Вендетта по...

Глава 1
Автор Лариса Володина.
#вендеттапобелка
Вендетта, кровная месть - это страсть, уничтожающая все остальные желания. В душе больше не остаётся места ни для чего. Она мешает жить, испепеляет изнутри, действует на нервы, не позволяет сосредоточиться на чём-то другом. Появляется цель, ради которой хочется жить - око за око, зуб за зуб... Голова начинает работать творчески, неутомимо придумывая всевозможные сценарии... сценарии мести...
Одна тысяча девятьсот девяносто четвёртый год. В то время, когда основная часть населения страны пыталась, хоть как-то выжить, определённую группу людей занимали совершенно другие проблемы. Их цель была в самые кратчайшие сроки сколотить огромные капиталы. Страна погрузилась в хаос и беспредел. События развивались стремительно. Никто в мире ещё так резво не шагал от социализма в капитализм. Никто, включая даже власть имущих верхнего эшелона, не мог детально предвидеть даже ближних, не говоря уже о долгосрочных последствиях происходящих перемен. Это было самое удобное время ловить рыбку в мутной воде. Рыбаков оказалось много. Началась борьба за улов, с убийствами, рэкетом и всеми вытекающими отсюда последствиями...Караульная группа в двадцать пять человек, подстриженных налысо парней, была построена у железнодорожного состава. Им предстояло сопроводить груз из Екатеринбурга до станции назначения в Амурской области. Перекличка, проверка внешнего вида, инструктаж и посадка в вагон. Уходящий со станции товарняк замыкали три низкие платформы с зачехлённой военной техникой.Все разговоры караульных прекратились, наступила тишина, нарушаемая мерным постукиванием колес. Каждый погрузился в свои думы и переживания. Сопровождающий офицер, оказался человеком грубым, и на малейшую оплошность кого-то, бесцеремонно покрикивал, сопровождая свои окрики грубостями и оскорблениями.
Через сутки пути первая остановка - небольшая станция с аккуратным деревянным домиком вокзала, встретила военных утренней прохладой, и наступающим на темноту, рассветом. Хотелось немедля зайти в помещение, ощутить тепло, согреться, но служба, есть служба. Караульные выгрузились на перроне и приступили к охране, вверенного им, военного имущества. Наползал рассвет, ещё мерцали звёзды, но эта утренняя красота не радовала душу. Со сна, утро казалась холодным, противным и неприветливым. Караульным хотелось поскорее оказаться в душном вагоне, ощутить тепло и дыхание спящих соседей. Минуты ожидания, казались вечностью. Пока осмотрщики монотонно постукивали по креплениям колёсных пар, парни внимательно следили за их работой и курсировали вдоль вагонов. Неожиданно один из караульных засуетился.
- Где командир? - испуганно спросил он.
- В голове состава был, - ответил ему лопоухий коллега. - А что случилось?
- Там на платформе человек...
- Как? Что он там делает?
- Что? Что? Лежит... Вроде мёртвый...
- Что хочешь сделать?
- Доложить... - неуверенно ответил нашедший.
- Командир нас пристрелит... Скажет, что это мы с тобой просмотрели...
- Что предлагаешь?
- Тихонько скинуть его... Покойнику всё равно где лежать, если мёртвый... А нам проблем меньше... Давай поторопимся, пока не рассвело окончательно...
Сон, как рукой, сняло. Караульные оглянулись. Осмотрщики ушли. Вокруг было всё спокойно. Где-то вдалеке лаяли собаки и кричали петухи...
- Везёт кому-то... Живут себе гражданской жизнью... Ни проблем тебе, ни покойников... - сказал лопоухий.
- Не рассуждай! Давай дело делать... Тяжёлый чертяка... Ему похоже башку пробили...
Караульные вытащили человека из вагона, затем оттащили его за платформу и скатили по насыпи в густую траву...
Серафима Григорьевна, которую в народе прозвали ведьма Фима, за её неординарную способность к лечению, проснулась совсем рано. Её в очередной раз разбудил сон. Опять она видела свою первую и последнею любовь - погибшего на войне Захара. Почему в самые ответственные моменты жизни, он приходил к ней во снах, баба Фима не знала. Приходил жених всегда, когда хотел её уберечь или когда, наоборот, просил помощи для кого-то...
Так вот, увидела сегодня во сне Серафима своего жениха. Залюбовалась им, как прежде в жизни. Молодой, красивый, статный Захар идёт по полю пшеницы. Волосы его отливают золотом в отблеске солнца и спелых колосьев, а в глазах отражается цвет неба. Даже во сне сердце заплакало от тоски...
Серафима видит его, но понимает, что находится далеко от него. Шёл Захар, шёл, остановился и говорит:
- Пойди, милая, на станцию по тропинке, что мы с тобой ходили... Человек там лежит... Помочь сможешь только ты... Не ровён час, помрёт...
Голос Захара звучал с той же интонацией, что и раньше... Столько лет прошло, а Серафима помнит каждый его звук, каждый оттенок...
Баба Фима открыла глаза. За околицей уже зарождался рассвет. Он уверенно набирал силу. Уже наметились очертания стогов сена за забором. Купол деревенской церкви появился в утренней дымке. Серафима Григорьевна послала храму крестное знамение и вышла в сенки. Натянула телогрейку, подвязала волосы цветастым платком и вышла на улицу. Навстречу ей, ворча, виляя хвостом и пушистой задницей, выдвинулся дворовой пёс.
- Бандит, пошли со мной! Дело есть...
Рассвет становился всё очевидней. Старушка с собакой торопливо зашагали в сторону станции. Два воробья копошились у дороги. Один маленький, скорее всего недавно из птенцов, старательно выклёвывал из сухой горбушки вкусные крошки. Рядом - другой, такой же мелкий, куцехвостый, менее удачливый, но однозначно побойчее, суетится, хватается клювом за корочку хлеба у своего дружка. Ничем не нарушаемая тишина стояла над деревней, едва приметный ветерок нёс запахи прелой травы и утренней свежести. Зыбкое очарование зарождавшегося в солнечных красках утра, грустные и уже понемногу наплывающие запахи осени, притрагивались к Серафиминым чувствам. Приближение осени каждый год нагоняло на неё хандру.
Бандит, бежавший впереди, остановился. Пёс явно чем то заинтересовался. Баба Фима подошла и обомлела. Как и предупредил её во сне Захар, в траве лежал человек. Она положила морщинистую руку на шею человека.
- Жив, родименький... Сейчас, потерпи немного... Я за подмогой сбегаю... - произнесла Серафима Григорьевна, и насколько могла, быстро зашагала в сторону станции.
Через двадцать минут, она в сопровождении станционного обходчика, сидела в телеге и держала за руку пострадавшего парня, словно пыталась передать ему частичку своего тепла и вернуть к жизни. Лошадь послушно бежала, тщательно выбирая маршрут между ямками и неровностями сельской дороги. Умная животина похоже боялась неосторожным движением причинить боль раненому пассажиру...
- Что делать с ним будешь? Не выживет... Голову даю на отсечение... Труп, он и Африке, труп...
- Ты, Семён, головой своей не разбрасывайся! Вдруг ещё пригодится?
- Не жилец он... Чудес не бывает...
- В чудеса нужно верить, даже взрослым... Иначе для чего жить?
- Проверь у него документы, может преступник какой? - не унимался Семён.
- Человек нуждается в помощи, а это главное, - грозно ответила Серафима, тем самым, поставив точку в этой бесполезной беседе...
Ведьма Фима, живущая на отшибе поселения, и впрямь была довольно странной по деревенским меркам. С возрастом она становилась ещё более нелюдимой, необщительной. В свои семьдесят пять она выглядела древней старухой и редко выходила из дома на улицу без особой нужды. Всё больше видели её бредущей в лес с корзинкой в руках.
- Пошла траву на ведьминское зелье собирать... - так перешёптывались односельчане.
Никто из местных ни разу не видел, чтобы к Серафиме приезжали родственники. Из местных, раз в месяц её посещал почтальон, разносивший старикам пенсию. Впрочем, и он предпочитал поскорее выдать деньги и как можно скорее удалиться. Раз в месяц баба Фима выбиралась в сельский магазин, где покупала крупу, чай и сахар, а затем возвращалась домой, делая по пути остановки, чтобы перевести дух. Большая часть односельчан старались избегать встречи с ней, тут же меняя направление движения, завидев старуху на своём пути.
