Юля подошла к Алибеку и он, взяв её за руку, усадил на старый скрипучий стул. Потом стал молча смотреть на неё, явно подбирая слова. – Что случилось? – не выдержала Юля его пристального взгляда. – У меня к тебе есть предложение, – наконец, начал хозяин пирожковой. – Хорошее. Дорогое. Много денег стоит. Очень много, Юля. Соглашайся, не пожалеешь. Юлия поджала губы и посмотрела на Алибека, не скрывая осуждения: – Что ты выдумал, Алибек? Ну, в самом деле! Я не собираюсь спать с тобой. Или ты думаешь, что если я не замужем и живу одна, то буду рада кому угодно? Алибек, услышав слова Юли, даже подпрыгнул на месте: – Зачем спать со мной? Кто сказал такое?! – А ты разве не это имел в виду? – смутилась Юля. – Тогда прости. – Э-э-э! Зачем обижаешь? – продолжал сердиться Алибек. – Почему я «кто угодно»? Я могу и тебя, и десять, таких как ты, счастливыми сделать. За один раз, между прочим! Ай вай! Какая глупая женщина! Совсем твоя голова пустая! Не о том думаешь. Дети у меня. Жена. Как я буду с тобой спать? Кто мне разрешит? – Я ведь уже извинилась, – прервала поток его слов Юля. Алибек так забавно раздувал щеки, когда сердился, что она не могла не улыбнуться. – Давай, рассказывай, что ты хотел предложить мне? – Э-э-э! – махнул рукой Алибек. – Всё настроение испортила! А так хорошо всё начиналось! – Ладно, тогда я пойду, – хотела встать Юля, но он положил руку на ее плечо и не позволил подняться. – Что за женщина?! Туда-сюда! Всё быстро ей надо! Ай, Аллах, дай мне терпения… – воскликнул Алибек, подвинул табурет, присел с ней рядом и заговорил быстро, но тихо, будто кто-то мог их подслушать: – Людей знаю. Добрые. Богатые. Двадцать лет живут. Всё есть, детей нет. Ребёнка им родить надо. За это дорого тебе дадут. – Как это «ребёнка им родить»?! – не поняла Юля. – Что-то я раньше о таком не слышала. Выдумываешь ты, честное слово. – Почему ничего не понимаешь?! – удивился Алибек. – Что тут может быть непонятного? Ты не пьёшь, не куришь, здоровая. Врач тебе во всем поможет. Он мой двоюродный брат и всё знает. Заказчики есть. Женщину ищет. Думаешь, ты первая? Нет! Другие тоже есть. Тебе же помочь хочу. Забеременела, родила, отдала, забыла. Газеты, что ли, не читаешь? За границей так делают. Тебе хорошо, ребёнку хорошо, его папе-маме хорошо. Только говорить никому не надо. Тихо-тихо всё сделать. Юля покачала головой и поднялась со стула: – Извини, Алибек, но ты обратился не по адресу. Я никогда не соглашусь продать своего ребёнка. – Почему твоего?! Не твой это ребёнок будет. Чужой… – заторопился Алибек, но она не собиралась его слушать. Тогда он удержал её за руку и угодливо заглянул в глаза: – Юля, а может тогда мы с тобой… А? Я к тебе вечером приду… Конфет-манфет, вино-мано… А? Юля усмехнулась: – Алибе-е-ек… Так тебе же жена не разрешит… – При чём тут жена?! – воскликнул он, – кто будет спрашивать?! Мальчик я, что ли? Юля ничего не ответила, только покачала головой и вышла из палатки. – Э-э-э, что за женщина?! – поднял руки к небу Алибек и крикнул ей вслед. – Сама же хотела… Если что, я тут… *** Домой с рынка Юля решила пойти пешком. Ей совсем не хотелось оставаться сейчас одной, сидеть в пустой квартире и, как обычно, ждать утра. Лучше вот так, несмотря на осеннюю непогоду, идти по аллее, встречаться глазами с прохожими, которых она больше никогда не увидит. Если бы ещё ни о чём не думать, прогнать мысли и воспоминания, которые сам того не желая, разворошил в её душе Алибек. Надо