— А я говорю надо быстрее! — старуха неожиданно надавила своей ногой на ногу Юрия, которая находилась на педали газа и стрелка спидометра перевалила за отметку 100 км/ч.
*****
Громко выругавшись, Юрий резко вывернул руль влево и ударил по тормозам. Автомобиль Ford Focus остановился буквально в полуметре от бетонного столба. «Нет, ну вы это видели?» — возмутился он, эмоционально размахивая руками.
Девушка, которая сидела на заднем сиденье, ничего не видела. Она вообще ни вперед, ни по сторонам не смотрела — в «Одноклассниках» со своей подругой переписывалась.
Но перепугалась сильно.
Поэтому сначала кивнула «на автомате», утвердительно отвечая на вопрос водителя, а потом сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться и унять дрожь в руках.
Всё-таки вся жизнь её недолгая перед глазами пролетела. Как одно мгновение.
— Как же достали эти кошки! Постоянно перебегают дорогу в неположенном месте!.
— Ладно бы просто перебегали, так нет — выскакивают в самый последний момент откуда-то и прямо под колеса… Хорошо, что не на оживленной дороге, а в переулке. Напомните, кстати, вам какой номер дома нужен?
— Советский переулок, дом тринадцать, — пробубнила девушка, не отрывая глаз от телефона.
Юрий завел двигатель, сдал немного назад, потом крутанул руль и поехал по нужному адресу.
А внутри у него всё кипело — достали эти кошки… За сегодняшний день это уже второй случай, когда животное бросалось под колеса его авто.
А до этого дня таких случаев было еще больше. Пальцев на руках и ногах не хватит, да и волос на голове тоже, чтобы пересчитать. Причем это не только с ним происходило, другие таксисты тоже жаловались и возмущались, только, в отличие от него, слов красивых не подбирали.
Что думали, то и говорили.
А Валерка Чугунякин на своей новенькой Тойоте вовсе в аварию попал на прошлой неделе.
Да, слава Богу, жив остался, но машина ремонту не подлежит. А таксист без авто — то же самое, что дровосек без топора. Одно название.
«И почему службы по отлову животных бездействуют? Давно пора всех переловить и...» — возмущался он. Только возмущался уже про себя, потому что девушка на заднем сиденье лишь угукала и кивала.
Ни поговорить с ней, ни наболевшим поделиться… Совсем скучно жить стало.
Юрий остановился возле нужного дома, дождался, пока девушка выйдет, после чего стал разворачиваться, одновременно сообщая диспетчеру, что свободен. А сам в это время думал о кошках…
Постоянно он обещал себе, что в следующий раз, когда очередная кошка бросится под колеса, не будет больше ни в сторону сворачивать, ни тормозить, но постоянно он и тормозил, и сворачивал в сторону, пытаясь избежать столкновения.
Вот не любил он животных, а всё равно жалел их. Объяснить этот парадокс Юрий не мог.
Может, в прошлой жизни он был котом? Но это ничего не меняло: он очень злился.
На себя злился и на кошек этих, которые из ниоткуда появляются перед ним на дороге.
Вот все говорят: работать таксистом — проще простого. Это не на заводе болты с гайками вытачивать. Купил себе машину и развози клиентов по нужным адресам.
Ага! А ты попробуй найди еще этих клиентов. В одиночку конкурировать с «именитыми» таксопарками не получится.
А чтобы «начинающему» таксисту попасть в хороший таксопарк, нужно не только иметь машину, но и опыт вождения. Причем безаварийного! Те, кто хоть раз в аварию попадал — «естественный отбор» не проходят.
Юрию повезло: его взяли. Но сказали, что если в ДТП попадет, может больше на работе не появляться.
Вот Юра и старался изо всех сил избегать аварийных ситуаций. А кошки будто специально вставляли палки в колеса. Будто не хотели, чтобы Юра в такси работал и деньги себе на жизнь зарабатывал.
Иногда ему очень хотелось выскочить из машины и погнаться за усатым «нарушителем» ПДД, поймать его…
А потом… Вот не знал он, что бы сделал с кошкой потом, но что-то бы сделал.
Достали потому что. Зла на них не хватает. Одни эмоции…
— Улица Троллейбусная, сорок восемь. Нужно забрать женщину с двумя детьми и отвезти на Аэрофлотскую. Кто свободен? — быстро протараторил диспетчер.
— Заказ принял! — сразу ответил Юрий. — Нахожусь в пяти минутах.
Чтобы хорошо зарабатывать в такси, нужно не только уверенно крутить баранку, но и везде успевать. Крутиться как белка в рулевом колесе.
Тогда не только на хлеб хватит, но и на масло сливочное с колбасой. Именно поэтому Юрий брал любые заказы. Куда и с кем ехать — его не волновало. Главное, чтобы не протирать штаны на стоянке полдня.
— Остановите, пожалуйста, у во-о-он того киоска, — неожиданно закричала женщина, забирая у ребенка булочку.
— Не положено, — спокойно ответил Юрий. — Возле дома остановлю.
— Мне детям мороженое надо купить! Как вы смеете вообще не выполнять требование клиента? Это я вам деньги плачу, а не вы мне!
«Это я тебя с твоими детьми везу, а не ты меня» — подумал Юра, но не стал говорить этого вслух. Видно же, что мамаша — женщина конфликтная и неуравновешенная.
Ей только повод дай, потом локти будешь кусать, что не смог промолчать…
— Я этого так не оставлю! Буду жаловаться! — кричала она, выходя из машины и громко хлопнув на прощание дверью.
«Надеюсь, что не президенту?» — усмехнулся Юра, глядя ей вслед.
На угрозы пожаловаться он реагировал всегда с улыбкой, поскольку не чувствовал своей вины и знал, что поступает правильно. Да и трудно ему было не улыбаться, когда он слышал от пассажиров:
«Да я министру транспорта заявление на тебя накатаю!». «Я сегодня же буду звонить в прокуратуру и прочие вышестоящие органы». Другие клиенты грозно обещали пожаловаться на него и его непрофессиональные действия депутатам, в мировой суд и даже самому…
…верховному главнокомандующему.
К счастью, пока никто из них не приехал «на разборки» и к себе на ковер не вызывал.
Он посмотрел назад, тяжело вздохнул, потом достал пылесос и стал делать генеральную уборку.
После детей всегда так: то печенье раскрошат по всему салону, то воду прольют, то еще чего-нибудь… Сейчас вот крошки от слоеной булочки оставили после себя. Ну ничего: сейчас уберет по-быстрому и будет новые заказы ждать.
*****
Несмотря на два инцидента с кошками и неприятный конфликт с мамой двоих детей, день выдался на удивление удачным и продуктивным. Если бы всегда так было…
«На сегодня, пожалуй, хватит» — подумал Юрий, отправляя диспетчеру сообщение, что сегодня больше принимать заказы не будет.
Он никогда не работал допоздна, потому что ночью вероятность попасть в ДТП многократно возрастала.
А он не мог себе этого позволить. Да и вообще, по ночам спать надо, а не по городу гонять. Неожиданно перед капотом автомобиля «нарисовалась» бабуля. Очень странная бабуля.
Сколько ей лет, Юрий так и не смог понять.
Вроде и морщины на лице, и кожа на руках дряблая, и даже горб небольшой на спине имелся, но двигалась она шустренько. Будто не старушка вовсе, а озорная девчонка лет двадцати.
Она быстро подошла к водительской двери и постучала своим длинным костлявым пальцем по стеклу, требуя внимания к своей персоне.
— Вы что-то хотели? — удивленно спросил Юрий, и в то же время с любопытством рассматривая старушку из ниоткуда.
«А действительно, откуда она тут взялась вообще? Минуту назад никого поблизости не было…»
— Мне на 105-й километр надо! Срочно!
