Растения - эпифиты.

Эпифиты (греч. epi — на и phytón — растение), растения, поселяющиеся на других растениях, главным образом на ветвях и стволах деревьев, а также на листьях — так называемые эпифиллы, и получающие питательные вещества из окружающей среды (а не из растения-хозяина, как паразиты).
Наиболее богаты ими влажные теплые области, особенно тропические леса, в которых встречаются как низшие, так и высшие растения-эпифиты (главным образом из семейства орхидных и бромелиевых).
Обильны эпифиты во влажных, менее теплых местах (в том числе в горных областях), где они представлены главным образом мхами, лишайниками и папоротниками. Во влажных холодных областях среди эпифитов преобладают мхи, лишайники и водоросли.
Некоторые эпифиты (так называемые полуэпифиты — многие ароидные, баньян и др.) начинают свое развитие на деревьях, а затем образуют длинные висячие придаточные корни, которые проникают в почву и доставляют из нее воду и минеральные вещества.
У настоящих эпифитов в процессе эволюции выработались приспособления для улавливания воды и минеральных веществ из воздуха. Это — губчатые покровы на корнях, у некоторых — так называемые корневые гнезда, т. е. сплетения корней в виде корзинки, в которой накапливаются пыль, отпавшие листья и таким образом создается почва для питающих корней (например, у папоротника асплениума, орхидеи грамматофиллум). У других эпифитов, например папоротника платицериума, имеются так называемые нишевые листья, образующие на стволе нишу, в которой также создается почва. У некоторых бромелиевых листья образуют воронку, в которой скапливается вода, всасываемая волосками на внутренней поверхности листьев.
Что же заставило растения, которым, казалось бы, самой природой предназначено расти на земле, превратиться в лесных верхолазов? Всем растениям для жизни необходим свет. Конкуренция за него в тропическом лесу очень высока.
В нижних ярусах тропического леса света постоянно не хватает, и большинство растений там просто не в состоянии выжить. Эпифиты используют фотосинтез для получения энергии и питательных веществ и, в случае не-водных видов, получают влагу из воздуха и осадков (дождь, туман, и др. )
Эпифиты не являются паразитными растениями. Они растут независимо от растения-опоры, и используют её исключительно в качестве физической опоры. Очевидным преимуществом эпифитов, особенно в сильно заросшей деревьями местности, является возможность не зависеть от грунта а находиться ближе к источнику света; также на эпифитах меньше сказывается влияние травоядных. Тем не менее при слишком густом нарастании эпифитов они могут повредить растение-опору.
Многие эпифиты необычайно красивы и, что не менее важно, компактны В настоящее время все больше цветоводов выращивают тропические растения-эпифиты в комнатных условиях:
эпифитные орхидеи: аскоцентрум, аэридес, ванда, дендробиум, каттлея, лелия, ликаста, онцидиум, осмоглоссум, россиоглоссум, плейоне, фаленопсис, целогина и др;
бромелиевые — эхмея, биллбергия, тилляндсия, вриезия, неорегелия, гузмания, криптантус, нидулариум;
ароидные — антуриум;
геснериевые — колумнея, эсхинантус;
эпифитные кактусы — рипсалис, рипсалидопсис и другие.