же! Родить и отдать ребёнка. До чего только люди не додумаются. Да если бы у неё был ребёнок, она бы ветру не давала на него пахнуть. Как же можно его отдать? Это же твоя частичка, твой малыш, твоя радость. Радость… Юля вздохнула, вспомнив, как забеременела в первый раз. Тогда она уже была замужем за Вячеславом почти год, но ещё училась в училище. – Славик… – счастливая девушка с трудом дождалась возвращения молодого мужа с работы. – У меня для тебя есть просто потрясающая новость! Угадай, почему совсем скоро нас будет трое? – Потому что к нам переезжает моя мать, – ответил Вячеслав, с блаженством растягиваясь на скрипнувшем под его весом диване. – Нет! – рассмеялась Юля. – Глупенький! Твоя мама тут ни при чём! Ты скоро будешь папой! Слава! У нас будет малыш! Вячеслав сел на диване и машинально потёр рукой подбородок: – В смысле? Как это? – Слава, тебе нужно объяснять, как появляются на свет дети? – всплеснула руками Юля. – Кто из нас потомственный медик, ты или я? – Я не медик, я фармацевт, как и моя мама, – ответил он и замолчал. Юля, никак не ожидавшая такой реакции, присела с ним рядом и безвольно уронила руки на колени: – Ну, ты что, не рад? – Рад, конечно, – проговорил Вячеслав. – Просто это все как-то неожиданно, что ли. Мы же договаривались с тобой, что пока не будем заводить детей. И мама говорила… – Извини, – в глазах Юли заблестели слёзы. – Я так виновата перед тобой, что забеременела без твоего высочайшего согласия! Как же мне выпросить у тебя прощения, мой господин? – Юль… – Вячеслав бросил на жену тяжёлый взгляд. – Что, Слава?! – воскликнула она. – Мы с тобой взрослые люди, муж и жена! Я думала, что у нас семья, и ребёнок не будет нам помехой. Но ты же решил всё по-своему, так? Мой малыш не входил в твои планы! – Не твой, а наш, – Вячеслав как будто только сейчас опомнился и привлёк её к себе: – Прости, прости. Я виноват перед тобой. Растерялся, оказался не подготовлен к такой новости. Конечно же, я рад, солнце моё. Ты что? И Юля простила его. Она даже не стала возражать, когда Полина Константиновна, мать Вячеслава, приехала к ним в гости всего на несколько дней, а потом заговорила о том, что хочет остаться у них навсегда. – Подожди, а как же твоя квартира? – удивился Вячеслав решению матери. – Я отдала её Ларочке, – пожала плечами Полина Константиновна. – Ты же знаешь, у твоей сестры очень сложное положение. Она ждёт третьего ребёнка и ей просто необходимо улучшить свои жилищные условия. – Тебе не кажется, что это немного несправедливо? – усмехнулся Вячеслав. – Вообще-то, мы оба твои наследники и я тоже имею право на долю в наследстве. – Сынок, ты говоришь глупости, – парировала Полина Константиновна. – У вас с Юлей прекрасная трёхкомнатная квартира и места вполне достаточно. Зачем вам ещё какое-то жилье? Тут даже ремонт делать не нужно. Ну не дуйся, сынок. Всё же складывается хорошо. У вас будет своя спальня, у меня своя. И ещё останется общая комната, где мы сможем принимать гостей, например. Юля смотрела на свекровь с таким выражением лица, что та невольно смутилась и сделала вид, что собирается заплакать: – Юлечка, доченька... Ты что, против того, чтобы я жила с вами? Миленькая моя, мне же просто некуда деваться. Я не могу выгнать дочку на улицу, она после развода осталась ни с чем. Куда же Ларочка пойдёт с двумя маленькими детьми и ребёночком, который вот-вот должен родиться? Девочка моя, неужели я вам помешаю, если буду приходить сюда ночевать? Ты