Через три года после прихода Максимовой в Большой был снят совместный советско-французский фильм «СССР с открытым сердцем» (1961), в котором влюбленные друг в друга артисты балета Большого театра Екатерина Максимова и Владимир Васильев должны были представлять страну с открытым сердцем.

За два дня до поездки на премьеру этого фильма в Париж они поженились, и так получилось, что образцовые советские молодые люди совершили по тем временам неслыханное — отправились в свадебное путешествие в столицу мира.
Пропагандистский фильм оказался символичным: назначенные быть лучшими они таковыми стали и оставались всю жизнь; отправившись в путешествие по миру в юности, они успешно продолжили его, сначала в составе Большого балета, затем и в свободном плаванье.