1 апреля 1904

120 лет назад родился Николай Эрастович Берзарин — первый комендант взятого советскими войсками Берлина и начальник Берлинского гарнизона.
Родился 1 апреля 1904 года в Санкт-Петербурге в семье рабочего. В 1914 году окончил вечерние курсы начальной школы в Петрограде. Трудился разнорабочим в порту города.
В октябре 1918 года Николай Берзарин добровольцем был зачислен в Рабоче-крестьянскую Красную армию в состав 17-й армии Петроградского боевого участка. В 1918 — 1920 годы принимал участие в боях на Северном фронте с антибольшевистскими силами и войсками интервентов. Участвовал в подавлении Кроштадского мятежа (1921). В 1923 году окончил 2-е Петроградские пехотные командные курсы.
В 1924 году в должности помощника начальника пулеметной команды принял участие в подавлении антисоветского подполья на территории Амурской области. В том же году окончил стрелково-тактические курсы усовершенствования командного состава РККА им. III Коминтерна, затем командовал взводом полковой школы в 5-м Амурском стрелковом полку 2-й Амурской дивизии. В 1927 году окончил курсы командного состава Сибирского военного округа, затем остался преподавать на должности командира курса. С 1931 года — командир учебной роты в Иркутской пехотной школе. В 1932 году — ответственный секретарь партбюро Иркутских курсов подготовки командиров пехоты. С 1933 года — помощник начальника отдела боевой подготовки штаба Особой Краснознаменной Дальневосточной армии (ОКДВА).
В 1935 году был назначен командиром 77-го Новгородского стрелкового полка 26-й стрелковой дивизии. В 1937 году — начальником 2-го отдела штаба Приморской группы войск ОКДВА. В 1938 году стал командиром 32-й стрелковой дивизии, части которой в том же году приняли участие в пограничном конфликте с японскими войсками в районе оз. Хасан. В начале 1939 года Берзарин занял должность командира 59-го стрелкового корпуса ОКДВА, в середине 1940 года — заместителя командующего 1-й Краснознаменной армией Дальневосточного фронта, в том же году ему было присвоено воинское звание генерал-майора. В мае 1941 года он был назначен командующим 27-й армией Прибалтийского Особого военного округа.
С началом Великой Отечественной войны летом 1941 года 27-я армия вела оборонительные бои в Прибалтике, затем с другими частями Северо-Западного фронта отступила на восток и осенью 1941 года занимала оборону в районе города Демянска.
В декабре 1941 года Берзарин возглавил 34-ю армию Северо-Западного фронта, в составе которой участвовал в Демянской наступательной операции 1942 года. В октябре 1942 года был назначен заместителем командующего 61-й армии Брянского фронта, затем заместителем командующего 20-й армии Западного фронта.
В мае 1943 года Николай Берзарин был тяжело ранен в ходе боя в районе города Вязьма. После излечения в сентябре 1943 года стал командующим 39-й армией, которая в 1943 — 1944 годы вела бои в ходе Смоленской и Витебской наступательных операций. В апреле 1943 года был произведен в генерал-лейтенанты.
В мае 1944 года Берзарин возглавил 5-ю Ударную армию 3-го Украинского фронта (в октябре 1944 года была передана 1-му Белорусскому фронту). В ее составе проявил себя незаурядным командиром во время Ясско-Кишиневской, Висло-Одерской и Берлинской наступательных операций. В апреле 1945 года ему было присвоено воинское звание генерал-полковника. Части армии Берзарина отличились в ходе штурма Берлина, выполнив задачу по овладению правительственным кварталом города, где находилось руководство рейха.
24 апреля 1945 года генерал-полковник Берзарин был назначен первым советским комендантом и начальником гарнизона Берлина. В этой должности он активно занимался восстановлением мирной жизни в разрушенном городе и оказанием помощи населению.
Николай Берзарин погиб в автокатастрофе 16 июня 1945 года в Берлине в возрасте 41 года. Похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище.