Долететь до Марса за два месяца: НАСА разрабатывает двигатель, способный сократить время межпланетных полетов.

В настоящее время НАСА финансирует разработку новейшей двигательной установки, которая может значительно сократить время полета на Марс.
В настоящее время путешествие на Красную планету занимает более девяти месяцев, что представляет собой серьезную проблему для астронавтов, которым необходимо перевозить достаточное количество припасов и противостоять радиационному облучению.
Однако новая двигательная установка, разрабатываемая в рамках программы NASA Innovative Advanced Concepts (NIAC), может сократить это время до двух месяцев.
Разработанная компанией Howe Industries из Аризоны система использует ядерное деление для производства вспышек плазмы, которые могут разгонять космический корабль с гораздо большей скоростью в космосе.
Ученые полагают, что новая двигательная установка способна вырабатывать 10197 килограмм силы при удельном импульсе в 5000 секунд, что делает ее невероятно экономичной. Удельного импульса в 5000 секунд хватило бы, чтобы развить скорость, в 10 раз превышающую скорость звука.
Новая двигательная установка будет способна поднимать гораздо более тяжелые грузы, чем это возможно в настоящее время, что позволит должным образом экранировать космический корабль для защиты астронавтов от радиации.
Хотя до реализации этой технологии может пройти некоторое время, ученые уверены, что она осуществима и основана на существующих принципах и технологиях.
Если эту двигательную установку разработают, то она может открыть всю Солнечную систему для пилотируемых исследований.
Варп-двигатели: от фантастики к реальности
Новое исследование, опубликованное в журнале Classical and Quantum Gravity, предлагает теоретическую основу для варп-двигателей, концепции, которая долгое время считалась относящейся к области научной фантастики. Исследование опубликовано на сервере препринтов arXiv org.
Фото из открытых источников / Star Trek: Enterprise, сериал, 2001–2005
Варп-двигатели, популяризированные в кино, таких как «Звездный путь», манипулируют пространством-временем, создавая «варп-пузырь», который позволяет космическим кораблям двигаться с невероятными скоростями, превышающими скорость света.
Однако традиционные конструкции варп-двигателей требовали экзотической отрицательной энергии, существование которой не доказано. Новое исследование, проведенное Джаредом Фуксом из Университета Алабамы в Хантсвилле, предполагает, что варп-двигатели могут работать без этой гипотетической формы энергии.
Модель Фукса использует комбинацию традиционных и новых гравитационных методов для создания варп-пузыря, который может транспортировать объекты с высокими, но субсветовыми скоростями. Хотя это исследование является лишь теоретической моделью, оно открывает новые возможности для практической реализации варп-двигателей.
«Это исследование меняет разговор о варп-двигателях», - сказал Фукс. «Продемонстрировав первую в своем роде модель, мы показали, что варп-двигатели не могут быть отнесены к научной фантастике».
Хотя до создания рабочего варп-двигателя еще далеко, это исследование представляет собой важный шаг вперед в понимании того, как можно манипулировать пространством-временем для достижения сверхбыстрых космических путешествий.
«Это исследование предвещает новую эру возможностей», - сказал генеральный директор Applied Physics Джанни Мартире. «Мы продолжаем неуклонно прогрессировать по мере того, как человечество вступает в Эпоху Варпа».