Лондон: город, где Биг-Бен меньше, чем в воображении

Как я наконец добралась до Великобритании, что меня поразило, а что — разочаровало
У меня в Лондоне живёт сестра, и поездка туда давно была в списке «обязательно съездить, когда-нибудь». Но, как вы знаете, попасть в Великобританию не так-то просто. Чтобы получить визу, нужно доказать, что ты не собираешься там остаться жить. Чем больше у тебя в родной стране недвижимости, бизнеса, автомобилей, детей — тем больше шансов, что тебя впустят. Абсурдный парадокс: чем больше у тебя всего дома, тем легче тебя отпускают за границу.
Но мне удалось. И я провела в Лондоне насыщенные дни, полные открытий, впечатлений и… финансового шока. Потому что, скажу честно: это одна из самых дорогих стран, где я когда-либо была. Всё стоит дорого. ОЧЕНЬ дорого. Капучино за тысячу рублей? Нормально. Билет в метро? Как такси в России. Но всё равно — Лондон пленяет атмосферой.
Биг-Бен: ожидание и реальность
Первым делом я пошла смотреть Биг-Бен. И… он показался мне маленьким. Я всегда представляла, что это будет какая-то огромная башня, как на открытках, на фоне которой теряются дома. А он — аккуратный, стройный, но вовсе не гигантский.
Забавно, что на самом деле Биг-Бен — это не башня, а колокол внутри неё. Башня называется Элизабет Тауэр, и она была построена в 1859 году. Колокол весит более 13 тонн и прозвучал впервые 11 июля того же года. Сейчас он считается символом британской точности и выдержки. Но визуально — не ждите грандиозности. Это скорее символ, чем зрелище.
London Eye — тот самый Лондонский глаз
Я всё-таки прокатилась на знаменитом колесе обозрения London Eye. Оно высотой 135 метров, и поначалу даже страшно: кабинка прозрачная, под ногами — только стекло. Но когда ты поднимаешься над городом, страх уходит, остаётся восторг. Сверху открывается потрясающий вид на Лондон, Темзу, мосты и бесконечную череду крыш.
Тауэрский мост — живой символ города
Я увидела Тауэрский мост, тот самый из фильмов и открыток. Красивый, массивный, с башнями в готическом стиле и разводным механизмом, который работает до сих пор. Построен он был в 1894 году и до сих пор разводится, чтобы пропустить корабли. Мне повезло — я застала, как мост «раскрылся». Очень эффектно!
Рядом находится Тауэр — крепость, бывшая тюрьма и место казней. Внутри — музей с королевскими регалиями и настоящим духом британской истории.
Вестминстерское аббатство
Это место, где венчаются, коронуются и хоронят британских монархов. Вестминстерское аббатство построено в готическом стиле и дышит историей. Здесь похоронены такие легенды, как Исаак Ньютон, Чарльз Дарвин, Стивен Хокинг, Чосер и многие другие. Внутри — витражи, арки, витиеватые надгробия, запах камня и времени. Очень сильное место.
Национальная галерея — рай для любителей искусства
Здесь собраны работы Тициана, Рафаэля, Рембрандта, Ван Гога, Моне и других великих художников. Вход, кстати, бесплатный. Можно просто прийти, взять аудиогид и гулять среди шедевров. Одно из немногих мест в Лондоне, где ты чувствуешь: культура здесь — это не бизнес, а миссия.
Двухэтажный автобус и кораблик по Темзе
Конечно, я прокатилась на знаменитом красном двухэтажном автобусе с открытым верхом. Это туристическое развлечение, но очень атмосферное. Город с высоты второго этажа кажется киношным. Плюс — я взяла тур с аудиогидом и много интересного узнала по пути.
Также я отправилась на прогулку по Темзе на кораблике. Удивительно, как иначе воспринимается город с воды. Мосты, здания, набережные — всё смотрится совсем иначе. Рекомендую!
Стоунхендж — древняя загадка и невозможность прикосновения
Я специально поехала из Лондона к Стоунхенджу, и это того стоило. Это древний мегалитический памятник, которому около 4–5 тысяч лет. Учёные до сих пор не пришли к единому мнению, кто построил его и зачем. По одной из версий — это астрономическая обсерватория, по другой — культовое место для жертвоприношений или погребений.
Огорчило только одно: к камням подойти нельзя. Весь Стоунхендж обнесён верёвками, и ты можешь только ходить по кругу на почтительном расстоянии. Потрогать камни, как это можно было в прошлом веке — больше нельзя. Место охраняется ЮНЕСКО и признано хрупким культурным наследием.
Но даже с расстояния оно производит впечатление. Ты стоишь перед этими гигантскими камнями и чувствуешь, что ты — просто точка в огромной истории человечества.
Доехала до побережья: красиво, но холодно
Я давно мечтала увидеть английское побережье, и, несмотря на усталость, доехала. Очень красиво: волны, ветер, простор, огромные пляжи. Но… никто не купается. Серьёзно. Даже летом тут очень холодно, вода ледяная, ветер пронизывает. Люди гуляют в пальто. Это, конечно, не юг Франции, но в этом — свой шарм. Настоящая Британия.
Где остановиться в Лондоне — отели, которые советую
Если вы собираетесь в Лондон, очень рекомендую заранее бронировать жильё. Вот несколько вариантов, которые стоит рассмотреть:
• Z Hotel Holborn — супер-центр, компактные номера, но современно и чисто. Идеально, если вы в городе на пару дней.
• Point A Hotel London Kings Cross — бюджетный, но в хорошем районе. Удобно, если планируете много передвигаться.
• citizenM Tower of London — стильный отель с видом на Тауэр. Панорамные окна, технологичный сервис — прям вау!
• The Resident Covent Garden — уютный бутик-отель в самом сердце театрального квартала. Подходит тем, кто ценит тишину и комфорт.
Итог: стоит ли ехать в Лондон?
Если вы мечтали о Лондоне — да, стоит. Это город с характером, атмосферой и глубиной. Здесь всё дышит историей, но при этом он живой, современный, разнообразный. Да, он дорогой, временами дождливый и даже суровый. Но он даёт то, что не даёт ни один другой мегаполис: чувство, что ты — в эпицентре мировой культуры и наследия.
Пакуйте чемодан. Но берите зонт, хорошие ботинки, и побольше фунтов — они вам точно понадобятся.