Никто толком не мог объяснить, почему вдруг, безобидная, хоть и нелюдимая старуха, обрела репутацию ведьмы. Со временем её образ оброс легендами. Одни люди рассказывали, что однажды поздним вечером, проходя мимо дома бабы Фимы, заметили в окнах странный свет, как при северном сиянии и тень трёхглавого дракона в окне; другие вспоминали историю о том, как кто-то подстрелил возле её дома волчицу, забредшую в деревню из леса, а на следующий день, старуха сильно захромала и по дороге в магазин останавливалась передохнуть чаще обычного. Были и ещё истории, но никто из односельчан не мог назвать имя человека, который видел всё это лично. Как правило, речь шла о какой-нибудь знакомой знакомого, которая умерла, как минимум, лет пять назад. Тем не менее, по деревенским законам, несмотря на отсутствие доказательств, если кого-то нарекли ведьмой, то значит тому и быть. Ведьма и точка. Обжалованию не подлежит.
Имела баба Фима дар божий выхаживать безнадёжных больных. За это её односельчане, хотя и побаивались, но точно уважали. Изба Серафимы была полна трав. Повсюду висели сушеные пучки, а на полках стояли банки с пахучими спиртовыми настойками. Чем она там занималась, односельчане не знали, но вылечить Серафима могла кого угодно и от чего угодно, даже умела помочь дитю родиться. Этого же Семёна, который вместе с ней привёз раненого парня со станции, она приняла в собственные рученьки, когда его мать Катерина не могла разродиться, а приехавший на скорой помощи пьяный фельдшер, заверил, что не довезёт роженицу до больницы. Лечила она людей травами и заговорами. Лечение ведьмы было весьма безобидным. Это вам не операции и не антибиотики, которые назначали по делу и без особой надобности. Так, что при большой нужде, деревенские смело обращались к бабе Фиме за помощью.
Семён помог уложить парня на большую лавку возле кровати. Ему страшно хотелось задержаться и узнать, как старуха будет оживлять этого мертвеца. Серафима тотчас заметила неуместное любопытство помощника, и выставила его за дверь.
Серафима Григорьевна растопила печь, нагрела воды и достала свои пузырьки с травяными настойками. Больной на вид был лет двадцати-двадцати пяти. Светлые волосы цвета спелой пшеницы, как у её Захара, на затылке они слиплись и ссохлись от крови. Старуха умелыми движениями раздела парня, помыла и растёрла мазью. С головой она повозилась дольше. Пришлось отмачивать в травяном отваре рану и срезать с затылка почти все волосы. При тщательном осмотре оказалось, что парня вдобавок сломана левая рука. Кость она вправила, собрала и зафиксировала.
Абсолютно голым баба Фима перетащила больного на кровать, с ложечки залила в рот волшебной настойки и заботливо укутала пуховым одеялом.
Она какое-то время постояла возле кровати, внимательно разглядывая незнакомца.
- Захар вылитый... - подумала она, то ли так было на самом деле, то ли старушка пыталась выдать желаемое за действительное. Но после такой мысли, баба Фима про себя стала называть его Захаркой и очень обрадовалась такому решению.
Взгляд Серафимы Григорьевны упал на грязную одежду больного. Она взяла бельё в руки и начала исследовать. Документов при парне не оказалось, а вот в нагрудном кармане рубашки, лежал маленький полиэтиленовый пакетик с замком, в котором лежало золотое обручальное колечко. Старуха положила его на ладонь. Внешне оно могло показаться абсолютно простым, но что-то в нём притягивало взгляд. Старуха достала с полки лупу и более детально рассмотрела кольцо. На внутренней поверхности кольца была сделана гравировка: "Люблю тебя, Аня!"
- Получается, что Захар собирался жениться... - осенило бабу Фиму. - Что же произошло с парнем, что вместо свадьбы, он оказался умирающим на нашей станции?
Вопросов было много, а вот ответы должен был дать сам пострадавший, когда оправится. К вечеру, как на грех, у больного поднялась температура. Тело её Захара пылало огнём. Всю ночь Серафима поила парня с ложки травяным сбором, растирала его спиртовой настойкой и обмахивала простынью, пытаясь уменьшить жар. Свои действия она сопровождала молитвами и заговором. К утру тело Захара покрылось испариной.
- Вот и славно! Значит, к жизни будет, родимый! - обрадовалась Серафима. - Теперь можно и мне немного вздремнуть...
Но поспать, практически, не удалось. Ближе к девяти утра в дверь постучал участковый. В народе, несмотря на молодой возраст, его уважительно величали Павел Петрович. Во-первых, за его серьёзное отношение к работе, а во-вторых, он сам этого требовал. Говорил, что субординацию, с представителем власти, необходимо соблюдать.
- Доброго здравия, Серафима Григорьевна! - начал он с порога.
- И вы не хворайте! - обменялась любезностью ведьма.
- Люди говорят, вы человека на станции подобрали... - перешёл к делу сотрудник милиции.
- Говорят, в Москве кур доят... - не растерялась старушка.
- Я серьёзно... Нужно провести дознание. Кто такой? Откуда? Что здесь делает?
- В забытьи он, Павлуша... Нет сознания... Как будешь, это самое дознание проводить?
- Разрешите удостовериться лично! Так по протоколу положено...
- Ну, убедись, соколик, раз такое дело...
Участковый прошёл в избу и осмотрел пострадавшего.
- Ушиб головы и всё?
- Ещё рука сломана, и сильный жар ночью был...
- Нужно больному фельдшера вызвать... Медицина всё-таки сильнее будет против вашего зелья... - неуверенно предложил Павел Петрович.
- Не нужно, родимый, я сама справлюсь. Жар уже спал, а там глядишь, и сам следом очнётся...
- Документы у пострадавшего были?
- Нет... Только кольцо в кармане нашла....
- Можно посмотреть?
- Отчего же нельзя... Посмотри...
Участковый покрутил кольцо и сказал:
- Конфискую его, как вещь док...
- Не отдам... Не тобою положено и не тебе забирать... Что он преступник какой?
- Может и преступник... Могли свои же бандиты от подельника избавиться. Живём в такое время.
- Ты, сынок, лучше найди, кто его так?
- Ладно, пойду проверить ориентировки. Вдруг кто ищет... Придёт в себя, дай знать. Допрошу...
***
Серафима, с появлением в её жизни Захара, как будто вторую молодость обрела. С утра она спешила на службу и добросовестно, в смирении стояла перед Богом у алтаря, где молила об исцелении больного.
Внутреннее убранство храма, притягивало своим строгим торжественно-церемониальный порядком во всем. Богослужебные обряды, совершались здесь в строгом соответствии с церковным календарем. В храме сходила на нет любая тревожность, а душа обретала своеобразную защиту от Бога. В церкви у многих сердце давало эмоциональные сбои, например, от церковного песнопения. Серафима тоже часто плакала, уносясь в своих мыслях вместе с чистыми женскими голосами в самую бездну живописного голубого неба с пушистыми белыми облаками...
Возможно, благодаря молитвам, которые она шептала в церкви и над больным, а может и её чудодейственные настои с отварами сделали своё дело, но на четвёртый день беспамятства, парень пришёл в себя...
Молодой человек очнулся в деревенской избе, среди незнакомых ему предметов. По дому расходился, возбуждающий аппетит, запах горячего хлеба. Парень огляделся. Оконце с ажурными белыми занавесками, резная полка с книгами, в углу иконостас, массивный стол, накрытый плюшевой скатертью, маленькая дверь в комнату с пожелтевшей от времени белой краской. Убранство в доме было с каких-то лохматых годов, но вполне себе добротное и уютное. Совершенно незнакомая старушка хлопотала вокруг него.
- Кто она? Как я оказался здесь? - подумал молодой человек и попытался сесть. Голова сильно закружилась. Непривычное состояние. Снова лёг.
- Очнулся, родненький! - обрадовалась бабуля. - Вот и славно! Проголодался, наверное, за столько дней... Сейчас я тебя кашкой накормлю, а на обед супчику куриного сварганю...
- Где я? - спросил парень, пытаясь воспроизвести в памяти события последних дней.
- Так на станции побитого нашла. В ту ночь во сне привиделся мой Захарушка и сказал, чтобы тебя там забрала. Пришла, гляжу, на самом деле, раненый человек лежит... Меня зовут Серафима Григорьевна или баба Фима. Как тебя звать величать?
