Часто считается, что средневековые мужчины и женщины не слишком заботились о личной гигиене или чистоте.

Один историк девятнадцатого века, пишущий о повседневной жизни в средние века, прокомментировал, что в течение тысячи лет не было бань. Тем не менее, более пристальный взгляд показывает, что ванны и купание на самом деле были довольно распространены в средние века, но иначе, чем можно было бы ожидать.
Есть истории о том, как люди не купались в средние века - например, Святой Финтан из Клонена, как говорили, принимал ванну только раз в год, непосредственно перед Пасхой, в течение двадцати четырех лет. Между тем, раннесредневековые английские писатели считали, что викинги слишком заботились о чистоте, так как они принимали ванну раз в неделю. С другой стороны, мы также можем увидеть много литературных ссылок и произведений искусства, изображающих людей
С другой стороны, мы также можем увидеть много литературных ссылок и произведений искусства, изображающих людей, принимающих ванну, и отмечающих, что это было частью повседневной деятельности.
Личная гигиена действительно существовала в средние века - люди хорошо знали, что чистка лица и рук была хорошей идеей - руководства по здоровью того периода отмечают, что важно избавиться от грязи и грязи. Они также объяснили, что важно поддерживать чистоту всего тела. Например, итальянский врач четырнадцатого века Майно Де Майнери заявил в своей работе Regimen sanitatis, что «Ванна очищает внешние части тела от грязи, оставленной от упражнений на внешней стороне тела».
Он также добавляет вторую причину для купания: "если какие-либо из отходов третьего пищеварения остаются под кожей, которые не были решены с помощью упражнений и массажа, они будут устранены с помощью ванны". Была сильная связь между купанием и едой, которая могла повлиять на общее состояние здоровья (эти идеи не совсем покинули нас - многие люди могут вспомнить, как их мать говорила им не ходить плавать в течение часа после еды). Ванны могут облегчить пищеварение и остановить диарею, но неправильное прием может привести к слабости сердца, тошноте или обмороку.
Средневековые писатели рассматривали купание как серьезное и тщательное занятие. Один медицинский трактат, Secreta Secretorum, имеет целый раздел о ваннах. В нем отмечается, что весна и зима - хорошее время для купания, но этого следует избегать как можно больше летом. Он также предупреждает, что чрезмерно длительные ванны приводят к жирности и слабости. Между тем, Майно Де Майнери предлагает более 57 рецептов для купания для использования в определенных условиях, таких как старость, беременность и путешествия, а его правила купания длятся 1500 слов.
Некоторые известные места для купания имели свои собственные правила. В 1336 году Пьетро де Туссиньяно сформулировал двенадцать правил для тех, кто приезжает в итальянский город в Бурми, который находится недалеко от Швейцарии, чтобы получить лечебный эффект от его ванны. Они включают в себя то, что человек не должен заранее иметь слишком много полового акта (и не воздерживаться от него), и что он также должен войти в ванну с пустым желудком (если у них должна быть еда, это могут быть только две ложки изюма с небольшим количеством вина). Вы могли бы налить воду на голову, только если бы вы были чисто выбриты, в противном случае ваши волосы могут препятствовать воздействию воды. Человек должен принимать ванны в течение пятнадцати дней, тратя до часа в день на мытье, но если все пойдет хорошо, купатель выиграет в течение более шести месяцев с улучшением здоровья.
Если бы люди могли позволить себе иметь отдельную ванну - и не многие могли бы - они использовали деревянную ванну, которая также могла бы иметь ткань, похожую на палатку. Обслуживающий персонал приносил кувшины и кастрюли с горячей водой, чтобы наполнить ванну. В Книге воспитания Джона Рассела, написанной во второй половине пятнадцатого века, он советует слугам, что если их лорд хочет принять ванну, они должны:
Повесьте простыни, вокруг крыши, каждый из которых полон цветов и сладких зеленых трав, и есть пять или шесть губок, на которые можно сидеть или опираться, и посмотрите, что у вас есть одна большая губка, на которой можно сидеть, и простыня, чтобы он мог купаться там некоторое время, и иметь губку также под ногами, если есть что-то свободное, и всегда будьте осторожны, чтобы дверь была закрыта. Насыпьте таз, полный горячих свежих трав, и вымойте его тело мягкой губкой, промойте его светлой теплой розовой водой и бросьте ее на него.
Он добавляет, что если у лорда есть боли или боли, хорошо сварить различные травы, такие как ромашка, пиво, мальва и коричневый фенхель, и добавить их в ванну.
Записи из средневековой Англии показывают, что ее короли часто наслаждались этими банями. Когда король Иоанн путешествовал по своему королевству, он взял с собой ванну и имел личного помощника по имени Уильям, который справлялся с этим.