Всего на дне Мирового океана насчитывают примерно 20 000 вулканов Некоторые из них - одиночные пики, другие располагаются длинными цепями.

Пять тысяч из них проявляют активность только на территории Тихого океана.В отличие от своих наземных собратьев, действующие глубоководные вулканы не извергают пар и газы. Огромное давление воды просто не позволяет им это делать. Но лава извергается из жерл, растекаясь по дну океана, и застывает так быстро, что рассыпается, образуя песок и камни. Потом океанские течения подхватывают их и относят далеко от места извержения.

Лава из вулканов, которые извергаются на средней глубине, застывает сплошным потоком эллипсоидной или шарообразной формы вокруг более горячей сердцевины.
Когда морская вода попадает в вулканически активное подводное жерло, смесь пара и расплавленных скальных пород, остывая, превращается в вулканическое стекло. Черные пески (Блэк Сэнд Бич) на Гавайях образовались именно в результате такого взаимодействия морской воды и раскаленной лавы.

gif

Под водой в океане скрываются более 5000 действующих вулканов. Говоря "океан", человек представляет себе неохватную водную гладь, и редко кто задумывается о геотермальной активности на самом его дне. Но, даже не подозревая о существовании трещин в коре земли на дне океана, мы каждый день ощущаем на себе их влияние.
Когда подводный вулкан извергается, лава нагревает воду.

Эти пласты теплой воды поднимаются на поверхность океана, что порождает сильные ветры, влияющие на погоду на планете. Из-за постоянного движения тектонических плит на дне океана его возраст сложно установить, но, по-видимому, он не превышает 180 миллионов лет. Скалы на суше вдвое старше.

Земная кора на дне океана - а это более двух третей земной поверхности - состоит из различных тяжелых базальтовых пород и обломков скал, лежащих на глубине от 6 до 8 км.

Остров Сангеан - активный вулкан, возвышающийся на 1800 м над тихими водами Индийского океана. Эти породы тяжелее и плотнее, чем породы, составляющие земную кору на суше, и только изредка выходят на поверхность.
Остров Исландия, расположенный на гребне Северо-Атлантического глобального тектонического шва и сложенный мощными пластами базальтов и других лав, как раз и является примером выхода подземных пород на поверхность.

Относительно молодая земная кора на дне океана постоянно обновляется - в силу близости к расплавленной мантии, кипящей прямо под ней. Когда происходит извержение через разломы и трещины на дне океана, образуется новый слой этой коры.
Остров Суртсей у южного побережья Исландии сформировался в процессе извержения вулкана, которое началось на глубине 130 м ниже уровня моря, и появился на поверхности 14 ноября 1963 года.

Самые молодые участки земной коры расположены на срединно-океанических хребтах. Далее эти участки расширяются, пока не достигают зоны субдукции, где одна тектоническая плита подминает под себя вторую. Таким образом, кора попадает обратно в мантию, где расплавляется до состояния жидкой магмы. Зоны субдукции обычно находятся в тех местах, где тяжелые океанические плиты встречаются с менее плотными по составу плитами континентальной коры, выступающими над уровнем моря.

gif

В точках кипения мантии раскаленная магма вырывается наружу сквозь разломы коры и, застывая, поднимается, образуя подводные горные цепи. Эти точки кипения достаточно долго-временны, так как процесс вулканической активности медленно движется вдоль краев тектонических плит. В результате появляется цепь частично выступающих над водой вулканов, как на Гавайях, где острова - на самом деле верхушки длинной цепи вулканического хребта.

Срединно-Атлантический хребет является следствием расхождения океанических плит. А вулканический пояс Тихого океана, наоборот, - следствием процесса их сближения.

Подводные горы - тоже результат глубоководной вулканической деятельности. Это изолированные, потухшие вулканы, которые поднимаются с глубины примерно 4000 м на высоту приблизительно 1000 м. Во всем Мировом океане насчитывается около 30 000 таких гор

Под водой вулканы извергаются иначе...

Некоторые подводные вулканы не извергаются, а выплёвывают гигантские сгустки лавы, подобно всем известным гелевым светильникам.

До сих пор учёные подразделяли извержения на две категории: бурные (взрывные) и эффузивные. Первый тип подразумевает обожаемый детишками выброс пепла и фрагментов породы высоко в атмосферу (например, извержение вулкана Сент-Хеленс 1980 года). Второй — мягкие потоки раскалённой красной лавы, орошающие склоны вулкана (такое, к примеру, постоянно происходит на Гавайях).
!

gif

Возможность наблюдать извержения подводных вулканов людям предоставляется очень редко. Виной тому несколько факторов: во-первых, это бескрайние просторы океанов, во-вторых, большая часть подводных вулканов находится на большой глубине, поэтому узнать о их активности можно разве что по цунами, конечно, если извержение было достаточно сильным. Но в марте 2009 года жителями города Нукуалофа - столицы королевства Тонга могли наблюдать грандиозное извержение вулкана.

Извержение было невероятно зрелищным: тонны каменных пород, вулканического пепла, раскаленной лавы и пара выбрасывались подводным монстром в воздух. Пепла и пара было так много, что над этим регионом были отменены все полеты.

Полагают, что вулкан пробудился от землетрясения амплитудой 4,4 балла, произошедшего тремя днями ранее на глубине 150 км под водой.

gif

Архипелаг Тонга находится в южной части Тихого океана, в семистах километрах от Фиджи. Архипелаг включает в себя 172 острова, все они вулканического происхождения. В этих краях вулканическая активность не редкость - за последние две сотни лет было зафиксировано по меньшей мере 36 случаев. Кто знает, возможно и это извержение стало началом формирования нового острова.

Несмотря на то, что извержение было очень мощным, в его результате никто не пострадал.Вулкан расположен в 10 км от юго-западного побережья основного острова страны Тонгатапу. Фанстастическое по своей красоте зрелище можно наблюдать только с безопасного расстояния. Территория над океаном охвачена дымом и паром,в атмосферу также было выброшено большое количество пепла. Самолеты вынуждены стороной облетать этот район.

gif

Полинезийское государство Тонга представляет скопление из вулканических и коралловых островов, расположенных в южной части Тихого океана. Столица страны, город Нукуалофа, расположена примерно в 1770 км к северо-востоку от Окленда, крупнейшего города Новой Зеландии, и примерно в 690 км к юго-востоку от Сувы, столицы Фиджи.Общая площадь Тонга составляет около 748 км². Из них суши - 718 км², водной поверхности — 30 км². Страна расположилась на 172 островах, из которых обитаемы только 36 (площадь обитаемых островов составляет около 670 км²).

gif

Острова Тонга были открыты голландскими мореплавателями Виллемом Схаутеном и Якобом Лемером в 1616 году. В 1900 году архипелаг стал британским протекторатом. Независимость острова получили в 1970 году.За последние двести лет на островах зарегистрировано более 35 вулканических извержений. Именно в этом районе появился и предыдущий самый молодой вулканический остров.Днем его рождения можно считать 6 июня 1995 г., когда на поверхности были впервые замечены признаки подводной вулканической активности, которые и привели к образованию нового участка суши. Расположен он между островами Као и Лаге и занимает территорию 5 га; самая возвышенная точка острова находится на высоте 40 м.