Герои в России не умирают, их либо убивают, либо сажают.

В апреле 2014 года вооруженная группа из 52 человек под командованием Стрелкова захватила административные здания в городе Славянске, который тогда находился под контролем Украины, и объявила о переходе города под контроль ДНР. 26 апреля временное руководство ДНР назначило Стрелкова командующим блокпостами.
В мае того же года Стрелков был назначен главой Совета безопасности и министром обороны ДНР. Впоследствии в интервью газете «Завтра» он признавался, что в 2014-м, если бы их отряд не перешел границу, все бы кончилось «как в Харькове, как в Одессе». «Было бы несколько десятков убитых, обожженных, арестованных. И на этом бы кончилось. А практически маховик войны, которая до сих пор идет, запустил наш отряд. Мы смешали все карты на столе», — рассказывал Игорь Стрелков.