же знаешь, я почти всё время провожу на работе, наша аптека работает до десяти часов вечера. И мне приходится бывать там каждый день, потому что я отвечаю за всех моих девочек. А сколько времени приходится тратить на дорогу! Славочке повезло, что его аптека находится гораздо ближе к дому. До моего возвращения у вас будет много времени, чтобы побыть вдвоём. Юля покраснела. Как она могла отказать своей свекрови, которая так хорошо относилась к ней. Впрочем, это продлилось недолго. Очень быстро Юля превратилась в домработницу, в обязанности которой входило выполнять все домашние дела и каждый вечер встречать мужа и свекровь в чистой квартире и со свежеприготовленным ужином. Полина Константиновна, узнав о положении невестки, очень обрадовалась и каждый день, утром и вечером сама готовила ей свежевыжатые соки и заваривала травки, которые приносила из своей аптеки. – Нужно хорошенько поднять тебе иммунитет, – повторяла она и следила, чтобы Юля выпивала всё до последней капли. А потом случилась беда. Юля проснулась среди ночи от сильных болей в животе и, с трудом сдерживая крик, разбудила мужа. – Что, что такое? – спросонья не понял он. Полина Константиновна отреагировала быстрее. Она сразу же вызвала скорую помощь, и сама сопроводила невестку в больницу. Оттуда Юля вернулась бледная, опустошённая, раздавленная обрушившимся на неё горем. Ей не удалось сохранить ребёнка и, если бы не поддержка мужа и свекрови, она просто не справилась бы со своей бедой. В следующий раз она забеременела через два года, но история повторилась, и это очень напугало Юлю. Она решила, во что бы то ни стало, пройти все возможные обследования и выяснить, что с ней не так. Юля сказала об этом свекрови и мужу, но они оба отнеслись к её решению достаточно холодно. Вячеслав пожал плечами и, как часто делал в последнее время, ушёл из дома, сказав, что собирается встретиться с друзьями. А Полина Константиновна только вздохнула: – Юлечка, тебе просто нужно потерпеть, – сказала она невестке. – Всё ещё обязательно будет, и ты порадуешь нас крепким и здоровым малышом. Если честно, сейчас меня больше беспокоит Слава. Разве ты не замечаешь, что он стал каким-то дёрганым и нервным? И вид у него очень болезненный. Давай сначала он пройдёт все обследования, а потом уже мы займёмся твоим здоровьем. Но всё, что было потом, превратилось для Юли в нескончаемый страшный сон. Доступ к лекарствам и дурная компания, с которой связался Вячеслав, сделали своё дело, и он пристрастился сначала к таблеткам, а потом и к более сильным веществам. Несколько раз Юля забирала мужа из милиции, а мать отправляла его в больницу на принудительное лечение. Но ему уже никто не мог помочь. Жизнь Вячеслава покатилась по наклонной, увлекая за собой не только Юлю, но и Полину Константиновну. Все закончилось, когда несчастная мать оказалась под следствием вместе со своим сыном. Им вменялись разные статьи, и решение по ним суд принял вполне справедливое: Вячеслава осудили на девять лет строгого режима, Полина Константиновна отделалась условным сроком. Но здоровье, которое она потеряла в СИЗО, восстановить было уже невозможно. Бесконечные депрессии свекровь Юли лечила самыми сильными медикаментами и ничего не желала знать о том, что только усугубляет своё состояние. В конце концов, она из моложавой ухоженной женщины превратилась в немощную, злую старуху, изводившую невестку вечными упрёками. Когда же стало известно о несчастном случае, произошедшем