РЕКОРДЫ: Самый быстрый вертолет

В 2010-м году был зафиксирован новый мировой рекорд скорости вертолета — Sikorsky X2 разогнался до 460 км/ч. Вертолет является разработкой американской авиастроительной компании Sikorsky Aircraft. Экспериментальный образец имеет полностью электронное управление (система Fly-by-Wire). Это дает возможность реализовать механизм активного подавления вибраций и обеспечивает простой переход на авторотацию при отказе двигателя. Согласно техническим характеристикам, его максимальная взлетная масса составляет 3,6 тонны, что позволяет классифицировать Х2, как легкий вертолет. Расчетная дальность полета достигает 1300 км. Экипаж — два человека.
На протяжении нескольких последних десятилетий конструкторы пытались построить модель, способную превзойти предыдущий максимальный показатель скорости, равный 400 км/ч. Прошлый рекорд был достигнут британским многоцелевым вертолетом Westland Lynx еще в 1986-м году. Однако все попытки усовершенствовать силовой агрегат требовали огромных финансовых вложений и приводили к значительному удорожанию машины, что сводило на нет достижения проектировщиков.
Бюджет, потраченный на разработку и создание Sikorsky X2, составил около 50 миллионов долларов. Превосходные показатели скорости были достигнуты благодаря прогрессивной конструкции. В качестве отличительных особенностей летательного аппарата можно выделить хвостовой толкающий воздушный винт и два четырехлопастных несущих винта, которые вращаются в противоположных направлениях. Несущий сдвоенный винт, выполненный по соосной схеме, позволяет машине тратить меньше энергии на то, чтобы удерживаться в воздухе, оставляя тем самым больше энергии на движение. Толкающий шестилопастный винт помогает уменьшить нагрузку на главный ротор, который в обычном вертолете обеспечивает горизонтальную тягу. Мощность между толкающим и несущими винтами распределяет сложная трансмиссия.
Наряду с перечисленными модификациями прототип сохранил все особенности, присущие обычным вертолетам: он умеет зависать в воздухе, совершать вертикальный взлет и посадку, имеет высокую маневренность.
Программа летных испытаний Х2 началась летом 2008-го в Нью-Йорке. Чуть больше, чем через два года, 15 сентября 2010-го, Sikorsky X2 сумел достичь рекордных 460 км/ч в горизонтальном полете. Легкий тактический вертолет произвел 23 испытательных вылета, набрав в общей сложности 22 часа. Летом 2011-го машина совершила свой последний официальный подъем в воздух. В этом же году команда разработчиков винтокрыла Х2 получила премию American Helicopter Society за вклад в развитие вертолетостроения, так как скоростные вертолеты являются очень востребованными и в военной, и в коммерческой сферах.
Официальный сайт Sikorsky Aircraft: http://www.sikorsky.com