, что разбило ее сердце. На нем обнаженная Марго слилась поцелуем с таким же обнаженным Никитой.
- Господи, какие же вы глупые! - проговорил Лев Иванович, - Вы даже не поговорили, а сразу, не разобравшись, стали обвинять друг друга! Дети вы еще. Посмотри внимательно: раз Марго и Никита целуются, кто же их снимает? Точно так же и у Никиты - Ты с Антоном. У вас с Никитой глаза закрыты, а у ваших, так называемых партнеров открыты, они откровенно позируют. Неужели непонятно? Это же все подстроено! Скажи мне, ты хотя бы случайно пересекалась с этим Антоном, он системный администратор?
- Да вроде, как-то в комнате отдыха вместе пили чай... - вдруг до Вали дошло, - Мне же тогда стало плохо и Антон предложил прилечь на диван, сказал, не будет мешать, укрыл пледом и вышел... О Боже!..
- Вот именно! - торжествовал Лев Иванович, - А Марго всегда сама заваривает моему сыну чай-кофе. Не удивлюсь, если Никите тоже однажды стало плохо!
Валентина внезапно схватила за руку Льва Ивановича и торопливо потянула к автомобилю:
- Скорее, Лев Иваныч, поехали! Мне нужно срочно увидеть Никиту! Пока, бабуля!...
Окончание следует...
Рассказы Лины Ладовой