Молодой человек испуганно смотрел в потолок. Его охватил ужас. Память не позволяла соединить картинки увиденного с прошлым в одно целое. Память оказалась чистой, словно лист бумаги...
- Я ничего не помню... Совсем ничего... Кто я? Откуда? Почему очутился здесь?
- Немудрено, что не помнишь... Голова у тебя пробита, вот память и отшибло. Не переживай! Со временем вернётся, всё вспомнишь. А пока поживи у меня. Куда ехать в таком состоянии? Поживёшь, окрепнешь, а там видно будет...
Удивительное рядом. Над молодым человеком склонилась самая, что ни на есть деревенская бабушка с лицом, покрытым паутинкой морщин, седыми волосами, выглядывающими из-под ситцевого платка. От неё веяло таким теплом, и её мягкий обволакивающий голос, и ласковые заботливые руки, и глаза с доброй поволокой...
- Если имени своего не помнишь, то может, буду звать тебя Захаром? Негоже человеку без имени жить...
- Захар, кем для вас приходится? Вы уже упоминали про него, - спросил парень и вопросительно посмотрел на хозяйку.
- Давай я тебе кашу принесу, а пока кушать будешь, расскажу про Захара, да и про себя... Так получается... - предложила баба Фима и поспешила на кухоньку.
Вернулась баба Фима с керамической миской, полной пшённой каши с тыквой. От неё по комнате расползался сладковатый аромат сливок и овощей.
- Не вставай стразу. Поешь на кровати, а там глядишь, и силы появятся...
Серафина Григорьевна села напротив своего гостя.
- Ну, так вот, - начала рассказ она, когда её подопечный взял в руки ложку. - Родом я из этой деревни. Вокруг нас тайга, места очень красивые и люди живут здесь крепкие - сибиряки, одним словом... Перед самой войной дело было... Появился в нашей деревне парень. Привёз в наш колхоз новый трактор, да и остался механиком работать. До той поры в колхозе поля пахали старым, который час работал, потом два дня в ремонте стоял. Механик этот оказался симпатичным парнем. Глаза у него синие-синие, улыбка добрая, обнажающая белые зубы, волосы светлые, слегка вьющиеся... Многие девчонки на него заглядывались, а механик скромным оказался, всё время краснел при встрече. Мне тоже очень нравился Захар, но первой подходить не принято было у приличных девушек. Помог случай. В тот день, я на телеге возила сено. Отец с матерью в колхозе трудодни зарабатывали, а мы братом и соседскими детьми в лесу заготавливали сено для домашней скотины. Еду я мимо мехмастерской и, как на грех, у телеги колесо отваливается. Растерялась я тогда. Управляться с лошадью и телегой отец научил, а вот, что делать с отпавшим колесом, я не знала. Стою, думаю бежать к отцу, так вроде далеко, или звать братишку на помощь? Вижу как ко мне навстречу идёт Захар, краснеет, улыбается, потом снова краснеет. Он так мило краснел этот высокий, широкоплечий светловолосый парень.
Серафима Григорьевна рассказывала, а глаза её блестели тёплой радостью от воспоминаний.
- Помощь нужна? - спрашивает меня Захар, а я замерла от счастья. Смотрю на него и слова вымолвить не могу...
Он молча берёт колесо, что-то делает с ним, ставит на место... Я смотрю за его работой, словно заворожённая.
- Можно ехать! - говорит он мне.
- Я твоя должница... - отвечаю Захару.
А парень на мои слова прищурился и предложил:
- Давай сходим вечером погулять, чтобы не быть должной...
- Ну, я и согласилась. Сама рада радёшенька, что так получилось.
На первом свидании пошли мы на танцы. Поскольку электричества, в ту пору в деревне не было, то от деревенских забот молодежь находила себе отдушину в танцах под гармонь. На всю деревню было два гармониста, но чаще всего играл Гришка Рыжий - обыкновенный, можно сказать, неприметный парень лет тридцати. Между тем, у девушек он пользовался большим уважением. Танцплощадкой служил вытоптанная трава на лугу. Танцевали только девушки – от шестнадцати лет и до замужества, ребята стояли по периметру, так называемой, танцплощадки, тут же младшие дети путались под ногами.
Ровно в то время, когда мы с Захаром познакомились, председатель колхоза привёз в деревню патефон и несколько пластинок с песнями Георгия Виноградова, Утёсова и Шульгиной. Патефон шипел и потрескивал, заглушая голос исполнителей, а мы танцевали. Было очень весело и дружно. А ещё вспомнилось, что иногда игла патефона выходила из строя. Тогда её Захар правил. Руки у него золотые были. Как-то подтачивал или шлифовал, и мы обратно ставили её на место. Старый, добрый патефон... Старые, добрые песни... Старое, доброе время... - сказала Серафима и вздохнула.
После танцев жених провожал меня до дому. Свидании на десятом, он отважился меня поцеловать... А потом началась война. Деревня опустела. Наши мужчины ушли на фронт. Среди них был и мой Захар. Перед отправкой на фронт, мы срочно расписались в сельсовете. Жених-то мой - круглым сиротой оказался. И была у нас после регистрации только одна ночь на сеновале. Это время и осталось в памяти, как наша семейная жизнь... Первым на войне погиб брат. В сорок втором я получила похоронку на Захара... Затем она пришла и на отца... Так мы с мамой овдовели. Кого было этим удивить в то время? В каждый дом летели похоронки. Из каждого дома слышались крики отчаяния очередной вдовы и осиротевших детей...
Все последующие годы, жила я надеждой на чудо. Вдруг ошибка вышла и мой любимый вернётся живым. Пусть больным, покалеченным, но только живым... Чуда не случилось... Одна радость мне осталась. Приходит он ко мне во снах. Всегда вижу его, как на яву, молодым и красивым. А вот является Захар ко мне, когда беду отвести хочет или обращается с какой просьбой. Вот и про тебя мне давеча рассказал. Сверху ему всё видно...
- Получается, хорошим человеком был Захар? - спросил больной, который уже давно доел кашу и молча слушал историю.
- Получается, что так... - согласилась баба Фима.
- Тогда зовите Захаром, раз своего имени я не помню. С меня не убудет, а вам приятно будет...
Серафима Григорьевна расплылась в улыбке. Ей вновь захотелось жить, захотелось восторгаться каждым новым днём, любоваться яблоневым цветом, наслаждаться запахом увядающего осеннего леса, упиваться веселым гомоном детворы и ранним криком петухов...
Участковый стал вторым человеком, которого увидел Захар. Павел Петрович - младший лейтенант из местных, только в прошлом году окончил институт и вернулся работать домой. Земляки его зауважали, потому, как в настоящее время нынешняя молодёжь активно мигрировала в город, оставляя стариков и забывая могилы предков. Павел Петрович считался не только образованным, но и человеком воспитанным. Он не умел ругаться и сердиться. Настроение у него всегда было ровное, а взгляд внимательный и серьёзный. Иногда, но в основном после службы, он позволял себе улыбаться, даже если в глазах присутствовало немного грусти. Местные, в большинстве своём, называли Павла на "Вы" и уважительно протягивали руку при встрече. Участковый не любил задавать лишних вопросов и всегда говорил только по делу.
Вот и сейчас он пришёл проведать больного и провести дознание, поскольку человеку были нанесены тяжкие телесные повреждения, а ему, как сотруднику милиции, следовало найти виновных.
Серафима Григорьевна, с высоты прожитых лет, позволяла себе называть участкового просто по имени, так как в детском возрасте пришлось лечить его, когда родители обратились к ней за помощью.
- Павлуша, проходи! Только чай вскипятила...
- Можно и чайку выпить... Проведём дознание, так сказать, в неформальной обстановке.
Павел Петрович прошёл к столу и положил кожаный ежедневник перед собой. Захар сел напротив.
- Ну, давайте знакомиться! - предложил он. - Меня зовут Павел Петрович. Я местный участковый.
- Меня Серафима Григорьевна назвала Захаром. Своего имени я не помню...
Участковый открыл рабочую тетрадь, расстегнул вторую пуговицу на воротнике форменной рубашки и сделал короткую запись.
- Значит, имени своего и фамилии вы не помните... А, что помните?
- Ничего... - ответил Захар и отхлебнул чаю.