«Ничего себе заявочка! Сто пятый километр — это за городом. Что она там забыла на ночь глядя?».
— Вы это серьезно?
— Я похожа на легкомысленного человека? Едем или мне более сговорчивого водителя искать? Плачу по двойному тарифу.
Старушка быстро достала откуда-то помятые купюры и протянула их Юрию.
Он задумался буквально на несколько секунд, обдумывая предложение, и согласился. В конце концов, деньги на дороге не валяются. «Пусть это будет последний рейс на сегодня».
Когда старушка села рядом с ним на пассажирское сиденье, Юрий завел двигатель и тронулся с места, выруливая на проезжую часть. Хорошо хоть пробки уже рассосались.
Половину пути они ехали молча. Но поскольку молчать Юра не любил, то решил поговорить со старушкой. Тем более что его распирало любопытство: что такого срочного понадобилось ей за городом в столь поздний час?
— Меня Юрий зовут. А вас?
— Вы уверены, что хотите знать мое имя? — улыбнулась старуха.
— А почему нет? Это нормально, когда люди знакомятся.
— С такими, как я, лучше дружбу не водить… Но если настаиваешь... Агриппина Всеволодовна я.
— Ничего себе! — чуть не присвистнул Юрий. Впервые он услышал такое редкое имя и еще более редкое отчество.
— Вы, конечно, извините меня за бестактность, но не скажете ли, зачем вам срочно понадобилось за город в десять часов вечера?
— А зачем люди вообще куда-то едут, торопятся? Значит, есть в этом такая необходимость. А много будете знать, то быстро состаритесь.
«Может, она и права, — подумал Юрий. — Чего он со своими вопросами к чужому человеку в душу лезет?».
Не давала покоя только переноска в руках старушки. Такие обычно используют для транспортировки котов.
Вот только она была пустая….
— Можете быстрее ехать? — не спросила, а потребовала старуха. Сухо так, с неприязнью.
— Не могу. Знак видели: ограничение скорости? Да и зачем гнать? Видимость плохая.
— А я говорю надо быстрее! — старуха неожиданно надавила своей ногой на ногу Юрия, которая находилась на педали газа.
— Вы что делаете? — закричал Юра, пытаясь оттолкнуть старуху, которая, ко всему прочему, еще и навалилась на него всем телом.
Он успел заметить только табличку с цифрами «105-й км», потом почувствовал, как в машину что-то ударилось. Не услышал, а именно почувствовал. Будто это в него сейчас врезались.
Оттолкнув, наконец, ненормальную, он успел нажать на тормоз.
— Вот и приехали… — зло улыбнулась старуха и вышла на дорогу.
Юрий ничего не понимал и пребывал в неком ступоре. Он подобные ситуации только в фильмах видел.
Но сейчас же не кино идет и даже не сон. Всё реально. Потом до него стало доходить: они кого-то сбили. Но кого? Юра заглушил двигатель и выскочил из машины, оставив фары включенными.
На дороге он увидел кота.
Молодой кот, которому жить еще и жить… Он пытался встать и даже встал на все четыре лапы, но...
Но потом снова упал. Дыхание его стало тяжелым, а в глазах — застыли слезы… Да, самые настоящие кошачьи слезы. Оказывается, кошки тоже умеют плакать.
— Что вы наделали? — закричал Юрий на старуху. — Зачем?
А она посмотрела на него строго, открывая дверцу переноски, и усмехнулась:
— Странно это слышать от человека, который ненавидит кошек. Уйди в сторону и не мешай мне.
— В смысле? Зачем вам кот?
— Его время пришло и никто уже ничего не в силах изменить. Такова участь всех, кто живет на улице.
Юрий вообще ничего не понимал. То ли старуха спятила, то ли он с ума сошел. Когда костлявые руки потянулись к коту, тот вдруг жалобно замяукал и попытался отползти в сторону. К Юре.
Было видно, что кот боялся этих рук. От них веяло холодом. Юра тоже это почувствовал и содрогнулся.
«Да кто же она?».
