Специалисты Пенсильванского университета провели эксперимент, показавший неоднозначное влияние диеты на процессы старения.

В частности, исследователи изучали воздействие ограничения калорий на длину теломер как маркера клеточного старения.
Результатами работы эксперты поделились в публикации для журнала Aging Cell. Теломерами называют «защитные колпачки» на концах хромосом, которые укорачиваются с каждой репликацией клетки. При этом теломеры большей длины ассоциируются с более молодым биологическим возрастом.
Специалистами были подвергнуты анализу данные CALERIE — первого долгосрочного исследования, посвященного ограничению калорийности рациона. Участники должны были либо ограничивать потребление калорий на 20−60%, либо придерживаться обычного питания (контрольная группа).
Результаты были неожиданными. Изначально предполагалось, что ограничение калорий приведет к постоянному замедлению укорачивания теломер. Соответственно, и к замедлению процесса старения. Но на деле оказалось, что всё сложнее.
В первый год действительно ограничение калорий давало ожидаемый эффект. Но на второй год эта тенденция изменилась, и укорочение теломер в группе, ограничивавшей калории, пошло более быстрыми темпами. К исходу двухлетнего эксперимента длина теломер в обеих группах была одинаковой.