- Я, конечно, не врач, но это похоже на амнезию. Насколько знаю, в большинстве случаев память к человеку возвращается. Нужно немного подождать. Выезжать без документов и с потерей памяти, вам не рекомендую. Поживите пока здесь. Молодёжь у нас есть... как везде, разная. В основном все работают. Гоша - лесничий и охотник по совместительству. За порядком в лесу следит внимательно, будто леший какой. Чтобы шашлыки в лесу не жарили или барбекю какое... А пьянки-гулянки я помогаю ему пресекать... Семён, который тебя домой доставил, работает обходчиком на железной дороге. Сергей, Роман и Алексей на лесопилке трудятся. В деревне имеется молодой предприниматель - Валентин. Он магазин хозяйственный держит. Даже байкер у нас есть по имени Владимир. Конечно, есть и пьянствующие элементы, которые ведут асоциальный образ жизни. Как без них? Но с такими мы ведём борьбу и большую разъяснительную работу...
- Помогает? - поинтересовался Захар.
- Помогает, - утвердительно ответил Павел Петрович. - Здесь важно масштабно мыслить. Просто так, заставить бросить пить, сложно. Нужно лишить их мест, где они будут этот самый алкоголь брать. Есть у меня подозрение, что пасечник Матвеич там не только по пчёлкам, но и по браге и самогону специалист, но за руку я его ещё ни разу не поймал. Говорит, что варит для личного пользования в кругу семьи и с соседями. А это по закону ненаказуемо, раз не для продажи. Значит, буду пристальнее за ним наблюдать...
Павел Петрович резко примолк, словно сообразив, что отвлёкся от цели визита. Он поднял взгляд на Захара и спросил:
- Что думаешь делать?
- Осмотрюсь пока. Ехать мне на самом деле получается некуда и незачем. Думаю, бабе Фиме по хозяйству помогать начну, а там видно будет. Надеюсь, что провал памяти недолгим будет...
- Хорошо. Заходи, если мимо идти будешь. Возникнут проблемы, сразу обращайся! А я к вам фельдшера из района вызову. Пусть посмотрит и даст рекомендации, чем амнезию лечить.
- Спасибо! - ответил Захар и улыбнулся. Трогательной ему показалась забота местного участкового. - Хороший парень! - подумал он про себя, и протянул Павлу руку.
***
Деревня понравилась Захару.
Полсотни домов окружённые лесом и полноводной речкой. Он искренне радовался воздуху, мычащим коровам и парному молоку, которое в изобилии наливала Серафима Григорьевна. Вдоль берега, где раскинулась деревня, полосой метров в двести тянулся чистый луг, удобный для выпасов и сенокоса. Противоположный берег реки был сплошь покрыт кедровым лесом. Вода, на шумных каменных перекатах, бурлила и пенилась, сочиняя замысловатые природные мотивы, а на широких плёсах растекалась ровной гладью, отражая берега и голубое небо. Так, что с внешним восприятием у молодого человека было всё нормально, а вот с внутренним, дела обстояли много хуже. Постоянные мысли о том, что память не поддаётся восстановлению, доводили его до исступления. Как Захару сказал районный врач, потеря памяти, дело настолько тонкое и многопричинное, что ждать быстрого результата не приходилось.
Молва, о новом постояльце у бабы Фимы, по деревне разлетелась мгновенно. По слухам парень потерял память. Такое в деревне прежде видели только в модных сериалах. Девчонки начали косяками прогуливаться мимо ведьминого дома, пытаясь хотя бы одним глазком заглянуть во двор. Вдруг повезёт увидеть незнакомца.
Здоровье постепенно возвращалось, а вместе с ним возвращались силы и двигательная активность. В качестве тренировки Захар начал вечерами прогуливаться по деревне, пытаясь найти хотя бы маленькую зацепку для возвращения памяти. Этот вечер мог показаться ему таким, как и все остальные, если бы не эта история...
Осеннее солнце уже клонилось к закату. Его прощальные лучи оседали на ветвях могучих кедров. Захар прогуливался с Бандитом по берегу, когда услышал женский крик.
- Бандит, ко мне! Скомандовал он, и устремился на голос...
В прибрежном лесочке слышалась возня. По мере приближения, показались тёмные силуэты двух мужиков, которые пытались раздеть девушку.
- Э-э-э, вы что делаете? - крикнул Захар.
Его окрик остановил их. Один тотчас обернулся на голос. Это был коротко остриженный мужик средних лет. Его лицо давно не видело бритвы, и от того, поросло толстым слоем щетины. Расстёгнутая телогрейка не позволяла оценить параметры его фигуры.
- Это кто у нас такой смелый? - спросил он, и оставив жертву на подельника, выдвинулся на встречу нежданному защитнику. В отблесках заходящего солнца, в руках мужика блеснуло лезвие.
- Брось нож! - угрожающе крикнул Захар.
- Ты, что меня, падла, на испуг взять решил?
С этими словами он кинулся на парня. Сам от себя такого не ожидая, Захар перекинул налётчика через бедро и прижал к земле. Пока другой подельник наблюдал за происходящим, Бандит с остервенением вцепился ему в ногу. Девчонка оказалась тоже не промах. Она схватила, лежащий рядом, камень и со всей дури треснула второго по голове. Мужик осел и рухнул рядом...
- Есть, чем связать руки? - спросил Захар.
Девушка, словно не услышав вопроса, испуганно смотрела на, лежащее возле её ног, безжизненное тело.
- Я его убила?
- Слушай меня внимательно! Мне нужна верёвка. Достань шнурок из своей толстовки... - громко приказал Захар.
Девушка очнулась и послушно протянула ему верёвку. Тому, что был в сознании, связали руки первому. Правда, усилить её пришлось ещё шнурками из кроссовок, которые к счастью оказались более надёжными. Второй мужик оказался жив, по роковой случайности травма его несколько напоминала травму головы Захара.
- Ты круто дерёшься! - сказала девушка.
- Ты тоже неплохо! - ответил Захар.
Обменявшись любезностями, наконец-то, появилась возможность разглядеть друг друга...
Даже мимолётного взгляда хватило Захару, чтобы оценить девушку. Она не показалась ему красивой, но и некрасивой назвать такую язык не поворачивался. Пацанка, как таких называют, но не мужеподобная. Это была зеленоглазая девчонка с коротким каре на светлых волосах, которые она старательно укладывала за уши. Под джинсами и толстовкой пряталась хрупкая девичья фигура. Гладкая кожа, живые глаза, на вид лет шестнадцать не больше. Таких в народе называют пацанками. Бойкая, весёлая, за словом в карман не полезет. Потребуется показать характер, такая точно покажет.
- Малая, Павла Петровича знаешь? - обратился к ней Захар.
- Знаю, только я не малая. Мне уже семнадцать лет... Скоро восемнадцать... - обиделась девушка на такое обращение.
- Ну, прости, если обидел! - усмехнулся Захар, а про себя подумал: - Счастливая! Знает, что ей семнадцать... Парень несколько секунд погрустил и скомандовал: - Беги за ним, да только объясни ситуацию. Пусть наручники захватит.
- Хорошо... - согласилась девушка. - Кстати, я тебя не поблагодарила за помощь! Спасибо большое!
- Не за что... Уверен, что с одним ты бы обязательно справилась, а раз их было двое, то пришлось помогать, - улыбнулся в ответ Захар.
- Меня Варей зовут... - представилась девушка. - А ты, Захар?
- Вроде, как Захар... Давай, Варюха, дуй к участковому. Дело государственной важности.
Когда девушка скрылась из вида, мужик тот, что пребывал в полном здравии, зашевелился.
- Лежать! - скомандовал Захар и ногой прижал налётчика к земле.
- Слухай, парняга, отпусти меня! Ну, сдашь меня, что тебе с того? Денег не дадут, а за спасибо только дураки ментам помогают... Отпусти, а я за услугу дам перстень золотой...
- Лежи молча, а то пасть заткну чем-нибудь...
- Отпусти! Ну, попутал меня бес... Напарник уговорил... Бабы давно не видел... А, тут такая цаца...
- Ты, не понял меня? - спросил Захар и для верности схватил пленного за грудки.
- Да, понял... - ответил мужик и сплюнул от негодования.
Минут через двадцать подоспел Павел Петрович с Варварой. Девушка выглядела взволнованной, но когда увидела, что насильники всё также связаны, вздохнула с облегчением.
- А, ты, парень не промах! Сам, ещё от ран не оправился, а уже задержание произвёл! С одной рукой как-то управился? Оказывается приёмами рукопашного боя владеешь... Варька по дороге мне все уши прожужжала.
- Оказывается владею... - согласился Захар. - Сам только узнал...
