​​ ()Медвежьи потехи являлись одним из древнейших видов развлечений на Руси.

В Москве медведи содержались на специальном псаренном дворе. Иногда для потех привозили белых медведей. Медвежьи потехи устраивали в Кремле — на заднем государевом дворе, или на специально устроенном месте. В 17 в. потехи зачастую устраивали на Цареборисовском дворе, у палат патриарха. Иногда потехи устраивались в загородных дворцах, на псаренных дворах.
Медвежья потеха была трёх видов. Травля: медведь против собак. Медвежьи бои: медведь против человека, медведь против медведя. Комедия: цирковые представления. Нередко все три вида входили в состав одного представления, которое могло начинаться комедией, продолжаться травлей и заканчиваться боем. Травля устраивалась по праздникам (чаще осенью и зимой), комедии — в любое время года. На Масляной неделе медвежьи потехи устраивались для народа — на льду Москвы-реки.
Бои проводились на специальной огороженной площадке. В боях участвовали дикие медведи и люди. Человек был вооружён рогатиной. Бойцы обычно получали в награду ткань ценой в 2 рубля. Бой человека, вооружённого рогатиной, с медведем, считался обычным способом охоты на медведя. В боях участвовали, как правило, дворовые люди, служители Конюшенного двора: псари, псовники, охотники и так далее. Иногда на бой выходили люди разных сословий и чинов: стрельцы, истопники, дети боярские, князья и так далее. В групповых боях участвовали от 2 до 8 человек и столько же медведей.
Заведующий хозяйством Императорской охоты Н. Кутепов пишет: «Бой с медведем происходил так: в круг, обнесённый стеною, ставили человека и на него спускали свирепого медведя; задача бойца заключалась в том, чтобы не пропустить момента, когда всего легче воткнуть медведю в бок рогатину или деревянные вилы: если боец успевал уловить момент, он сразу клал медведя на месте, а нет — так сам становился жертвой разъярённого зверя и погибал на глазах зрителей. При удачном исходе боя с медведем бойца вели к царскому погребу, где он в честь государеву напивался допьяна…».