с Вячеславом в колонии, Полина Константиновна и вовсе слегла, повторяя, что никогда не поверит в то, что её любимого сыночка больше нет. Лариса, дочь Полины и сестра Вячеслава, вместе с матерью рыдала на похоронах своего брата, но едва закончилась траурная церемония, уехала домой, даже не подумав забрать мать с собой. Так и осталась Полина Константиновна жить в квартире своей невестки, каждый день старательно отравляя ей и без того не весёлую жизнь. – За что вы так ненавидите меня? – не выдержав, спросила её однажды Юля. – В чём я виновата перед вами? – В том, что ты живёшь, а мой сынок нет! – воскликнула озлобленная на весь мир женщина. – Ты была ему плохой женой! Ты не заботилась о нём и не хотела, чтобы он был счастлив! Я никогда тебе этого не прощу! – Это не правда! – воскликнула Юля. – Я мечтала, чтобы у нас была настоящая семья! Мечтала о детях… – Вот-вот! – перебила её свекровь. – Ты собиралась плодиться как кошка и, если бы не я, мой сынок вообще тебе был бы не нужен! – Что значит, если бы не вы? – похолодела Юля. – А вот то и значит! – не успокаивалась Полина Константиновна, приподнимаясь на кровати, с которой почти не вставала. – Думаешь, я по доброте душевой выплясывала перед тобой с соками и настоечками? Ах, Юлечка! Ах, выпей сок, девочка! Или я прямо так и мечтала, чтобы ты сделала меня бабушкой? Нет, милочка! Не нужны мне были твои щенки… И я очень ловко каждый раз от них избавлялась. – Вы… Вы… – губы Юли затряслись, и она выбежала из квартиры, не желая оставаться наедине со свекровью. До позднего вечера Юля бродила по городу, не в силах заставить себя вернуться домой. Семь лет она жила жизнью Вячеслава и его матери, потом ещё почти три года добровольно, из чувства сострадания, ухаживала за Полиной Константиновной, не ожидая от неё даже самой банальной благодарности. Но ей даже в голову не могло прийти, на что способна эта женщина. Юля приняла решение: она набрала номер домашнего телефона Ларисы и сказала, чтобы та приезжала за матерью. – С ума сошла? – завизжала та, поняв, что переубедить Юлю не удастся. – Куда я с ней? Она же лежачая! За ней уход нужен! А у меня дети и работа! Это ты у нас привыкла сидеть на чужой шее! – Все, хватит, насиделась, больше не хочу, – ответила золовке Юля. *** – Ладно, прости, – сказала Юле Полина Константиновна, когда та вернулась домой. – Кто старое помянет… – Завтра вы поедете к Ларисе, – ответила ей Юля. – Я больше никогда не хочу видеть вас. И никогда не прощу. – С ума сошла?! – воскликнула Полина Константиновна. – Она же отдаст меня в дом инвалидов. Это же Лара! У неё такой характер! Юля… Если ты выгонишь меня, я тебя прокляну! – Вы – моё самое страшное проклятие! – сказала Юля. – Жаль, что я узнала об этом только сейчас. *** На следующий день весь двор слышал, как Полина Константиновна умоляла Юлю не выгонять её из дома: – Я не хочу в интернат! Юля, Юлечка, пожалей меня! Я там умру… Юля-а-а!!! Но дверцы машины закрылись, она тронулась с места, и Юля, резко повернувшись, пошла к себе, невольно прислушиваясь к шёпоту незнакомых женщин, стоявших в сторонке: – Родную мать в дом престарелых… Бессовестная… Тьфу, змея подколодная. И носит же земля таких… *** Юля подошла к дому и вдруг услышала громкий крик Илюши: – Тётя Юля!!! Она подняла голову и увидела, что мальчик забрался на подоконник и весело машет ей: – Тётя Юля! – Илюша!!! – ахнула она, заметив, как соскальзывает с подоконника нога ребёнка: – Илья-а-а!!!
