Марсианские ледники — на 80% замерзшая вода: неожиданное открытие

Загадочные обширные структуры на Марсе в основном состоят изо льда, притом именно водяного, пишет Icarus. Как рассказали ученые, речь идет о своеобразных геологических образованиях, которые повсеместно наблюдают на склонах марсианских гор и холмов, особенно в средних широтах. Они представляют собой массы сползающего под собственным весом вещества. Их назвали «лопастными обломочными апронами» (Lobate Debris Aprons).
Этот феномен действительно выглядит как постепенное движение ледников. Тем не менее планетологи до сих пор сомневались, что на Марсе может быть столько льда: они считали, что это все же по большей части груды камней.
Недавно исследователи решили целенаправленно «просканировать» их с помощью радара SHARAD, установленного на борту марсианского орбитального аппарата Mars Reconnaissance Orbiter. По тому, как от этих структур отражается радиосигнал, можно судить о составе материала.
По опубликованным данным, таким образом обследовали пять различных регионов Красной планеты, и во всех случаях радар показал, что эти «языки» опускающегося вещества на 80% представляют собой лед. При этом можно с достаточной уверенностью говорить, что это именно замерзшая вода, а не, к примеру, сухой лед, то есть замерзший углекислый газ.
Напомним, сухого льда много на поверхности марсианских полярных шапок — на Северной он «намерзает» сравнительно тонким, примерно метровым или двухметровым слоем каждую зиму и полностью испаряется летом, а на Южной лежит постоянно. Но дело в том, что для замерзания углекислого газа нужна температура не выше −78 градусов Цельсия, и в полярных регионах действительно бывает такой и даже гораздо более лютый холод.
А вот в средних широтах уже значительно «теплее» — чаще всего не ниже примерно −50, то есть недостаточно для существования сухого льда. По ночам может быть, конечно, и под −100, но нескольких часов такого мороза явно недостаточно для стабильного существования столь внушительных масс углекислотного льда.
Стоит отметить, что в последние годы исследователи Марса открывают все большее и большее количество воды на его поверхности и на небольших глубинах в недрах планеты. В 2008 году аппарат «Феникс» копнул марсианский грунт своим совком, и под ним стало видно что-то белое. Несколько дней спустя этого белого стало намного меньше, и столь стремительное исчезновение вещества показывает, что это была не соль, а водяной лед, который в условиях очень слабого атмосферного давления под солнечным светом немедленно переходил в газообразное состояние — сублимировал.
Кроме того, белые разводы местами виднеются под грунтом опять же на разнообразных марсианских склонах. Все это говорит о том, что полярными шапками ледяные запасы Красной планеты явно не ограничиваются, и она по сей день сохраняет в себе довольно немало воды.
Планетологи уверены, что миллиарды лет назад практически все Северное полушарие Марса было покрыто водой, и пытаются понять конкретные причины исчезновения этих океанов. По основной версии, вода улетучилась в космос из-за неспособности планеты ее удерживать, то есть из-за слабой гравитации и почти отсутствующего магнитного поля. Но есть также мнение, что много воды могло «уйти в землю». https://ok.ru/group/70000005778333