За годы Великой Отечественной войны дважды Герой СССР Пётр Покрышев совершил более 300 боевых вылетов, сбил 38 фашистских самолётов и ещё восемь — в групповых схватках с противником.

Его называли первым асом ленинградского неба. Во время одного из заданий в 1942 году Покрышев повёл группу в бой с немецкими истребителями. Противник, имея преимущество в скорости, пытался атаковать в хвост. Советские лётчики умело уходили от атак, а сходясь в лобовых, били из пушек и пулемётов. В результате пять немецких самолётов было подбито, ведущий вражеской группы позорно удрал