Ольга Брюс
Судьбинушка - 20
Юля подошла к Алибеку и он, взяв её за руку, усадил на старый скрипучий стул. Потом стал молча смотреть на неё, явно подбирая слова.– Что случилось? – не выдержала Юля его пристального взгляда.
– У меня к тебе есть предложение, – наконец, начал хозяин пирожковой. – Хорошее. Дорогое. Много денег стоит. Очень много, Юля. Соглашайся, не пожалеешь.
Юлия поджала губы и посмотрела на Алибека, не скрывая осуждения:
– Что ты выдумал, Алибек? Ну, в самом деле! Я не собираюсь спать с тобой. Или ты думаешь, что если я не замужем и живу одна, то буду рада кому угодно?
Алибек, услышав слова Юли, даже подпрыгнул на месте:
– Зачем спать со мной? Кто сказал такое?!
– А ты разве не это имел в виду? – смутилась Юля. – Тогда прости.
– Э-э-э! Зачем обижаешь? – продолжал сердиться Алибек. – Почему я «кто угодно»? Я могу и тебя, и десять, таких как ты, счастливыми сделать. За один раз, между прочим! Ай вай! Какая глупая женщина! Совсем твоя голова пустая! Не о том думаешь. Дети у меня. Жена. Как я буду с тобой спать? Кто мне разрешит?
– Я ведь уже извинилась, – прервала поток его слов Юля. Алибек так забавно раздувал щеки, когда сердился, что она не могла не улыбнуться. – Давай, рассказывай, что ты хотел предложить мне?
– Э-э-э! – махнул рукой Алибек. – Всё настроение испортила! А так хорошо всё начиналось!
– Ладно, тогда я пойду, – хотела встать Юля, но он положил руку на ее плечо и не позволил подняться.
– Что за женщина?! Туда-сюда! Всё быстро ей надо! Ай, Аллах, дай мне терпения… – воскликнул Алибек, подвинул табурет, присел с ней рядом и заговорил быстро, но тихо, будто кто-то мог их подслушать: – Людей знаю. Добрые. Богатые. Двадцать лет живут. Всё есть, детей нет. Ребёнка им родить надо. За это дорого тебе дадут.
– Как это «ребёнка им родить»?! – не поняла Юля. – Что-то я раньше о таком не слышала. Выдумываешь ты, честное слово.
– Почему ничего не понимаешь?! – удивился Алибек. – Что тут может быть непонятного? Ты не пьёшь, не куришь, здоровая. Врач тебе во всем поможет. Он мой двоюродный брат и всё знает. Заказчики есть. Женщину ищет. Думаешь, ты первая? Нет! Другие тоже есть. Тебе же помочь хочу. Забеременела, родила, отдала, забыла. Газеты, что ли, не читаешь? За границей так делают. Тебе хорошо, ребёнку хорошо, его папе-маме хорошо. Только говорить никому не надо. Тихо-тихо всё сделать.
Юля покачала головой и поднялась со стула:
– Извини, Алибек, но ты обратился не по адресу. Я никогда не соглашусь продать своего ребёнка.
– Почему твоего?! Не твой это ребёнок будет. Чужой… – заторопился Алибек, но она не собиралась его слушать. Тогда он удержал её за руку и угодливо заглянул в глаза: – Юля, а может тогда мы с тобой… А? Я к тебе вечером приду… Конфет-манфет, вино-мано… А?
Юля усмехнулась:
– Алибе-е-ек… Так тебе же жена не разрешит…
– При чём тут жена?! – воскликнул он, – кто будет спрашивать?! Мальчик я, что ли?
Юля ничего не ответила, только покачала головой и вышла из палатки.
– Э-э-э, что за женщина?! – поднял руки к небу Алибек и крикнул ей вслед. – Сама же хотела… Если что, я тут…
***
Домой с рынка Юля решила пойти пешком. Ей совсем не хотелось оставаться сейчас одной, сидеть в пустой квартире и, как обычно, ждать утра. Лучше вот так, несмотря на осеннюю непогоду, идти по аллее, встречаться глазами с прохожими, которых она больше никогда не увидит. Если бы ещё ни о чём не думать, прогнать мысли и воспоминания, которые сам того не желая, разворошил в её душе Алибек.