— Стойте! Зачем вы это делаете? — еще раз спросил Юрий, подходя ближе.
— Не мешай, человек. Ты свою миссию уже выполнил, а теперь позволь мне сделать свою работу.
«Работу? Какую еще работу?».
Кот снова посмотрел на Юрия, прося о помощи. И он вдруг понял, что должен ему помочь. Обязан.
Даже несмотря на то, что он действительно их не любил. Просто "не любить" и "ненавидеть" — это разные вещи. Он никогда не желал им смерти. Тем более такой.
Юра с силой оттолкнул старуху, взял кота на руки и быстро побежал в машину.
Как назло, двигатель не хотел заводиться. «Ну давай, давай, не подводи меня» — разговаривал Юра с машиной, и она его услышала. Завелась. Он сразу рванул с места, развернулся и помчался в ветклинику.
— Неужто ты думал, что сможешь от меня убежать? — нагло улыбалась старуха, сидя на переднем сиденье.
— Что за..? — выругался Юра. — Ты кто такая? Что тебе надо?
— Я за ним пришла, — мрачно ответила старуха, показывая на кота. — И никто не сможет мне помешать. Никто, слышишь? Ты не успеешь его спасти. Ему остались считаные минуты.
«Ага! Посмотрим!» — подумал Юра и вдавил педаль газа до упора.
Он никогда раньше не нарушал ПДД. Но сейчас был особый случай. Нужно было спасти кота. Любой ценой. Поэтому Юрий ехал на огромной скорости, не останавливаясь на красный цвет и ловко маневрируя на сложных участках дороги, где одна яма на другой.
— Ты только живи! — кричал Юра коту, каждую минуту оборачиваясь назад.
— Не успеешь… — смеялась старуха, постукивая пальцами по приборной панели.
Но Юрий успел.
Вопреки всему.
Подъехав к главному входу круглосуточной ветлечебницы, он схватил кота и побежал внутрь здания. Там он сбивчиво объяснил ситуацию и врач, выхватив у него кота, быстро исчез за дверью, куда посторонним вход был запрещен. Юрий с опаской посмотрел на главный вход и за стеклянной дверью заметил старуху, которая смотрела на него с явной злостью.
А потом крикнула:
— Я еще вернусь! Ничто не вечно в этом мире. Ничто и ничего. Запомни это!
Она пропала так же внезапно, как и появилась. Юрий с облегчением выдохнул, а потом стал ждать врача и думать о том, что случилось. «Наверное, не стоит об этом никому рассказывать…
Еще, не дай Бог, примут за умалишенного и с работы выгонят… Но что это было вообще такое? Кто эта старуха?». *****
Спустя три года после случившегося Юрий неоднократно задавал себе эти вопросы и подозрительно смотрел на старушек с переносками, которые за все время встречались ему только дважды.
Но ответ на эти вопросы он так и не нашел. Да уже и не нужен ему был этот ответ.
Главное, что Филя живой и здоровый. Да, пришлось бороться за него, но у Юрия всё получилось. И теперь вместе со своим любимым котом он продолжал работать в такси. Развозили клиентов по адресам. Оставлять его дома он боялся, поэтому всегда брал с собой.
Юра, как и раньше: крутил баранку и строго соблюдал правила дорожного движения, и даже научился угадывать, в какой именно момент и где кошка будет перебегать дорогу, всегда сбавляя скорость и внимательно озираясь по сторонам, а Филька...
...Филька в это время развлекал пассажиров.
Особенно он нравился детям, которые с удовольствием гладили его шерсть и здоровались с ним за лапу.
Однажды Юрий вдруг поймал себя на мысли, что в этом мире действительно ничего и ничто не вечно, и даже был согласен со старухой в том, что коты на улице долго не живут.
Но он был уверен, что при желании любую жизнь можно продлить. Достаточно просто дать шанс.
️
Фотофауна.