- Это беглые. По ним уже месяц ориентировка болтается.
В это время, второй, которому Варвара треснула камнем по голове, пришёл в себя. Голова у преступника была пробита и волосы слиплись от крови.
- Вставай! - скомандовал ему участковый.
- Ты чё, начальник не видишь, что ранен я... Эта курва мне голову пробила...
- Язык попридержи! Ничего, потерпишь! - безапелляционным тоном сказал Павел Петрович, потянул его за телогрейку, заставляя встать.
Мужики нехотя встали. Связанные руки он усилил наручниками и подтолкнул их, чтобы шли вперёд.
- Павел Петрович, имя отчество твоё мне кажется знакомым...
- Верно, есть такой уральский сказочник - Павел Петрович Бажов. Получается, что мой тезка. В школе у меня погоняло было Бажов. Имя мне родители дали, отчество от отца досталось, а фамилия от писателя прилипла...
- Наверное, я читал его сказки тоже...
- Скорее всего. Их в школе в начальных классах проходят: Мне "Огневушка-поскакушка" особенно запомнилась... Это про девчонку "Огневушку", которая была весёлой, озорной, красиво танцевала, помогала людям найти месторождения золота...
- А, мне другая сказка нравилась... - поддержала разговор Варвара. - В ней пожилой охотник Кокованя из жалости взял в дом сироту Дарёну, и за этот добрый поступок судьба вознаградила его богатством и благополучием. Козлёнок Серебряное Копытце осыпал их избушку драгоценными каменьями...
- Не помню! - задумчиво ответил Захар. - Но надеюсь, что в скором времени узнаю, кто я и откуда...
- Ты совсем ничего не помнишь? - осторожно, чтобы не вызвать гнев мужской половины компании, спросила Варя.
- Совсем ничего...
- Это пройдёт... Я в одном фильме видела, как мужик сначала потерял память, а потом всё вспомнил... И в соседней деревне у бабы Матрёны муж допился до того, что забыл, что у него есть жена и дети...
- Неудачный пример, Варвара... Муж Матрёны допился до белой горячки, а в таком состоянии и мать родную не признаешь... - поправил её Павел Петрович.
Захар улыбнулся девушке. Уж больно она искренне рассказывала и хотела вселить в него надежду.
На улице стало совсем темно. У избы поселковой администрации стояла милицейская машина. Задержанных туда загрузили. Участковый протянул руку Захару.
- Благодарю за помощь! Поеду с ними в районное отделение. Так сказать, передам из рук в руки. Ещё просьба одна есть...
- Говори!
- Доведи девчонку до дома. Мало ли чего...
- Доведу. Не переживай!
Уазик грозно зарычал и медленно отправился в путь, освещая дорогу ярко-жёлтым светом.
- Пошли, провожу тебя! - сказал Захар.
- Я и сама дорогу знаю... - дерзко ответила Варька.
- Мало ли, знает она. Доведу до дома, передам родителям лично в руки, а потом можешь делать, что вздумается...
- Ну, тогда пошли... - быстро согласилась девушка, которая по всей видимости, отказалась лишь для приличия, а на самом деле ей очень хотелось прогуляться с пришлым парнем. Об этом счастье сейчас мечтает каждая свободная девушка деревни.
- Расскажи о себе... - попросил Захар.
- Зачем тебе? Как приехал, так и уедешь, а про меня и думать забудешь...
- Ты всегда за всех всё знаешь?
- Нет, не за всех, а здесь вот уверена...
- Почему?
- Потому, что ты городской...
- Почём знаешь? - заинтересовался Захар.
- Одет по-другому... Так только городские одеваются...
- Например?
- Например, свитер на тебе модный, кроссовки крутые... - ответила Варюха, посмотрела на ноги молодого человека и заметив, что обувь с него без шнурков спадывает, добавила: - Нужно было шнурки забрать. Они пёстрые, красивые... У нас таких не купить...
- Вставлю обычные. Какая разница? Ты от ответа не уходи. Расскажи о себе, о семье... Я бы тоже рассказал, да не могу, в силу сложившихся обстоятельств...
- Тогда обещай, что когда вспомнишь, то обязательно расскажешь...
- Обещаю...
- Ну, слушай... Выросла я в этой деревне. Когда мама ходила беременной, ждали мальчика. Соседи, подруги в один голос утверждали, что по всем приметам родится пацан. Да и отец был решительно настроен на сына, наследника. Папа настолько уверовал, что родится парень, что даже не стал настаивать, чтобы мама съездила в районный центр и на особом аппарате проверила - кто там, внутри. И вот пасмурным и промозгло-зябким ноябрьским днём на свет появилась я и, как ты понимаешь, родилась девочка. В родах что-то пошло не так, и врачи сказали, что у мамы детей больше не будет. Она втайне от мужа радовалась дочке. Несколько дней папа обмывал с друзьями "ножки", глуша водкой чувство утраты своей мечты и надежды. Но когда приехал забирать нас из роддома, по дороге домой объявил, что воспитает меня настоящим пацаном. На что мама покорно согласилась.
Отец сдержал слово. Я никогда не любила бантики и платья, играла в машинки и солдатиков, с малых лет хожу на рыбалку с батей... В детстве он сажал меня на колени, и мы вместе листали какие-то технические журналы по машинам. Отец работал в гараже, и иногда по выходным брал меня с собой на работу, где на примере объяснял устройство машин. С малых лет я знаю, что такое карбюратор, где находится коробка передач, а где сцепление. А батя... батя всегда гордился тем, что у него такое толковое чадо. Любимая его фраза: "Моя Варька, любому пацану фору даст…
По грунтовой дороге шла улыбающаяся парочка. Живая изгородь из ирги и боярышника вдоль оград, добавляли улице уюта и неповторимого деревенского колорита. Эти двое о чём-то оживлённо болтали и явно никуда не спешили. Варвара остановилась возле дома с раскидистой рябиной у калитки. Накрытая синим небом, шиферная крыша дома, отливала серебром. В палисаднике, под самыми окнами Варькиного дома, ещё цвели жёлтые шары и огромные подсолнухи. В свете комнатной люстры, на окне просматривалась герань, которая цвела практически на всех деревенских окнах, загораживая стекло своими пахучими листьями и многочисленными цветками. Варя продолжала свой рассказ:
- В свободное время гоняла на велосипеде, который у меня был, сколько себя помню. В три года соседи отдали маленький сине-красный трехколесный велосипед. На нём довелось объехать всё, что только можно, точнее, все те места, куда меня допускали. Но я росла, а велосипед нет. И вот, на седьмой день рождения, батя подарил мне новенького неубиваемого коня. Я с горящими выпученными глазами, неслась с горы прямо в кювет и радости моей не было предела! В школе, дружила только с мальчишками. С девочками было скучно и неинтересно. В пятом классе мы писали сочинение на тему "Кем я хочу стать". Девочки, все как одна, хотели стать артистками, певицами, учителями, а мальчики - космонавтами, моряками и лётчиками. Я написала, что хочу стать дальнобойщицей, чтобы ездить на большой мощной машине по бесконечным дорогам. Романтика! После того, как сочинения училка проверила, мама за ужином завела разговор на эту тему. Она спросила, зачем я такое выдумала...
- Забавно! - вступил в разговор Захар после долгого молчания. - И что ты маме ответила?
Варя посмотрела на парня своими зелёными глазами и, скорее всего, изобразила тот ответ маме.
- Я написала правду. А что, лучше было соврать, что хочу работать учительницей?
- Какой у девчонки сильный и независимый характер! - подумал про себя молодой человек, а вместо этого вслух сказал:
- Красиво тут у вас. Улицы такие уютные!
- Это да, вся жизнь деревни связана с этой улицей. Дорога в школу, долгая, в полтора километра. Мы её преодолевали, не считая ни времени, ни этих самых километров, потому что именно в дороге происходили интереснейшие приключения, особенно на обратном пути, когда можно было никуда не торопиться. Рассекали по улице на великах, поднимая клубы пыли. По ней же гоняют скотину на пастбища и обратно. Эта улица, видела моё детство с юностью и моих родителей, проводы в армию старших мальчишек проходят по этой улице, затем после возвращения, едут по ней свадьбы под переливы гармошки... В последний путь на деревенское кладбище, тоже провожают этой улице везут...
- Ну, вот мы и пришли, - произнесла девушка. - Спасибо, что проводил!
