11 мая 1939 года начался вооруженный конфликт (война) на реке Халхин-Гол между СССР и Японией.

В этот день японцы атаковали монгольские погранзаставы у реки Халхин-Гол. Формальным поводом для нападения стал пограничный спор. Японская сторона полагала, что граница между Монголией и "Маньчжоу-Го" - марионеточным государством, созданным японской военной администрацией в 1932 году на оккупированной японцами территории Маньчжурии, должна проходить по реке Халхин-Гол. Монгольская сторона считала, что граница должна проходить на 20-25 км восточнее реки. К 14 мая японская армия оккупировала всю «спорную» территорию и объявила её принадлежащей "Маньчжоу-Го". Монголия не могла вооружённым путём поддержать своё право на эти земли – её вооружённые силы были очень малочисленны и слабо вооружёны.
СССР, в соответствии с Соглашением о взаимопомощи от 12 марта 1936 года между СССР и Монгольской Народной Республикой (МНР), перебросил части 57-го особого корпуса РККА в район Халхин-Гола.