Ты только живи
— А я говорю надо быстрее! — старуха неожиданно надавила своей ногой на ногу Юрия, которая находилась на педали газа и стрелка спидометра перевалила за отметку 100 км/ч.
*****
Громко выругавшись, Юрий резко вывернул руль влево и ударил по тормозам. Автомобиль Ford Focus остановился буквально в полуметре от бетонного столба. «Нет, ну вы это видели?» — возмутился он, эмоционально размахивая руками.
Девушка, которая сидела на заднем сиденье, ничего не видела. Она вообще ни вперед, ни по сторонам не смотрела — в «Одноклассниках» со своей подругой переписывалась.
Но перепугалась сильно.
Поэтому сначала кивнула «на автомате», утвердительно отвечая на вопрос водителя, а потом сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться и унять дрожь в руках.
Всё-таки вся жизнь её недолгая перед глазами пролетела. Как одно мгновение.
— Как же достали эти кошки! Постоянно перебегают дорогу в неположенном месте!.
— Угу, — согласилась девушка, увлеченно тыкая пальцем в экран смартфона.
— Ладно бы просто перебегали, так нет — выскакивают в самый последний момент откуда-то и прямо под колеса… Хорошо, что не на оживленной дороге, а в переулке. Напомните, кстати, вам какой номер дома нужен?
— Советский переулок, дом тринадцать, — пробубнила девушка, не отрывая глаз от телефона.
Юрий завел двигатель, сдал немного назад, потом крутанул руль и поехал по нужному адресу.
А внутри у него всё кипело — достали эти кошки…
За сегодняшний день это уже второй случай, когда животное бросалось под колеса его авто.
А до этого дня таких случаев было еще больше. Пальцев на руках и ногах не хватит, да и волос на голове тоже, чтобы пересчитать. Причем это не только с ним происходило, другие таксисты тоже жаловались и возмущались, только, в отличие от него, слов красивых не подбирали.
Что думали, то и говорили.
А Валерка Чугунякин на своей новенькой Тойоте вовсе в аварию попал на прошлой неделе.
Да, слава Богу, жив остался, но машина ремонту не подлежит. А таксист без авто — то же самое, что дровосек без топора. Одно название.
«И почему службы по отлову животных бездействуют? Давно пора всех переловить и...» — возмущался он.
Только возмущался уже про себя, потому что девушка на заднем сиденье лишь угукала и кивала.
Ни поговорить с ней, ни наболевшим поделиться… Совсем скучно жить стало.
Юрий остановился возле нужного дома, дождался, пока девушка выйдет, после чего стал разворачиваться, одновременно сообщая диспетчеру, что свободен. А сам в это время думал о кошках…
Постоянно он обещал себе, что в следующий раз, когда очередная кошка бросится под колеса, не будет больше ни в сторону сворачивать, ни тормозить, но постоянно он и тормозил, и сворачивал в сторону, пытаясь избежать столкновения.
Вот не любил он животных, а всё равно жалел их. Объяснить этот парадокс Юрий не мог.
Может, в прошлой жизни он был котом?
Но это ничего не меняло: он очень злился.
На себя злился и на кошек этих, которые из ниоткуда появляются перед ним на дороге.
Вот все говорят: работать таксистом — проще простого. Это не на заводе болты с гайками вытачивать. Купил себе машину и развози клиентов по нужным адресам.
Ага! А ты попробуй найди еще этих клиентов. В одиночку конкурировать с «именитыми» таксопарками не получится.
А чтобы «начинающему» таксисту попасть в хороший таксопарк, нужно не только иметь машину, но и опыт вождения. Причем безаварийного! Те, кто хоть раз в аварию попадал — «естественный отбор» не проходят.
Юрию повезло: его взяли. Но сказали, что если в ДТП попадет, может больше на работе не появляться.
Вот Юра и старался изо всех сил избегать аварийных ситуаций.
А кошки будто специально вставляли палки в колеса. Будто не хотели, чтобы Юра в такси работал и деньги себе на жизнь зарабатывал.
