В начале 1950-х годов Дуган снималась преимущественно для каталогов, периодически принимая участие в рекламных кампаниях, например, снималась для Camel.

При этом ее по-прежнему воспринимали как любителя, а не профессионала.
Еще в 16 лет она встретила своего будущего мужа, Уильяма Саймонса, в его фотостудии в Бруклине. Однако, чем популярней становилась Дуган, тем более неуютно чувствовал себя ее муж. В конце концов он подал на развод, оставив Вики и их общую дочь Дэбби.
Разносторонняя женщина
После развода карьера Вики Дуган пошла вверх, и вскоре она получила свою первую роль в фильме «Из вечности». Ее партнерами стали кинозвезды 50-х годов: Роберт Райан, Анита Экберг, Род Стайгер и Филлис Кирк.
Когда брак Вики распался, интерес прессы к ней стремительно начал расти. Она перебралась во Флориду, где стала постоянной моделью и девушкой с обложки журнала Ciro's в Майами-Бич. Там же Дуган подписала контракт с агентом Луисом Шерром, известным тем, что открыл миру актрису Ким Новак.
Вскоре после этого Дуган оказалась на обложке журнала LIFE, что стало ее пропуском в мир большого шоу-бизнеса.
Журналы характеризовали ее как женщину с «множеством разнообразных талантов», которая «участвует в фотосессиях, снимается в фильмах, создает одежду и воспитывает дочь». В качестве «доказательств» были представлены сексуальные снимки Дуган, где она пьет чай на идеально постриженной лужайке.После выхода в свет того самого номера LIFE Дуган привлекла внимание более ловкого голливудского агента, Милтона Вайса. Первым шагом Вайса стала покупка трех чрезвычайно дорогих платьев, созданных специально для Вики.
Платья были длинными, элегантными и обнажали спину хозяйку настолько, насколько это было возможно. Затем Вайс организовал ее появление на вечеринках и кинопремьерах и рассказал СМИ, что в кулуарах ее называют просто «Спина».