Бисер — это один из самых удивительных материалов для рукоделия: в нём и загадочный блеск, и сочность красок, и чёткость линий, и неограниченные возможности для творческого поиска.

Этот уникальный материал на протяжении всей истории человечества являлся важным элементом культуры многих народов. Может быть, поэтому у искусства бисероплетения такая долгая история, охватывающая целые тысячелетия и разные континенты. Мы не можем с точностью говорить о конкретной дате и месте появления первой бисеринки на Земле, но вот что нам известно наверняка, так это то, что задолго до появления бисера бусины для различных украшений первобытные люди изготавливали из зубов и рогов животных, раковин моллюсков, дерева и семян.
И только с с изобретением стекла — а это произошло примерно 3 тысячи лет назад в Египте — бисер постепенно стал принимать привычный для нас вид, а стекло стало самым важным материалом в изготовлении бусинок. Поэтому первое упоминание о бисере, его появление, использование и внедрение произошло как раз на территории Египта.
С тех пор в Египте наступает так называемый «эллинистический период», когда страной начинают править греко-македонские династии, и он фактически становится провинцией Римской империи. Не трудно догадаться, что таким образом технология изготовления бисера попала в Римскую империю, а затем после уже её распада и раскола на два государства (на западную и восточную), центр стеклоделия был перенесён в её восточную часть, где впоследствии образовалось новое государство — Византия. В эпоху эллинизма центрами стеклоделия стали АЛЕКСАНДРИЯ и РИМ. Римляне изобрели технику выдувания, при которой стекло становится прозрачным.
Из Византии стекольное производство проникло в ВЕНЕЦИЮ, куда переселилось много греческих и византийских мастеров после взятия Константинополя турецкими войсками. Здесь в XV-XVII веках в руках итальянцев, горящих страстью ко всему прекрасному, стеклоделие и, в частности, производство бисера, достигают особого расцвета. Об этом свидетельствовало появление огромного количества стекольных и бисерных мануфактур, которые в то время составляли основную часть бюджета этого города. Вначале стекольные мастерские располагались в самой Венеции, но производство стекла, связанное с огнём, грозило пожаром деревянным постройкам города. Поэтому в 1221 году был издан указ о перенесении всех крупных стекольных мастерских из Венеции на остров МУРАНО с целью санитарно-технических мероприятий и противопожарной безопасности. С XIII века остров МУРАНО славится стеклом, которое изготавливается по особым технологиям, разработанным венецианскими мастерами. Стеклянные изделия из Венеции и с острова Мурано пользовались большим спросом и моментально раскупались по очень высокой цене знатными особами, что фактически сделало Венецианскую республику монополистом в этой сфере. Всё потому, что в основе создания муранского стекла лежит уникальная методика ручного выдувания, которую итальянские мастера и стеклодувы до сих пор используют при изготовлении изумительной фактуры и цветовой гаммы украшений и предметов интерьера. Если раньше муранские украшения могли позволить себе только самые знатные дамы, то в наше время изделия муранских стеклодувов может приобрести практически каждый. Так что муранское стекло поистине легендарно!
Но рано или поздно всё тайное становится явным, и информация о производстве стекла и, в частности, бисера просочилась во внешний мир. Несмотря на особые привилегии, данные стеклоделам, уже с конца XIII века во многих городах Италии возникли стекольные мастерские, созданные венецианскими мастерами-перебежчиками. Секреты производства венецианского бисера проникли и в БОГЕМИЮ (Северная ЧЕХИЯ), где издавна существовало производство стекла. В XVII веке Венеция начала сдавать свои позиции на рынке стекла и стеклянных изделий, что позволило чешским стеклоделам перехватить пальму первенства в Европе и расширить производство. Техника стеклоделия проникла сюда из соседних стран, но вскоре в Чехии научились варить стекло, которое по своей чистоте, прозрачности, блеску и твердости превосходило все ранее известные экземпляры. В отличие от венецианского легкоплавкого стекла, которое обрабатывалось в нагретом состоянии, чешское стекло тугоплавко. Стеклоделы Богемии (входившей тогда в состав Австро-Венгрии) создали свою технологию изготовления стекла, в состав которого ввели древесную золу (поташ) вместо соды, используемой венецианцами. Отсюда и пошло название «ЛЕСНОЕ СТЕКЛО». Оно твёрже, легче поддаётся обработке, гранению и шлифованию.
Далее после распространения бисера по Европе это искусство стало проникать и в Россию.