Иногда ему очень хотелось выскочить из машины и погнаться за усатым «нарушителем» ПДД, поймать его…
А потом… Вот не знал он, что бы сделал с кошкой потом, но что-то бы сделал.
Достали потому что. Зла на них не хватает. Одни эмоции…
— Улица Троллейбусная, сорок восемь. Нужно забрать женщину с двумя детьми и отвезти на Аэрофлотскую. Кто свободен? — быстро протараторил диспетчер.
— Заказ принял! — сразу ответил Юрий. — Нахожусь в пяти минутах.
Чтобы хорошо зарабатывать в такси, нужно не только уверенно крутить баранку, но и везде успевать. Крутиться как белка в рулевом колесе.
Тогда не только на хлеб хватит, но и на масло сливочное с колбасой.
Именно поэтому Юрий брал любые заказы. Куда и с кем ехать — его не волновало. Главное, чтобы не протирать штаны на стоянке полдня.
— Остановите, пожалуйста, у во-о-он того киоска, — неожиданно закричала женщина, забирая у ребенка булочку.
— Не положено, — спокойно ответил Юрий. — Возле дома остановлю.
— Мне детям мороженое надо купить! Как вы смеете вообще не выполнять требование клиента? Это я вам деньги плачу, а не вы мне!
«Это я тебя с твоими детьми везу, а не ты меня» — подумал Юра, но не стал говорить этого вслух. Видно же, что мамаша — женщина конфликтная и неуравновешенная.
Ей только повод дай, потом локти будешь кусать, что не смог промолчать…
— Я этого так не оставлю! Буду жаловаться! — кричала она, выходя из машины и громко хлопнув на прощание дверью.
«Надеюсь, что не президенту?» — усмехнулся Юра, глядя ей вслед.
На угрозы пожаловаться он реагировал всегда с улыбкой, поскольку не чувствовал своей вины и знал, что поступает правильно. Да и трудно ему было не улыбаться, когда он слышал от пассажиров:
«Да я министру транспорта заявление на тебя накатаю!».
«Я сегодня же буду звонить в прокуратуру и прочие вышестоящие органы».
Другие клиенты грозно обещали пожаловаться на него и его непрофессиональные действия депутатам, в мировой суд и даже самому…
…верховному главнокомандующему.
К счастью, пока никто из них не приехал «на разборки» и к себе на ковер не вызывал.
Он посмотрел назад, тяжело вздохнул, потом достал пылесос и стал делать генеральную уборку.
После детей всегда так: то печенье раскрошат по всему салону, то воду прольют, то еще чего-нибудь… Сейчас вот крошки от слоеной булочки оставили после себя. Ну ничего: сейчас уберет по-быстрому и будет новые заказы ждать.
*****
Несмотря на два инцидента с кошками и неприятный конфликт с мамой двоих детей, день выдался на удивление удачным и продуктивным. Если бы всегда так было…
«На сегодня, пожалуй, хватит» — подумал Юрий, отправляя диспетчеру сообщение, что сегодня больше принимать заказы не будет.
Он никогда не работал допоздна, потому что ночью вероятность попасть в ДТП многократно возрастала.
А он не мог себе этого позволить. Да и вообще, по ночам спать надо, а не по городу гонять.
Неожиданно перед капотом автомобиля «нарисовалась» бабуля. Очень странная бабуля.
Сколько ей лет, Юрий так и не смог понять.
Вроде и морщины на лице, и кожа на руках дряблая, и даже горб небольшой на спине имелся, но двигалась она шустренько. Будто не старушка вовсе, а озорная девчонка лет двадцати.
Она быстро подошла к водительской двери и постучала своим длинным костлявым пальцем по стеклу, требуя внимания к своей персоне.
— Вы что-то хотели? — удивленно спросил Юрий, и в то же время с любопытством рассматривая старушку из ниоткуда.
«А действительно, откуда она тут взялась вообще? Минуту назад никого поблизости не было…»
— Мне на 105-й километр надо! Срочно!