Надо же! Родить и отдать ребёнка. До чего только люди не додумаются. Да если бы у неё был ребёнок, она бы ветру не давала на него пахнуть. Как же можно его отдать? Это же твоя частичка, твой малыш, твоя радость.
Радость…
Юля вздохнула, вспомнив, как забеременела в первый раз. Тогда она уже была замужем за Вячеславом почти год, но ещё училась в училище.
– Славик… – счастливая девушка с трудом дождалась возвращения молодого мужа с работы. – У меня для тебя есть просто потрясающая новость! Угадай, почему совсем скоро нас будет трое?
– Потому что к нам переезжает моя мать, – ответил Вячеслав, с блаженством растягиваясь на скрипнувшем под его весом диване.
– Нет! – рассмеялась Юля. – Глупенький! Твоя мама тут ни при чём! Ты скоро будешь папой! Слава! У нас будет малыш!
Вячеслав сел на диване и машинально потёр рукой подбородок:
– В смысле? Как это?
– Слава, тебе нужно объяснять, как появляются на свет дети? – всплеснула руками Юля. – Кто из нас потомственный медик, ты или я?
– Я не медик, я фармацевт, как и моя мама, – ответил он и замолчал.
Юля, никак не ожидавшая такой реакции, присела с ним рядом и безвольно уронила руки на колени:
– Ну, ты что, не рад?
– Рад, конечно, – проговорил Вячеслав. – Просто это все как-то неожиданно, что ли. Мы же договаривались с тобой, что пока не будем заводить детей. И мама говорила…
– Извини, – в глазах Юли заблестели слёзы. – Я так виновата перед тобой, что забеременела без твоего высочайшего согласия! Как же мне выпросить у тебя прощения, мой господин?
– Юль… – Вячеслав бросил на жену тяжёлый взгляд.
– Что, Слава?! – воскликнула она. – Мы с тобой взрослые люди, муж и жена! Я думала, что у нас семья, и ребёнок не будет нам помехой. Но ты же решил всё по-своему, так? Мой малыш не входил в твои планы!
– Не твой, а наш, – Вячеслав как будто только сейчас опомнился и привлёк её к себе: – Прости, прости. Я виноват перед тобой. Растерялся, оказался не подготовлен к такой новости. Конечно же, я рад, солнце моё. Ты что?
И Юля простила его. Она даже не стала возражать, когда Полина Константиновна, мать Вячеслава, приехала к ним в гости всего на несколько дней, а потом заговорила о том, что хочет остаться у них навсегда.
– Подожди, а как же твоя квартира? – удивился Вячеслав решению матери.
– Я отдала её Ларочке, – пожала плечами Полина Константиновна. – Ты же знаешь, у твоей сестры очень сложное положение. Она ждёт третьего ребёнка и ей просто необходимо улучшить свои жилищные условия.
– Тебе не кажется, что это немного несправедливо? – усмехнулся Вячеслав. – Вообще-то, мы оба твои наследники и я тоже имею право на долю в наследстве.
– Сынок, ты говоришь глупости, – парировала Полина Константиновна. – У вас с Юлей прекрасная трёхкомнатная квартира и места вполне достаточно. Зачем вам ещё какое-то жилье? Тут даже ремонт делать не нужно. Ну не дуйся, сынок. Всё же складывается хорошо. У вас будет своя спальня, у меня своя. И ещё останется общая комната, где мы сможем принимать гостей, например.
