Шапка на березе

Вот и май! Весна. Солнце пробивается сквозь лесную чащу. Лес всё ещё пробуждается после зимней спячки. Кряжистые ели расправляют свои плечи-ветви. Забелели стволы березы, на которых сидят и тренькают синицы, призывая лето. Подняв голову на огромную березу, кудрявую красавицу, мы увидели что-то невообразимое. Живые шапки на березе, целых пять штук. Что это – грачиные гнезда? Нет, грачи в лесу не селятся. На гибких сучьях березы покачиваются четыре огромные чабанские шапки, хоть одевай их себе на голову. Что же это за чудо природы? Из ветвей березы образовался целый пучок тонких прутьев, которые сплелись в один сплошной пучок похожий на шапку. Причуды природы безграничны! Но всему есть объяснения этого чуда природы в лесу. Это всего на всего болезнь дерева, вызываемая грибками или вирусами, попадающими в ткань дерева через повреждения коры. Грибница, разрастаясь, вызывает усиленное деление клеток и рост спящих почек, которые образуют новые побеги с ненормальными ответвлениями. Лесники называют эти образования «ведьмиными метлами». Для жизни дерева они не опасны, но рост дерева задерживается.