«Ничего себе заявочка! Сто пятый километр — это за городом. Что она там забыла на ночь глядя?».
— Вы это серьезно?
— Я похожа на легкомысленного человека? Едем или мне более сговорчивого водителя искать? Плачу по двойному тарифу.
Старушка быстро достала откуда-то помятые купюры и протянула их Юрию.
Он задумался буквально на несколько секунд, обдумывая предложение, и согласился.
В конце концов, деньги на дороге не валяются. «Пусть это будет последний рейс на сегодня».
Когда старушка села рядом с ним на пассажирское сиденье, Юрий завел двигатель и тронулся с места, выруливая на проезжую часть. Хорошо хоть пробки уже рассосались.
Половину пути они ехали молча. Но поскольку молчать Юра не любил, то решил поговорить со старушкой. Тем более что его распирало любопытство: что такого срочного понадобилось ей за городом в столь поздний час?
— Меня Юрий зовут. А вас?
— Вы уверены, что хотите знать мое имя? — улыбнулась старуха.
— А почему нет? Это нормально, когда люди знакомятся.
— С такими, как я, лучше дружбу не водить… Но если настаиваешь... Агриппина Всеволодовна я.
— Ничего себе! — чуть не присвистнул Юрий. Впервые он услышал такое редкое имя и еще более редкое отчество.
— Вы, конечно, извините меня за бестактность, но не скажете ли, зачем вам срочно понадобилось за город в десять часов вечера?
— А зачем люди вообще куда-то едут, торопятся? Значит, есть в этом такая необходимость. А много будете знать, то быстро состаритесь.
«Может, она и права, — подумал Юрий. — Чего он со своими вопросами к чужому человеку в душу лезет?».
Не давала покоя только переноска в руках старушки. Такие обычно используют для транспортировки котов.
Вот только она была пустая….
— Можете быстрее ехать? — не спросила, а потребовала старуха. Сухо так, с неприязнью.
— Не могу. Знак видели: ограничение скорости? Да и зачем гнать? Видимость плохая.
— А я говорю надо быстрее! — старуха неожиданно надавила своей ногой на ногу Юрия, которая находилась на педали газа.
— Вы что делаете? — закричал Юра, пытаясь оттолкнуть старуху, которая, ко всему прочему, еще и навалилась на него всем телом.
Он успел заметить только табличку с цифрами «105-й км», потом почувствовал, как в машину что-то ударилось. Не услышал, а именно почувствовал. Будто это в него сейчас врезались.
Оттолкнув, наконец, ненормальную, он успел нажать на тормоз.
— Вот и приехали… — зло улыбнулась старуха и вышла на дорогу.
Юрий ничего не понимал и пребывал в неком ступоре. Он подобные ситуации только в фильмах видел.
Но сейчас же не кино идет и даже не сон. Всё реально. Потом до него стало доходить: они кого-то сбили. Но кого?
Юра заглушил двигатель и выскочил из машины, оставив фары включенными.
На дороге он увидел кота.
Молодой кот, которому жить еще и жить… Он пытался встать и даже встал на все четыре лапы, но...
Но потом снова упал. Дыхание его стало тяжелым, а в глазах — застыли слезы… Да, самые настоящие кошачьи слезы. Оказывается, кошки тоже умеют плакать.
— Что вы наделали? — закричал Юрий на старуху. — Зачем?
А она посмотрела на него строго, открывая дверцу переноски, и усмехнулась:
— Странно это слышать от человека, который ненавидит кошек. Уйди в сторону и не мешай мне.
— В смысле? Зачем вам кот?
— Его время пришло и никто уже ничего не в силах изменить. Такова участь всех, кто живет на улице.
Юрий вообще ничего не понимал. То ли старуха спятила, то ли он с ума сошел.
Когда костлявые руки потянулись к коту, тот вдруг жалобно замяукал и попытался отползти в сторону. К Юре.
Было видно, что кот боялся этих рук. От них веяло холодом. Юра тоже это почувствовал и содрогнулся.