Юля смотрела на свекровь с таким выражением лица, что та невольно смутилась и сделала вид, что собирается заплакать:
– Юлечка, доченька... Ты что, против того, чтобы я жила с вами? Миленькая моя, мне же просто некуда деваться. Я не могу выгнать дочку на улицу, она после развода осталась ни с чем. Куда же Ларочка пойдёт с двумя маленькими детьми и ребёночком, который вот-вот должен родиться? Девочка моя, неужели я вам помешаю, если буду приходить сюда ночевать? Ты же знаешь, я почти всё время провожу на работе, наша аптека работает до десяти часов вечера. И мне приходится бывать там каждый день, потому что я отвечаю за всех моих девочек. А сколько времени приходится тратить на дорогу! Славочке повезло, что его аптека находится гораздо ближе к дому. До моего возвращения у вас будет много времени, чтобы побыть вдвоём.
Юля покраснела. Как она могла отказать своей свекрови, которая так хорошо относилась к ней. Впрочем, это продлилось недолго.
Очень быстро Юля превратилась в домработницу, в обязанности которой входило выполнять все домашние дела и каждый вечер встречать мужа и свекровь в чистой квартире и со свежеприготовленным ужином.
Полина Константиновна, узнав о положении невестки, очень обрадовалась и каждый день, утром и вечером сама готовила ей свежевыжатые соки и заваривала травки, которые приносила из своей аптеки.
– Нужно хорошенько поднять тебе иммунитет, – повторяла она и следила, чтобы Юля выпивала всё до последней капли.
А потом случилась беда. Юля проснулась среди ночи от сильных болей в животе и, с трудом сдерживая крик, разбудила мужа.
– Что, что такое? – спросонья не понял он.
Полина Константиновна отреагировала быстрее. Она сразу же вызвала скорую помощь, и сама сопроводила невестку в больницу. Оттуда Юля вернулась бледная, опустошённая, раздавленная обрушившимся на неё горем. Ей не удалось сохранить ребёнка и, если бы не поддержка мужа и свекрови, она просто не справилась бы со своей бедой.
В следующий раз она забеременела через два года, но история повторилась, и это очень напугало Юлю. Она решила, во что бы то ни стало, пройти все возможные обследования и выяснить, что с ней не так. Юля сказала об этом свекрови и мужу, но они оба отнеслись к её решению достаточно холодно. Вячеслав пожал плечами и, как часто делал в последнее время, ушёл из дома, сказав, что собирается встретиться с друзьями.
А Полина Константиновна только вздохнула:
– Юлечка, тебе просто нужно потерпеть, – сказала она невестке. – Всё ещё обязательно будет, и ты порадуешь нас крепким и здоровым малышом. Если честно, сейчас меня больше беспокоит Слава. Разве ты не замечаешь, что он стал каким-то дёрганым и нервным? И вид у него очень болезненный. Давай сначала он пройдёт все обследования, а потом уже мы займёмся твоим здоровьем.
Но всё, что было потом, превратилось для Юли в нескончаемый страшный сон. Доступ к лекарствам и дурная компания, с которой связался Вячеслав, сделали своё дело, и он пристрастился сначала к таблеткам, а потом и к более сильным веществам. Несколько раз Юля забирала мужа из милиции, а мать отправляла его в больницу на принудительное лечение. Но ему уже никто не мог помочь. Жизнь Вячеслава покатилась по наклонной, увлекая за собой не только Юлю, но и Полину Константиновну.
Все закончилось, когда несчастная мать оказалась под следствием вместе со своим сыном. Им вменялись разные статьи, и решение по ним суд принял вполне справедливое: Вячеслава осудили на девять лет строгого режима, Полина Константиновна отделалась условным сроком. Но здоровье, которое она потеряла в СИЗО, восстановить было уже невозможно.
Бесконечные депрессии свекровь Юли лечила самыми сильными медикаментами и ничего не желала знать о том, что только усугубляет своё состояние. В конце концов, она из моложавой ухоженной женщины превратилась в немощную, злую старуху, изводившую невестку вечными упрёками. Когда же стало известно о несчастном случае, произошедшем с Вячеславом в колонии, Полина Константиновна и вовсе слегла, повторяя, что никогда не поверит в то, что её любимого сыночка больше нет.
