Никакой другой турецкий город, кроме, пожалуй, Стамбула, не известен за пределами страны так, как Трабзон. Это и неудивительно - основанный еще в VIII веке до н. э. Трапезунт (Трапезунд) до эпохи Александра был самой восточной греческой колонией Понта Эвксинского. При римлянах он становится столицей провинции Понтус, крупным военным и коммерческим портом, лишь вторжение готов в III веке н. э. положило конец византийскому периоду в истории города. Затем еще тысячу лет он процветал то как самостоятельное поселение, то как столица того или иного из многочисленных царств южного Причерноморья, оставаясь важным торговым центром что при генуэзцах, что при османах.