«Да кто же она?».
— Стойте! Зачем вы это делаете? — еще раз спросил Юрий, подходя ближе.
— Не мешай, человек. Ты свою миссию уже выполнил, а теперь позволь мне сделать свою работу.
«Работу? Какую еще работу?».
Кот снова посмотрел на Юрия, прося о помощи. И он вдруг понял, что должен ему помочь. Обязан.
Даже несмотря на то, что он действительно их не любил. Просто "не любить" и "ненавидеть" — это разные вещи. Он никогда не желал им смерти. Тем более такой.
Юра с силой оттолкнул старуху, взял кота на руки и быстро побежал в машину.
Как назло, двигатель не хотел заводиться. «Ну давай, давай, не подводи меня» — разговаривал Юра с машиной, и она его услышала. Завелась. Он сразу рванул с места, развернулся и помчался в ветклинику.
— Неужто ты думал, что сможешь от меня убежать? — нагло улыбалась старуха, сидя на переднем сиденье.
— Что за..? — выругался Юра. — Ты кто такая? Что тебе надо?
— Я за ним пришла, — мрачно ответила старуха, показывая на кота. — И никто не сможет мне помешать. Никто, слышишь? Ты не успеешь его спасти. Ему остались считаные минуты.
«Ага! Посмотрим!» — подумал Юра и вдавил педаль газа до упора.
Он никогда раньше не нарушал ПДД. Но сейчас был особый случай. Нужно было спасти кота. Любой ценой. Поэтому Юрий ехал на огромной скорости, не останавливаясь на красный цвет и ловко маневрируя на сложных участках дороги, где одна яма на другой.
— Ты только живи! — кричал Юра коту, каждую минуту оборачиваясь назад.
— Не успеешь… — смеялась старуха, постукивая пальцами по приборной панели.
Но Юрий успел.
Вопреки всему.
Подъехав к главному входу круглосуточной ветлечебницы, он схватил кота и побежал внутрь здания.
Там он сбивчиво объяснил ситуацию и врач, выхватив у него кота, быстро исчез за дверью, куда посторонним вход был запрещен. Юрий с опаской посмотрел на главный вход и за стеклянной дверью заметил старуху, которая смотрела на него с явной злостью.
А потом крикнула:
— Я еще вернусь! Ничто не вечно в этом мире. Ничто и ничего. Запомни это!
Она пропала так же внезапно, как и появилась. Юрий с облегчением выдохнул, а потом стал ждать врача и думать о том, что случилось. «Наверное, не стоит об этом никому рассказывать…
Еще, не дай Бог, примут за умалишенного и с работы выгонят… Но что это было вообще такое? Кто эта старуха?».
*****
Спустя три года после случившегося Юрий неоднократно задавал себе эти вопросы и подозрительно смотрел на старушек с переносками, которые за все время встречались ему только дважды.
Но ответ на эти вопросы он так и не нашел. Да уже и не нужен ему был этот ответ.
Главное, что Филя живой и здоровый. Да, пришлось бороться за него, но у Юрия всё получилось.
И теперь вместе со своим любимым котом он продолжал работать в такси. Развозили клиентов по адресам. Оставлять его дома он боялся, поэтому всегда брал с собой.
Юра, как и раньше: крутил баранку и строго соблюдал правила дорожного движения, и даже научился угадывать, в какой именно момент и где кошка будет перебегать дорогу, всегда сбавляя скорость и внимательно озираясь по сторонам, а Филька...
...Филька в это время развлекал пассажиров.
Особенно он нравился детям, которые с удовольствием гладили его шерсть и здоровались с ним за лапу.
Однажды Юрий вдруг поймал себя на мысли, что в этом мире действительно ничего и ничто не вечно, и даже был согласен со старухой в том, что коты на улице долго не живут.
Но он был уверен, что при желании любую жизнь можно продлить. Достаточно просто дать шанс.
Один единственный шанс…
Заметки о животных
#рассказы