Лариса, дочь Полины и сестра Вячеслава, вместе с матерью рыдала на похоронах своего брата, но едва закончилась траурная церемония, уехала домой, даже не подумав забрать мать с собой.
Так и осталась Полина Константиновна жить в квартире своей невестки, каждый день старательно отравляя ей и без того не весёлую жизнь.
– За что вы так ненавидите меня? – не выдержав, спросила её однажды Юля. – В чём я виновата перед вами?
– В том, что ты живёшь, а мой сынок нет! – воскликнула озлобленная на весь мир женщина. – Ты была ему плохой женой! Ты не заботилась о нём и не хотела, чтобы он был счастлив! Я никогда тебе этого не прощу!
– Это не правда! – воскликнула Юля. – Я мечтала, чтобы у нас была настоящая семья! Мечтала о детях…
– Вот-вот! – перебила её свекровь. – Ты собиралась плодиться как кошка и, если бы не я, мой сынок вообще тебе был бы не нужен!
– Что значит, если бы не вы? – похолодела Юля.
– А вот то и значит! – не успокаивалась Полина Константиновна, приподнимаясь на кровати, с которой почти не вставала. – Думаешь, я по доброте душевой выплясывала перед тобой с соками и настоечками? Ах, Юлечка! Ах, выпей сок, девочка! Или я прямо так и мечтала, чтобы ты сделала меня бабушкой? Нет, милочка! Не нужны мне были твои щенки… И я очень ловко каждый раз от них избавлялась.
– Вы… Вы… – губы Юли затряслись, и она выбежала из квартиры, не желая оставаться наедине со свекровью.
До позднего вечера Юля бродила по городу, не в силах заставить себя вернуться домой. Семь лет она жила жизнью Вячеслава и его матери, потом ещё почти три года добровольно, из чувства сострадания, ухаживала за Полиной Константиновной, не ожидая от неё даже самой банальной благодарности. Но ей даже в голову не могло прийти, на что способна эта женщина.
Юля приняла решение: она набрала номер домашнего телефона Ларисы и сказала, чтобы та приезжала за матерью.
– С ума сошла? – завизжала та, поняв, что переубедить Юлю не удастся. – Куда я с ней? Она же лежачая! За ней уход нужен! А у меня дети и работа! Это ты у нас привыкла сидеть на чужой шее!
– Все, хватит, насиделась, больше не хочу, – ответила золовке Юля.
***
– Ладно, прости, – сказала Юле Полина Константиновна, когда та вернулась домой. – Кто старое помянет…
– Завтра вы поедете к Ларисе, – ответила ей Юля. – Я больше никогда не хочу видеть вас. И никогда не прощу.
– С ума сошла?! – воскликнула Полина Константиновна. – Она же отдаст меня в дом инвалидов. Это же Лара! У неё такой характер! Юля… Если ты выгонишь меня, я тебя прокляну!
– Вы – моё самое страшное проклятие! – сказала Юля. – Жаль, что я узнала об этом только сейчас.
***
На следующий день весь двор слышал, как Полина Константиновна умоляла Юлю не выгонять её из дома:
– Я не хочу в интернат! Юля, Юлечка, пожалей меня! Я там умру… Юля-а-а!!!
Но дверцы машины закрылись, она тронулась с места, и Юля, резко повернувшись, пошла к себе, невольно прислушиваясь к шёпоту незнакомых женщин, стоявших в сторонке:
– Родную мать в дом престарелых… Бессовестная… Тьфу, змея подколодная. И носит же земля таких…
***
Юля подошла к дому и вдруг услышала громкий крик Илюши:
– Тётя Юля!!!
Она подняла голову и увидела, что мальчик забрался на подоконник и весело машет ей:
– Тётя Юля!
– Илюша!!! – ахнула она, заметив, как соскальзывает с подоконника нога ребёнка: – Илья-а-а!!!