- Не за что. Тебе спасибо за интересный рассказ! Я словно с тобой прожил эти годы... - в ответ поблагодарил Захар, и ловко поменял тему: - Ты больше в такое позднее время одна не ходи...
- Могу ходить с тобой, - не растерялась Варька.
- Малая, будь скромнее...
- Кстати, а у тебя девушка есть? Ой, прости! Забыла, про амнезию... - быстро исправила Варя.
- Должно быть есть. В кармане Серафима Григорьевна нашла обручальное колечко с гравировкой внутри. Её зовут Аня...
Варвара старалась всем видом показать, что ей глубоко наплевать на этого парня и его Аню. Ночная темнота скрыла выражение лица девушки, на котором было написано разочарование, поэтому Захар ничего не заметил.
- Если Аня существует, то почему она тебя - своего жениха не ищет?
- Надеюсь в скором времени об этом узнать... Доброй ночи, Варя! - ответил Захар и зашагал в сторону своего дома.
- Девчонка с такой теплотой отзывается о родителях, родных местах... - грустно подумал Захар. - У неё есть прошлое, настоящее и будет будущее. А у меня? Кто я такой? Кто такая Аня? И, действительно, почему меня никто не ищет? Как справиться с нестерпимой душевной болью?
Мысль, что он - человек "Никто" расползалась по телу, резала сознание так болезненно, что становилось трудно дышать и двигаться. Захар вошёл во двор и сел на скамейку. Бандит тот час устроился у него в ногах. Парень запустил руку в его мохнатую шерсть и сразу ощутил наплывающее от пса тепло...
- Интересно устроена собака. Знает меня совсем немного, а принимает, как своего человека, как хозяина... Кто приласкает, того и любит? Или от того, что не хочет быть одинокой? - размышлял о жизни молодой человек.
Стояла тёмная осенняя ночь. На небе мерцали звёзды так низко, что казалось можно любую достать руками. В самом центре ночного покрывала красовался яркий, с голубым отливом, полумесяц. Вдалеке ухнул филин, словно извещая о подоспевшей ночи. С наступлением темноты, резко похолодало. По траве начал расползаться густой туман.
Во двор вышла баба Фима. Она явно заждалась своего Захарку.
- Что в избу не идёшь? - спросила она.
- Задумался...
- Судя по настроению мысли дурные в голову лезут...
- Есть такое...
Серафима Григорьевна подсела рядом.
- Последние тёплые деньки... - вздохнула она. - Скоро попадают листья, налетят ветры злые и разнесут их в разные стороны... Будем чаще топить печь, слушать, как потрескивают в ней поленца... - начала издалека старушка. - Какая печаль тебя гложет?
- Хочу вспомнить себя и свою жизнь. Хочу вспомнить семью и девушку Аню, кольцо, для которой хранил возле сердца...
- Всё будет хорошо, Захарушка! Молюсь за тебя каждый день... Давеча новый отвар из лаванды и мелиссы с корнем женьшеня приготовила. Не побрезгуй, попей его. Память обязательно вернётся, - сказала баба Фима, приобняла своего подопечного и продолжила: - Мельница судьбы кидает в свои жернова людей вместе с их бедами и заботами. Выстоит человек, не сломается, печали его перемелются и в муку превратятся... Вот и у тебя скоро мука будет... Будет мука, значит будет хлеб, будет хлеб, значит будет и жизнь... Потерпи, сынок!
Серафима, так по-матерински поглядела на Захара, да так ласково, ободряюще улыбнулась, что сердце парня вдруг затрепыхалось внутри. Показалось ему, что когда-то раньше, с ним подобное уже происходило... Какая-то женщина, так же тепло обнимала его, и говорила похожие слова... Кто она? Её образ, сквозь туман, осторожно пробивался в памяти...
На следующий день ближе к обеду, Захар отправился к Павлу Петровичу. Молодой человек остановился перед дверью. Возле сидели несколько человек. Как оказалось, участковый находился на рабочем месте, и вёл приём граждан. Быстро оценив ситуацию, Захар заглянул в кабинет.
Павел Петрович с грустным выражением лица слушал какую-то бабулю.
- Говорю тебе, это Дуська стащила мой половик. Кроме неё некому... - вынесла вердикт она и стукнула ладонью по столу...
Участковый заметил Захара и радостно воскликнул:
- Проходи, Захар! Дело есть... А вы, баба Лиза, напишите мне заявление, где всё подробно по этому делу изложите...
- Всё написать? - переспросила старушка.
- Всё и подробно... - заверил её Павел, встал и под ручку проводил до двери.
Когда посетительница скрылась из вида, он с облегчением выдохнул.
- Второй раз ты выручил меня... Устал я от пропавших половиков, пододеяльников и самогонки... Участковому же больше заняться нечем...
Захар с пониманием улыбнулся.
- Может уж лучше такие дела расследовать, чем убийства?
- Согласен. Но это и делом назвать то нельзя. Баба Лиза всё время забывает куда что убирает, а через время находит... Ладно, хватит об этом. Ты, наверное, по делу зашёл? - спросил Павел Петрович и внимательно посмотрел на Захара.
- Да, по делу... Хотел спросить, как узнать, не ищут ли меня? Не бывает же так... Жил человек в семье, готовился к свадьбе, пропал... Должны же его хватиться близкие?
Неожиданно в кабинет заглянула Варвара. Когда она заметила среди присутствующих Захара, тотчас расплылась в счастливой улыбке.
- Здравствуйте! Павел Петрович, я тут подумала, что показания необходимо дать по поводу беглых...
- Здравствуй, Варя! Планировал к тебе зайти, но раз ты сама появилась, то подожди немного в коридоре, - строго ответил ей участковый.
Когда девушка скрылась за дверью, он продолжил:
- Шустрая до чего девчонка... Всё знает, всё умеет... Парни из компании, ходят за ней, как телята на выпасе, а она их держит на расстоянии... По всей видимости Грея с алыми парусами ждёт... - он немного задумался, но вовремя спохватился и сказал: - По твоему вопросу... Сделал я запрос федералам, но пока результатов ноль...
- Не ищут, значит?
- Должен тебя разочаровать. Взрослого человека, который в один прекрасный день не вернулся домой, вообще, никто никогда не ищет!
- Как?
- Удивился? Если интересно расскажу подробнее про механизм поиска людей, который действует в МВД не на бумаге, а на деле. Так вот, если пропавший не является ребёнком или известной личностью, то никто даже пальцем не пошевельнёт, пока "потеряшка" сам не объявится в живом, или, как правило, в не совсем живом виде. Что касается детей, то тут, сразу поднимается шумиха в обществе и в прессе, привлекаются независимые поисково-спасательные отряды и тому подобное, поэтому сотрудникам приходится имитировать деятельность, именно так, и никак иначе.
Механизм работы по поиску в регионах таков. В каждом районном отделении милиции есть ответственный сотрудник от уголовного розыска, который занимается "потеряшками". Например, пропал человек. Этот сотрудник выезжает по месту жительства, оформляет заявление на розыск, берет фото пропавшего, изымает его биологические образцы, чаще всего волосы с расчески или подушки, а также отпечатки пальцев из жилища. Берёт объяснение у заявителя - что да как, фиксирует особые приметы... Знаешь, для чего берут образцы? Исключительно для идентификации неопознанных трупов, не более. Никакой единой базы нет. Но если вдруг где-то в речке в этом районе всплывет труп, подходящий под описание, то, возможно, проведут исследование, на предмет соответствия. Далее, сотрудник регистрирует заявление в журнале, отбивает сводку в ГУВД о том, что такой-то потерялся. Кстати, о сводках... Их никто и нигде не читает... Они нужны, разве что для статистики. Там даже фотки вашего "потеряшки" не будет. Ах, да - если будут отпечатки пальцев, то их занесут, в недавно созданную, электронную базу. Ранее, даже этого не было. Поможет эта база в том случае, если найдется неопознанный труп. После этого, сотрудник под копирку печатает постановление об отказе в возбуждении дела и всё... Материал на полку. Он даже запросы в больницы и морги не будет делать, а попросит это сделать родственников. А на случай проверки со стороны высокого начальства, то у такого сотрудника всегда лежат чистые бланки из моргов с печатями, куда можно вписать ответ...
- Ты откуда знаешь? - удивился Захар.
