Пермский период был богат на самых необычных животных.

Таких мутантов не было ни до, ни после в таком количестве. Что ни зверь, то просто чудо. Одним из ярчайших представителей таких животных был эстемменозух – «коронованный\венценосный крокодил». Сейчас известно два вида этих тварей: крупный эстемменозух уральский (Estemmenosuchus uralensis) и более мелкий, но запоминающийся эстемменозух удивительный (Estemmenosuchus mirabilis).Обитали эти монстры примерно 267 млн. лет назад на Урале. В те времена ещё молодые уральские горы отгораживали часть суши с востока, а с запада, в будущем Поволжье, находилось мелкое и тёплое море. На этом клочке суши, в тропическом климате, среди множества рек, озёр и болот, соседствующих с лесами из хвощей, плаунов и папоротников и бродили наши герои. Не так, чтобы очень бродили, больше сидели по прудам и болотам.Ох как необычны были эти существа! Эстемменозух уральский был крупнейшим из них. Длина его тела доходила до 4х метров. Туловище было бочкообразным, приземистым. Хвост короткий. Передние лапы чуть длиннее задних. Общий типаж коренастый, бульдожий. Череп был крупным, высоким, до 70 см. в длину, с огромной пастью, в которой красовались большие клыки и очень много заклыковых зубов, напоминающих мини булавы (оружие). И венчало всё это великолепие куча наростов и подобие рогов по всей голове. Высокие наросты сверху, большие наросты на скулах, торчащие в стороны и куча шишечек. Это были не рога, а именно костяные наросты, которые покрывала кожа. Почему его назвали коронованным, думаю, стало понятно. А вот на крокодила он не был похож от слова совсем. Так почему крокодил? Всё просто. Описали это животное ещё в 1960 году, когда знаний в палеонтологии было не очень много. Первый вывод, который был сделан – перед нами примитивный и очень необычный крокодил.Второй вид, эстемменозух удивительный, был меньше раза в полтора. Его череп едва достигал 45 см. в длину, зато был очень необычно орнаментирован. На голове этого вида красовались выросты гораздо больше размером, чем у уральца. На макушке головы в виде двух немного разветвлённых рогов и по сторонам, внизу скул. Вот на скулах выросты были особенно большими, увеличивая ширину черепа до размеров его длины. В остальном он был очень похож на своего более крупного брата.Имея множество крупных клыков, эстемменозухи вряд ли охотились. Они были очень неповоротливы. Их кожа напоминала лягушачью, без чешуек и брони. Скорее всего, она и по структуре была схожа с кожей амфибий, содержащую различные железы. Эти мутанты бОльшую часть времени проводили в воде и уминали гниющие стволы папоротников и хвощей – каламитов. Правда, падаль могла входить в их рацион. В целом, образ жизни и внешний вид сильно напоминает современных гиппопотамовУ эстемменозухов, видимо, был хорошо развит половой диморфизм. Молодняк и самки имели выросты гораздо меньшие, чем самцы. Это может указывать на то, что самцы использовали выросты в качестве украшений и показухи. Значит, они были не так тупы и знали, что такое ритуальное ухаживание и демонстрация. Терапсиды же – продвинутые синапсиды, короче, предки млекопитающих. Своего рода, ноу хау пермского периода.А вот бодаться своими «рогами» они не могли. На наростах было множество кровеносных сосудов. Кожистое покрытие напоминало панты рогов оленей. Может быть там вырабатывались какие-то биологически активные вещества, а может, осуществлялась терморегуляция мозгаВрагами этих чудищ были саблезубые хищники биармозухи. Некоторые их виды обладали 15-ти сантиметровыми клыками и достигали 2.5 метров в длину. Этого было достаточно, чтобы из засады, неожиданно напасть на одинокого молодого или больного и слабого эстемменозуха, вонзив в него свои кинжалы.