- Когда практику проходил в институте, насмотрелся. У нас в районе на такой должности работает психически нездоровая тётка, которую когда-то сократили с должности эксперта, и перевели на свободную вакансию в уголовный розыск, а так как толку с неё, как с козла молока, то назначили её главной по "потеряшкам", где в обязанности входило "катать пальцы" всем неопознанным трупам. Обычно, только так потеряшек и находят, но чаще они сами возвращаются. Вот покаталась несколько лет наша тётя по трупикам разложившимся, сгоревшим и просто неопознанным на протяжении нескольких лет, пальцы им пооткатывала, ей крышу и снесло... Но увольнять даму не спешат - на это место желающих то нет...
- Печально... - вздохнул Захар.
- Не то слово...
- Получается надежды никакой?
- Если только чудо не случится. Но, лично я, в чудеса не верю... Сейчас в стране такой беспредел творится: людей стреляют средь бела дня, закатывают в асфальт, режут, вешают... Кому есть дело до пропавших?
- Так может и неплохо, что ты пододеяльники старушек разыскиваешь?
- Согласен, но у нас тоже не всё так хорошо, как бы хотелось. Вот, например, поселились у нас два брата - какая-то дальняя родня Степановых. Старики померли, а их дом пустовал несколько лет. Весной этого года объявились новенькие. Один из братьев, что постарше, вернулся домой из мест не очень отдалённых, а квартиру родные продали и уехали, по-тихому, в неизвестном направлении. Таким образом, он остался без крыши над головой. Второй, скорее всего не брат, а просто за него себя выдаёт, либо седьмая вода на киселе, копирует его во всём и почитает. Считает, раз братан отсидел, то выше его только звёзды. В последнее время чувствую, что окрепли они. Какие-то шевеления с их стороны начались. Слежу за ними...
- Да, дел у тебя невпроворот...
- Это так, но на отдых всё равно найду. Предлагаю с пятницы на субботу на рыбалку сходить. Пора тебе с парнями познакомиться поближе. Как тебе предложение?
- С удовольствием, только для рыбалки удочка нужна... У меня ничего нет...
- И не нужно. У нас за рыбалку Гоша-лесничий отвечает. Я про него рассказывал. У лешего всё необходимое есть. Пригласим Семёна, Сергея, Ромку и Алексея... может и Валя - наш местный бизнесмен подтянется... Парни все хорошие, временем проверенные...
- Говори, когда и куда?
- У нас на бережку своё местечко есть. Зайду за тобой в шесть вечера.
- Договорились. Раз через милицию найти моих родственников, нет никакой надежды, то пойду к бабе Фиме пить волшебное зелье, да ждать возвращения памяти...
- Да, как-то так... До встречи! Мне нужно ещё с Варварой поговорить. Пригласи её, пожалуйста!
Девушка стояла под дверью и, скорее всего, слышала весь разговор. Она хитро подмигнула Захару и вошла в кабинет.
Время до рыбалки Захар скоротал в небольших домашних хлопотах. Глобально помогать не давала сломанная рука, которая медленно, но всё-таки заживала. А вот принести дрова, воду, сходить в магазин - это он делал с удовольствием. Вечером Павел, как и обещал, зашёл за новым знакомым.
Осенью дни становятся короткими, поэтому стемнело быстро. Компания собралась вокруг костра. Парни были примерно одного возраста. Выделялся из них, конечно, Гоша. Под его внешней суровостью, надёжно пряталась доброта. На рыбалку он приехал со трёхлапой белоснежной лайкой.
- Как зовут собаку? - спросил Захар после знакомства с её хозяином.
- Белка, - ответил Гоша и потрепал за уши свою красавицу.
- Где лапу потеряла?
- В капкан попала в прошлом году... Повадились у нас в тайге местные капканами баловаться...
- Год мы выслеживали, чьих рук дело, - включился в разговор Павел Петрович.
- Да, Бажов здорово, тогда помог. Нашли мы козла, а я по рогам надавал...
- Ну, ты сразу все секреты не рассказывай, оставь немного на следующий раз.
- Ну, что парни, за знакомство полагается выпить, - предложил Семён.
- Семечка, это тебе на железке налил-выпил, снова налил-выпил... Сначала закидушки поставим, дождёмся Валентина, а там глядишь и по первой выпьем, - важно ответил Гоша и скомандовал парням: - Лесопилка, пошли столовую рыбе оборудуем, да удочки закинем...
Гоша с сознанием дела замесил какую-то бурду из каши и жмыха, а затем Роман с Алексеем раскидали старательно слепленные шарики по акватории берега.
- Чтоб я так жил! - сказал Захар. - Пахнет вкусно! Сам бы ел...
Гоша посветил фонариком на воду.
- Мелочёвка подтянулась. Надеюсь, что скоро крупная рыба подойдет. Надежда всегда греет душу, даже если она и не оправдалась. Смотреть на огонь, воду, поплавок и звёздное небо в тишине, что может быть лучше? Расслабляет нервную систему, дает ей отдохнуть от мирских дел. Недаром говорят, что день, проведенный на рыбалке, Бог в счёт жизни, не засчитывает...
- Привет, парни! - послышался у костра незнакомый голос.
- Привет, Валя! - поприветствовал Павел Петрович. - Захар, иди к нам, познакомлю ещё с одним товарищем!
После обмена любезностями, Валентин протянул руку новому члену коллектива и добавил:
- Очень приятно!
- Ну, вот теперь пришло время выпить по первой... - сказал Гоша и разлил по стаканам самогонку.
- Это ты где достал? - с серьёзным видом спросил участковый.
- Конфискат из надёжного источника... - хитро улыбнулся в ответ лесничий.
- Смотри мне!
- Смотри, не смотри, но в этом месте самогон производят исключительно для личного пользования. Двойная перегонка, между прочим. Смотри напиток чистый, как слеза!
- Ох, сколько говорить можно? Дегустировать то будем?
- Ну, что парни, за знакомство?
- За знакомство! - активно поддержал коллектив.
Выпили по первой, и руки дружно потянулись к маленьким маринованным огурчикам. Они смачно хрустели на зубах друзей, объединивши хруст в один дружный хор.
- Самогон не простой, он с эффектом эликсира правды... - заметил Гоша, смачно крякнув от удовольствия. - После третьей рюмки, как миленькие, расскажите всю свою подноготную. Проверено не единожды.
- Так это средство пытки? - поинтересовался Павел Петрович. - Если так, то я претендую на пару бутылочек... исключительно в интересах следствия...
- Парни, я и после первой готов откровенничать... - неожиданно сказал Валентин и невесело добавил: - Вообщем, у меня проблемы...
Парни поставили стаканы на импровизированный стол и внимательно приготовились слушать. Только Гоша, который поддавшись сладостному состоянию от принятия самогона, не расслышал сказанное Валентином и продолжил около застольные размышления:
- Вот почему руководители нашего государства, сами редкостные алкоголики, с таким остервенением борются с самогоноварением? Борьбу они, естественно, проиграли, потому, как самогон - это национальная идея. А как много раз доказывала история, победить русский народ с национальной идеей невозможно. Что наглядно и продемонстрировал, введённый в восьмидесятые годы, сухой закон. Ну и что в итоге получили? Самогонные аппараты, как дымили, так и продолжают дымить и что интересно, самогон с удовольствием употребляет не только простой люд, но и весь цвет общества. А знаете почему? Потому что самогон - это натуральный продукт, который не вызывает привыкания и не разрушает мозг, в отличии от водки, которую бодяжат неизвестно из чего. Люди пьющие его всю свою жизнь находятся в прекрасной физической и психической форме. Наглядный пример - мой дед. Ему уже семьдесят пять, прошёл войну, а до сих пор в мороз после бани прыгает в прорубь, знает много стихов и анекдотов наизусть. А всё потому, что дед Макар всю жизнь пил только свой самогон...
- Тебя послушать, так к самогону приучать нужно с рождения, - возмутился Павел Петрович. - Неправильно ты рассуждаешь. Проблема же не в том, что люди выпивают. Проблема в том, что они меры не знают. Многие становятся безвольными при одном только упоминании о выпивке. А те, кто варит самогон на продажу, помогают таким свалиться в "синюю яму". Ты, эту пропаганду брось, я с таким боролся, и буду бороться...
- Ладно, Бажов, спорить не буду...
- Парни, Валентин хотел поделиться проблемой, - напомнил Захар.
- Это всё Леший лесной... Завёл шарманку о пользе алкоголя... - оправдался участковый. - Прости, Валя! Что у тебя случилось?
- Даже не знаю с чего начать... - сказал Валентин и посмотрел на полумесяц, который навис над чёрной гладью реки.
- Лучше начинай с конца... - в шутку посоветовал Гоша.
- Если с конца, то ко мне сегодня приехал Гришка - прихвостень старшего брата из Степановых. Нарядился, как на танцы, в модный бордовый пиджак, чёрную рубаху. На шею повесил цепь, толщиной с палец и огромный крест...
- Приехал? На чём? - удивился Роман.
- На беленькой, совершенно новой "девятке". Сиденья в салоне ещё полиэтиленом закрыты.
Семён присвистнул от удивления.
- Откуда у них такие деньжищи? Не работают... Тут каждый день на работе от звонка до звонка, а позволить себе можешь только новую телегу для лошади... И прежде, чем её купить, пришлось откладывать деньги несколько месяцев...
- Что хотел? - спросил участковый.
- Сказал, что они будут меня крышевать...
- Это как? - спросил Роман.
- Вот и я так спросил... Он ответил, что будут меня защищать от других бандитских группировок. Мол, если какие-либо проблемы возникнут, то они будут сами их решать...
- Где у нас бандитские группировки? И почему от них нужно защищать? Тебе кто-то угрожал? - поинтересовался Павел.
- Никто не угрожал... И самое интересное, что за это крышевание, я должен буду каждый месяц платить по полмиллиона рублей.
- И что ты ему ответил? - спросил Захар.
- Ответил, что никому ничего платить не собираюсь... Да, и откуда у меня такие деньги?
- И правильно... - согласился Андрюха. - К нам на лесопилку в четверг тоже эта тачка приезжала. Оба брата-акробата были. Мы с пацанами, пока они с Аркадием разговаривали, машину рассматривали. Красивая до чего!
- Аркадий вам что-нибудь говорил про их визит? - продолжил расспрашивать участковый, даже на рыбалке, быстро включившись в работу.
- Нет, но смурной остаток дня ходил...
- Неужели и до нас докатилось?
- Что докатилось? - удивился Семён.
- Ты криминальную хронику по телевизору смотришь?
- Ну да...
- Вот это скоро и у нас будет... Похоже, наступило и для нас тяжёлое время...
- Так, давайте о плохом не будем... Предлагаю выпить за всё хорошее, - предложил Гоша. - А то, мне покажись, разговор не в то русло пошёл... Я надеялся про баб пикантные истории послушать...
Лесничий взял в руки бутыль с самогоном и пошептал что-то в её горлышко...
- Всё, заговор прочитал... Сейчас тема поменяется...
С этими словами он разлил самогон по стаканам и сказал:
- Как говорится, между первой и второй перерывчик небольшой...
- Валя, ты не переживай, мы тебя не бросим. Правда, парни?
Павел окинул взглядом компанию. Товарищи в едином порыве повскакивали со своих мест, стукнулись гранёными стаканами.
- Тост созрел сам собой. Предлагаю выпить за дружбу, - сказал Валентин.
- Один за все и все за одного! - воскликнул Семён. - Помните, как у Д'артаньяна с мушкетёрами?
Парни выпитым самогоном, подтвердили важность сказанной клятвы.
- Пойду, закидушки проверю. Кто со мной? - спросил Гоша.
- Я с тобой, - поддержал его Захар и пошёл за ним следом.
Вокруг было непривычно тихо. Тишину время от времени нарушало хлопанье крыльев сов или филинов. В ночной свежести осени дышалось легко. Захар и полумесяц с неба наблюдали за умелыми действиями лесника, который уже подтягивал к себе пойманную рыбу.
- Ну, вот, сомик к нам пожаловал, - с нежностью в голосе произнёс Гоша.
- Любишь рыбалку? - поинтересовался Захар.
- Любовь - она сродни рыбалке... - нараспев ответил рыбак. - Правило общее, если у тебя не клюет, то пора сматывать удочки и в том, и в другом случае...
Следующая закидушка оказалась пустой.
- А здесь рыба приманку сожрала и сбежала...
- Что ты чувствуешь в такой момент? Обидно?
- Что чувствую? Чувствую, что подарил жизнь другому существу, - ответил Гоша и улыбнулся. - В природе всё взаимосвязано. Она даёт тому, кто не возьмет больше, чем надо... Правда Белка?
Гоша потискал, лежащую рядом собаку. Она подняла голову и преданно посмотрела на хозяина. Всем видом показывая, что не спит и готова в любой момент последовать за ним.
- А, ты философ!
- Нет, это закон живой природы. Рыбачить будешь?
- Можно попробовать... - согласился Захар.
- Держи спиннинг. В это время года хищник на удочку не идёт.
Захар сделал заброс. Вдалеке послышался шлепок блесны.
- О, да ты парень с опытом! Хороший бросок!
- Может быть. Не знаю...
- Что совсем ничего не помнишь?
- Ничего. Словно кто-то стёр ластиком всё в моей памяти... Каждый день теперь наполнен новыми событиями и надеждой... - ответил Захар и вздохнул. - А, вы, с парнями давно знакомы?
- С самого детства... Вместе в школе учились, в армию сходили, потом остались в деревне... Многие в город сбежали в поисках лучшей жизни...
- А ты почему остался?
- Люблю я свой дом, свою деревню! Разве можно это променять на каменные джунгли города. Посмотри вокруг, красотища, то какая! Каждый уголок леса, поля, даже болота за деревней - мой дом. У меня в доме пахнет свежей хвоей, мёдом, пряными травами... А чем пахнет в городской квартире?
- Чем? - подыграл собеседнику Захар.
- Тем, что приготовили на ужин соседи по этажу. А чем пахнет в лифте или подъезде?
- Чем?
- Перегаром одного или нескольких жильцов дома, мусором, который только, что кто-то пронёс на помойку вперемешку с потом и женскими духами... Улавливаешь разницу? Здесь я слушаю пение птиц, всплески волн и шёпот ветра, а в городской квартире придётся слушать музыку, которая нравится какому-нибудь Серёге. А он, считая это своим долгом, будет включать колонки магнитофона на максимум. В деревне ты просыпаешься под арии петухов, а там - под дрель соседа сверху, который купил новую полку и торопится водрузить её на стену или под шум пылесоса тёти Любы, которой приспичило навести чистоту именно в семь утра...
- Ты обрисовал безрадостную картину городской жизни. Почему-то сейчас мне подумалось, что я жил в городе. Слишком хорошо понимаю, о чём ты говоришь...
- Если мне выпить ещё чуть-чуть, не такое расскажу... - рассмеялся Гошка. - Кстати, я рыбу поймал...
Ночную тишину нарушила трещотка его катушки. Через несколько секунд в руках удачливого рыбака оказалась небольшая щука, весом чуть больше килограмма.
- На этом рыбалку нужно остановить. На уху нам хватит... Пошли, глянем, чем занимаются эти бездельники.
А бездельники тем временем уже крепко спали в большом шалаше... В костре ещё тлели угли.
- Вот и сходили на рыбалку... Спят вповалку... Пора и нам с тобой прикорнуть...
Гоша протиснулся в шалаш и устроился с левого края. Собака свернулась в колечко у него в ногах. Захар подсел к костру, пошевелил угли, подбросил туда несколько полешек и повесил на треногу котелок с водой для чая. Спать ему не хотелось. Он всерьёз обдумывал слова Гоши. На самом деле, до чего же хороша природа русского края! Нет в ней изысков. Она хороша своей первозданностью и простотой. Вдруг недалеко от него кто-то пробежал. Лайка подскочила и пустилась преследовать зверя. Минут через двадцать пришла вся мокрая от утренней росы. Белка смотрела на Захара виноватыми глазами. По всей видимости дичь смогла убежать.
- Не горюй, подруга! Хозяин в этом месте сказал бы: "Ты подарила жизнь другому существу... - утешил, как смог, он расстроенную лайку.
Захар выпил горячего чая. От тепла, разливающегося по телу, его сморил сон. Через несколько часов он проснулся от крика уток. Они кружили над водой и по-настоящему орали. Ему подумалось, что птицы так выражали чувства, любуясь красотами местной природы, новому дню и уходящей живописной осени. Всё это богатство, отражалось, покачивалось и дробилось в воде. На это не наглядишься, это не передать словами!
Вдруг тишину и созерцание нарушил звонкий женский голос.
- Ребята, лесопилка горит!
Обладательницей голоса оказалась Варвара. Парни по одному вылезли из шалаша.